Τι είναι Heartworm; Η ασθένεια του Heartworm είναι τόσο τρομακτική όσο ακούγεται. Είναι μια σοβαρή και δυνητικά θανατηφόρα ασθένεια που προκαλείται από παρασιτικούς σκώληκες που επιθυμούν να ζουν στην καρδιά και στις αρτηρίες των πνευμόνων πολλών τύπων θηλαστικών. Οι καρδιακοί σκώληκες είναι ένας τύπος σκουληκιών και σκύλοι οποιουδήποτε ηλικίας ή φυλής είναι ευαίσθητοι σε λοίμωξη.
Οι καρδιακοί σκώληκες μεταδίδονται από τα κουνούπια που είναι μολυσμένα με ανώριμα ή "μωρό" heartworms όταν δαγκώνουν ένα μολυσμένο σκυλί και απορροφούν το αίμα του. Τα καρδιακά σκουλήκια του μωρού, που ονομάζονται μικροφίλρα, ωριμάζουν σε προνύμφες στο κουνούπι. Όταν το κουνούπι δαγκώνει ένα άλλο θηλαστικό, σαν σκύλο ή γάτα, οι προνύμφες παραμένουν στο δέρμα και μεταναστεύουν στο νέο τους σπίτι. Μεταναστεύουν μέσα από τους ιστούς, κάτω από το δέρμα και τελικά εισέρχονται στα αιμοφόρα αγγεία, όπου τα βγάζουν γρήγορα στις αρτηρίες του πνεύμονα. Χρειάζονται περίπου 6 μήνες για τις μολυσματικές προνύμφες να αναπτυχθούν σε ώριμους καρδιακούς σκώληκες και να αρχίσουν να δημιουργούνται πρεοντρότητες. Τα ενήλικα heartworms μπορούν να ζήσουν 5-7 χρόνια σε ένα σκυλί και, δυστυχώς, απολαμβάνουν να ζουν στα πνευμονικά αγγεία της καρδιάς, τα οποία μπορούν να προκαλέσουν υπερβολική βλάβη στην καρδιά και τους πνεύμονες ενός σκύλου.
Ενώ οι heartworms μπορούν να μολύνουν περισσότερα από 30 είδη ζώων, όπως κουνάβια, κατοικίδια γάτες, αλεπούδες και άλλα άγρια ζώα στην οικογένεια σκύλων, οι κυνόδοντες θεωρούνται ο οριστικός ξενιστής για αυτούς τους καταστροφικούς σκώληκες. Καθώς τα σκουλήκια ωριμάζουν και ζευγαρώνουν, παράγουν μικροφίλρα που απελευθερώνεται στο αίμα, συλλαμβάνεται από τα κουνούπια και εξαπλώνεται σε άλλους ανυποψίαστους οικοδεσπότες.
Η κυνοειδής λοίμωξη μπορεί να βρεθεί σε όλες τις Ηνωμένες Πολιτείες και τα μολυσμένα σκυλιά έχουν παρατηρηθεί σε όλες τις 50 πολιτείες. Οι καρδιακοί σκώληκες δεν είναι περίεργοι: τους αρέσουν τα σκυλιά όλων των ηλικιών, τα σχήματα, τα μεγέθη και τις φυλές.
Ανεξάρτητα από το πού ζουν τα σκυλιά, κινδυνεύουν! Η σοβαρότητα της μόλυνσης εξαρτάται από πολλούς παράγοντες, όπως ο αριθμός των ώριμων σκουληκιών, το μήκος της λοίμωξης και το επίπεδο δραστηριότητας ενός σκύλου.
Συμπτώματα Heartworm Η ασθένεια του Heartworm μπορεί να προκαλέσει μια ποικιλία ιατρικών προβλημάτων και να επηρεάσει τους πνεύμονες, την καρδιά, το συκώτι και τους νεφρούς. Στα πρώτα στάδια της μόλυνσης, ένα σκυλί μπορεί να μην παρουσιάζει καθόλου σημεία λοίμωξης! Τα συμπτώματα της ασθένειας του heartworm είναι λεπτές και μπορεί εύκολα να χάσετε. Καθώς ο αριθμός των heartworms αυξάνεται, τα συμπτώματα του βήχα, του λήθαργου, της δυσανεξίας στη σωματική άσκηση, της έλλειψης όρεξης και της απώλειας βάρους γίνονται πιο εμφανή. Ωστόσο, είναι προτιμότερο να μην περιμένετε μέχρι να εμφανιστούν τα συμπτώματα από τότε που μπορεί να έχουν ήδη συμβεί ανεπανόρθωτες βλάβες.
