- Ο ιός της λευχαιμίας αιλουροειδών (FeLV), ο ιός ανοσοανεπάρκειας αιλουροειδών (FIV) και η ασθένεια του heartworm είναι ασθένειες που δεν μπορούν να θεραπευθούν και μπορούν να προκαλέσουν θανατηφόρες επιπλοκές σε γάτες.
- Οι γάτες που πηγαίνουν έξω διατρέχουν αυξημένο κίνδυνο έκθεσης σε FeLV, FIV και ασθένεια heartworm, αλλά μπορεί επίσης να εκτεθούν εσωτερικές γάτες.
- Ο έλεγχος αίματος μπορεί να βοηθήσει στην αναγνώριση γάτων μολυσμένων με FeLV, FIV, ή ασθένεια heartworm. Η επανάληψη των δοκιμών συνιστάται μερικές φορές.
Τι είναι η λευχαιμία των αιλουροειδών, ο ιός της ανοσοανεπάρκειας των αιλουροειδών και η νόσος του Heartworm;
Ο ιός λευχαιμίας αιλουροειδών (FeLV) είναι μεταδοτικός μεταξύ των γατών. Σε αντίθεση με πολλούς άλλους ιούς που εισέρχονται σε συγκεκριμένα κύτταρα στο σώμα και τα καταστρέφουν, το FeLV εισέρχεται σε ορισμένα κύτταρα στο σώμα της γάτας και αλλάζει τα γενετικά χαρακτηριστικά των κυττάρων. Αυτό επιτρέπει στο FeLV να συνεχίσει να αναπαράγεται μέσα στη γάτα κάθε φορά που τα μολυσμένα κύτταρα διαιρούνται. Σε μερικές γάτες, το FeLV καθίσταται αδρανές (ανενεργό), καθιστώντας δύσκολη την πρόβλεψη της μετάδοσης της νόσου και του αποτελέσματος.
Όπως και με το FeLV, ο ιός ανοσοανεπάρκειας αιλουροειδών (FIV) είναι επίσης μεταδοτικός μεταξύ των γατών και μια γάτα μπορεί να μολυνθεί με FIV για πολλά χρόνια χωρίς να παρουσιάσει κλινικά συμπτώματα ασθένειας. Αν και ο FIV δεν είναι μεταδοτικός στους ανθρώπους, ο FIV έχει κάποιες ομοιότητες με τον ιό της ανθρώπινης ανοσοανεπάρκειας (HIV) και έχει χρησιμοποιηθεί για να βοηθήσει τους ερευνητές να κατανοήσουν καλύτερα τον ιό HIV.
Η νόσος του Heartworm είναι μια σοβαρή και δυνητικά μοιραία μόλυνση σε γάτες. Προκαλείται από παρασιτικά σκουλήκια (heartworms) που ζουν στα μεγάλα αιμοφόρα αγγεία των πνευμόνων και, περιστασιακά, στην καρδιά. Αυτά τα σκουλήκια μεταδίδονται (ως μικροσκοπικές προνύμφες) μέσω του δαγκώματος ενός μολυσμένου κουνουπιού. Το επιστημονικό όνομα για το παράσιτο heartworm είναι Dirofilaria immitis.
Πώς γίνονται οι γάτες μολυσμένες με FeLV, FIV και Heartworm Disease;
Το FeLV μεταδίδεται γενικά μέσω επαφής με το σάλιο από μολυσμένη γάτα. Ορισμένες κοινωνικές συμπεριφορές, όπως η αμοιβαία φροντίδα και η διανομή παιγνίων τροφίμων ή νερού, μπορούν να εξαπλωθούν στην ασθένεια. Τα γατάκια μπορούν να μολυνθούν κατά την ανάπτυξη του εμβρύου ή κατά τη διάρκεια των πρώτων ημερών της ζωής, καθώς η νοσοκόμα των μητέρων τους φροντίζει.
Όπως και το FeLV, το FIV μεταδίδεται επίσης μέσω επαφής με το σάλιο από μολυσμένη γάτα. Ωστόσο, οι περισσότερες γάτες συμβάλλουν στο FIV μέσω τραυμάτων από δάγκωμα που υπομένουν κατά τη διάρκεια αγώνων με γάτες που έχουν μολυνθεί από FIV και όχι μέσω κοινωνικών συμπεριφορών. Λόγω της εδαφικής συμπεριφοράς και της σχετικής επιθετικότητας των γατών (ιδιαίτερα των αρσενικών γατών), η εξωτερική περιαγωγή τείνει να αυξάνει τον κίνδυνο έκθεσης στον FIV.
