Τα σημάδια ενός γηράσκοντος σκύλου
Η βαθιά, πλούσια, μαύρη σοκολάτα καφέ γούνα της είναι πλέον μια ξεθωριασμένη σκιά μοκ, με λίγες ασημένιες λευκές τρίχες που μαζεύουν εδώ και εκεί. Η γούνα του προσώπου είναι μια μάσκα από σκούρα καστανή γούνα με βαριές αποχρώσεις του γκρι και του λευκού. μερικά λεπτά, μαύρα μουστάκια που κρέμονται από κάθε πλευρά του ρύγχους της. Ομοίως, η γούνα στα κάτω πόδια και τα πόδια είναι ένα αναμεμειγμένο καφετί γκρι. τα πτερύγια των μαξιλαριών των ποδιών της είναι τώρα ένα μαλακό και σκουρόχρωμο σμήνος από λεπτή λευκή γούνα.
Όπως μια γηράσκουσα ηλικιωμένη γυναίκα, ο ανώτερος γούνας-μωρό μου, Τζίντζερ, δείχνει παρόμοια σημάδια γήρανσης του σκύλου - από την αραίωση της γκριζωποφόρου γούνας μέχρι τον αργό και αδύναμο τρόπο που μεσολαβεί με σκάλες στα σκαλοπάτια. ζυγίζοντας κάθε βήμα σαν να περπατούσε σε ένα λεπτό στρώμα πάγου. Γνωρίζει πλήρως τους διαρκείς και αδύνατους περιορισμούς της - τόσο σωματικά όσο και διανοητικά. Καθώς σιγά-σιγά το δρόμο της στο πίσω αυλή σε ασήμαντο, παρατηρεί ένα μικρό κουνέλι που έχει σταματήσει παράλληλα με το πεδίο για να βόσκουν σε ένα κομμάτι από τριφύλλια. Στα νεότερα της χρόνια, θα είχε βυθίσει τον πλήρη ατμό μπροστά στην υψηλή επιδίωξη κουνελιών, σκίουρων, γαλοπούλας και ακόμη και ελάφια - δίνοντας στον καθένα μια υγιεινή διαδρομή για επιβίωση. Τα αυτιά της παραμένουν τεντωμένα στην προσοχή. το ρύγχος της έδειξε προς την κατεύθυνση της μυρωδιάς του κουνελιού. Για ένα χωριστό δευτερόλεπτο θεωρεί το κυνηγητό. τότε σταματά και σκέφτεται καλύτερα, λαμβάνοντας υπόψη την επώδυνη δυσπλασία του ισχίου και τα αρθριτικά γόνατα. Το κουνέλι φαίνεται να αισθάνεται τη μειωμένη απειλή και συνεχίζει να χτυπάει τα τριφύλλια. Για τον τζίντζερ, είναι ικανοποιημένος να βάλει το δροσερό φρεσκοκομμένο χορτάρι και να πάρει έναν καθάρισμα αργά το απόγευμα. Στην πραγματικότητα, αυτές τις μέρες πίνει πολλά …
Εκτός από την γκριζωτή γούνα και τις γήρανσης των αρθρώσεων, το τζίντζερ έχει ετικέτες δέρματος στα μάτια και το πηγούνι της, καθώς και άλλους κόμπους και χτυπήματα σε διάφορα άλλα μέρη του σώματός της. Είναι επίσης επιρρεπής σε μπαλώματα ξηρού δέρματος και άλλους ερεθισμούς του δέρματος και έχει κόμπους γούνας που βγαίνουν σε μικρές συστάδες όταν βουρτσίζονται. Τα λευκά δόντια της απότομα, ξυρίσματος, μαργαριταρένια, είναι τώρα κιτρινισμένα και βαρετά - ελάχιστα σε θέση να συντρίψουν μια θεραπεία οστίτιδας σκύλων. Η ανώτερη διατροφή της αποτελείται πλέον από μαλακό σκυλί, αναμιγνύεται με λίγο ξηρό για να κρατήσει ό, τι λίγα δόντια έχει, καθαρό και υγιές.