Διάγνωση Η διάγνωση της ασθένειας του heartworm εξαρτάται από την ακριβή ιστορία του τόπου και του τρόπου ζωής του σκύλου και τα συμπτώματά του. Ο κτηνίατρός σας θα εκτελέσει λεπτομερή φυσική εξέταση και μπορεί να συστήσει διαγνωστικές εξετάσεις για να διαπιστώσει εάν το σκυλί σας είναι μολυσμένο.
Αυτά μπορεί να περιλαμβάνουν: Δοκιμές αίματος που μπορούν να ανιχνεύσουν αντιγόνα που απελευθερώνονται από ενήλικα θηλυκά σκουλήκια στο αίμα του σκύλου σας Μικροσκοπική εξέταση του αίματος για μικροφίλρ Ο πλήρης αριθμός αίματος (CBC) Πίνακας χημείας, με ηλεκτρολύτες Ουροανάλυση Ακτίνες Χ (ακτινογραφίες) Υπέρηχος
Θεραπευτική αγωγή Τα καλά νέα είναι ότι, σε πολλές περιπτώσεις, τα σκυλιά που έχουν μολυνθεί από ασθένεια των πνευμόνων μπορούν να αντιμετωπιστούν με επιτυχία. Η θεραπεία σκοτώνει τα ενήλικα σκουλήκια που υπάρχουν. η επιτυχία της εξαρτάται από την υγεία του σκύλου και τη σοβαρότητα της λοίμωξης. Το σημαντικότερο μέρος της θεραπείας ενός σκύλου με λοίμωξη από ενήλικες heartworm είναι η ελαχιστοποίηση των επιβλαβών επιδράσεων των φαρμάκων και η μείωση τυχόν επιπλοκών που προκαλούνται από τους πεθαμένους heartworms. Ο κτηνίατρός σας θα συνεργαστεί πολύ στενά μαζί σας για να καθορίσει την καλύτερη θεραπεία για το σκυλί σας και πώς να μειώσει τους κινδύνους ή τις επιπλοκές.
Πρόληψη Τα καλύτερα νέα σχετικά με την ασθένεια του heartworm είναι ότι μπορεί εύκολα να προληφθεί! Τα προληπτικά φάρμακα για την καταπολέμηση της ασθένειας του heartworm συχνά παρέχονται με τη μορφή μηνιαίας μασώμενης ταμπλέτας ή τοπικής φαρμακευτικής αγωγής. Να είστε βέβαιος να συζητήσετε τον κίνδυνο του σκύλου σας με τον κτηνίατρό σας για να καθορίσετε το καλύτερο προληπτικό για τον γούνινο φίλο σας. Συνιστάται το σκυλί σας να ελεγχθεί ετησίως για την ασθένεια του heartworm-ακόμα κι αν είναι προληπτικό- για να διασφαλίσει ότι δεν είναι μολυσμένη. Δεν είναι όλα τα προληπτικά φάρμακα 100% αποτελεσματικά και πολλά από τα διαθέσιμα σήμερα τεστ έχουν το πρόσθετο πλεονέκτημα της ανίχνευσης άλλων λοιμώξεων, όπως η νόσος του Lyme, με ένα δείγμα αίματος.
Εάν έχετε οποιεσδήποτε ερωτήσεις ή ανησυχίες, πρέπει πάντα να επισκεφθείτε ή να καλέσετε τον κτηνίατρό σας - είναι η καλύτερη πηγή σας για να εξασφαλίσετε την υγεία και την ευημερία των κατοικίδιων ζώων σας.
Μέσω δικτύου υγείας Pet.
