Έχουμε προχωρήσει πολύ στην κατανόηση του πόνου και αυτό ισχύει τόσο στην κτηνιατρική όσο και στην ιατρική. Γνωρίζουμε ότι ο χρόνιος πόνος μπορεί να καταστείλει το ανοσοποιητικό σύστημα, καθιστώντας τα ζώα πιο ευαίσθητα σε ιούς και βακτήρια, διαφορετικά δεν θα μπορούσαν να αντιμετωπίσουν κανένα πρόβλημα. Και, βεβαίως, ο πόνος απλά πονάει, μειώνοντας δραματικά την ποιότητα ζωής. Ενώ οι κτηνίατροι έχουν προχωρήσει μαζί με τους συναδέλφους μας γιατρούς όταν πρόκειται για τη διαχείριση του πόνου, πολλοί ιδιοκτήτες κατοικίδιων ζώων δεν το έχουν. Αυτό δεν είναι επειδή δεν τους νοιάζει, αλλά επειδή δεν ξέρουν αρκετά για να αναγνωρίσουν το πρόβλημα και να λάβουν βοήθεια. Το πρόβλημα είναι ιδιαίτερα ενοχλητικό στις γάτες, και αυτό με έκανε να στρέφομαι στον συνάδελφό μου και τον μακροπρόθεσμο φίλο μου Δρ Ρόμπιν Ντάουντινγκ για την ειδική του διαβάσει για το θέμα. Ο Δρ Downing είναι διεθνώς αναγνωρισμένος εμπειρογνώμονας σχετικά με το θέμα του πόνου και τον τρόπο θεραπείας του. η δουλειά της στο Κέντρο Downing για τη Διαχείριση των Ζημιών των Ζώων στο Windsor, Colo, είναι τόσο συμπονετική όσο και πρωτοποριακή και η υπεράσπισή της για όσους δεν μπορούν να μιλήσουν από μόνα τους είναι παθιασμένοι.
"Υπήρξε μια μελέτη στο Τέξας A & M που εξέταζε τις γάτες που παρουσίαζαν για άλλα πράγματα - κανείς δεν έφερε για τον πόνο," λέει ο Δρ Downing. "Και διαπίστωσαν ότι το 90 τοις εκατό των γατών ηλικίας άνω των 10 ετών είχε ακτινογραφίες που έδειξαν επώδυνη αρθρίτιδα. Ήταν στον πόνο, και οι ιδιοκτήτες τους δεν ήξεραν. Τώρα γνωρίζουμε ότι τα στατιστικά στοιχεία για την αρθρίτιδα γάτας είναι τα ίδια με αυτά για τα σκυλιά - 20 τοις εκατό σε όλες τις ηλικιακές κατηγορίες. Αυτό σημαίνει ότι μία στις πέντε γάτες έχει οστεοαρθρίτιδα και μία στις πέντε γάτες είναι πόνο και οι ιδιοκτήτες δεν το γνωρίζουν."
Είναι η γάτα σας στον πόνο;
Τα σημάδια του χρόνιου πόνου στις γάτες είναι εύκολο να παραβλεφθούν, λέει ο Δρ Downing. Υπάρχουν μερικοί λόγοι για αυτό, συμπεριλαμβανομένων των ενστικτωδών προσπαθειών των γατών να κρύβουν εξωτερικές ενδείξεις πόνου. Στην άγρια φύση, τα ζώα που φαίνονται ευάλωτα είναι ακριβώς τα εξής: Για τους αρπακτικούς στην περιπέτεια, ασυνήθιστες συμπεριφορές όπως εκείνες που έρχονται με τραυματισμό ή πόνο είναι σαν ένα σημάδι λέγοντας "Τρώτε Εδώ" με ένα βέλος που δείχνει στο ατυχές ζώο.
Δεν είμαστε σχεδόν τόσο προσεκτικοί όσο αυτοί οι αρπακτικοί, γι 'αυτό και όταν μια γάτα ξεκινά τελικά να δείχνει σημάδια δυσφορίας, ίσως να μην τις παρατηρήσουμε ή πιθανότατα να τις διαβάσουμε εσφαλμένα. Οι γάτες προτιμούν τις ρουτίνες τους και τηρούν τις συνήθειες τους όσο καλύτερα μπορούν, ειδικά όταν είναι πόνο.
"Είναι σημαντικό για τους ανθρώπους να κατανοήσουν ότι οι γάτες έχουν κίνητρα να συμπεριφέρονται όπως πάντα συμπεριφέρονται", λέει ο Δρ Downing. "Αυτό μας καθιστά εύκολο για τους ιδιοκτήτες γατών να χάσουν πόνο στα αρχικά στάδια τους, όταν οι γάτες κάνουν το επίπεδό τους το καλύτερο για να αντισταθμίσουν. Μοιάζουν ρουτίνα και θέλουν να διατηρήσουν τη ρουτίνα τους. Αυτό μας καθιστά πιο δύσκολο να εντοπίσουμε αυτή τη στιγμή του «Hey, περιμένετε ένα λεπτό, υπάρχει κάτι που δεν είναι αρκετά σωστό», έως ότου ένα πρόβλημα είναι λίγο πιο προηγμένο ».
Αλλά ο Δρ Downing λέει ότι όταν ξέρετε τι ψάχνετε, είναι πολύ πιο εύκολο να το δείτε.
"Τα σημάδια του χρόνιου πόνου στις γάτες είναι σχεδόν αποκλειστικά συμπεριφορικά στη φύση", λέει. "Μπορούμε να πούμε αν είναι άβολα παρακολουθώντας τη συμπεριφορά τους."
