Το Εργαστήριο Ιατροδικαστικών Υπηρεσιών των ΗΠΑ για τα Ψάρια και την Άγρια Ζωή κάνει πολλά πράγματα που ίσως γνωρίσετε από εκείνα τα τηλεοπτικά εργαστήρια εγκληματικότητας, όπως ο προσδιορισμός της αιτίας θανάτου ή ο έλεγχος του εάν το αίμα στα ρούχα ενός ύποπτου είναι εκείνο του θύματος. Η διαφορά είναι ότι τα θύματα στην περίπτωση αυτή είναι ζώα, τα οποία μπορούν να καταστήσουν τη δουλειά πιο περίπλοκη με πολλούς ενδιαφέροντες τρόπους.
Το μοναδικό εργαστήριο του είδους του
Ως το μοναδικό εργαστήριο στον κόσμο αφιερωμένο σε εγκλήματα κατά της άγριας πανίδας, η εγκατάσταση υποστηρίζει την επιβολή των ομοσπονδιακών νόμων για την άγρια φύση. Ο πιο γνωστός από αυτούς τους νόμους είναι ο Νόμος για τα Απειλούμενα είδη, ο οποίος σήμερα προστατεύει 1.925 είδη φυτών και ζώων. Άλλοι κανονισμοί προστατεύουν τα μεταναστευτικά πτηνά και τα θαλάσσια θηλαστικά και ο παλαιότερος νόμος της Αμερικής για την προστασία της άγριας πανίδας, ο νόμος Lacey, που ψηφίστηκε το 1900, ρυθμίζει το φυτό και την άγρια πανίδα μεταξύ των κρατών.
Πολλές από τις διαδικασίες του εργαστηρίου μιμούνται εκείνες που εκτελούνται σε περιπτώσεις εγκλημάτων κατά του ανθρώπου. "Εάν εξαγάγουμε από ένα νεκρό ζώο που προστατεύεται - ας πούμε έναν λύκο - ένα συγκεκριμένο τύπο και μοντέλο σφαίρας και το κύριο θέμα της έρευνας συμβαίνει να έχει ένα όπλο που μπορεί να πυροδοτήσει αυτόν τον τύπο και διαμέτρημα σφαίρας, τότε μπορούμε να καταλάβετε το όπλο, να δοκιμάσετε την πυρκαγιά και να αποφασίσετε εάν η σφαίρα που βρέθηκε στον λύκο προήλθε από το όπλο του υποκειμένου ", λέει ο Ed Espinoza, αναπληρωτής διευθυντής του εργαστηρίου.
Άλλες περιπτώσεις περιλαμβάνουν τη δοκιμή περιεχομένου του στομάχου για δηλητήριο. "Υπάρχουν περιπτώσεις στις οποίες υπάρχουν τεράστιες θνησιμότητες μεταναστευτικών πτηνών και αρπακτικών επειδή οι άνθρωποι βάζουν δηλητήριο για να σκοτώσουν, ας πούμε, τους κογιότες, και κατά συνέπεια να σκοτώσουν απειλούμενα ή προστατευόμενα ζώα", οι Espinozasays. Όπως και σε υποψία ανθρώπινης δηλητηρίασης, το εργαστήριο πρέπει να καθορίσει επιστημονικά την ακριβή αιτία θανάτου.
Προσδιορισμός του θύματος
Υπάρχει ένας τρόπος για τα εργαστήρια του ανθρώπινου εγκλήματος να είναι ευκολότερο: Πρέπει μόνο να αντιμετωπίσουν τα εγκλήματα εναντίον ενός είδους. Όταν εμπλέκεται η άγρια φύση, μερικές φορές το πρώτο ερώτημα είναι εάν έχει διαπραχθεί ένα έγκλημα, δεδομένου ότι οι νόμοι ισχύουν μόνο για ορισμένα είδη. Και η ταυτότητα του θύματος ίσως να μην είναι προφανής, επειδή τα στοιχεία μπορεί να είναι μόνο τμήματα του ζώου, τα οποία μπορεί να μεταβληθούν με διάφορους τρόπους: όπως ένα πορτοφόλι από δέρμα, ένα είδος ρουχισμού, ένα ελεφαντόδοντο ή ακόμα και ένα παραδοσιακό φάρμακο.
Σε αυτές τις περιπτώσεις, η πρώτη γραμμή άμυνας αποτελείται από ειδικούς πράκτορες και επιθεωρητές άγριων ζώων που εκπαιδεύονται για τον εντοπισμό ύποπτων αντικειμένων. "Δεν χρειάζεται μόνο να γνωρίζουν το νόμο, πρέπει να είναι σε θέση να κάνουν ταυτοποίηση των ειδών επί τόπου ή να εντοπίσουν τμήματα ειδών τα οποία διαφορετικά δεν θα μπορούσαν να μοιάζουν με ολόκληρο το ζώο - να λένε ελεφαντόδοντο από πλαστικό ή κόκκαλο, να εντοπίζουν απειλούμενα πουλιά από το πρότυπο στα φτερά τους, "Espinozasays.
Η δουλειά του εργαστηρίου είναι να επιβεβαιώσει ή να αρνηθεί ότι ένα προστατευόμενο είδος εμπλέκεται, χρησιμοποιώντας μια σειρά από επιστημονικά εργαλεία και ένα προσωπικό που περιλαμβάνει όχι μόνο εμπειρογνώμονες της χημείας, της παθολογίας και της γενετικής, αλλά και έναν κτηνοτρόφο, έναν ορνιθολόγο και έναν θηλαστικό.
