Αλλά ο ουρανός δεν είναι απαραιτήτως τόσο φιλικός όσο όλα αυτά. Όχι σε αυτά τα σκυλιά. Δυστυχώς, πεθαίνουν σε ρεκόρ.
Τα στατιστικά του περασμένου έτους είναι καταδικαστικά: Σύμφωνα με το USDA, πάνω από το 50% όλων των σκύλων που πέθαναν πάνω σε αεροσκάφη των ΗΠΑ φάνηκαν από βραχυνθαλικές φυλές (98 από τους 189 θανάτους). Σε περίπτωση που δεν έχετε ακούσει ποτέ τον όρο, το "brachycephalic" είναι η επιστημονική λέξη για "short-headed". Περιγράφει όλες τις μπουλντόγκες που γνωρίζουμε και αγαπάμε: Αγγλικά μπουλντόγκ, Pugs, Shih Tzus, γαλλικά μπουλντόγκ και Pekinese, μεταξύ άλλων.
Αγαπητό, ναι. Θεμελιωδώς υγιές, όχι.
Με τον σχεδιασμό, αυτά τα σκυλιά είναι συγκλονιστικά λιγότερο ικανά για κανονική αναπνοή από άλλα. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο υποκύπτουν στις θερμικές πιέσεις που είναι εγγενείς στο τρομερό, σύγχρονο ταξίδι στη μεταφορά φορτίου. Ο κυριότερος τρόπος ψύξης του αίματος ενός σκύλου σχετίζεται με το πόσο καλά μπορεί να αναπνεύσει, οπότε οι φτωχοί αναπνευστήρες είναι πιο πιθανό να υποφέρουν από ασθένειες που σχετίζονται με τη θερμότητα.
Οι βραδυκεφαλικοί σκύλοι βιώνουν συμβιβασμένη αναπνοή χάρη στους αεραγωγούς που είναι φραγμένοι από περιττούς ιστούς, παρεμποδισμένοι από μικροσκοπικά αλεξίπτωτα και περιορίζονται περαιτέρω από χρόνιες αλλαγές που συνδέονται με την αρνητική πίεση του αέρα που οι δομικές αλλαγές φανερώνουν (με την πάροδο του χρόνου οι αεραγωγοί τους μπορούν πραγματικά να παραμορφωθούν). Προσθέστε στο μείγμα το γεγονός ότι αυτές οι φυλές είναι προδιατεθειμένες στην παχυσαρκία (οι περισσότεροι ιδιοκτήτες πιστεύουν ότι πρόκειται να είναι χοντροκομμένοι) και μόλις γράψατε μια συνταγή αναπνευστικής δυσφορίας.
Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο φέρουν αυτά τα σκυλιά στο φορτίο είναι πάντα μια κακή ιδέα. Για αρχάριους, δεν γνωρίζετε ποτέ ποιες θερμοκρασίες θα υποβληθεί ο σκύλος. Και όταν οι ιδιοκτήτες αισθάνονται υποχρεωμένοι να «σπαταλούν» τα σκυλιά τους το άγχος του αεροπορικού ταξιδιού προσφέροντας ηρεμιστικά (εγκεκριμένο κτηνίατρο ή άλλως), οποιοδήποτε είδος αναπνευστικού συμβιβασμού μεγεθύνεται. (Σημείωση: Δεν μιλάω για να πετάω σε μια πιεσμένη καμπίνα. Ο Frenchie μου έχει πετάξει μαζί μου στην καμπίνα σε περισσότερες από μία περιπτώσεις.)
Είναι αλήθεια ότι πολλές αεροπορικές εταιρείες έχουν από καιρό περιορισμούς στα ταξίδια κατοικίδιων ζώων κατά τις θερμότερες ημέρες του καλοκαιριού και τις πιο κρύες μέρες του χειμώνα. Και ορισμένοι είχαν συγκεκριμένους περιορισμούς γύρω από ορισμένες φυλές με προβλήματα αναπνοής. Αλλά υπό το πρίσμα αυτών των αριθμών θανάτου, έχει νόημα μόνο ότι ακόμη περισσότερες αεροπορικές εταιρείες μπορεί να αρχίσουν να περιορίζουν ποιος μπορεί να πετάξει φορτίο και ποιος δεν μπορεί, ξεκινώντας από τις βραχυσκέφαλες φυλές.
Bulldogs, έχει οριστεί πρόσφατα, δεν χρειάζεται να υποβάλουν αίτηση για ένα εισιτήριο φορτίου σε ορισμένες αεροπορικές εταιρείες. Δεν θα είναι ευπρόσδεκτοι. Σε αυτό έχω να πω: τέλος! Στο παρελθόν, έχω κατεβεί σκληρά εναντίον των αεροπορικών εταιρειών επειδή δεν έκαναν αεροπορικά ταξίδια ασφαλή για τα κατοικίδια ζώα, όπως για τους ανθρώπους. Αλλά όταν έμαθα ότι η συντριπτική πλειοψηφία των αεροπορικών θανάτων ήταν θάνατοι φορτίων για κοντινές ράτσες, άρχισα να μαλακώνω τη στάση μου. Οι αεροπορικές εταιρίες, άρχισα να σκέφτομαι, ίσως να μην είναι τόσο υπεύθυνες για όλα αυτά τα θανάσιμα κατοικίδια ζώα.
Από την άλλη πλευρά, δεν πιστεύω ότι έχω γράψει ποτέ ένα υγειονομικό πιστοποιητικό που να επιτρέπει σε έναν ασθενή με βρογχοκήλη να πετάει φορτίο. Αρνούμαι να προσφέρω ηρεμιστικά για οποιονδήποτε ασθενή. Και δεν είμαι μόνος. Κανένας κτηνίατρος που γνωρίζω δεν θα επέτρεπε σε ένα παχύ, παλιό Pug να πετάει φορτίο. Πρέπει λοιπόν να αναρωτηθώ: Πώς είναι αυτά τα κατοικίδια ζώα να έχουν το πράσινο φλοιό - προμελετημένο ή όχι - να πετούν κάτω από συνθήκες που θεωρούνται ευρέως ότι είναι καυτές, αγχωτικές και δυνητικά θανατηφόρες για οποιαδήποτε φυλή;
Ίσως δεν είναι όλες οι αεροπορικές εταιρείες να χρειάζονται λεπτομερή πιστοποιητικά υγείας που να περιγράφουν θεμελιώδεις θερμοκρασίες ταξιδιού (δηλώσεις εγκλιματισμού, καλούνται). Ή ίσως κάποιες αεροπορικές εταιρίες αγνοούν εντελώς τα πιστοποιητικά υγείας (γνωρίζω συγκεκριμένες περιπτώσεις όπου αυτό συνέβη).
Όποια και αν είναι η περίπτωση, επικροτώ αυτές τις αεροπορικές εταιρείες για να κάνουν το σωστό. Αν και ορισμένοι κτηνοτρόφοι μπουλντόγκ που άκουσα να συζητήσουν αυτό το θέμα στο διαδίκτυο, θορυβούνται από την «παρεμβατική» φύση αυτού του κανονισμού (διαβάσετε: ακριβό για εκείνους που βασίζονται σε πωλήσεις κουταβιών εκτός αγοράς), είμαι μάλλον πιο έκπληκτος ότι θα ζητούσε κάποιος το δικαίωμα να υποβάλλονται σε κίνδυνο τέτοιο ζώο.