Οι καρδιακοί σκώληκες απλώνονται από τα κουνούπια, όχι απευθείας από τη γάτα στη γάτα. Παρόλο που οι εξωτερικές γάτες διατρέχουν μεγαλύτερο κίνδυνο για την έκθεση σε κουνούπια, η κατοχή μιας γάτας σε κλειστό χώρο δεν εγγυάται την απαλλαγή από τη μόλυνση.
Ποια είναι τα σημάδια της ασθένειας FeLV, FIV και της καρδιακής νόσου;
Όχι κάθε γάτα που μολύνεται με FeLV αναπτύσσει κλινικά σημεία ή μακροχρόνιες επιπλοκές που σχετίζονται με τον ιό. Το ανοσοποιητικό σύστημα μερικών γάτων μπορεί να εξαλείψει τη λοίμωξη πριν η άρρωστη γάτα γίνει άρρωστη. Σε άλλες γάτες, ο ιός μπορεί να "κρύψει" στο μυελό των οστών, όπου είναι δύσκολο να εντοπιστεί μέχρι να αρχίσει να προκαλεί προβλήματα αργότερα στη ζωή. Άλλες γάτες γίνονται φορείς της ασθένειας ή εμφανίζουν διάφορες ασθένειες πριν τελικά πεθάνουν επιπλοκές που σχετίζονται με FeLV.
Όπως και οι γάτες με FeLV λοίμωξη, οι FIV θετικές γάτες δεν παρουσιάζουν πάντα κλινικά συμπτώματα ασθένειας. Ορισμένες γάτες θετικές σε FIV μπορούν να ζήσουν μια σχετικά κανονική διάρκεια ζωής μετά τη μόλυνση. Παρόμοια με τον ιό HIV στους ανθρώπους, ο FIV προκαλεί ασθένεια επιτιθέμενος στο ανοσοποιητικό σύστημα του ασθενούς. Ως εκ τούτου, τα κλινικά συμπτώματα της ασθένειας σε γάτες που έχουν μολυνθεί με FIV τείνουν να σχετίζονται με ασθένειες διαφορετικές από FIV.
Τα κλινικά συμπτώματα που σχετίζονται με τη μόλυνση FeLV ή FIV μπορεί να περιλαμβάνουν πυρετό, λήθαργο, χρόνιες αναπνευστικές λοιμώξεις και χρόνιες οδοντικές, στοματικές και ελαστικές μολύνσεις. Ορισμένες γάτες θετικές για FeLV συνεχίζουν επίσης να αναπτύσσουν προβλήματα μυελού των οστών και ορισμένους καρκίνους. Πρόσθετα κλινικά σημεία που σχετίζονται με τη λοίμωξη FIV μπορεί να περιλαμβάνουν χρόνια διάρροια, απώλεια βάρους και χρόνιες λοιμώξεις οφθαλμών και δερμάτων.
Όταν οι γάτες που μολύνονται με FeLV ή FIV συνεχίζουν να περνούν χρόνο έξω, έχουν αυξημένο κίνδυνο να εκτεθούν σε άλλους ιούς, παράσιτα και λοιμώξεις που το σώμα τους μπορεί να μην είναι σε θέση να χειριστούν. Επιπλέον, είναι πιθανό να υποστούν τραύματα (μέσω μάχης γάτας ή άλλου τραύματος) που μπορεί να μολυνθούν ή να μην θεραπευτούν σωστά λόγω της συμβιβασμένης ανοσολογικής λειτουργίας που σχετίζεται με μόλυνση FeLV ή FIV. Οι περισσότεροι κτηνίατροι συνιστούν να διατηρούνται γάτες θετικές σε FeLV ή FIV σε εσωτερικό χώρο, κάτι που όχι μόνο βοηθά στην προστασία των γάτων από τραυματισμούς και άλλες λοιμώξεις αλλά επίσης μειώνει την πιθανότητα οι γάτες αυτές να μεταδίδουν FeLV ή FIV σε άλλες γάτες.
Ορισμένες γάτες με ασθένεια heartworm δεν παρουσιάζουν ποτέ κλινικά συμπτώματα. Όταν είναι παρόν, τα σημάδια της λοίμωξης από heartworm σε γάτες μπορεί να συγχέονται με σημεία πολλών άλλων ασθενειών, όπως το άσθμα της γάτας. Οι επηρεασμένες γάτες μπορεί να εμετούν, να βήχουν και να έχουν δυσκολία στην αναπνοή. Αυτή η κατάσταση ονομάζεται πνευμονικής νόσου που σχετίζεται με heartworm (ΣΚΛΗΡΑ). Μερικές φορές, το μόνο σημάδι της μόλυνσης από heartworm στις γάτες είναι ο αιφνίδιος θάνατος.
