Τα σκυλιά μας κοιτάζουν και μας κάνουν να απελευθερώσουμε την ωκυτοκίνη, την "ορμόνη μητρότητας", στην κυκλοφορία του αίματος μας, έτσι ώστε να τους φροντίσουμε. Ξέρουν πώς να χειραγωγούν τους ανθρώπους. Εκφράζουν το εγωιστικό γονίδιο τους και μας πείθουν να τους προσφέρουμε τροφή και καταφύγιο.
Το σκυλί σας εκφράζει το πρότυπο γονιδίων του ακόμα και τώρα;
Σκύλοι και απελευθέρωση οξυτοκίνης
Ένα άρθρο που δημοσιεύτηκε σε ένα τεύχος του 2015 Επιστήμη αποκάλυψε ότι όταν τα σκυλιά κοιτάζουν τους ανθρώπους το βλέμμα προκαλεί στον άνθρωπο την απελευθέρωση της ωκυτοκίνης, μιας ορμόνης που προκαλεί τα θηλαστικά να κάνουν πολλά πράγματα, ένα από τα οποία είναι να φροντίζουν τους νέους τους. (Αυτή είναι η ορμόνη που απελευθερώνεται όταν οι μητέρες νοσηλεύουν τα παιδιά τους.)
Η ωκυτοκίνη που απελευθερώνεται στα ανθρώπινα ούρα προκαλεί στα σκυλιά την απελευθέρωση της ωκυτοκίνης, καθιστώντας τα φροντισμένα και κοιτάζοντας ακόμα περισσότερο τους ανθρώπους, γεγονός που μας κάνει να απελευθερώσουμε περισσότερο οξυτοκίνη ….
Και το πηγαίνει. Ένα σκυλί που με κοιτάζει με κάνει να με νοιάζει γι 'αυτόν, που μοιάζει σαν ένας καλός τρόπος να αναπτύξω ένα στέρεο σκυλί-ανθρώπινο δεσμό.
Πολλοί συγγραφείς έχουν παρατηρήσει ότι τα κουτάβια έχουν μεγάλα μάτια και στρογγυλά πρόσωπα, παρόμοια με τα ανθρώπινα βρέφη, και η εμφάνισή τους μας κάνει πιο πιθανό να τους νοιάσουμε. Στην πραγματικότητα, οι περισσότεροι από εσάς έχουν αισθανθεί πιθανώς αυτή την "ανάγκη να υιοθετήσουν και να φροντίσουν" όταν κοιτάζουν ένα χαριτωμένο κουτάβι, αλλά δεν είναι μόνο αυτά τα κουτάβια τα μάτια που το κάνουν! Όλα τα σκυλιά, ανεξάρτητα από το αν έχουν εκτραφεί ή όχι για να έχουν αυτά τα μεγάλα μάτια, είναι σε θέση να κοιτάξουν επάνω μας και να προκαλέσουν απελευθέρωση ωκυτοκίνης.
Εντάξει, τώρα που ξέρουμε πώς χειραγωγούν μας, πώς γνωρίζουμε ότι είναι πάντα εγωιστές;
Εγωιστική χειραγώγηση
Στο πρώτο του βιβλίο για τον γενετικό χειρισμό, ο Richard Dawkins περιγράφει τι είναι το εγωιστικό γονίδιο. Το εγωιστικό γονίδιο είναι ένα γονίδιο που προκαλεί στον οργανισμό (είτε είναι σκύλος, άνθρωπος ή ακόμα και έντομο) να ενεργεί με τέτοιο τρόπο ώστε να μπορεί να επιβιώσει και να εξαπλωθεί στην επόμενη γενιά.
(Το εγωιστικό γονίδιο δεν είναι να είναι εγωιστικό - πρόκειται για τη χρήση χειραγώγησης για να επιβιώσει.) Τα σκυλιά μπορούν να εκφράσουν τα ένστικτα επιβίωσης τους μέσω της επιθετικότητας των τροφίμων ή να υποφέρουν από την "φύλαξη των πόρων", αλλά αυτά τα πράγματα δεν έχουν καμία σχέση με τη χειραγώγηση.
Τα σκυλιά χρησιμοποιούν ένα από τα γονίδια τους για να επιβιώσουν;
Όταν ένα σκυλί κοίταζε σε εμάς και είμαστε χειραγωγημένοι στη φροντίδα της και την παροχή της με φαγητό και ένα σπίτι, αυτή είναι η έκφραση του σκύλου του εγωιστικού γονιδίου. Τα σκυλιά έχουν προσαρμοστεί μέσω της φυσικής επιλογής κατά τέτοιο τρόπο ώστε να είμαστε πιθανό να τα φροντίσουμε - η ωκυτοκίνη που απελευθερώνεται μέσω της ματιά είναι ίσως ο μηχανισμός με τον οποίο αυτό συμβαίνει.
