Οι γάτες δεν θα μας επιτρέψουν να ξεχάσουμε ότι κάποτε λατρεύονταν για τους μυστηριώδεις τρόπους τους. Οι αγνοούμενοι πολιτισμοί δημιούργησαν φανταστικούς μύθους για να εξηγήσουν την αινιγματική συμπεριφορά της γάτας - περίεργες ιστορίες που εξακολουθούν να είναι ικανές να σπείρουν τις ψυχές μας σήμερα.
Για αιώνες οι φίλοι μας αιλουροειδών έχουν εξορκιστεί και διωχθεί, χάρη στις δημοφιλείς ιστορίες για τα γατάκια, τους αρχαίους θεούς και τους ιερούς συντρόφους. Στην πραγματικότητα, υποψιάζομαι ότι το γατάκι που περιπλανιέται στην αγκαλιά σου έχει ακόμα μερικά μυστικά για να μοιραστείς! Παρόλο που πιθανότατα δεν λέει, έχω συγκεντρώσει παραμύθια μερικών από τις καλύτερες ιστορίες για τα αιλουροειδή - και τις δεισιδαιμονίες της σπονδυλικής στήλης.
Γεια σου Γάτες
Οι αρχαίοι Αιγύπτιοι υιοθέτησαν το λιοντάρι, τη λεοπάρδαλη και τη γάτα ως σύμβολα ισχύος και ανδρισμού. Αλλά οι πολιτισμοί της Μεσοποταμίας ανέβαλαν την κατάσταση των αιλουροειδών στο θεό. Μια πόλη από το δέλτα του Νείλου, Bubastis, λάτρευε μια θεά με γάτες με το όνομα Bast ή Pasht, που συνδέεται με την ευτυχία, την ευχαρίστηση, το χορό και τη ζεστασιά του ήλιου.
Στην Κίνα, ο Li Chou ήταν ένας θεός γονιμότητας γάτας που έλαβε θυσίες στο τέλος της συγκομιδής, ενώ η θεά της γάτας της αρχαίας Ινδίας, Sastht, ήταν θεότητα της μητρότητας.
Οι πρόωροι Ευρωπαίοι είχαν επίσης τα γαλαξιακά τους εικονίδια: Στην Ιρλανδία ένας ειδωλολατρικός θεός έγινε ειδωλολαττωμένος κατά τη διάρκεια του 1ου αιώνα και ένας τεράστιος μαύρος γάτα που ονομάστηκε Ιρουσκανός - ο «Βασιλιάς των Γάτων» - ενταγμένος στην ιρλανδική λαογραφία.
Η Freya, η θεά της αγάπης και της ομορφιάς των Βίκινγκ, έτρεξε μάλιστα σε ένα άρμα, το οποίο τραβούσε από το "το πιο τρυφερό από όλα τα κατοικίδια ζώα, τη γάτα." Η θεά δόθηκε δύναμη στον «ένατο κόσμο», που ορισμένοι ιστορικοί υποθέτουν, υποτίθεται εννέα ζωές που οι γάτες χορηγούνται.
Lucky Cats
Οι βουδιστικές, βιρμανικές και σιαμαίοι πολιτισμοί πίστευαν ότι οι γάτες ενήργησαν ως φιλοξενούντες για ορισμένες άγιες ανθρώπινες ψυχές μετά το θάνατο. Αυτές οι επιλεγμένες ψυχές θα κατοικούσαν στους αιλουροειδείς για την υπόλοιπη φυσική τους ζωή, επιτρέποντας έτσι στην απομακρυσμένη ψυχή να αποκτήσει πρόσβαση στον Παράδεισο.
Στην αρχαία Ιαπωνία, οι γάτες ήταν σεβαστές και φυλάσσονταν σε παγόδες, όπου φυλάσσονταν πάνω από ανεκτίμητα χειρόγραφα. Οι φελίνες θεωρήθηκαν τόσο πολύτιμες τον 10ο αιώνα, στην πραγματικότητα, ότι μόνο τα μέλη της αριστοκρατίας θα μπορούσαν να τα αποκτήσουν.
