Η Dr. Ellen Bronson του ζωολογικού κήπου του Maryland στη Βαλτιμόρη πάντα ήθελε να συνεργαστεί με τα ζώα. Αντίθετα από πολλά μικρά κοριτσάκια, όμως, η πρώτη της ιδέα δεν ήταν να είναι κτηνίατρος.
«Από τότε που ήμουν περίπου 5, ήθελα να γίνω φυσιοδίφης», λέει. "Δεν ξέρω τι είναι αυτό, αλλά αυτό ήθελα να κάνω."
Εάν ένας φυσιοδίφης είναι κάποιος που κάθεται στο δάσος και παρατηρεί ζώα και παίρνει σημειώσεις, τότε ακριβώς αυτό έκανε εκείνη την εποχή. Ο Δρ Bronson μεγάλωσε "στη μέση του πουθενά", και οι γονείς της δεν την άφηναν να παρακολουθήσει τηλεόραση. "Έτσι περνούσα πολύ χρόνο να κρέμονται στο δάσος γιατί δεν υπήρχαν πολλά να κάνουν αλλιώς", θυμάται. "Είχα ένα αστείο σημειωματάριο που εξακολουθούν να έχουν οι γονείς μου, όπου κάθε σελίδα αφορά ένα συγκεκριμένο ζώο".
Όταν πήρε λίγο μεγαλύτερο χρονικό διάστημα, η ύπαρξη κτηνιάτρου έμοιαζε με μια πιο ρεαλιστική επιλογή από την εργασία με την άγρια φύση και δεν ήταν μέχρι το πρώτο έτος της σχολής κτηνιάτρου ότι λέει ότι είχε την «αχάτη στιγμή» και συνειδητοποίησε ότι μπορούσε να συνδυάσει τα δύο τα ενδιαφέροντα. Αυτό δεν ήταν προφανές συμπέρασμα, όμως, επειδή όπως αποδεικνύεται, δεν μαθαίνετε πολλά για τα άγρια ζώα στο σχολείο κτηνιάτρου.
Ο δρόμος προς μια εργασία ζωολογικού κήπου
Ο Δρ Bronson σπούδασε στη Γερμανία ως φοιτητής ανταλλαγής, αλλά τόσο εκεί όσο και στις Ηνωμένες Πολιτείες, αυτό που μαθαίνετε για το κτηνιατρικό σχολείο είναι τα κατοικίδια ζώα. "Είναι πολύ γάτες και σκύλοι και άλογα και αγελάδες, με κάποιες κατσίκες και πρόβατα και πουλερικά", λέει.
Είναι ενδιαφέρον, ωστόσο, ότι δεν το βλέπει αυτό ως πρόβλημα. Όταν συμβουλεύει τους επίδοξους κτηνιάτρους ζωολογικών κήπων, λέει: «Συχνά θα επιλέξουν ένα σχολείο κτηνιάτρων με βάση πόσα εξωτικά άτομα θα δουν ή ποιο είναι το πρόγραμμα για την άγρια ζωή τους. για να αποκτήσετε ένα πραγματικά υγιές ιατρικό υπόβαθρο."
Αυτό συμβαίνει επειδή όταν συναντήσετε τελικά τα άλλα είδη στην μεταπτυχιακή εκπαίδευση, όπως το πρόγραμμα πρακτικής Bronson εποπτεύει τώρα στο ζωολογικό κήπο του Maryland, αυτό που είναι δροσερό είναι πόσο είναι το ίδιο.
"Έχουμε όλοι τα ίδια κομμάτια", λέει. "Ο καθένας έχει κάποιο είδος καρδιάς, ο καθένας έχει κάποιο είδος γαστρεντερικής οδού, ο καθένας έχει νεύρα … Όλο τον τρόπο σε ένα σκουλήκι ή μια αράχνη είναι όλα λίγο πολύ τα ίδια πράγματα.. Αν έχετε αυτό το βασικό συγκριτικό υπόβαθρο, τότε μια καμηλοπάρδαμο μοιάζει πολύ με μια αγελάδα, ένα λιοντάρι μοιάζει πολύ με μια γάτα και οι αποχρώσεις είναι αυτό που διδάσκουμε ».
Αυτές οι αποχρώσεις, ωστόσο, είναι σημαντικές και η εκμάθησή τους είναι κρίσιμη για την κατανόηση των πραγματικών διαφορών μεταξύ των ειδών. Εκεί η εκπαίδευση είναι εξαιρετικά σημαντική.
Η αποδοχή στο σχολείο κτηνιάτρου και στη συνέχεια στις πρακτικές και τις πανεπιστημιουπόλεις όπου οι σπουδαστές μαθαίνουν αυτές τις αποχρώσεις είναι αρκετά ανταγωνιστικές και, στη συνέχεια, για να πάρουν πιστοποιημένους συμβούλους, οι κτηνίατροι αναμένεται να δημοσιεύσουν επίσης. Ο κατάλογος δημοσίευσης του Δρ. Bronson περιλαμβάνει μια μελέτη σχετικά με τον εμβολιασμό των κροσσών για τη νόσο και τις αναφορές περιστατικών σε ένα χαμαιλέοντα με έναν όγκο και ένα χρυσό λαϊκό tamarin με προβλήματα αναπαραγωγής.
Προκλήσεις της εργασίας
Μια μεγάλη πρόκληση για την εργασία με τα άγρια ζώα είναι ότι μπορεί να είναι πολύ δύσκολο να πεις πότε είναι άρρωστοι. «Ακόμη και μια γάτα είναι πολύ καλή στην απόκρυψη των συμπτωμάτων - είναι εκείνες οι εκατό φορές σε ένα άγριο ζώο», λέει. "Είναι σκληροί για να μην παρουσιάζουν συμπτώματα με κανένα κόστος, γιατί αν ήταν στην άγρια φύση, θα ήταν μια θανατική ποινή".
Όταν συνειδητοποιήσετε ότι υπάρχει ένα πρόβλημα, μπορεί να είναι μια λεπτή πράξη εξισορρόπησης για να αποφασίσετε πότε και πώς επιθετικά να παρέμβετε, γιατί αυτά τα πλάσματα είναι πιό εύκολα υπογραμμισμένα από τα κατοικίδια ζώα. Και όταν αποφασίζετε να θεραπεύσετε, συχνά έχετε καταλάβει πώς να φροντίσετε ένα ζώο που δεν μπορεί να χειριστεί φυσικά. Πρόσφατα ο ποταμός της βόρειας ακτής του ποταμού, ο Έλβις, ο οποίος στα 17 είναι αρκετά ηλικιωμένος, είχε ένα ξαφνικό νευρολογικό πρόβλημα, αφήνοντάς του σχεδόν αρχικά κώμα και αδύναμο στα οπίσθια τέταρτα του.
