Οι πιθανότητες είναι ότι έχετε επισκεφτεί τουλάχιστον ένα κτηνιατρικό γραφείο που εμφανίζει εμφανώς μια φωτογραφία ή ένα σχέδιο καρδιάς σκύλου που έχει προσβληθεί από heartworms. Αυτή η φρικτή εικόνα δείχνει τι μπορεί να συμβεί στο σκυλί σας όταν τα σκουλήκια σαν σπαγγέτι φράζουν την καρδιά του.
Ως ιδιοκτήτης σκύλου, πιθανότατα γνωρίζετε τους κινδύνους της ασθένειας του heartworm και ελπίζω ότι λαμβάνετε προφυλάξεις για να την αποτρέψετε. Αλλά πέρα από το να γκρινιάζω με τρόμο στην αφίσα στην αίθουσα εξετάσεων του κτηνιάτρου, σκεφτήκατε ποτέ ποιο είναι το θέμα της θεραπείας του heartworm; Πιστέψτε με, δεν είναι απλό θέμα για το σκυλί σας ή για εσάς.
Βήμα πρώτο: Θεραπεία με Heartworm προ-ενηλίκων
Μόλις το σκυλί σας διαγνωστεί με ασθένεια heartworm, ο κτηνίατρός σας μπορεί να συστήσει μια σειρά αντιβιοτικών, προληπτικών φαρμάκων και στεροειδών πριν αρχίσει η πραγματική θεραπεία ενήλικων σκουληκιών.
Τα αντιβιοτικά μπορεί να συνταγογραφηθούν επειδή ένα βακτήριο που βρίσκεται στο εσωτερικό των καρδιακών σκουληκιών - Wolbachia - πιστεύεται ότι συμβάλλει σε μια φλεγμονώδη απόκριση στο σώμα. Όταν οι heartworms πεθαίνουν, απελευθερώνουν τα βακτηρίδια στο σώμα του σκύλου. Οι ερευνητές πιστεύουν ότι η παρουσία του Wolbachia μπορεί να προκαλέσει στο σώμα να εκκινήσει μια ανοσοαπόκριση που θα μπορούσε να επιδεινώσει όχι μόνο την ασθένεια heartworm, αλλά και τη φλεγμονή των πνευμόνων και των νεφρών που παρατηρούνται σε σκύλους με αυτή την κατάσταση.
Για το λόγο αυτό, πολλοί κτηνίατροι αρχίζουν τη θεραπεία με συνταγογράφηση δοξυκυκλίνης, με βάση πολλά υποσχόμενα αποτελέσματα από δημοσιευμένες μελέτες σχετικά με τη χρήση δοξυκυκλίνης σε σκύλους που έχουν μολυνθεί με heartworms.
Δεδομένου ότι η θεραπεία με heartworm σκοτώνει μόνο ενήλικες σκουλήκια, οι κτηνίατροι μπορούν να συνταγογραφούν ένα μηνιαίο heartworm προληπτικό για να σκοτώσουν τις μικρότερες προνύμφες προτού ξεκινήσουν θεραπεία ενηλίκων heartworm.
Η χορήγηση κορτικοστεροειδών ταυτόχρονα με τα αντιβιοτικά και την προληπτική θεραπεία της καρδιακής σκουριάς συμβάλλει επίσης στη μείωση της φλεγμονής.
Βήμα δεύτερο: Θεραπεία της νόσου
Μόλις ο σκύλος σας έχει ολοκληρώσει την πορεία των στεροειδών, heartworm προληπτικά και αντιβιοτικά, θα πρέπει να είναι έτοιμη να ξεκινήσει την πραγματική θεραπεία heartworm ενηλίκων. Η θεραπεία για τη νόσο του heartworm χρειάζεται τουλάχιστον 60 ημέρες για να ολοκληρωθεί και αποτελείται από μια σειρά ενέσεων φαρμάκων που σκοτώνουν τα σκουλήκια. Υπάρχει μόνο ένα φάρμακο εγκεκριμένο από την Υπηρεσία Τροφίμων και Φαρμάκων για να σκοτώσει ενήλικα heartworms σε σκύλους, μια οργανική ένωση αρσενικού που εγχέεται στον οσφυϊκό ή πίσω μυς του σκύλου.
Στις ημέρες που δίνονται ενέσεις, ο σκύλος σας πρέπει να παραμείνει στο νοσοκομείο για παρατήρηση για να βεβαιωθεί ότι δεν έχει σοβαρές αντιδράσεις στη θεραπεία. Ο κτηνίατρός σας μπορεί επίσης να συνταγογραφήσει μια σταδιακή δόση στεροειδών για μια χρονική περίοδο μετά από τις ενέσεις.
Αλλά, περιμένετε, υπάρχουν περισσότερα! Ο σκύλος σας θα πρέπει να επανεξεταστεί μετά τη θεραπεία και έξι μήνες αργότερα για να διασφαλιστεί ότι όλες οι προνύμφες, οι μικροφυαριαίες και τα ενήλικα σκουλήκια είναι νεκρά. Τα σκυλιά που παραμένουν θετικά στον έμβρυο έξι μήνες μετά τη θεραπεία μπορεί να χρειαστεί να επαναλάβουν τη θεραπεία για να σκοτώσουν τα υπόλοιπα σκουλήκια.
