Ευγενική προσφορά του Doug Davis Ο Remmy, ένας 13χρονος Ολλανδός Ποιμενικός, απολαμβάνει τη συνταξιοδότησή του στο σπίτι του Ντίγκ και Παμ Ντέιβις στο Μίτσιγκαν.
Δεν κάθε σκυλί πολέμου παίρνει ένα από αυτά τα υπέροχα συνέδρια αεροδρόμιο με τον στρατιώτη του που έχει όλοι φτάνουν για το κουτί ιστών.
Ο Remmy ο Ολλανδός Ποιμενικός υπηρέτησε τέσσερα χρόνια στο Αφγανιστάν, διασώζοντας αμέτρητες ζωές ως ένα από τα πρώτα σκυλιά που εκπαιδεύτηκαν από το στρατό για να ψάξουν για αυτοσχέδιες εκρηκτικές συσκευές. Ήταν πολύ αγαπημένος από τους στρατιώτες της μονάδας του, που ήξεραν ότι μπορούσαν να υπολογίζουν σε αυτόν και τον θεωρούσαν έναν από τους τύπους.
Αφού ο Remmy τραυματίστηκε σε μάχη με έναν αφγανό σκύλο, έστειλε πίσω στις Ηνωμένες Πολιτείες για θεραπεία και κρατήθηκε σε ρείθρο του Τέξας μετά την ανάκτηση του. Ήταν σύμβαση εργασίας σκυλί (CWD), το οποίο σημαίνει ότι ανήκε από μια ιδιωτική εταιρεία και μισθωμένο στο στρατό. Κάπου στο δρόμο, η ορθογραφία του ονόματός του άλλαξε, καθιστώντας δύσκολο για τους φίλους του στρατού να τον εντοπίσουν.
Όταν η μη κερδοσκοπική αποστολή K9 της Αποστολής έλαβε την ευκαιρία να βρει το Remmy ένα σπίτι, στράφηκαν στον Ντεγκ Ντέιβις, βετεράνος του Βιετνάμ, και στη σύζυγό του, την Παμ. Το ζευγάρι είχε μόλις πει αντίο στο πρώτο στρατιωτικό σκυλί εργασίας που είχαν υιοθετήσει.
Τώρα, 13 ετών, ο Remmy έχει περάσει τα τελευταία τρία και μισή χρόνια που ζει ευτυχώς με τον Davies στην Traverse City, Michigan. "Ο Remmy είναι αρκετά ήρωας", λέει ο Doug Davis, ο οποίος ήταν χειριστής σκυλιών με την Air Force στο Βιετνάμ το 1968 και το 1969. Χαρακτηρίζει το Remmy ως "δυναμικό" και λέει ότι είναι το γρηγορότερο σκυλί που έχει δει ποτέ. "Τίποτα δεν βλάπτει τον άνθρωπο, είναι πολύ δύσκολο", λέει ο Doug. Η Pam γνωρίζει ένα πράγμα που βλάπτει τα συναισθήματά του, όμως: όταν δεν μοιράζονται το δείπνο μαζί τους.
Συνταξιούχοι ήρωες σκυλιά
Όταν ένα στρατιωτικό σκυλί εργασίας (MWD) αποσυρθεί, το μέλος της υπηρεσίας που συνεργάστηκε μαζί του πρόσφατα παίρνει τα πρώτα dibs για να τον φέρει σπίτι. Ενενήντα τοις εκατό του χρόνου, τα σκυλιά πηγαίνουν στους πρώην χειριστές τους, λέει ο Chief Petty Officer της MAC, Jason Silvis, ο οποίος συνεργάζεται με τα MWD στη βάση αεροπορικής δύναμης Lackland στο Σαν Αντόνιο.
Πολλές υιοθεσίες MWDs διακινούνται μέσω του Lackland, το οποίο είναι ένας κόμβος για σκύλους που έχουν υπηρετήσει στον τομέα και συνταξιοδοτούνται λόγω ηλικίας ή για λόγους υγείας, καθώς και σκύλους που δεν το κάνουν μέσω της κατάρτισης.
Αλλά για διάφορους λόγους, ο χειριστής ενός σκύλου μπορεί να μην είναι διαθέσιμος για να τον πάρει. Ο χειριστής μπορεί να είναι ακόμα ενεργός, για παράδειγμα, ή να έχει μικρά παιδιά στο σπίτι, ή να ζήσει σε μια κατοικία όπου δεν μπορεί να κρατήσει το σκυλί. Στις περιπτώσεις αυτές, οι K9 που έχουν υπηρετήσει στο Ιράκ και το Αφγανιστάν, καθώς και στις θέσεις στις Ηνωμένες Πολιτείες και σε άλλα μέρη του κόσμου, μπορεί να υποβληθούν σε υιοθεσία από τους πολίτες.
