iStockphoto Μελέτες έχουν δείξει ότι τα κατοικίδια ζώα μπορούν να βοηθήσουν στη μείωση του στρες, την άμβλυνση της κατάθλιψης, την ενίσχυση της αυτοεκτίμησης και την αύξηση της άσκησης.
Μελέτη μετά από μελέτη έχει δείξει τα οφέλη της ιδιοκτησίας κατοικίδιων ζώων για τους ηλικιωμένους: Τα κατοικίδια βοηθούν στη μείωση του στρες, την άμβλυνση της κατάθλιψης, την ενίσχυση της αυτοεκτίμησης, την αύξηση της άσκησης - ο κατάλογος συνεχίζεται. Αλλά, σύμφωνα με την πρεσβυωπίδα Barbara McVicker, που ξεκίνησε το PBS ειδικό Στρίψτε στη Μέση: Φροντίδα για τη μαμά και τον μπαμπά, ίσως το πιο σημαντικό όφελος είναι ότι τα κατοικίδια ζώα παρέχουν συντροφικότητα. Η μοναξιά και η απομόνωση έχουν τόσο μεγάλη επίδραση στους ηλικιωμένους. Μπορούν να πάνε ημέρες ή εβδομάδες χωρίς να αγγίζουν άλλο ανθρώπινο ον, χωρίς να μιλάμε σε κανέναν άλλο », λέει.
Συντροφικότητα και ανάγκη
Τα κατοικίδια ζώα μπορούν να βοηθήσουν με αυτό. "Δίνουν τα άλλα είδη ανατροφοδότησης που θέλετε: κάποιος που είναι ενθουσιασμένος όταν σηκωθείτε το πρωί, κάποια οντότητα να μιλήσει, να σας κρατήσει ζεστή, να παρακολουθήσετε τηλεόραση μαζί σας", λέει ο McVickers.Στην πραγματικότητα, όταν ο συγγραφέας Dan Buettner συνεργάστηκε με το National Geographic να καθορίσει τους παράγοντες του τρόπου ζωής που συνδέονται με τη μακροζωία, ένας βασικός δείκτης είχε έναν λόγο να σηκωθεί το πρωί, "Και τα κατοικίδια ζώα σίγουρα το προβλέπουν. Μετά από όλα, γενικά ξυπνούν πεινασμένοι ή χρειάζονται ένα περίπατο ή μια αγκαλιά - και δεν είναι ντροπαλός για "ζητώντας" την προσοχή των ιδιοκτητών τους σε αυτά τα θέματα.
Επιπλέον, λέει η Mary Craig, DVM, Τα ζώα ζουν αυτή τη στιγμή, αφήνοντας πίσω το παρελθόν και δεν ανησυχούν για το μέλλον. Αυτό μπορεί να είναι μια ισχυρή κατάσταση της ύπαρξης για τους ηλικιωμένους, ή για οποιονδήποτε από εμάς, να μοιραζόμαστε ».
Η εταιρεία του Dr. Craig, Gentle Goodbye Veterinary Hospice & At-Home Euthanasia, παρέχει φροντίδα για τα ζώα στο τέλος του κύκλου ζωής τους, πράγμα που σημαίνει ότι είναι συχνά στα σπίτια των ανθρώπων και βλέπει από πρώτο χέρι τα οφέλη - και τις προκλήσεις - της ιδιοκτησίας κατοικίδιων ζώων. "Καθώς οι άνθρωποι μεγαλώνουν, η ικανότητά τους να φροντίζουν τα κατοικίδια ζώα μπορεί να μειωθεί", λέει ο Δρ. Craig. "Το όφελος των ζώων στη ζωή μας είναι αναιρείται εάν απειλεί την υγεία του ατόμου ή την ευημερία του ζώου".
Ευτυχώς, υπάρχουν στρατηγικές που βοηθούν τους ηλικιωμένους να αποφύγουν πιθανά προβλήματα που μπορεί να προκύψουν.
Εξετάστε την ηλικία και το μέγεθος του κατοικίδιου ζώου
Όταν παίρνετε ένα νέο κατοικίδιο για ένα ηλικιωμένο άτομο, μια γάτα ή ένα μικρό σκυλί μπορεί να είναι μια καλύτερη επιλογή από ένα μεγάλο, εκλεπτυσμένο Labrador, λέει ο Craig. "Καθώς η κινητικότητα μειώνεται, η διαχείριση ενός μεγαλύτερου σκύλου ή η άνοδος για να αφήσει κάθε σκυλί έξω γίνεται πιο δύσκολη." Επιπλέον, ένα ενθουσιασμένο κουτάβι σε ένα λουρί μπορεί να τραβήξει, οδηγώντας σε πτώση. Και μεγάλα σκυλιά μπορεί να είναι δύσκολο να συγκρατήσει ή να ελέγξει. Μια άλλη επιλογή, ο Δρ Craig προτείνει: υιοθετώντας ένα ώριμο κατοικίδιο ζώο, ένα ηλικίας λίγων ετών, το οποίο μπορεί να σημαίνει ότι αποφεύγονται οι ραβδώσεις και η εκπαίδευση μπορεί να ελαχιστοποιηθεί.
Αλλά δεν θέλετε ένα κατοικίδιο που είναι πολύ παλιά, λέει ο McVicker. Ο λόγος? "Οποιαδήποτε μορφή απώλειας είναι τόσο δύσκολη για τους ηλικιωμένους. Η ζωή τους έχει γίνει τόσο πολύ μικρόκοσμος που δεν έχουν τις αποσπάσεις της προσοχής ή άλλους μηχανισμούς αντιμετώπισης που οι νέοι άνθρωποι μπορεί να έχουν: τα παιδιά να φροντίσουν, ένα πλήρες ημερολόγιο, μια πολυάσχολη ζωή. Οι ζωές τους είναι τόσο μικρές μέχρι τότε ότι το κατοικίδιο ζώο παίρνει ένα τεράστιο μέρος του τι συμβαίνει στην καθημερινή ρουτίνα. "Αυτό σημαίνει ότι η απώλεια ενός κατοικίδιου ζώου μπορεί να χτυπήσει ιδιαίτερα σκληρά.