Πίνεται πολύ περισσότερο νερό τώρα, αλλά μπορεί να διαρκέσει δέκα ή δώδεκα ώρες χωρίς να χρειαστεί να πάει ασήμαντος. Θα προτιμούσε να σβήνει όλη την ημέρα, η οποία με τη σειρά της, διαταράσσει το πρόγραμμά της ύπνου και την αναγκάζει να είναι ανήσυχος τη νύχτα. εξ ου και το νυχτερινό της σχήμα μελατονίνης για αϋπνία σκύλων. Προσθέστε σε αυτό μια ημερήσια δόση γλυκοζαμίνης και ρυθμισμένης ασπιρίνης σκυλάκι για την αρθρίτιδα της, και μια περιστασιακή Tums όταν έχει επιδοθεί σε μια απαγορευμένη θεραπεία. Κατά ειρωνικό τρόπο, το καλάθι του φαρμάκου που κρατιέται στον πάγκο της κουζίνας, αρχίζει γρήγορα να γεμίζει με πολλά από τα ίδια μπουκάλια που βλέπω στο ιατρείο των ηλικιωμένων γονέων μου! Εάν μόνο αυτή θα μπορούσε να πάρει το σχέδιο Medicare Part D σχέδιο ναρκωτικών συνταγών!
Ένα πνεύμα χωρίς πνεύματα και γήρανση
Το τζίντζερ είναι ακόμα λίγο ψυχικά σε εγρήγορση για την προχωρημένη ηλικία και έχει εκπληκτικά αιχμηρά ελάφια και γαλοπούλα στο πίσω μέρος του πεδίου, μέσα από το παράθυρο, από το βασιλικό θρόνο της μεγαλειότητάς του στο κρεβάτι king size στο κυρίως υπνοδωμάτιο. Συχνά μας προειδοποιεί για διάφορα πουλιά, πεταλούδες και περαστικούς σκίουρους που μπορεί να κατοικούν στην αυλή! Για πάντα το αιώνιο σκύλο φρουράς! Δυστυχώς, έχει χάσει ένα κομμάτι της ακοής της, και μπορεί εύκολα να κοιμηθεί μέσα από μια θύρα θανάτου ή εντολή να έρθει. Κατά ειρωνικό τρόπο, όμως, μπορεί να ακούσει το ανοιχτήρι του κονσερβοποιού όταν ανοίγει ένα κουτάλι τόνου - τη θεραπεία της θαλασσινής μίας εβδομάδας! Προσπαθώ ακόμα να διαπιστώσω αν είναι δύσκολο να ακούει, ή όπως ο σύζυγός μου, έχει επιλεκτική ακοή!
Μόλις ένας πύραυλος ασταμάτητης ενέργειας και αχρείων, ο Τζίντζερ περπατά σαν να είναι σε αργή κίνηση, πατώντας για μεγάλο χρονικό διάστημα για να ρουφάει κάθε λεπίδα χόρτου ή ξένου αντικειμένου. Ανυψώνει κάθε πόδι σαν να μάζευε μια μπάλα μπόουλινγκ, η αναπνοή της γρήγορα γκρεμίστηκε κάτω από το υπερβολικό άγχος της άθλιας σωματικής διάπλασης και των εξουθενωτικών οστών. Κάθε φορά σε μια στιγμή, παίρνει μια ξαφνική έκρηξη ενέργειας - κουτάβι ενέργειας - το αποκαλώ, και δεσμεύει ελεύθερα και με ενθουσιασμό κάτω από το μονοπάτι, ακόμη και να βρει μια λίγο κρυμμένη ενέργεια για να ακολουθήσει ένα σκίουρο ή να δεσμευτεί μετά από μια γαλοπούλα. Αλλά η νέα ενέργεια που βρέθηκε ξοδεύεται γρήγορα καθώς συνειδητοποιεί ότι το κουτάβι έχει πάει μπροστά της, αφήνοντας μόνο ένα αδιάκοπο και γήρανση κέλυφος…
Ένα ιδιαίτερο είδος αγάπης
Η αγάπη ενός παλιού σκύλου είναι ένα πολύ ιδιαίτερο είδος αγάπης. μια αγάπη που πολλοί δεν είναι αρκετά τυχεροί για να γνωρίσουν τη δική τους ζωή. Ένα παλιό σκυλί είναι το επόμενο πιο κοντινό πράγμα να κοιτάς στον καθρέφτη και να βλέπεις τον δικό σου ανώτερο προβληματισμό κοιτάζοντας πίσω. Και με αυτόν τον προβληματισμό, αρχίζετε να βλέπετε τη ζωή μέσα από τα ίδια καφέ, αγαπητά μάτια του ανώτερου φίλου σκύλου σας.
