Το Tabe κηλιδώνει το άνοιγμα στο έδαφος. Είναι whines και γαβγίζει το μικρό σώμα της είναι σαν ένα σφιχτό μυ, σφυρίζοντας, στρίβοντας. Στις σκοτεινές εσοχές του μυαλού της, πρέπει να ακούσει τις κραυγές των προγόνων που την παροτρύνουν. Της έβαλα στο έδαφος. Ραγίζει τη γη. Ανυψώνει το άρωμα. Είναι μακριά. Με τη μύτη της να είναι λειασμένη στο έδαφος, τρέχει, μοιάζει με ένα μίνι-ρινόκερο, κυνηγώντας την αόρατη γραμμή άρωμα προς την τρύπα, εξαφανίζοντας μέσα στη σήραγγα. Εχει φύγει.
Το Tabu, το Cairn Terrier μου, είναι ένας από τους πολλούς τεριέ και οι Dachshunds που δοκιμάστηκαν σε προσομοιωμένες καταστάσεις κυνηγιού σε αυτή την πρακτική γηραιάδων που πραγματοποιήθηκε στο Aldergrove της Βρετανικής Κολομβίας. Οι ιδιοκτήτες φέρνουν τα σκυλιά τους εδώ για να ελέγξουν την ενστικτώδη συμπεριφορά των σκύλων σε μονοπάτια αρωμάτων και σε υπόγειες σήραγγες που οδηγούν στο λατομείο. Θέλουν να δουν αν ο μικρός Άνγκους και η Χέιντι μπορούν ακόμα να κάνουν ό, τι είχαν εκτρέψει οι πρόγονοί τους για να κάνουν το 55 π.Χ.: πηγαίνετε στο έδαφος και ξεφορτωθείτε την αλεπού, τον ασβούργο, τις ακτές του ποταμού και άλλα βακτήρια που έκαναν χάος στους ιδιοκτήτες τους ' γη. Τα σκυλιά που πάνε καλά εδώ μπορούν να συμμετάσχουν σε δοκιμές Earthdog Tests, εκδηλωμένες, μη ανταγωνιστικές εκδηλώσεις που οδηγούν στους τίτλους Junior Earthdog, Senior Earthdog και Master Earthdog. Η Βρετανική Κολούμπια πραγματοποίησε το πρώτο Καναδικό Earthdog Tests το 2002 και το Sea to Sky Earthdog Club υποστηρίζει τώρα δύο σειρές δοκιμαστικών εκδηλώσεων κάθε χρόνο.
Νωρίς το πρωί της Κυριακής, την ημέρα μιας προγραμματισμένης πρακτικής, ο Tabu αισθάνεται κάτι όταν αρχίζω να συσκευάζω το SUV με την ειδική κουβέρτα, το αγαπημένο κρεβάτι, τα υφάσματα, τα σνακ και τα gumboots μου. Ένα νεκρό giveaway, τα πράσινα gumboots. Ο Τάμπου ξέρει. Αγωνίζεται στο κάθισμά της στο αυτοκίνητο.
Είμαστε μακριά για μια ακραία περιπέτεια που οδηγεί κάτω από την εθνική οδό προς την κατεύθυνση των κυρτών λόφων και του φρέσκου αέρα της χώρας, αφήνοντας πίσω τους θόρυβο της πόλης και κυκλοφοριακή συμφόρηση. Καθώς απενεργοποιώ τον αυτοκινητόδρομο, θυμάται ο Tabu. Είναι εδώ δύο φορές νωρίτερα. Το σώμα της αρχίζει να τρέμει. Κλαίει και γαβγίζει. Οι περίεργες διαφωνίες ξεφεύγουν από το μικρό της στόμα καθώς μιλά σε γλώσσα γνωστή μόνο σε άλλους Cairns. Πηδά από παράθυρο σε παράθυρο, το ένστικτό της ξύπνιο. Ξέρει. Είμαστε εδώ για να παίξουμε το παιχνίδι και είναι έτοιμη.
Στρέφομαι στον χωματόδρομο που οδηγεί στην περιοχή. Στο άλλο άκρο του πεδίου, τα οχήματα είναι ευθυγραμμισμένα, τα κατώφλια κάτω, οι άνθρωποι που στήνουν ρείθρα και περπατούν τα σκυλιά τους.
Συζητάω με άλλους "γαιοκτήμονες" που έχουν αποτολμήσει έξω από τη χώρα. Η Janna Kumi, η οποία εργάζεται στην καρδιά του Βανκούβερ ως διαπραγματευτής της ομοσπονδιακής κυβέρνησης, αφήνει την πόλη πίσω για να φέρει τη Bina, το Wirehaired Dachshund της, στην πρακτική. Ο Kumi βρήκε τη Bina στη Βαυαρία μέσω του Διαδικτύου. "Ήταν πρόθυμος να κυνηγήσει τις αλεπούδες στο πυκνό τους - μια πολύ φρικτή δουλειά Είναι ντροπαλός, πάντα ήταν, όπως μου είπαν Είμαστε δεμένο αμέσως και της υποσχέθηκα ότι θα έχει μια καλή ζωή σε μια νέα γη μακριά από τις αλεπούδες."
Δεν βλέπω τις σήραγγες, καθώς θάβονται. Οι σήραγγες τριών πλευρών που αποτελούνται από δύο πλευρικά τοιχώματα 9 ιντσών και μια οροφή εισάγονται σε τάφους που έχουν σκάψει στο έδαφος, έτσι ώστε το δάπεδο να είναι εκτεθειμένο στη γη. Οι σήραγγες καλύπτονται από βρωμιά και βλάστηση. Στο τέλος είναι ένα προσομοιωμένο den ψεκάζεται με άρωμα λατομείου. Ένας αρουραίος κατοικίδιων ζώων, διατηρούμενος εντελώς ασφαλής σε ένα ασφαλές δοχείο, χωρισμένο από τα σκυλιά, χρησιμεύει ως το λατομείο.