Πώς διαγιγνώσκονται αυτές οι ασθένειες;
Η μόλυνση FeLV μπορεί να είναι περίπλοκη για τη διάγνωση επειδή υπάρχουν διάφορα στάδια της νόσου και όχι κάθε γάτα χειρίζεται τη μόλυνση FeLV με τον ίδιο τρόπο. Οι εξετάσεις αίματος ανιχνεύουν την ασθένεια σε πολλές γάτες, αλλά για άλλες γάτες πρέπει να εξεταστεί το μυελό των οστών για να επιβεβαιωθεί η μόλυνση. Αντίθετα, η λοίμωξη FIV συνήθως διαγνωρίζεται μόνο με εξέταση αίματος.
Η ασθένεια των καρδιακών σκουληκιών μπορεί να είναι δύσκολο να προσδιοριστεί χρησιμοποιώντας εξετάσεις αίματος, διότι τα αρνητικά αποτελέσματα των δοκιμών δεν αποκλείουν απαραιτήτως τη μόλυνση από το heartworm και τα θετικά αποτελέσματα (ανάλογα με τη δοκιμασία και το στάδιο της μόλυνσης) δεν επιβεβαιώνουν πάντα τη μόλυνση. Η επιβεβαίωση της διάγνωσης της ασθένειας της καρδιακής νόσου των αιλουροειδών μπορεί να περιλαμβάνει και άλλους τύπους διαγνωστικών εξετάσεων, εκτός από την εργασία με αίμα. Μερικές φορές, οι ενδείξεις καρδιακών σκουληκιών μπορεί να παρατηρηθούν σε εικόνες υπερήχων ή ακτινογραφίες (ακτινογραφίες) της καρδιάς και των πνευμόνων. Δυστυχώς, αυτές οι δοκιμές μπορεί επίσης να είναι αδιάφορες.
Πολλοί κτηνίατροι χρησιμοποιούν ένα τεστ γρήγορων αποτελεσμάτων που ονομάζεται a ΘΡΑΥΣΗ δοκιμή για τη διάγνωση της μόλυνσης από FeLV, FIV και heartworm σε γάτες. Η δοκιμή SNAP είναι πολύ ακριβής, μπορεί να γίνει στο γραφείο του κτηνιάτρου σας χρησιμοποιώντας πολύ μικρή ποσότητα αίματος και διαρκεί μόνο λίγα λεπτά για να ολοκληρωθεί. Εάν ο κτηνίατρός σας έχει αμφισβητήσιμη επίπτωση στη δοκιμή SNAP, μπορεί να σας συστήσουν πρόσθετες εξετάσεις. Ορισμένες από αυτές τις δοκιμές πρέπει να εκτελούνται σε ένα εξωτερικό εργαστήριο, από το οποίο τα αποτελέσματα χρειάζονται περισσότερο χρόνο για να λάβουν.
Πώς θεραπεύονται αυτές οι ασθένειες;
Κανένα φάρμακο δεν μπορεί να εξαλείψει FeLV, FIV, ή ασθένεια heartworm σε γάτες. Οι περισσότερες θεραπείες περιλαμβάνουν τη διαχείριση των κλινικών συμπτωμάτων και των σχετικών επιπλοκών. Ο κτηνίατρός σας θα καθορίσει τον τρόπο παρακολούθησης του κατοικίδιου ζώου σας και τη διαχείριση των σημείων της νόσου.
Πολλές γάτες μπορούν να ζήσουν λογικά φυσιολογική ζωή με FeLV, FIV, ή heartworm μόλυνση, έτσι εάν η γάτα σας δοκιμές θετική, μην απελπίζεστε! Αυτό το αποτέλεσμα δεν σημαίνει απαραίτητα ότι η γάτα σας σύντομα θα αρρωστήσει και θα πεθάνει. Ωστόσο, οι μολυσμένες γάτες μπορεί να χρειαστούν συχνές μακροχρόνιες φαρμακευτικές αγωγές για να ελέγξουν την ασθένειά τους. Οι μολυσμένες γάτες πρέπει να παρακολουθούνται στενά στο σπίτι και να λαμβάνουν τακτικές κτηνιατρικές εξετάσεις για να βοηθούν στην ανίχνευση σημείων ασθένειας. Θα πρέπει επίσης να λαμβάνονται προφυλάξεις για την προστασία των γάτων FeLV ή FIV από τραύματα, παράσιτα και άλλες λοιμώξεις που μπορεί να τους κάνουν να αρρωστήσουν και να συντομεύσουν τη διάρκεια ζωής τους.