Η αγάπη ενός παλιού σκύλου σας κάνει να έχετε μεγαλύτερη συμπάθεια για τους ηλικιωμένους. συνειδητοποιώντας ότι μια μέρα, εσείς, κι εσείς, θα μετακινηθείτε πιο αργά, θα δείτε καθαρά άψυχο και θα προσβλέπουμε σε τεμπέληδες mid-afternoon nap. Η αγάπη ενός παλιού σκύλου θα σας κάνει να συνειδητοποιήσετε ότι η αληθινή ομορφιά δεν είναι η κάλυψη του γκρίζου, αλλά η αγκαλιάζοντας την ασημένια απαλότητα κάθε σκέλους - το καθένα από τα πολύτιμα δώρα ενός άλλου έτους. Η αγάπη ενός παλιού σκυλιού κάνει κάθε μέρα λίγο πιο ξεχωριστό, καθώς αρχίζετε να συνειδητοποιείτε ότι η ζωή εξαφανίζεται γρήγορα - και για τους δυο σας. Βρίσκεστε να τραβάτε περισσότερες φωτογραφίες από τον παλιό σας φίλο - ειδικά όταν κοιμάται. Βρίσκεστε ότι ταξιδεύετε λιγότερο φοβισμένοι για να την αφήσετε για το φόβο ότι κάτι μπορεί να συμβεί σε αυτήν ενώ είστε φύγει. Και βρίσκεστε να αγοράζετε το παλιό σας σκυλί περισσότερα παιχνίδια, με την ελπίδα να αναβιώσετε το "κουτάβι" της - μόνο μια φορά.
Η αγάπη ενός παλιού σκυλιού σημαίνει να παραγγείλετε ένα επιπλέον χάμπουργκερ στο αυτοκίνητο ή να αγοράσετε το σημαδεμένο πακέτο μπριζόλων στο μετρητή κρέατος. Το να αγαπάς ένα παλιό σκυλί σημαίνει να μπαίνεις στο πάτωμα και να γλισάζεις απλά με τον γηράσκοντα φίλο σου, περνώντας τα φιλιά σου και δίνεις μακριές χαλαρωτικές τρίχες στην κοιλιά. Το να αγαπάς ένα παλιό σκυλί σημαίνει επίσης να περπατάς πίσω της όταν φτάνει τα σκαλοπάτια, ώστε να μπορείς να προσφέρεις μια πρόσθετη «ώθηση» ή ακόμα να την πιάσεις, αν πέσει από την αδυναμία στο πίσω μέρος της. Και αγαπώντας ένα παλιό σκυλί σημαίνει ότι υπάρχει πάντα μια σκιά πίσω σου και ένας ζεστός, άνετος σύντροφος που απλώνεται μακρυά δίπλα σου στο κρεβάτι το βράδυ!
Για πάντα στην καρδιά μου
Έχω πολλά σκυλιά στη διάρκεια της ζωής μου, μερικά από τα οποία έζησαν μέχρι 15-16 ετών. Τζίντζερ θα είναι 14 στις 31 Οκτωβρίου 2013, το "αποκριές μωρό μου". Θυμάμαι τη νύχτα που γεννήθηκε, τη Moma της που γεννήθηκε σε ένα παλιό loveseat που είχαμε προετοιμάσει για το κρεβάτι της γέννησης. Το τζίντζερ ήταν περίπου το τρίτο κουτάβι να γλιστρήσει έξω, και στην πραγματικότητα, γλίστρησε ακριβώς μεταξύ των μαξιλαριών του έρωτα καθίσματος! Από εκείνη τη μέρα, αγωνιζόταν διαρκώς από τη ζωή - από το να χτυπάει επικίνδυνο αγώνα του Parvo λίγο μετά τη γέννησή του, να επιβιώσει από ένα φαύλο τσίμπημα στο ρύγχος από μια συνάντηση με μια κοραλλιογενή χελώνα πενήντα λιβρών που περιπλανάται μέσα από μια μέρα.