Για παράδειγμα, λέει, μια γάτα που δεν πηδάει μέχρι τα αγαπημένα ψηλά κούρνια μπορεί να αποφεύγει δραστηριότητες που είναι επώδυνες. Αλλαγές στην εμφάνιση μπορεί επίσης να σχετίζονται με τον πόνο, αν μια γάτα δεν είναι καλλωπισμός τον εαυτό της σωστά επειδή πονάει. Αξίζει επίσης να σημειωθεί η αλλαγή των συνηθειών για τα απορρίμματα. Μια γάτα μπορεί να έχει προβλήματα στην είσοδο ή την έξοδο από ένα κιβώτιο με ψηλές πλευρές ή μπορεί να έχει πρόβλημα να φτάσει σε ένα κουτί που βρίσκεται σε άλλο όροφο.
Οι αλλαγές στην προσωπικότητα μπορεί να είναι ένα άλλο σημάδι του χρόνιου πόνου. «Είναι σαν να έβαζαν τα παντελόνια τους,» λέει ο Δρ Downing. "Αυτές είναι οι γάτες που συχνά είναι επώδυνες και είναι καραβίδες γιατί είναι άβολα". Κρατήστε ένα μάτι και για την φιλική γάτα που τώρα κρύβεται από τις αλληλεπιδράσεις, την γάτα που είναι τώρα μακριά - ή ακόμα και η γάτα που είναι τώρα snuggly.
Πως μπορείς να βοηθήσεις
Δρ Downing και συμφωνώ ότι η μείωση βάρους είναι μια προτεραιότητα για κάθε υπέρβαρη γάτα με χρόνιο πόνο. Η μεταφορά υπερβολικού βάρους ασκεί πιέσεις στις ήδη οδυνηρές αρθρώσεις και ο Δρ Downing λέει αυτό που οι ερευνητές γνωρίζουν τώρα για το λίπος καθιστά ακόμα πιο επιτακτική τη λήψη μιας γάτας σε ένα κανονικό σωματικό βάρος.
"Τώρα γνωρίζουμε ότι το λίπος είναι ένας πολύ βιολογικός ενεργός ιστός", λέει. "Εκκρίνει φλεγμονώδεις ορμόνες που συμβάλλουν στη συνολική εμπειρία πόνου." Παράλληλα με τη διαχείριση του βάρους - και ο κτηνίατρό σας μπορεί να βοηθήσει με αυτό - Ο Δρ Downing συνιστά τη διαχείριση του περιβάλλοντος της γάτας για να διευκολύνει την πίεση του πόνου. Και αυτό ξεκινά με το τέλος των ημερών της γάτας σας ως κατοικίδιο ζώου ελεύθερης περιαγωγής.
"Μην αφήνετε αυτές τις παλιές γάτες να είναι μόνο έξω από μόνα τους", λέει. "Αυτό τους θέτει για τραυματισμό, και πρόκειται να προσπαθήσουν και να ξεφύγουν αν έχουν πρόβλημα - μπορείτε να τους χάσετε για πάντα."
Η παροχή ασφαλούς υπαίθριου χώρου, όπως είναι το catio, είναι μια καλή ιδέα, λέει ο Δρ Downing και συνιστά να δημιουργηθεί ένα περιβάλλον φιλικό προς τα αιλουροειδή μέσα. Συνιστά επίσης να κρατάτε ένα δωμάτιο του σπιτιού σας πιο ζεστό από ό, τι τα υπόλοιπα, ίσως να το διαμορφώσετε ως ένα αιλουροειδές στέκι με πρόσβαση μέσω μιας πόρτας γάτας. Αν αυτό δεν είναι δυνατό, μια ζεστασιά σε ζεστά κρεβάτια στα αγαπημένα μέρη είναι μια άλλη επιλογή - μαζί με μια μικρή βοήθεια για τη γάτα που προσπαθεί να φτάσει σε αυτά τα σημεία. Αυτό μπορεί να είναι τόσο απλό όσο η τοποθέτηση ενός οθωμανικού σε ένα μέρος όπου μια γάτα μπορεί να το χρησιμοποιήσει για να φτάσει σε μια ψηλότερη πέρκα πιο εύκολα ή να αγοράσει μικρές σκάλες που πωλούνται για να βοηθήσουν τα κατοικίδια ζώα πάνω σε έπιπλα ή κρεβάτια. Και βεβαιωθείτε ότι η γάτα σας δεν χρειάζεται να ταξιδέψει στο μπάνιο: Βάλτε ένα κουτάκι σε κάθε επίπεδο του σπιτιού σας.
Εργασία με τον κτηνίατρό σας
Ένα πράγμα που δεν μπορείτε να κάνετε; Δώστε τα φάρμακα για τον πόνο κατοικίδιων ζώων σας. Τα over-the-counter φάρμακα μπορεί να είναι θανατηφόρα για τις γάτες, γι 'αυτό πρέπει να συνεργαστείτε με τον κτηνίατρό σας για να πάρετε το κατοικίδιο ζώο σας σε συμπληρώματα που μπορεί να βοηθήσουν, καθώς και συνταγογραφούμενα φάρμακα που είναι ασφαλή για τις περισσότερες γάτες όταν χρησιμοποιούνται σύμφωνα με τις οδηγίες.
Κανένα ζώο δεν χρειάζεται να υποφέρει από χρόνιο πόνο. Αναγνωρίζοντας ότι είναι το πρώτο βήμα, και μόλις γίνει αυτό, ο κτηνίατρός σας μπορεί να βοηθήσει στη διαχείριση της κατάστασης της γάτας σας. Η γάτα σας χρειάζεται τη βοήθειά σας και γνωρίζω ότι από τη στιγμή που θα δείτε πόσο υποφέρει το κατοικίδιο ζώο σας, θα κάνετε τη ζωή της πολύ πιο εύκολη.