Οι αριθμοί αποδεικνύουν ότι η στρατηγική αυτή λειτουργεί. Ο πληθυσμός των σκύλων σε όλο τον κόσμο είναι πάνω από 500 εκατομμύρια, σε σύγκριση με τον πληθυσμό λύκων περίπου 200.000. Οι λύκοι δεν κοιτάνε μας και δεν προκαλούν την ίδια απελευθέρωση ωκυτοκίνης σε εμάς που κάνουν τα σκυλιά.
Τα σκυλιά μερικές φορές αγνοούν το εγωιστικό γονίδιο τους;
Έχουν υπάρξει πολλές περιπτώσεις σκύλων που δρουν αλτρουιστικά, και πολλοί άνθρωποι θα υποστηρίζουν ότι τα σκυλιά δεν ενεργούν πάντα προς το συμφέρον τους. Στις περισσότερες όμως περιπτώσεις αλτρουιστικής συμπεριφοράς, ο σκύλος διακινδύνευσε τη ζωή του για να σώσει τη ζωή της ανθρώπινης οικογένειάς της.
Αυτό μπορεί να είναι μια έκφραση του εγωιστικού γονιδίου. Όταν ένας σκύλος διασώσει την οικογένειά του, πώς αντιδρά η οικογένεια; Την προστατεύουν για πάντα, βέβαια, και δεν είναι ασυνήθιστο να ακούω "αυτό είναι το καλύτερο σκυλί ποτέ" πριν μια οικογένεια μου πει ότι αυτό που πραγματικά θέλουν είναι να πάρουν κάποια κουτάβια από αυτό το σκυλί.
Ο αλτρουισμός μπορεί να λειτουργήσει με άλλους τρόπους. Οι λύκοι που δρουν ως "babysitters" για τα νεογνά που ανήκουν στο άλφα ζευγάρι πιθανώς ενεργούν με τον ίδιο τρόπο. Φροντίζουν τα κουτάβια επειδή σχετίζονται γενετικά.
Ένα εγωιστικό γονίδιο χτυπά ξανά.
Γιατί άρεσε το σκυλί μου και κοίτα στα μάτια μου; Υπάρχουν μερικά ενδιαφέροντα νέα ευρήματα για το γιατί τα σκυλιά κοιτάζουν τον άνθρωπο, αλλά φυσικά υπάρχουν εκείνοι που διαφωνούν. Αυτό το άρθρο συζητά μερικές από τις θεωρίες για το γιατί ένα σκυλί κοιτάζει στα μάτια μου.
Τι γίνεται με το σκυλί μου;
Ορισμένα άλλα είδη έχουν αναπτύξει γονίδια για να αλληλεπιδρούν και να χειρίζονται άλλα είδη. Η κούκος είναι ένα από τα πιο διάσημα. Αυτό το πουλί τοποθετεί τα αυγά της στις φωλιές που κατασκευάστηκαν από άλλα είδη και οι "μητέρες και οι μπαμπάδες" αυξάνουν τις κουνουπιές σαν να ήταν δικοί τους. Στην πραγματικότητα, μερικοί από τους αναδόχους φροντίζουν καλύτερα τους νεοσσούς κούκων από τους νεοσσούς τους και τροφοδοτούν το κούκος συχνότερα από τα δικά τους παιδιά.
Τελικά οι επιστήμονες θα ανακαλύψουν τη χημική ουσία που χρησιμοποιούν οι νεαροί κούκος για να χειραγωγούν τους θετούς γονείς τους. Ίσως να τονώνουν τους γονείς να απελευθερώνουν ενδορφίνες και να αισθάνονται καλύτερα για τον εαυτό τους;
Τα σκυλιά έχουν πιθανώς τελειοποιήσει αυτό το γονίδιο για πάνω από 20.000 χρόνια και μπορεί να έχουν προκύψει νωρίς στην ιστορία των χρόνων που περνούν οι σκύλοι μεταξύ των ανθρώπων.
Το ίδιο ισχύει και για το σκυλί σας με αυτό το εγωιστικό γονίδιο; Πιθανότατα, και αν κοιτάζει σε σας, πιθανώς το χρησιμοποιεί. Το σκυλί μου; Ναι, είμαι σίγουρη ότι το κάνει.
Μου κάνει να με νοιάζει λιγότερο;
Καθόλου. Το γονίδιο πρέπει να λειτουργεί.
βιβλιογραφικές αναφορές
Miho Nagasawa, Shouhei Mitsui, Shiori En, Nobuyo Ohtani, Mitsuaki Ohta, Yasuo Sakuma, Tatsushi Onaka, Kazutaka Mogi, Takefumi Kikusui, Θετικός βρόχος οξυτοκίνης-βλέμματος και ο συνδυασμός δεσμών ανθρώπου-σκύλου Επιστήμη 17 Απριλίου 2015: Τόμος 348 όχι. 6232 σελ. 333-336
Richard Dawkins, Το εγωιστικό γονίδιο, Oxford University Press, 1976, 1989, 2006
