Ήταν το 1989. Ήμουν οργισμένος να κωπηλατώ και να σώσω νερό, να εργάζομαι για να διατηρήσω το επιχειρηματικό σκάφος στη ζωή και να προχωρήσω. Το πρώτο μας παιδί, η κόρη Mikkel (τώρα εμπειρογνώμονας συμπεριφοράς κατοικίδιων ζώων του Vetstreet), ήταν 4 και χρειαζόταν έναν πατέρα που ήταν εκεί φυσικά και αυτή τη στιγμή. Η κτηνιατρική μου πρακτική δεν ήταν πλέον μια μικρή επιχείρηση, αλλά ήταν ευλογημένη (ή στοιβαγμένη - περιστρέφεται μεταξύ τους) με τρεις θέσεις και περισσότερους από 160 υπαλλήλους, συμπεριλαμβανομένων 14 κτηνιάτρων. Ήταν πολύ για ένα 35χρονο αγόρι αγροτικού αγρότη να χειριστεί, και συχνά αισθάνθηκα συγκλονισμένοι και teetering. Τότε ήρθε το βιβλίο που άλλαξε τη ζωή μου: τον Stephen Covey Οι 7 συνήθειες των εξαιρετικά αποτελεσματικών ανθρώπων. Δεν θυμάμαι από πού πήρα το βιβλίο, αλλά θυμάμαι ότι άρχισα να το διαβάζω. Είμαι ένας αναγνώστης ταχύτητας και μπορώ να διαβάσω σε ένα ρυθμό που μοιάζει σχεδόν ψεύτικο, αλλά βρήκα με αυτό το βιβλίο ότι συνέχισα να διαβάζω και να διαβάζω εκ νέου ορισμένα πρώτα αποσπάσματα προσπαθώντας να το κατανοήσω. Με ώθησε να σκέφτομαι, να σκέφτομαι, να αποδεχτώ, να αλλάζω και να σχεδιάζω μια νέα πορεία. Ξέρω ότι λένε ότι το μυστικό του μεγάλου μάρκετινγκ είναι να μπορέσεις να γνωρίσεις ότι «είχαμε κατά νου όταν δημιουργήσαμε αυτό το προϊόν ή την υπηρεσία». Με αυτό το βιβλίο ένιωθα ότι μου γράφτηκε ότι ένιωσα ότι κατά κάποιον τρόπο γνώριζε μου και κοιτούσα πάνω από τον ώμο μου καθώς διάβασα. Ήμουν ντροπιασμένος και ντροπιασμένος που δεν είχα πάντα την αφθονία νοοτροπίας: όπου δεν χρειάζεται να συσσωρεύετε καλή θέληση, επειδή υπάρχει ένα απεριόριστο ποσό για να πάει γύρω.
Οι επτά συνήθειες του βιβλίου χωρίζονται σε τρία τμήματα: Ανεξαρτησία ή αυτοπεποίθηση. Αλληλοεξάρτηση; και την αυτοανανέωση. Κάτω από την Ανεξαρτησία υπάρχουν τρεις συνήθειες: Να είστε προληπτικοί (είμαστε υπεύθυνοι για τη δική μας ζωή), Να είστε με το τέλος στο μυαλό (γνωρίζετε πού θα καταλάβετε πού βρίσκεστε τώρα) και Πρώτα πράγματα πρώτα (να οργανώσετε και να δράσετε γύρω από τις προτεραιότητες). Ήταν κάτω από τα Πρώτα Πρώτα Πράγματα ότι είχα την πρώτη αφύπνιση μου. Πέρασα πολύ χρόνο με επείγοντα και όχι σημαντικά θέματα (διακοπές, τηλεφωνήματα, αλληλογραφία, κοντινά πιεστικά θέματα) ή επείγοντα και σημαντικά (κρίσεις, πιεστικά προβλήματα, έργα με βάση τις προθεσμίες) και όχι αρκετό χρόνο χωρίς επείγοντα και σημαντικά δραστηριότητες (δραστηριότητες πρόληψης, σχεδιασμός, οικοδόμηση σχέσεων, αναγνώριση νέων ευκαιριών, αναψυχή). Αυτή η αναγνώριση και η αποδοχή θα οδηγήσει σύντομα σε σημαντικές αλλαγές στην προσωπική και επαγγελματική ζωή μου, συμπεριλαμβανομένων των πρακτικών εξορμήσεων, των νέων ευκαιριών σταδιοδρομίας και της απόλαυσης περισσότερου χρόνου για να είμαι με την οικογένεια.