Αλλά ο Τζίντζερ είχε επίσης μια καλή ζωή - ξοδεύει τεμπέλης καλοκαίρια περπατώντας κάτω από τις όμορφες παραλίες της Βόρειας Καρολίνας. πήδηξε σε μικρούς λόφους αναζητώντας ελάφια στα βουνά του Blue Ridge και έριξε εκατοντάδες, αν όχι χιλιάδες, μίλια στο δάσος πίσω από το σπίτι μας που έπεσε μετά από 4χρονες και άγριες γαλοπούλες! Έχει επίσης τρέξει ευτυχώς δίπλα μου κάτω από μακρά, χωριάτικες διαδρομές, πηδώντας με τα χορτάρια με την ευκολία και τη χάρη ενός λευκού-ουράς ελάφια!
Έχει ζήσει στην αγκαλιά της πολυτέλειας (για έναν σκύλο ούτως ή άλλως), όλη της τη ζωή. ζητώντας το πόδι του κρεμασμένου κρεβατιού μας για το δικό της, ακόμα και το δικό της έθνος αγάπης - είναι πολύ μεγάλο τώρα για να πέσει ανάμεσα στα μαξιλάρια! Το τζίντζερ είχε περισσότερα παιχνίδια από ό, τι τα περισσότερα παιδιά ηλικίας τεσσάρων ετών και έχει δειπνήσει σε όλα, από μπριζόλα μπριζόλα μέχρι φρέσκο σολομό. Και κάθε χρόνο για τα γενέθλιά της, αντιμετωπίζεται για το κέικ, το παγωτό και φυσικά ένα νέο τσιγαρισμένο παιχνίδι!
Το Τζίντζερ είναι, με κάθε τρόπο που έχει σημασία, τόσο το παιδί μου όσο και κάθε παιδί της άλλης μητέρας και νιώθω πολύ ευλογημένος που είχα το δώρο της συντροφιάς και της αγάπης της για τα τελευταία 13,5 χρόνια. Με τα χρόνια, με έχει διδάξει περισσότερα για τη ζωή από ό, τι οι περισσότεροι άλλοι που έχω γνωρίσει ποτέ. Έχει βγάλει από μένα αδιανόητες συναισθηματικές και σωματικές δυνάμεις και με παρηγορούσε στις βαθύτερες και πιο σκοτεινές μου ώρες. Έχει παραδειγματοποιήσει την άνευ όρων αγάπη με μερικούς από τους πιο καταπληκτικούς τρόπους, περιμένοντας υπομονετικά και με ενθουσιασμό την επιστροφή μου στο τέλος κάθε εργάσιμης ημέρας-για πάντα τον παροιμιώδη πιστό σύντροφο και φίλο.
Έχει φώναξε μαζί μου και μάλιστα γέλασε τα κακά μου αστεία. Ναι, μου μιλά μάλιστα σε μια γλώσσα που μόνο αυτή και εγώ καταλαβαίνω - η γλώσσα της "παλιάς αγάπης σκυλιών". Και τώρα που βρισκόμαστε στη μειούμενη ηλικία της, συνειδητοποιώ πόσο πολύ αγαπώντας ένα παλαιότερο σκυλί με έκανε να πάρω τη δική μου ζωή λίγο λιγότερο σοβαρά, απολαμβάνοντας τα απλά πράγματα λίγο περισσότερο και φροντίζοντας λίγο για τα υλικά πράγματα πιο λιγο…
Σας ευχαριστώ, ο παλιός φίλος μου, για να με διδάσκεις για το αληθινό νόημα της ζωής - θα είσαι για πάντα στην καρδιά μου.