Τα σκυλιά αξιολογούνται πρώτα για να είναι βέβαιοι ότι θα κάνουν τα κατάλληλα κατοικίδια ζώα.
"Κάθε MWD, όταν συνταξιοδοτούνται, κάνουν μια δοκιμασία συμπεριφοράς και μια δοκιμασία υιοθεσίας για να βεβαιωθούν ότι δεν πρόκειται να είναι επιθετική για τα τρόφιμα ή να δαγκώσουν ένα μικρό παιδί ή να κυνηγήσουν τον mailman από το δρόμο", λέει ο Silvis. «Κάνουμε μια μεγάλη ποικιλία δοκιμών προτού αποφασίσουμε ότι τα σκυλιά είναι καλά να υιοθετηθούν στο κοινό».
Τα σκυλιά που δεν περνούν, συνήθως λόγω επιθετικότητας, μπορούν να υιοθετηθούν από τους αστυνομικούς ή τους αξιωματικούς της TSA, ή παραμένουν στη βάση και βοηθούν στην εκπαίδευση νέων MWD. "Δεν βάζουμε ποτέ ένα σκυλί κάτω απλά επειδή δεν μπορούμε να βρούμε ένα σπίτι για αυτό", λέει ο Silvis.
Βρείτε το σωστό σπίτι
Για το 75 τοις εκατό των σκύλων που περάσουν όλες τις δοκιμές, Lackland μετατρέπεται σε λίστα αναμονής των μελών του κοινού που ενδιαφέρονται να υιοθετήσουν τα σκυλιά. Υπάρχουν αρκετές απαιτήσεις για υιοθετικές οικογένειες:
- Μια οικογένεια πρέπει να υποβάλει αίτηση και να πάρει συνέντευξη από το στρατό για να εξασφαλίσει ότι θα παρέχει για το σκυλί και να απαντήσει σε ερωτήσεις σχετικά με άλλα κατοικίδια ζώα στο σπίτι. Ορισμένα σκυλιά δεν είναι κατάλληλα για να ζουν με άλλα σκυλιά ή με γάτες.
- Μια οικογένεια συνήθως δεν μπορεί να έχει μικρά παιδιά. Τα περισσότερα από τα σκυλιά δεν είναι καλά για οικογένειες με παιδιά κάτω των 5 ετών, "εκτός αν έχουμε ένα πολύ ιδιαίτερο σκυλί", λέει ο Silvis.
- Μια οικογένεια πρέπει να είναι πρόθυμη να ταξιδέψει στο Σαν Αντόνιο για να πάρει το σκυλί, επειδή ο στρατός δεν μεταφέρει σκύλους.
Υπάρχουν περίπου 200 οικογένειες στην λίστα αναμονής Lackland, λέει ο Silvis και πέντε έως επτά σκυλιά υιοθετούνται κάθε μήνα, συμπεριλαμβανομένων των σκύλων που ήταν σε εκπαίδευση αλλά δεν πληρούσαν τα πρότυπα. "Μπορεί να πάει αρκετά γρήγορα όλο το χρόνο", λέει. Σε πολλές περιπτώσεις, τα σκυλιά που εργάζονται με σύμβαση και έχουν υπηρετήσει με το στρατό, πρόκειται να υιοθετηθούν μέσω ομάδων όπως η αποστολή Mission K9. Για CWD, όπως το Remmy, μπορεί να είναι πιο δύσκολο να εντοπιστούν οι πρώην χειριστές τους από εκείνους των MWD.
Η αποστολή K9 επίσης δοκιμάζει προσεκτικά τα σκυλιά για να βεβαιωθεί ότι έχει το σωστό ταμπεραμέντο για να ζήσει σε ένα σπίτι και προσεγγίζει προσεκτικά τους πιθανούς υιοθετώντες.
"Το μεγαλύτερο πράγμα που κάνουμε είναι να βεβαιωθούμε ότι οι οικογένειες που υιοθετούμε [τα σκυλιά] έξω έχουν τα μέσα να τα φροντίσουν", λέει ο συνιδρυτής της αποστολής K9 Rescue, συνιδρυτής Bob Bryant. Οι υιοθετούντες πρέπει να έχουν περιφράξεις 6 ποδιών και πρέπει να υπογράψουν συμβολαιογραφικές συμβάσεις δηλώνοντας ότι θα επιστρέψουν τα σκυλιά στην ομάδα εάν δεν μπορούν να τα κρατήσουν για οποιονδήποτε λόγο.
Η ομάδα πρόσφατα έφερε 19 CWD από το Κουβέιτ και πολλοί από αυτούς είναι έτοιμοι και περιμένουν τα σπίτια τους αυτή τη στιγμή. Αρκετές έχουν εγκριθεί για οικογένειες με παιδιά κάτω των 12 ετών και άλλα σκυλιά.
