Η θετική και αρνητική ενίσχυση παίζει ρόλο στην αποτελεσματική εκπαίδευση σκύλων.
Οι εκπαιδευτές σκυλιών συζητούν το ρόλο της ανταμοιβής και της τιμωρίας στη διαμόρφωση της συμπεριφοράς του σκύλου. Ωστόσο, οι περισσότεροι ειδικοί συμφωνούν ότι υπάρχει ένας ρόλος για θετική και αρνητική ενίσχυση στη διαδικασία κατάρτισης. Για να κατανοήσετε αυτό το ρόλο, πρέπει πρώτα να καταλάβετε τη διαφορά μεταξύ των δύο τύπων ενίσχυσης και πώς διαφέρουν από τις έννοιες θετικής και αρνητικής τιμωρίας.
Ενίσχυση έναντι ποινής
Όταν οι εκπαιδευτές επικρίνουν την αρνητική εκπαίδευση σκύλων, συνήθως σημαίνει εκπαίδευση που βασίζεται στην τιμωρία αντί για ενίσχυση. Η τιμωρία και η ενίσχυση μπορεί να είναι θετικές ή αρνητικές. Η διαφορά μεταξύ των δύο όρων είναι στην πραγματικότητα αν θέλετε η συγκεκριμένη συμπεριφορά σκύλου να συμβεί λιγότερο συχνά (τιμωρία) ή πιο συχνά (ενίσχυση). Η αρνητική ή θετική πλευρά και των δύο μεθόδων αναφέρεται στο αν ο εκπαιδευτής παίρνει κάτι μακριά (αρνητικό) ή προσθέτει κάτι (θετικό) για να επιφέρει την επιθυμητή αλλαγή συμπεριφοράς. Τα περιλαίμια που προκαλούν ηλεκτροπληξία σ 'ένα σκυλί που γαβγίζει υπερβολικά είναι ένα παράδειγμα θετικής τιμωρίας - προστίθεται το σοκ για να μειωθεί η συχνότητα της συμπεριφοράς.
Θετική ενίσχυση
Οι εκπαιδευτές που χρησιμοποιούν θετική ενίσχυση χρησιμοποιούν ανταμοιβές για να ενθαρρύνουν το σκυλί να επαναλάβει μια συγκεκριμένη συμπεριφορά. Ανταμοιβές μπορεί να είναι απολαύσεις, στοργή ή ένα παιχνίδι. Μόλις ο σκύλος κάνει την επιθυμητή συμπεριφορά, πρέπει να δοθεί η ανταμοιβή. Για παράδειγμα, εάν εκπαιδεύσετε ένα σκυλί για να καθίσει, τότε μόλις τα οπίσθια τεταρτημόρια αγγίξουν το έδαφος θα πρέπει να δώσετε την ανταμοιβή της. Οι περισσότεροι εκπαιδευτές συνιστούν να αναγνωρίζετε την επιθυμητή συμπεριφορά με επαίνους, όπως λέγοντας "καλό σκυλί" σε μια ψηλή φωνή, ώστε το σκυλί να ξέρει ότι είστε ικανοποιημένοι.
Αρνητική Ενίσχυση
Ενώ οι εκπαιδευτές σκυλιών σήμερα αποφεύγουν συνήθως την αρνητική ενίσχυση, αυτή η μέθοδος κατάρτισης μπορεί επίσης να είναι αποτελεσματική χωρίς να βλάπτει το σκυλί ή τη σχέση του με τον ιδιοκτήτη. Σύμφωνα με τον αστυνομικό εκπαιδευτή σκύλων Deborah Palman, η αρνητική ενίσχυση, όπως το τράβηγμα προς τα πάνω σε ένα κολάρο πνιγμού, μπορεί επίσης να εκπαιδεύσει ένα σκυλί για να αυξήσει την επιθυμητή συμπεριφορά. Το κλειδί, ωστόσο, είναι να απελευθερώσετε το σκυλί από την κατάσταση της δυσφορίας του, μόλις κάνει την επιθυμητή συμπεριφορά. Οι ηλεκτρικοί φράκτες αποτελούν καλό παράδειγμα. Ο σκύλος είναι συγκλονισμένος όταν πλησιάζει πολύ στην περίμετρο, αλλά οι κραδασμοί σταματούν όταν απομακρυνθεί από το όριο και έτσι αρχίζει να παραμένει μακρύτερα από την άκρη του ναυπηγείου.
Αρνητική τιμωρία και θετική ενίσχυση
Η αρνητική τιμωρία σε συνδυασμό με τη θετική ενίσχυση μπορεί να είναι ένα ισχυρό εργαλείο κατάρτισης, ειδικά ως εναλλακτική λύση στη θετική τιμωρία. Αν ένας σκύλος πηδά πάνω στους ανθρώπους, για παράδειγμα, ορισμένοι εκπαιδευτές μπορεί να προτείνουν θετική τιμωρία όπως το γόνατο του σκύλου στο στήθος για να τον κάνει να κατεβαίνει. Ωστόσο, εκπαιδευτές όπως η Dawn Sylvia-Stasiewicz προτείνουν τη χρήση αρνητικής τιμωρίας αγνοώντας τον σκύλο (αφαιρώντας την προσοχή που επιθυμεί για να μειώσει τη συχνότητα ανεπιθύμητης συμπεριφοράς). Όταν ο σκύλος τελικά κάθεται και σταματά να πηδάει, ο εκπαιδευτής μπορεί να δώσει την προσοχή του σκύλου ως θετική ενίσχυση. Συνδυάζοντας και τις δύο μεθόδους, ο εκπαιδευτής μπορεί ταυτόχρονα να μειώσει την ανεπιθύμητη συμπεριφορά και να αυξήσει την επιθυμητή συμπεριφορά.
Κίνδυνοι θετικής τιμωρίας
Ορισμένοι εκπαιδευτές, ωστόσο, συνιστούν ακραίες μορφές θετικής τιμωρίας, ιδιαίτερα για επιθετικά σκυλιά. Μια μελέτη του 2009 για την κατάρτιση και την επιθετικότητα των σκύλων διαπίστωσε ότι οι μέθοδοι όπως η σωματική τιμωρία και η αναγκαστική υποκίνηση προκάλεσαν πράγματι το σκυλί να ανταποκριθεί επιθετικά σε τουλάχιστον 25 τοις εκατό των περιπτώσεων. Μια άλλη μελέτη πέντε χρόνια νωρίτερα που διαπίστωσε ότι τα σκυλιά που εκπαιδεύτηκαν με θετική τιμωρία εξέθεσαν περισσότερες προβληματικές συμπεριφορές από σκύλους που δεν ήταν. Επιπλέον, μια μελέτη του 2010 έδειξε πώς η θετική τιμωρία που χρησιμοποιείται στα μικρά σκυλιά θα μπορούσε να αυξήσει πραγματικά το φόβο των σκύλων, το άγχος και την επιθετικότητα.