Πότε πρέπει να δοκιμάζονται οι γάτες για FeLV, FIV, και Heartworm Disease;
Επειδή η λοίμωξη FeLV ή FIV μπορεί να έχει πολλές κλινικές παρουσιάσεις, ο κτηνίατρός σας μπορεί να θέλει να δοκιμάσει τη γάτα σας αν φαίνεται να είναι άσχημα - ειδικά εάν υπάρχει πυρετός. Ομοίως, ο κτηνίατρός σας μπορεί να συστήσει τη δοκιμή της γάτας σας για ασθένεια του heartworm εάν παρατηρηθεί βήχας, προβλήματα αναπνοής ή άλλα ύποπτα κλινικά συμπτώματα. Ορισμένοι κτηνίατροι συνιστούν επίσης να δοκιμάσουν μια γάτα για ασθένεια του heartworm πριν ξεκινήσουν τα προληπτικά φαρμακευτικά φάρμακα.
Τα γατάκια ή οι γάτες που εισάγονται στο σπίτι θα πρέπει να δοκιμάζονται για FeLV και FIV, ειδικά αν είναι άρρωστοι. Τα γατάκια των οποίων οι μητέρες έχουν μολυνθεί με FIV μπορεί να δοκιμάσουν θετικά όταν είναι πολύ μικρά, αλλά δοκιμάζουν αρνητικά αργότερα καθώς τα αντισώματα που λαμβάνουν κατά τη διάρκεια της θηλάζουσας περιόδου από τη μητέρα τους φορούν. Ως εκ τούτου, ορισμένοι κτηνίατροι προτείνουν να δοκιμάσουν εκ νέου μικρά γατάκια όταν είναι μεγαλύτερα (για παράδειγμα, σε ηλικία 6 μηνών) για να επαληθεύσουν εάν εξακολουθούν να είναι θετικά. Με τη μόλυνση FeLV, κάποια γατάκια μπορεί να δοκιμάσουν θετικά πρώτα, αλλά να δοκιμάσουν αρνητικά αργότερα εάν το ανοσοποιητικό τους σύστημα κατάφερε να εξαλείψει τη λοίμωξη. Ομοίως, μερικές γάτες μπορεί να είναι αρνητικές σε FeLV σε ένα σημείο και να εξεταστούν θετικά αργότερα καθώς ο ιός εξελίσσεται μέσω διαφόρων σταδίων του σώματος. Επειδή η μόλυνση με FeLV ή FIV μπορεί να είναι περίπλοκη, ο κτηνίατρός σας μπορεί να συστήσει επανεξέταση σε κάποιο σημείο.
Πώς μπορώ να εμβολιάσω και να αποτρέψω αυτές τις ασθένειες;
Επειδή η FeLV, η FIV και η ασθένεια του heartworm δεν μπορούν να θεραπευτούν σε γάτες, η πρόληψη είναι η καλύτερη επιλογή για την προστασία των γατών από αυτές τις επικίνδυνες ασθένειες. Τα εμβόλια μπορούν να αποτρέψουν τη νόσο που σχετίζεται με το FeLV και να αποτρέψουν τη μόλυνση με FIV. Τα γατάκια γενικά εμβολιάζονται έναντι FeLV ηλικίας 8 έως 9 εβδομάδων. Ένας εμβολιασμός εμβολιασμού χορηγείται 3 έως 4 εβδομάδες αργότερα, σύμφωνα με την ετικέτα του εμβολίου, ακολουθούμενη από ενισχυτές κάθε χρόνο, εφόσον παραμένει ο κίνδυνος έκθεσης. Παρομοίως, ο εμβολιασμός κατά του FIV μπορεί να ξεκινήσει όταν τα γατάκια είναι ηλικίας περίπου 8 εβδομάδων. Δύο επιπλέον ενισχυτές χορηγούνται ανά διαστήματα 2 έως 3 εβδομάδων, ακολουθούμενοι από ενισχυτές κάθε χρόνο, εφόσον παραμένει ο κίνδυνος έκθεσης.
