Εάν επισκεφθήκατε πρόσφατα ένα ζωολογικό κήπο, ίσως έχετε παρατηρήσει ότι τα εκθέματα που τα ζώα κάλεσαν το σπίτι φαίνονται πολύ διαφορετικά από τα παλιά σκυρόδεμα και μεταλλικές ράβδους χώρους διαβίωσης τα ζώα κατοικούσαν κάποτε. Οι νέοι χώροι είναι πιο όμορφοι, για αρχάριους, αλλά αυτό που κάνει μια καλή έκθεση για ένα ζώο μπορεί να μην είναι ακριβώς αυτό που θα περίμενε κανείς. Οι ιδέες για τους κατάλληλους οικοτόπους ζωολογικών κήπων εξακολουθούν να εξελίσσονται και είναι μια περίπλοκη διαδικασία.
Το να ζυγίζεις τις ανάγκες των ζώων, των κατόχων και των επισκεπτών μπορεί να είναι μια πρόκληση, λέει η Stacey Tarpley, η οποία σχεδιάζει εκθέματα στη δουλειά της με τις εταιρίες PGAV Destinations και blogs για το designingzoos.com. "Κάθε μία από αυτές τις ομάδες έχει συχνά ανταγωνιστικές ανάγκες και όλα αυτά προσπαθούν να βρεθούν μαζί για να κάνουν αυτό το μέρος όπου τα ζώα και οι άνθρωποι και το προσωπικό μπορούν να είναι ευτυχισμένοι και υγιείς μαζί".
Εξελιγμένες ιδέες
Τον 19ο αιώνα, τα εκθέματα ζωολογικού κήπου ήταν φυσιολογικά, αλλά όχι επειδή οι σχεδιαστές ασχολήθηκαν με τις ανάγκες των ζώων. "Σκέφτηκαν την περιοχή θέασης ως ζωγραφική," λέει ο Tarpley. "Τα ζώα δεν είχαν πραγματικά απευθυνθεί εκείνη την εποχή - ήταν περισσότερο σαν σάλτσα για τη ζωγραφική." Στα μέσα του 20ού αιώνα, αυτά τα ρομαντικά τοπία αντικαταστάθηκαν από σκυροδέματα που μοιάζουν βάρβαρα με εμάς τώρα, αλλά είχαν ως στόχο να επιταχύνουν τη φροντίδα των ζώων. "Τα ζώα άρχισαν να ζουν περισσότερο επειδή το προσωπικό του ζωολογικού κήπου μπορούσε να καθαρίσει εύκολα και να ελέγξει την ασθένεια", εξηγεί ο Tarpley. Αλλά αυτοί οι γυμνοί χώροι προκάλεσαν άλλα προβλήματα τόσο για τα ζώα όσο και για τους θεατές. Για παράδειγμα, οι συμπεριφορές όπως η βηματοδότηση εμφανίστηκαν ως συμπτώματα στρες και υποδιεγέρσεως.
Στα τέλη της δεκαετίας του '70, οι ζωολογικοί κήποι άρχισαν να παρουσιάζουν το εκθετήριο εμβάπτισης τοπίου. Ο στόχος ήταν να αναδημιουργηθεί ένας φυσικός οικότοπος - μια προσπάθεια που δεν ήταν πάντοτε επιτυχής ». Θέλαμε να επιστρέψουμε στην ιδέα να δημιουργήσουμε αυτό το όμορφο μέρος όπου οι άνθρωποι αισθάνονται καλά για να βρεθούν εκεί αλλά τα ζώα φροντίζονται και έχουν μακροζωία, "Λέει ο Tarpley. "Αυτά τα εκθέματα φαινόταν πολύ ωραία και έκανε τους ανθρώπους να αισθάνονται πολύ άνετα." Ωστόσο, αν και οι χώροι ήταν επιτυχείς βραχυπρόθεσμα, συχνά δεν ανταποκρίνονταν στις μακροπρόθεσμες ανάγκες τόσο των ζώων όσο και των ζωολογικών κήπων.
Τα προβλήματα με τη δημιουργία ειδικών τοπίων για συγκεκριμένα ζώα καθίστανται σαφή όταν αλλάζει το είδος σε μια έκθεση, όπως συμβαίνει συχνά επειδή οι ζωολογικοί κήποι πρέπει να κάνουν χρήση των ζώων που έχουν. "Έχετε ένα εκθέμα που σχεδιάστηκε, για παράδειγμα, με λεοπάρδαλη χιόνι, και τελικά χρησιμοποιείται 20 χρόνια αργότερα από μπαμπουίνους", λέει ο Tarpley.
"Μια έκθεση με λεοπάρδαλη χιονιού θα ήταν πολύ κάθετη, θα υπήρχαν πολλοί βράχοι, χώροι για να αναρριχηθούν τα ζώα και να κρυφτούν", λέει ο Tarpley. Βάλτε τους μπαμπουίνους στον ίδιο χώρο, και γι 'αυτούς είναι μόνο λίγο καλύτερα από το κουτί από σκυρόδεμα, αν και θα φαινόταν ακόμα σαν ένα ωραίο άγριο βιότοπο στον θεατή. "Η νατουραλιστική έκθεση δίνει λίγο περισσότερη επιλογή από το αποστειρωμένο περιβάλλον, αλλά πρέπει να φροντίσετε για τα πράγματα που επιτρέπουν στο ζώο να χρησιμοποιεί το περιβάλλον με τον τρόπο που φυσικά θα ήθελε", λέει ο Tarpley. Επειδή οι μπαμπουίνους δεν αναρριχούν φυσικά, το μεγαλύτερο μέρος αυτού του κάθετου χώρου δεν θα τους είχε καμία χρησιμότητα και δεν θα τους βοηθούσε να εμπλακούν στις φυσικές τους συμπεριφορές.