Η αλληλεξάρτηση ήταν ένα βασικό κεφάλαιο που περιλαμβάνει δύο συνήθειες: Think Win / Win (ψάξτε για αμοιβαία επωφελείς λύσεις) και Understand-Then Be Understood (ακούστε πώς άλλοι βλέπουν τα πράγματα). Τώρα, αντί να σφυροκοπώ έναν διανομέα για τις καλύτερες τιμές, κοίταξα την αξία ολόκληρης της σχέσης. Όταν έχω συναντήσεις με κτηνιάτρους ή άλλους υπαλλήλους, πήρα το μυαλό και την καρδιά τους πριν τους αφήσω μέσα στο δικό μου.
Το τελευταίο τμήμα, Self-Renewal, έχει τις δύο τελευταίες συνήθειες: Synergize (κάνει ολόκληρο το άθροισμα των τμημάτων του) και Sharpen The Saw (κάντε ένα διάλειμμα για να ανανεώσετε τους πόρους σας). Αυτό ξεκίνησε ένα επιχειρηματικό μάντρα στις κτηνιατρικές μου πρακτικές του T.E.A.M. (Μαζί επιτυγχάνεται περισσότερος). Το "πριόνισμα" περιλάμβανε τριμηνιαίες ημέρες διασκέδασης, κτηνιατρικές εκδρομές, πολυτελείς διακοπές για κτηνιάτρους υψηλού επιπέδου και η έναρξη μιας μηνιαίας διακοπής κάθε χρόνο για μένα με την οικογένειά μου.
Για τα τελευταία 23 χρόνια έχω βάλει τα "7 φύλλα ιδιοκαταναλωτών για τα συνήθη καθίσματα" που έχουν επικολληθεί στο μέτωπο του Day Planner μου (το οποίο παίρνω σχεδόν παντού). Το πρωτότυπο αντίγραφό μου Οι 7 συνήθειες των εξαιρετικά αποτελεσματικών ανθρώπων έχει δανειστεί σε πολλούς και έχει περισσότερα δακτυλικά αποτυπώματα από αυτό Ανθρωποιστο γραφείο του οδοντιάτρου. Σήμερα το φθαρμένο αντίγραφο κάθεται σε ένα ειδικό μέρος στο βιβλιοθήκη μου. Έλαβα μια ακουστική έκδοση του βιβλίου και η κόρη Mikkel, τώρα 26 ετών, την έχει ακούσει αρκετές φορές και έχει επίσης μετακινηθεί σε δράση.
Όταν δημοσιεύσαμε το πρώτο μου μεγάλο βιβλίο, Σούπα κοτόπουλου για την ψυχή του Pet Lover's, Επέστρεψα στον Stephen Covey για μια έγκριση. Ακολουθούσα τις πρώτες δύο συνήθειες του να είμαι ενεργός και να αρχίζω με το τέλος στο μυαλό. Σκέφτηκα ότι με το να πάρουν προεξέχοντες ανθρώπους να γράψουν επικυρώσεις, θα έδινε αυτό το βιβλίο αξιοπιστία, ευαισθητοποίηση και αύξηση των πωλήσεων. Έκαμε και τα τρία ως Σούπα κοτόπουλου για την ψυχή του Pet Lover's κατέκτησε το Νο3 στον κατάλογο καλύτερων πωλητών της New York Times, που πώλησε περισσότερα από 2,3 εκατομμύρια αντίτυπα και έγινε το γρηγορότερο σε πωλήσεις βιβλίο κατοικίδιων ζώων στην ιστορία. Έβαλα τη δεύτερη έγκριση της Covey, ακριβώς κάτω από εκείνη του γιου μου φίλου James Herriot, και εδώ είναι αυτό που είπε, "Οι ιστορίες Σούπα κοτόπουλου για την ψυχή του Pet Lover's είναι ισχυροί, καρποφόροι και γεμάτοι ζωή. Κάθε ιστορία μιλάει για την ιδιαίτερη αγάπη που μοιραζόμαστε με τα κατοικίδια ζώα μας. Ο σκύλος μου Sheldon και εγώ κυρίως απολάμβανε αυτό το βιβλίο."
Οι 7 συνήθειες των εξαιρετικά αποτελεσματικών ανθρώπων έχει δημοσιευτεί σε 32 χώρες και έχει πουλήσει περισσότερα από 25 εκατομμύρια αντίτυπα. Ο Stephen Covey πέθανε νωρίτερα φέτος σε ηλικία 79 ετών από τραυματισμούς που υπέστη τον Απρίλιο σε τροχαίο ατύχημα. Πέθανε σε νοσοκομείο στο Αϊντάχο Φολς, Αϊντάχο, σε μικρή απόσταση από όπου διάβασα για πρώτη φορά το βιβλίο του, έζησα, έθεσα τα παιδιά μου και έτρεξα τις επιχειρήσεις μου στο Twin Falls.
Μια από αυτές τις μέρες, θα διαβάσω το βιβλίο του Η 8η συνήθεια: Από την αποτελεσματικότητα στο μεγαλείο. Εν τω μεταξύ, θα συνεχίσω να ζουν και να επωφελούνται από τα άλλα 7.
