Η καριέρα μου ως κτηνίατρος - και πραγματικά, όλη μου η ζωή - έχει να κάνει με το να γιορτάζω αυτό που αποκαλώ "The Bond", την καταπληκτική σχέση που έχουμε με τα κατοικίδια ζώα μας. Αλλά όσο έκανα ένα έργο της ζωής από το The Bond, έχω έντονη συνείδηση ότι μερικές φορές σπάει, προσγείωση κατοικίδιων ζώων σε καταφύγια όπου ελπίζουν για νέα σπίτια. Τα καλά νέα είναι ότι τα προοδευτικά καταφύγια κάνουν τεράστια άλματα προς τα εμπρός όταν πρόκειται για την επανατοποθέτηση κατοικίδιων ζώων σε ανάγκη. Η επιτυχία των ημερών υιοθεσίας του Pet Maddie - με σχεδόν 8.000 κατοικίδια ζώα σε εθνικό επίπεδο τοποθετημένα σε οικεία ζώα για ένα και μόνο Σαββατοκύριακο - υπογραμμίζει το καταπληκτικό έργο που κάνουν οι κοινότητες καταφυγίων και διάσωσης αυτές τις μέρες.
Ωστόσο, παρά τα θετικά νέα σχετικά με τις υιοθεσίες των κατοικίδιων ζώων, οι γάτες εξακολουθούν να είναι μεταξύ των πιο δύσκολων ζώων που τοποθετούνται σε νέα σπίτια. Ευτυχώς υπάρχουν και καλά νέα για τους αιλουροειδείς: η κοινότητα των καταφυγίων μελετά τους λόγους για τους οποίους οι γάτες έχουν εγκαταλειφθεί, με το χέρι να βοηθούν τους ιδιοκτήτες κατοικίδιων ζώων να λύσουν τα προβλήματα που τους προκαλούν να παραδώσουν τις γάτες τους - ή, ιδανικά, να αποφύγουν αυτά τα προβλήματα την πρώτη θέση.
Γιατί οι γάτες καταλήγουν στα καταφύγια
Έχω εργαστεί μέσα και με καταφύγια για περισσότερα από 30 χρόνια και έχω μια πολύ καλή ιδέα γιατί οι γάτες καταλήγουν σε αυτά. Αλλά, όπως πάντα, ήθελα να εκμεταλλευτώ την τεχνογνωσία ενός κορυφαίου συναδέλφου, οπότε μίλησα με τον Δρ Brian DiGangi, κλινικό βοηθό καθηγητή ιατρικής περίθαλψης στο Κολλέγιο Κτηνιατρικής του Πανεπιστημίου της Φλώριδας. "Οι περισσότεροι άνθρωποι που κάνουν την απόφαση να εγκαταλείψουν ένα κατοικίδιο ζώο είναι σπασμένοι και πραγματικά θέλουν να κάνουν το καλύτερο για το ζώο τους", λέει. «Απλά δεν ξέρουν πού να στραφούν αλλού. Ενώ πρέπει να σεβόμαστε τους ιδιοκτήτες που έχουν καταλήξει στην απόφαση ότι δεν μπορούν πλέον να νοιάζονται για το κατοικίδιο ζώο τους, πολλοί χρειάζονται μόνο κάποιες καλές συμβουλές και υποστήριξη».
Ποιοι είναι λοιπόν οι λόγοι για τους ιδιοκτήτες γάτας που παραδίδουν ένα αγαπημένο κατοικίδιο ζώο; Εδώ είναι οι προτάσεις του Δρ. DiGangi, μαζί με κάποιες συμβουλές από αυτόν (και εμένα) για το τι μπορεί να βοηθήσει στην αποφυγή αυτών των προβλημάτων.
Αλλεργίες. Σύμφωνα με το Αμερικανικό Κολέγιο Αλλεργίας, Άσθματος & Ανοσολογίας, περίπου το ένα τέταρτο όλων των Αμερικανών είναι αλλεργικοί σε γάτες και αντιμετωπίζουν περιστασιακά ή ήπια ενοχλητικά συμπτώματα σε απειλητικές για τη ζωή. Επιπλέον, το 29% όλων των περιπτώσεων άσθματος συνδέονται με τις γάτες. Προφανώς πρέπει να εξισορροπήσετε τα οφέλη της κατοχής μιας γάτας με τα προβλήματα που σχετίζονται με τις αλλεργίες και, σε ορισμένες περιπτώσεις, αυτό θα σήμαινε την επανατοποθέτηση του κατοικίδιου ζώου σας."Η αντιμετώπιση σοβαρών αλλεργιών μπορεί να είναι μεταξύ των δυσκολότερων προκλήσεων που πρέπει να αντιμετωπιστούν", λέει ο Δρ DiGangi. Δείτε πρώτα έναν αλλεργιολόγο: Με τη σωστή ιατρική φροντίδα και τη μείωση των αλλεργιογόνων στο περιβάλλον σας, μπορεί να είστε σε θέση να κρατήσετε τη γάτα σας. "Είμαστε περιορισμένοι μόνο από τη δημιουργικότητά μας!" λέει ο Δρ DiGangi. "Πολλοί ιδιοκτήτες γάτας έχουν βρει τρόπους να διατηρήσουν τον δεσμό με το κατοικίδιό τους χωρίς να διακυβεύουν την ποιότητα ζωής για τον εαυτό τους ή τις γάτες τους".
Κίνηση. Η φιλική προς το κατοικίδιο κατοικία μπορεί να είναι δύσκολο να βρεθεί, ειδικά αν έχετε μόνο ένα μικρό χρονικό διάστημα για να μετακινηθείτε από το ένα μέρος στο άλλο. Ελέγξτε με τις ομάδες διάσωσης και τα καταφύγια στη νέα σας κοινότητα για να δείτε αν διατηρούν καταλόγους μισθωμάτων που δέχονται γάτες. Εάν είναι οικονομικά εφικτό, ίσως να θεωρήσετε ένα ξενοδοχείο με παρατεταμένη διαμονή - πολλοί από τους οποίους δέχονται κατοικίδια ζώα - για να έχετε περισσότερο χρόνο για να αναζητήσετε μόνιμη κατοικία φιλική προς τα αιλουροειδή. Εάν αγωνίζεστε πραγματικά να βρείτε έναν τόπο που θα επιτρέψει σε μια γάτα ή γνωρίζετε ότι το δίλημμα κατοικίας σας είναι σχετικά βραχυπρόθεσμο (λίγες εβδομάδες ή μήνες), μπορεί να είστε σε θέση να κανονίσετε τη γάτα σας να ζήσει με έναν φίλο ή συγγενή μέχρι να μπορέσετε να είστε και πάλι μαζί.