Οι γάτες που πηγαίνουν έξω διατρέχουν μεγαλύτερο κίνδυνο έκθεσης σε FeLV και FIV σε σύγκριση με τις γάτες που μένουν στο σπίτι. Εάν ο κίνδυνος έκθεσης της γάτας σας είναι χαμηλός, ο κτηνίατρός σας μπορεί να μην συστήσει αυτά τα εμβόλια, οπότε φροντίστε να συζητήσετε αυτή τη σημαντική ερώτηση με τον κτηνίατρό σας.
Η τρέχουσα τεχνολογία δοκιμών FeLV (συμπεριλαμβανομένης της δοκιμής SNAP) μπορεί να διαφοροποιήσει τις γάτες που έχουν μολυνθεί με FeLV από γάτες που έχουν εμβολιαστεί με FeLV. Ωστόσο, οι τρέχουσες δοκιμασίες FIV δεν μπορούν να διακρίνουν τη διαφορά μεταξύ των αντισωμάτων FIV που λαμβάνονται μέσω του εμβολιασμού και εκείνων που λαμβάνονται από τη φυσική έκθεση στη νόσο (όπως από ένα τραύμα δαγκώματος). Αυτό σημαίνει ότι μόλις μια γάτα εμβολιαστεί κατά του FIV, δεν υπάρχει αξιόπιστος τρόπος να πει κανείς εάν η γάτα είναι πραγματικά θετική ως προς το FIV ή απλώς FIV εμβολιασμένη. Αυτό μπορεί να αποτελέσει αιτία ανησυχίας εάν μια γάτα που έχει εμβολιαστεί με FIV περιαγωγής αποκτηθεί από ένα καταφύγιο και δοκιμαστεί για FIV, η οποία είναι μια κοινή πρακτική στα καταφύγια. Μέχρι να επιλυθεί αυτό το ζήτημα, πολλοί κτηνίατροι συστήνουν την εμφύτευση μικροτσίπ αναγνώρισης σε γάτες εμβολιασμένες με FIV. Αυτό μπορεί να βοηθήσει τα καταφύγια να αναγνωρίσουν τη γάτα και να αποφύγουν την ευθανασία ή άλλη ατυχή συνέπεια της λανθασμένης κατάστασης FIV.
Η προστασία της γάτας σας από την έκθεση σε FeLV και FIV συνεπάγεται την ελαχιστοποίηση της έκθεσης σε άλλες γάτες και τη γνώση των καταστάσεων FeLV και FIV όλων των γατών του σπιτιού σας. Κάθε νέο γατάκι ή γάτα που εισάγεται στο σπίτι πρέπει να εξεταστεί από κτηνίατρο το συντομότερο δυνατόν και να διαχωριστεί από όλα τα άλλα κατοικίδια ζώα για περίοδο καραντίνας τουλάχιστον μερικών εβδομάδων. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, η νέα γάτα πρέπει να δοκιμάζεται για τα FeLV και FIV και να παρακολουθείται στενά για σημεία της ασθένειας. Οποιαδήποτε προβλήματα θα πρέπει να αναφέρονται στον κτηνίατρό σας προτού εισαγάγετε τη νέα γάτα στα άλλα κατοικίδια ζώα σας.
Δεν υπάρχει εμβόλιο κατά της ασθένειας της καρδιακής νόσου των αιλουροειδών, αλλά τα προληπτικά φάρμακα για την αντιμετώπιση της καρδιακής νόσου είναι ιδιαίτερα αποτελεσματικά στην πρόληψη της μόλυνσης και στην προστασία των γατών από τη νόσο. Τα προληπτικά φάρμακα καρδιακού σκουληκιού χορηγούνται μηνιαίως σε στοματικά ή τοπικά («επί τόπου») σκευάσματα. Αυτά τα φάρμακα είναι ασφαλή, εύκολο να δοθούν και φθηνά σε σύγκριση με το κόστος διαχείρισης της ασθένειας του heartworm σε ένα άρρωστο κατοικίδιο ζώο. Η προληπτική φαρμακευτική αγωγή των καρδιακών σκουληκιών πρέπει να ξεκινήσει σε γατάκια και να συνεχιστεί για τη ζωή της γάτας. Ρωτήστε τον κτηνίατρό σας ποια μέθοδο και πρόγραμμα πρόληψης των heartworm είναι καλύτερο για το κατοικίδιο ζώο σας.
Αυτό το άρθρο έχει αναθεωρηθεί από έναν κτηνίατρο.
