Λίγες μέρες πριν από τα Χριστούγεννα, η αγαπημένη μας γάτα 19 ½ ετών Dickens πέθανε μετά από μια γρήγορη πτώση. Ο σύζυγός μου, ο Chris, και εγώ είχαμε ξεπεράσει από το να χάσουμε το γλυκό κορίτσι που είχαμε για τόσα χρόνια. Την βρήκαμε σε γκαράζ την εβδομάδα μετά την παντρεμένη μας και απλά δεν μπορούσαμε να φανταστούμε τη ζωή μας χωρίς αυτήν. Όταν λοιπόν ο 8χρονος γιος μας, ο Τζακ, ρώτησε αν μπορούσαμε να φτιάξουμε ένα καινούργιο γατάκι, είπαμε αμέσως: "Όχι τώρα, γλυκό. Πρέπει να περιμένουμε λίγο. "Αισθανόταν λάθος να φανταστούμε ακόμη μια γάτα στο σπίτι μας. Αλλά καθώς περνούσαν οι εβδομάδες, έβλεπα σίγουρα το τεράστιο κενό στη ζωή μας. Απογοητεύτηκα απεγνωσμένα τον Ντίκενς, αλλά μου έλειπε το να αγαπώ μόνο ένα κατοικίδιο ζώο. Ήταν παράξενο να μην έχουμε ένα επιπλέον μικρό κτύπο της καρδιάς στο σπίτι μας. Για να μην έχουμε κάποιον που ψάχναμε μόλις βγήκαμε στην πόρτα. Για να μην έχεις ένα πρόσωπο με γούνινο γούνινο να ικετεύει να τροφοδοτείται στη ρωγμή της αυγής. (Λοιπόν, αυτό το κομμάτι δεν ήταν πραγματικά κακό.) Αλλά ακόμα κι έτσι, δεν ήμουν σίγουρος ότι ήμουν έτοιμος να πάρω το άλμα πάλι.
Γι 'αυτό, όταν ο σύζυγός μου πρότεινε να κατευθυνθούμε όλοι στο Ωκεανικό Κέντρο Ζώων "για να το κοιτάξουμε" μερικούς μήνες αργότερα, πίστευα ειλικρινά ότι θα πήγαινα εκεί "απλώς να κοιτάξουμε". Ακόμα και εγώ κοίταξε τον ίδιο και τα αγόρια πριν περπατήσουμε στο κτίριο και κήρυξε: "Υπάρχουν τέσσερις από εμάς να μπαίνουμε, και θα έχουμε τέσσερις από μας βγαίνει. Θα ελέγξω τις τσέπες σας αν χρειαστεί. Σίγουρα δεν παίρνουμε μια γάτα σήμερα."
Ως συνήθως, κανείς δεν με άκουσε.
Ο Βιργίλιος κάνει μια εμφάνιση
Μόλις μερικά λεπτά μετά που μπήκαμε στο φωτεινό, ηλιόλουστο δωμάτιο καταφυγίων που ήταν γεμάτο με γαϊδουράκια που περίμεναν να υιοθετηθούν, βρήκαμε τον Virgil. Ή, μάλλον, ο Βιργίλιος μας βρήκε. Μια μακρύχρωμη, καπνιστή μαύρη γάτα, τα μεγάλα, χρυσά μάτια του Βιργίλιου κλειδούσαν αμέσως στα αγόρια και έτρεξε με χαρά στο παράθυρο του γυαλισμένου δωματίου του για να πάρει την προσοχή τους. Προφανώς, ο Βιργίλιος γνωρίζει καλά όταν το βλέπει.
«Μπαμπά, έλα εδώ!» Τα αγόρια σύνθλιψαν από το δωμάτιο του Βιργίλ καθώς τον κοίταζαν να πηδάει και να κυνηγάει τα παιχνίδια που του έδωσε το καταφύγιο. "Αυτός ο τύπος είναι τόσο διασκεδαστικό! Είναι ένα πλήρες playboy! Και είναι κυριολεκτικά αφράτο! "Την αγαπούσαν και οι Dickens σαν τρελοί, αλλά ούτε ήταν γύρω στις μέρες που ήταν νεαρή και παιχνιδιάρικη όπως ο Virgil. Μια γάτα που πραγματικά ζούσε γύρω και δεν κοιμόταν μόνο κάτω από το κρεβάτι όλη την ημέρα ήταν μια πραγματική αποκάλυψη σε τους.
"Θυμηθείτε, απλά κοιτάζουμε", ψιθύρισα στον Chris καθώς μάλιστα έτρεφε στα αγόρια, έπειτα σχεδόν έσπευσε να συναντήσει τον Virgil. "Είμαστε δεν τον πάρει σπίτι."
"Ξέρω", ψιθύρισε πίσω. "Μην ανησυχείς".
Ο Βιργίλιος κάνει ένα παιχνίδι
Αλλά μόλις ο Chris μπήκε στο δωμάτιο, ο Virgil άρχισε να τρίβει στα πόδια του και να φουντώνει σαν ένα μηχανοκίνητο σκάφος (και πάλι, η γάτα δεν είναι ανόητος) και αμέσως ήξερα ότι ο γάμος μου αγαπώντας σύζυγος ήταν επίσης goner, επίσης. Καθώς βρισκόμουν έξω από το δωμάτιο με τα χέρια μου πέρασε πάνω από το στήθος μου, και τα τρία μέλη της οικογένειάς μου αγκάλιασαν τον Βιργίλιο και με κοίταξαν με εκφράσεις που μπορούν μόνο να περιγραφούν ως χτυπημένες. "Παρακαλούμε, μαμά;" τα αγόρια παρακαλούσαν. "Παρακαλούμε να τον πάρουμε σπίτι;" "Όχι, παιδιά," αναγκάστηκα τελικά να απαντήσω. "Ξέρετε ότι η οικογένειά μας δεν είναι έτοιμη για ένα νέο ζώο ακόμα. Γιατί δεν βγαίνεις από εκεί και αφήσεις περισσότερους ανθρώπους να συναντήσουν τον Virgil; Είμαι βέβαιος ότι κάποιος άλλος θα τον υιοθετήσει σήμερα, αφού είναι τόσο γλυκός. Ας πούμε γεια στα σκυλιά, εντάξει;"
Αισθάνθηκα φοβερή καθώς παρακολούθησα τα αγόρια απρόθυμα να αποχαιρετήσουν τον Βιργίλιο και να κλείσουν την πόρτα στο ελπιδοφόρο πρόσωπο της μικρής γάτας, αλλά ήμουν αποφασισμένος να παραμείνω στα όπλα μου.Μετά από όλα, θα ήταν γελοίο να υιοθετήσουμε την πρώτη γάτα που είδαμε, έτσι; Θα ήταν σαν να εγγραφείτε για Match.com, τότε να παντρευτείτε με το μόνο άτομο που σας γνώρισε για μια ημερομηνία. Και αυτό θα ήταν εντελώς τρελό.