Κατά τη διάρκεια του Μεσαίωνα, οι άνθρωποι πίστευαν ότι αν μια μαύρη γάτα διασχίσει το μονοπάτι ή το σπίτι σας, ήταν ένα σημάδι της καλής τύχης. Αλλά αυτή η ευημερούσα κατάσταση αιλουροειδών είχε επίσης το μειονέκτημα της: Οι θηριώδεις γάτες ήταν συνηθισμένες - κάηκαν για να προστατευτούν από τις μάγισσες, και τα γατάκια καταλάμβαναν τα θεμέλια για να προστατεύουν από τους αρουραίους.
Κακές γάτες
Μια από τις προηγούμενες δεισιδαιμονίες της "κακής γάτας" της ιστορίας υποστήριξε ότι οι αλεπούδες ήταν βαμπίρ ικανά να ληστέψουν την ανάσα ενός ύπνου. Η ιστορία μπορεί να προέρχεται από εβραϊκές ιστορίες της μισητής πρώτης συζύγου του Αδάμ, του βαμπίρ Lilith. Όπως η ιστορία πηγαίνει, πήρε τη μορφή μιας τεράστιας μαύρης γάτας που ονομάζεται El Broosha. Η αγαπημένη της λεία: ανυπεράσπιστα νεογέννητα.
Ο Μεσαίωνας απεικόνιζε επίσης τις γάτες ως τρομερά πλάσματα με όλα τα είδη των φοβερών, μάγισσες δυνάμεων. Τα δόντια τους κρατούσαν δηλητήριο, η σάρκα τους ήταν δηλητήριο, τα μαλλιά τους προκάλεσαν ασφυξία και η αναπνοή τους μολύνθηκε από τους πνεύμονες με κατανάλωση (φυματίωση).
Τότε, πίστευαν ότι οι γάτες θα μπορούσαν να κάνουν τη μπύρα ξινή και ότι έφερναν ψυχές στον διάβολο. Στην Ευρώπη και την πρώιμη Αμερική, οι μαύρες γάτες φοβήθηκαν ιδιαίτερα επειδή το μαύρο ήταν το χρώμα της νύχτας και του σκοταδιού - και επομένως συνδέθηκε με όλα τα κακά.
Καλές γάτες
Στην παλιά εποχή, το χρώμα του παλτό της γάτας συχνά σφράγισε τη μοίρα της. Η ιρλανδική λαογραφία δήλωσε ότι οι γάτες των χελωνών έφεραν καλή τύχη. Μια βουδιστική δεισιδαιμονία δηλώνει ότι μια σκούρα γάτα υπόσχεται χρυσό, ενώ μια γάτα με διπλή γάτα (polydactyl) είναι ένας ισχυρός φορέας καλής τύχης.
Σύμφωνα με τη γαλλική λαογραφία, μια παράξενη άσπρη γάτα που μοιάζει με την πόρτα σας προβλέπει ένα γρήγορο γάμο. Στη νότια Αγγλία, είναι η μαύρη γάτα που είναι ένα τυχερό δώρο γάμου. Εάν οι γάτες φτερνίσουν μέσα στο νυφικό της νύφης κατά την ημέρα του γάμου, θα έρθουν καλά λόγια. Απλά μην προχωρήστε στην ουρά της γάτας - εκτός αν δεν θέλετε να παντρευτείτε εκείνο το έτος!
Η Amy Shojai είναι πιστοποιημένος σύμβουλος συμπεριφοράς των ζώων και ο βραβευμένος συγγραφέας 23 βιβλίων περιποίησης κατοικίδιων ζώων, συμπεριλαμβανομένων των Πλήρης φροντίδα για τη γήρανση γάτας σας. Ο Shojai εμφανίζεται επίσης στο Animal Planet's Γάτες 101 και Σκύλοι 101, καθώς και γράφει για puppies.About.com και cats.About.com. Ζει στο Τέξας με έναν ανώτερο υπάλληλο της Σιαμέζης και έναν Γερμανό Ποιμενικό έξυπνο-ψηλό.
