Πριν από επτά χρόνια, η Shea Bennett ήταν φοιτήτρια στο Πανεπιστήμιο της Ιντιάνα, που απλά ήθελε να περάσει τις εξετάσεις πριν το χειμώνα. Αυτή και οι συγκάτοικοί της έκαναν ένα διάλειμμα από τη μελέτη και την επίσκεψη στην Humane Society στο Bloomington της Ιντιάνα. Εκεί, ο Bennett ερωτεύτηκε τον Rudolph, ένα μείγμα Golden Retriever-Shar-Pei με αναπηρικά πόδια πίσω. Παρά το μειονέκτημα του, ο Ρούντολφ έτρεξε και έπαιζε ακριβώς όπως κάθε άλλο σκυλί. Τον υιοθέτησε εκείνη την ημέρα.
Πολλά έχουν αλλάξει στη ζωή του Bennett από τότε που έφερε τον Rudolph σπίτι. Αποφοίτησε από το κολέγιο, μετακόμισε τουλάχιστον εννέα φορές και παντρεύτηκε. Σε όλα αυτά, ένα πράγμα παρέμεινε το ίδιο: Η αγάπη της για τον Ρούντολφ. Είναι τόσο σημαντικό κομμάτι της ζωής της που τον συμπεριέλαβε στον γάμο της με έναν δημιουργικό τρόπο.
Πιάσαμε με τον Bennett, 27 χρονών επαγγελματία ανθρωπίνων πόρων που ζει στο Χιούστον, για να ακούσει περισσότερα για την ιστορία διάσωσης του κουταβιού του.
Ερ.: Μπορείτε να μας πείτε την ιστορία για το πώς διασώσατε τον Ρούντολφ;
ΕΝΑ: Ήταν στην πραγματικότητα απλά τυχαία, αλλά τώρα νομίζω ότι έπρεπε να είναι. Αρχικά μελετούσα για τα μεσάνυχτα πριν από τη διακοπή των Χριστουγέννων στο κολέγιο, και οι συγκάτοικοί μου και εγώ χάσαμε μόνο το μυαλό μας που μελετά. Σκεφτήκαμε: "Τι μπορούμε να κάνουμε για να κάνουμε ένα διάλειμμα;" Έτσι πήγαμε στην Humane Society.
Είδα αυτό το σκυλί και σκέφτηκα: "Ω, έχει το πιο γλυκό πρόσωπο και θέλω απολύτως να τον βγάλω έξω και να παίξω". Όταν άρχισα να τον βγάζω έξω, παρατήρησα ότι είχε ένα μειονέκτημα. Η γυναίκα στην Humane Society ήταν σαν: "Ω, δεν είναι κουτσός, αλλά δεν μπορεί να τεντώσει τα πόδια του δύο πόδια, περπατάει λίγο διαφορετικά από κάθε άλλο σκύλο." Όταν βγήκαμε έξω, μου έφερε ένα ραβδί ρίξει και είχε ακριβώς την καλύτερη προσωπικότητα δεδομένης της κατάστασής του.
Πήγαμε για να φύγουμε και η καρδιά μου έσπαζε. Ήμουν σαν "εδώ είναι αυτό το σκυλί, έχει τη μεγαλύτερη προσωπικότητα και οι άνθρωποι πιθανότατα δεν τον υιοθετούν εξαιτίας κάτι που πραγματικά δεν έχει σημασία". Έτσι φτάσαμε στο φανάρι και γύρισαμε και επέστρεψα και τον υιοθέτησα. Απλά ήθελα να του δώσω ένα καλό σπίτι. Είχα πραγματικά μια σχέση μαζί του.
Το λυπηρό είναι ότι έζησα σε ένα διαμέρισμα που δεν επέτρεπε τα κατοικίδια ζώα. Πρέπει να τον γλιστρήσουμε για το δεύτερο εξάμηνο. Αλλά έζησα με τρία άλλα κορίτσια, έτσι, φυσικά, ήταν η πολύτιμη κατοχή του διαμερίσματος. Έζησε μια πολύ, πολύ χαϊδεμένη ζωή εκείνου του έτους.
Ξέρετε τίποτα για τη ζωή του πριν τον βρεθείτε;
Ήταν εκεί για τρεις μήνες και κανείς δεν τον είχε υιοθετήσει. Ήταν σε αυτή τη λίστα που ονομάστηκε Τα 12 Strays των Χριστουγέννων. Ήταν 37 δολάρια για να τον υιοθετήσουν επειδή ήθελαν να έχει ένα σπίτι και κανείς δεν ήταν πρόθυμος να πληρώσει τίποτα.
Η Humane Society τον βρήκε όταν ήταν περίπου 3 μηνών σε ένα εγκαταλελειμμένο ψυγείο στο πλάι του δρόμου. Είχε φτιάξει μια φωλιά από φύλλα και ραβδιά.
