Παρά το γεγονός ότι ήταν ένα παλιό σκυλί, ο Τόνι έμοιαζε πάντα λίγο αντίθετος με τον κόσμο.
Φοβόταν το γρασίδι. Περπατούσε σαν στις άκρες των άκρων. Ξέχασε τα πράγματα.
Ίσως αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι ο Τόνι μεγάλωσε σε έναν κόσμο τον οποίο θα ήθελε νωρίτερα - ένα καταρρέον καταφύγιο στο Ισραήλ, μοιράζοντας ένα ρείθρο με βράχια και βαθιά λάσπη στο γόνατο.
Όμως, όλα αυτά άλλαξαν όταν μια ομάδα διάσωσης του Καναδά, η διάσωση των άγριων σκύλων και το ιερό, αποφάσισαν να πετάξουν αυτά τα κουρασμένα σκυλιά πίσω στο ιερό του στο Οντάριο.
Ο Τόνι ήταν ένας από αυτούς.
Όταν έφτασε στον Καναδά, η ιδιόμορφη γοητεία του Tony δεν είχε χαθεί στους διασώστες του και, τελικά, στην οικογένεια που του έδωσε σπίτι.
"Ο καλύτερος τρόπος να περιγραφεί η προσωπικότητα του Tony είναι ότι πάντα φαινόταν να έχει το κεφάλι του στα σύννεφα", λέει ο Claire Forndran, διευθυντής των μέσων ενημέρωσης στο Dog Tales, λέει στο iHeartDogs. "Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο όλοι είμαστε τόσο ερωτευμένοι μαζί του, αλλά είναι και ο λόγος που μας ανησυχούσαν τόσο πολύ, όταν μάθαμε ότι χάθηκε".
Πράγματι, στις 10 Μαρτίου, ο γλυκός, ευαίσθητος Tony εξαφανίστηκε από το σπίτι στο οποίο βρισκόταν στο Ajax του Οντάριο.
Η προσπάθεια αναζήτησης ήταν επική: αμέτρητοι εθελοντές χτένισαν την περιοχή, ακόμη και τα αεροσκάφη χρησιμοποιήθηκαν για να καθαρίσουν τα σημάδια του σκύλου από πάνω. Οι εθελοντές κοιμήθηκαν στα αυτοκίνητά τους ελπίζοντας να πάρουν μια γεύση από τον Τόνι.
"Η ομάδα μας είχε καλύψει ολόκληρη την πόλη του Ajax σε αφίσες με φωτογραφίες και πληροφορίες του Tony και αισθανόταν πραγματικά πως σαν να την βοηθούσε ολόκληρη η πόλη να τον ψάξουμε", λέει η Forndran.
Η ομάδα Chelsea, μια ομάδα εθελοντών που ειδικεύεται στην εξεύρεση χαμένων κατοικίδιων ζώων, προσχώρησε στην αποστολή - ακόμα και όταν η ελπίδα άρχισε να ξεθωριάζει εν μέσω του σκληρού καναδικού χειμώνα.
Την 15η ημέρα της αναζήτησης, ένα ζευγάρι είδε τον Τόνι να στέκεται σε ένα ανοιχτό πεδίο.
"Είχαν αποθηκευτεί ο αριθμός τηλεφώνου μας, όπως είχαν εντοπίσει τον Tony μία εβδομάδα πριν σε μια εντελώς διαφορετική τοποθεσία", θυμάται η Forndran. "Ήταν σχεδόν σαν το ζευγάρι αυτό έπρεπε να διαδραματίσει ρόλο στη διάσωση του."
Οι διασώστες έσπευσαν στη σκηνή για να βρουν τον Τόνι, κατανοητά, φοβισμένοι και μπερδεμένοι.
"Ευτυχώς ένας από τους χειριστές των σκύλων μας, ο Cassandra, ο οποίος ήταν ο καλύτερος φίλος του Tony στο καταφύγιό μας, ήταν εκεί," εξηγεί η Forndran. "Μόλις ο Tony συνειδητοποίησε ότι ήταν η ίδια άρχισε να ηρεμήσει και ήταν σε θέση να τον λυτρώσει."
Ο σκύλος αποκοιμήθηκε αμέσως μόλις μπήκε στο αυτοκίνητο - σαν να ήταν το πρώτο υπόλοιπο που είχε πάρει μέσα σε εβδομάδες.
"Και όλοι άρχισαν να λυγίζουν", λέει ο Forndran.
Ο σκύλος που όλοι σκέφτηκαν ήταν πολύ ευαίσθητος για να επιβιώσει από μόνος του είχε δείξει στον κόσμο ένα νέο τέχνασμα: πώς να επιβιώσει από όλες τις πιθανότητες.
«Όταν βρήκαμε τον Tony, φαινόταν σαν να μην είχε φάει για τις 15 ολόκληρες μέρες», λέει ο Forndran. "Βγήκε απευθείας στον κτηνίατρο και διαπιστώσαμε ότι το στομάχι του ήταν γεμάτο βράχια και οστά."
Σταδιακά ο Τόνι πήρε καλύτερα. Αυτά τα σκληρά πράγματα που έμοιαζαν με την κοιλιά του δεν ταιριάζουν με τη ζεστασιά της ανθρώπινης καλοσύνης που χύθηκε στην καρδιά του.
Αυτή η εκπληκτικά ισχυρή καρδιά έδωσε όλα πίσω.
«Είναι πίσω στο συνηθισμένο γλυκό, ιδιόμορφο εαυτό του», σημειώνει ο Forndran.
Και πίσω με ανθρώπους που τον αγαπούν - για όλους τους περίεργους και όμορφους τρόπους του.
"Ποτέ μην υποτιμάτε ένα σκύλο διάσωσης", λέει η Forndran.
Θέλετε ένα πιο υγιές και χαρούμενο σκυλί; Συμμετάσχετε στη λίστα ηλεκτρονικού ταχυδρομείου και θα δώσουμε 1 γεύμα σε ένα σκυλάκι που έχει ανάγκη!
