- Η νόσος του Heartworm είναι μια σοβαρή και δυνητικά θανατηφόρα κατάσταση που καταστρέφει την καρδιά, τους πνεύμονες και τα σχετικά αιμοφόρα αγγεία.
- Τα σκυλιά και οι γάτες κινδυνεύουν να μολυνθούν από heartworms.
- Η νόσος του Heartworm σε σκύλους είναι θεραπευτική, αλλά σε ορισμένες περιπτώσεις, η θεραπεία μπορεί να είναι δαπανηρή και περίπλοκη. Δεν υπάρχουν εγκεκριμένα προϊόντα για θεραπεία της καρδιακής σκουριάς σε γάτες.
- Η νόσος του Heartworm αποφεύγεται εύκολα και αποτελεσματικά με τη χορήγηση προληπτικών φαρμάκων.
Γιατί θεραπεύεται η νόσος του Heartworm;
Η νόσος του Heartworm είναι μια σοβαρή και δυνητικά θανατηφόρα κατάσταση που επηρεάζει τους σκύλους, τις γάτες και μέχρι και 30 άλλα είδη θηλαστικών. Προκαλείται από παρασιτικούς σκώληκες που ζουν στα μεγάλα αγγεία των πνευμόνων και, περιστασιακά, στην καρδιά. Το επιστημονικό όνομα για το heartworm είναι Dirofilaria immitis.
Αν και η ασθένεια του heartworm είναι σχεδόν 100% αποτρέψιμη, πολλά σκυλιά και γάτες διαγιγνώσκονται με αυτό κάθε χρόνο. Η νόσος του Heartworm έχει διαγνωσθεί σε όλες τις 50 πολιτείες. Επειδή οι heartworms μεταδίδονται (όπως μικροσκοπικές προνύμφες) μέσα από το δάγκωμα ενός μολυσμένου κουνουπιού, ασθένεια heartworm μπορεί να συμβεί οπουδήποτε υπάρχουν κουνούπια. Ακόμα και οι εσωτερικές γάτες δεν είναι ασφαλείς από τη λοίμωξη από heartworm, καθώς μελέτες έχουν δείξει ότι περισσότερο από το 25% των μολυσμένων από heartworm γάτες ζουν σε κλειστούς χώρους. Η Αμερικανική Εταιρεία Heartworm Society (AHS) εκτιμά ότι 1 εκατομμύριο σκύλοι στις Ηνωμένες Πολιτείες έχουν μολυνθεί από τη νόσο και η συχνότητα εμφάνισης μπορεί να αυξηθεί. Όπου τα μολύνουν τα σκυλιά, μελέτες έχουν δείξει ότι και οι γάτες είναι πιθανόν να μολυνθούν.
Σημάδια της νόσου του Heartworm
Τα αρχικά σημεία της ασθένειας του heartworm σε σκύλους και γάτες μπορεί να είναι ανεπαίσθητα. Όταν μολυνθεί, και τα δύο είδη μπορεί να αναπτύξουν ένα χρόνιο βήχα. Στις γάτες, τα σημεία μπορεί να μιμούνται το άσθμα των αιλουροειδών. Ορισμένες γάτες έχουν επίσης πεθάνει ξαφνικά χωρίς να παρουσιάζουν προηγούμενα κλινικά σημεία. Τα επηρεασμένα σκυλιά μπορεί να έχουν λήθαργο (κόπωση) και δυσανεξία στη σωματική άσκηση (άρνηση άσκησης ή δυσκολία στην άσκηση). Πολλοί μολυσμένοι σκύλοι και γάτες δεν παρουσιάζουν κλινικά συμπτώματα, οπότε ο έλεγχος μπορεί να είναι ο μόνος τρόπος για να εντοπιστούν τα κατοικίδια ζώα με ασθένεια του heartworm.
Θεραπευτική αγωγή
Σκύλοι
Εάν η μόλυνση εντοπιστεί αρκετά νωρίς, η ασθένεια των σκουληκιών του σκύλου μπορεί να αντιμετωπιστεί πριν γίνει μόνιμη βλάβη στην καρδιά, στους πνεύμονες και στα αιμοφόρα αγγεία. Ωστόσο, εάν η μόλυνση παρουσιαστεί για μεγάλο χρονικό διάστημα ή αποτελείται από μεγάλο αριθμό heartworms, ο κίνδυνος επιπλοκών μπορεί να αυξηθεί. Σε αυτές τις περιπτώσεις, η θεραπεία μπορεί να είναι πιο δαπανηρή και περίπλοκη και τα σκυλιά μπορεί να χρειαστούν πολλούς μήνες για να αναρρώσουν από τη λοίμωξη, καθώς τα νεαρά και ενήλικα σκουλήκια καθαρίζονται από τα συστήματά τους. Μπορεί να απαιτείται νοσηλεία.