Ο Ray Walden, από το Richmond, Β.Κ., είναι ο "Δάσκαλος του Dungeon". "Σχεδίασα και έχτισα τις σήραγγες που χρησιμοποιούνται εδώ", λέει. "Έχω χτίσει αρκετές εκατοντάδες πόδια από σήραγγες." Τα διάσημα σχέδια του περιλαμβάνουν πλεξιγκλάς. Οι διαδηλώσεις σε εμπορικά κέντρα και εκθέσεις με τη χρήση του σχεδίου επιτρέπουν στους θεατές να δουν τα σκυλιά να λαμβάνουν αποφάσεις καθώς κινούνται μέσω της σήραγγας. Για να έχουν επιτυχημένη πορεία σε επίπεδο αρχαρίων, "Εισαγωγή στο Λατομείο", οι σκύλοι πρέπει να διασχίσουν μια σήραγγα μήκους 10 ποδιών με μια στροφή 90 μοιρών μέσα σε δύο λεπτά, στη συνέχεια "δουλεύουν" το λατομείο (γαύγισμα, ) για 30 δευτερόλεπτα. Σε κάθε επίπεδο, οι δοκιμές αυξάνονται με δυσκολία χρησιμοποιώντας μεγαλύτερες σήραγγες και ενσωματωμένα εμπόδια, όπως ρίζα δέντρου. Στο επίπεδο Master, τα σκυλιά δουλεύονται δύο φορές τη φορά, ένα υπόγειο ενώ το άλλο "τιμά", παραμένοντας πάνω και αναλαμβάνοντας όταν χρειάζεται. Ο Chris Roberts φέρνει τον Andy, έναν 8χρονο Cairn, για να ασκεί το επίπεδο Master.
"Η Andy έχασε το ένα μάτι από τον καρκίνο, είναι πειρατικό σκυλί και θα ακούσει το AARRRRRR όταν φτάσει εκεί," αναρωτιέται ο Roberts. Ο Andy εξακολουθεί να έχει όλα τα χαρακτηριστικά που απαιτούνται για να είναι ένας γείτονας. «Τα σκυλιά που« πηγαίνουν στο έδαφος »είναι οι τερριέδες με μικρά πόδια [Latin-terra, meaning earth] και Dachshunds. Έχουν καλή μύτη, εξαιρετικά αντανακλαστικά, είναι κορυφαίοι δρομείς, κουράγιοι, επίμονοι, ισχυροί, ευέλικτοι, συχνά ικανοί να γυρίσουν σε μια σήραγγα και να σκέφτονται μόνοι τους.
Για μερικούς, η γη είναι κάτι περισσότερο από ένα χρονομετρημένο τρέξιμο. Ο Kumi, που προετοιμάζει την Bina στο Senior Run, μου λέει: "Το Earthdogging είναι ένα άθλημα κυρίως για τον σκύλο, ξεπερνώντας τον φόβο του να μπει σε μια σκοτεινή τρύπα και να αντιμετωπίσει τους φόβους τους … Όταν είδα το κεφάλι να αναδύεται στο τέλος της σήραγγας των 30 ποδιών στο Junior Test, δεν μπορώ να περιγράψω πώς αισθάνθηκα: πολύ υπερήφανος γι 'αυτήν, χαρούμενος γι' αυτήν, έφερε δάκρυα στα μάτια μου!"
Η Lia Bijsterveld, πρόεδρος του Sea to Sky Earthdog Club, λέει: "Η εκδήλωση είναι ένα ανθρώπινο κοινωνικό γεγονός, όπως ένα σκυλί-διασκεδαστικό γεγονός". Ο 9χρονος συνοριακός τερριάρχης, ο οποίος ήταν ο πρώτος CKC Master Earthdog, κολλάει το κεφάλι του έξω από την τρύπα για να προσανατολίσει τον εαυτό του, γαβγίζει μια φορά, γυρίζει το σώμα του γύρω και ξεκινάει σχεδόν πίσω ακριβώς πίσω στην τρύπα. "Ο Piper χρειαζόταν πολύ λίγη προπόνηση για να βρει τον εσωτερικό του γηπεδούχο. Ήταν έτοιμος να πάρει μέρος στον αγωνιστή και θα ήταν σκληρό να μην τον αφήσεις να συμμετάσχει».
Παρακολουθώ το Tabu καθώς διαπραγματεύεται βαθιά μέσα στη σήραγγα, πετά από ένστικτο, αναζητώντας το κρησφύγετο. Μικρή σιγουριά. Σκάψιμο. Barking. Είναι σαφές ότι ο μικρός μου γείτονας δεν έχει μετακινηθεί τόσο μακριά από τις γενιές των τεριέδων εργασίας που αποτελούν την καταγωγή της. η οδήγηση τους, η χαρά τους να δουλεύουν μια μυρωδιά κάτω από το έδαφος ζει μέσα της. Δεν θα μπορούσα να είμαι πιο περήφανος. ■
Η Patricia Komar είναι ανεξάρτητος συγγραφέας που ζει στην Κάτω Ηπειρωτική χώρα. Με τα δύο σκυλιά της, τον Μπρούνο και το Τάμπου, ψάχνει για μούσες στις άγριες περιοχές του Β.Κ.