Ο στόχος της θεραπείας της ασθένειας του heartworm στα σκυλιά είναι να απομακρυνθούν όλα τα στάδια του παρασίτου (συμπεριλαμβανομένων των ενηλίκων, των προνυμφών και ενός ανώριμου σταδίου γνωστού ως microfilariae) και να βελτιωθεί η κατάσταση του κατοικίδιου χωρίς να προκαλούνται επιπλοκές θεραπείας. Κατ 'αρχάς, ο κτηνίατρός σας θα διεξάγει μια σειρά διαγνωστικών εξετάσεων για να προσδιορίσει ποια στάδια είναι τα καρδιακά σκουλήκια. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, ο κτηνίατρός σας θα εκτελέσει επίσης δοκιμές για να αποκαλύψει πόση βλάβη (εάν υπάρχει) έχει ήδη γίνει στην καρδιά του σκύλου σας, τους πνεύμονες και τα αιμοφόρα αγγεία ως αποτέλεσμα της μόλυνσης. Μετά τη χορήγηση της θεραπείας για ασθένεια του heartworm, ο κτηνίατρός σας πιθανότατα θα συστήσει τη διεξαγωγή δοκιμών παρακολούθησης για να διασφαλίσει ότι η λοίμωξη έχει επιλυθεί. Κάποια σκυλιά μπορεί να χρειαστεί να υποβληθούν σε θεραπεία περισσότερες από μία φορές για να καθαρίσουν τη μόλυνση.
Εάν έχει ήδη συμβεί σημαντική βλάβη στην καρδιά, τους πνεύμονες και τα αγγεία ενός σκύλου, μπορεί να παραμείνουν μόνιμα προβλήματα υγείας ακόμη και μετά την επιτυχή αντιμετώπιση της λοίμωξης από το heartworm. Τα σκυλιά που εμφανίζουν σοβαρά κλινικά συμπτώματα μπορεί πρώτα να χρειασθούν να σταθεροποιηθούν με στεροειδή και άλλα φάρμακα πριν από τη χορήγηση φαρμάκων για τη θανάτωση των καρδιακών σκουληκιών. Πρόσθετα φάρμακα μπορεί επίσης να διαδραματίσουν έναν χρήσιμο ρόλο στην υποστήριξη σκύλων των οποίων η καρδιά και οι πνεύμονες έχουν υποστεί μόνιμη βλάβη από ασθένεια του heartworm.
Κατά τη διάρκεια της θεραπείας, θα πρέπει να αποφεύγεται η περιττή πίεση στο καρδιοπνευμονικό σύστημα (καρδιά και πνεύμονες) ενός μολυσμένου σκύλου καθώς πεθαίνουν τα σκουλήκια ενηλίκων. Ανάλογα με την κατάσταση του σκύλου σας, ο κτηνίατρός σας μπορεί να συστήσει νοσηλεία. Όταν το σκυλί σας έρχεται στο σπίτι, ο περιορισμός της άσκησης πιθανότατα θα συνιστάται για μια χρονική περίοδο για να αποφευχθεί η υπερβολική πίεση του καρδιοπνευμονικού συστήματος. Ο κτηνίατρός σας μπορεί να συζητήσει πρόσθετες συστάσεις για την παρακολούθηση και τη φροντίδα του σκύλου σας κατά τη διάρκεια και μετά τη θεραπεία της ασθένειας heartworm.
Γάτες
Στις γάτες, δεν υπάρχει εγκεκριμένη ιατρική θεραπεία για ασθένεια του heartworm. Ο κτηνίατρός σας μπορεί να συζητήσει με εσάς τον καλύτερο τρόπο παρακολούθησης της γάτας σας και τη διαχείριση των σημείων της νόσου. Τα αντιβιοτικά, τα στεροειδή και άλλα φάρμακα συνιστώνται μερικές φορές. Για γάτες με σοβαρά προβλήματα αναπνοής ή άλλες επιπλοκές, μπορεί να χρειαστεί νοσηλεία. Σε ορισμένες περιπτώσεις, μπορεί να επιχειρηθεί χειρουργική αφαίρεση των ενήλικων σκουληκιών. Ωστόσο, αυτή η χειρουργική επέμβαση είναι δαπανηρή και παρουσιάζει ορισμένους κινδύνους.
Πρόληψη
Η καλύτερη "θεραπεία" για σκύλους και ιδιαίτερα για γάτες είναι η πρόληψη. Ασφαλή, εύκολο στη χρήση, αποτελεσματικά φάρμακα είναι διαθέσιμα για την πρόληψη της ασθένειας του heartworm σε σκύλους και γάτες. Ρωτήστε τον κτηνίατρό σας ποια φαρμακευτική αγωγή είναι καλύτερη για εσάς και το κατοικίδιο ζώο σας. Η Αμερικανική Εταιρεία Heartworm Society (www.heartwormsociety.org) συστήνει την ετήσια χορήγηση φαρμάκων προληπτικών φαρμάκων. Ορισμένα προληπτικά προϊόντα heartworm έχουν το πρόσθετο πλεονέκτημα του ελέγχου άλλων ανησυχητικών εσωτερικών παρασίτων, όπως σκουλήκια και αγκυλόστομα σε σκύλους και γάτες καθώς και σκώληκες σκύλων σε σκύλους. Ορισμένα προϊόντα στοχεύουν επίσης και άλλα εξωτερικά παράσιτα, όπως τα τσιμπούρια και τα ακάρεα.
Αυτό το άρθρο έχει αναθεωρηθεί από έναν κτηνίατρο.
