Οι αράχνες είναι παντού! Υπάρχουν πάνω από 30.000 είδη αράχνων στον κόσμο. Τα καλά νέα, ωστόσο, είναι ότι στις περισσότερες περιπτώσεις, τα τσιμπήματα αράχνων προκαλούν λίγο περισσότερο από τον τοπικό πόνο και φλεγμονή. Τα περισσότερα είδη αράχνων αδυνατούν να διεισδύσουν στο ανθρώπινο ή ζωικό δέρμα. Ευτυχώς στις ΗΠΑ, υπάρχουν μόνο λίγα είδη αράχνης των οποίων το τσίμπημα μπορεί να προκαλέσει σοβαρά προβλήματα στους ανθρώπους και τα κατοικίδια ζώα. Αυτές είναι οι αράχνες των χήρων, η καφέ αλεπού και η αράχνη hobo.
Χήρα αράχνες
Οι αράχνες χήρας (κλεψύδρας) ανήκουν στο γένος Latrodectus. Οι αράχνες χήρας παίρνουν το όνομά τους από την πρακτική της γυναίκας να σκοτώνει το αρσενικό μετά την αναπαραγωγή, αν και αυτό δεν συμβαίνει πάντα με κάθε είδος.
Υπάρχουν πέντε είδη αράχνων χήρας στο Ηνωμένο Βασίλειο:
- Η μαύρη ή νότια μαύρη αράχνη χήρας (Latrodectus mactans) βρίσκεται σε ολόκληρη τη χώρα. Αυτή είναι η τυπική αράχνη χήρας που είναι μαύρη με το κόκκινο σχέδιο κλεψύδρας στην κοιλιακή κοιλιά της γυναίκας (κοιλιά).
- Η δυτική μαύρη αράχνη χήρας (L. hesperus) βρίσκεται στις δυτικές ΗΠΑ.
- Η αράχνη χήρα του βορρά (L. διάφορα) είναι σύνηθες στο βόρειο Η.Π.Α. Η κλεψύδρα του δεν είναι ενωμένη και μοιάζει περισσότερο με κηλίδες στην κοιλιά του.
- Η αράχνη χήρας κόκκινου ή κόκκινου ποδιού (Λ) βρίσκεται στην κεντρική και νότια Φλόριντα.
- Η αράχνη καστανιάς χήρας (L. geometricus) βρίσκεται επίσης στη Φλόριντα. Αυτή η αράχνη είναι καφέ με πορτοκαλί κλεψύδρα.
Οι αράχνες χήρας σαν σκοτεινές, μη διαδεδομένες θέσεις. Μπορούν να βρεθούν μέσα σε κτίρια ή έξω από τα απορρίμματα φύλλων. Αυτές οι αράχνες δεν είναι επιθετικές και θα δαγκώνουν μόνο αμυντικά. Οι γάτες τείνουν να έχουν πολλαπλά ή σοβαρά τσιμπήματα λόγω της τάσης τους να σπρώξουν και να παρενοχλήσουν την αράχνη. Τα δαγκώματα είναι συνήθως από θηλυκές αράχνες, καθώς οι κυνόδοντες του αρσενικού είναι πολύ μικρές για να διεισδύσουν αποτελεσματικά στο δέρμα.
Το δηλητήριο αράχνη χήρας απορροφάται στο κυκλοφορικό σύστημα όπου προκαλεί νευρολογικά σημεία. Τα δαγκώματα είναι αμέσως οδυνηρά. Σε μη χρωματισμένο δέρμα, μπορεί να παρατηρηθεί ελαφρά ερυθρότητα με δύο μικρές πληγές διάτρησης 1-2 χιλιοστά μεταξύ τους. Σε 30 λεπτά έως δύο ώρες, οι μυϊκές κράμπες θα ξεκινήσουν κοντά στην περιοχή τσίμπημα και στη συνέχεια θα εξαπλωθούν σε άλλες μεγάλες μυϊκές ομάδες. Ο πόνος κορυφώνεται σε δύο με τρεις ώρες. Η υψηλή αρτηριακή πίεση και ο υψηλός καρδιακός ρυθμός είναι κοινά. Καθώς προχωρούν τα σημάδια, μπορεί να συμβεί εμετός, διάρροια, παράλυση και θάνατος. Οι γάτες είναι πιο ευαίσθητες σε σοβαρά προβλήματα από τα σκυλιά.
Ένα μόνο δάγκωμα μπορεί να προκαλέσει απειλητικές για τη ζωή συμπτώματα, αλλά ευτυχώς είναι δυνατά τα "στεγνά τσιμπήματα" (δεν απελευθερώνεται δηλητήριο). Η σοβαρότητα των σημείων εξαρτάται από δύο ομάδες παραγόντων - την αράχνη και το θύμα. Οι παράγοντες που εξαρτώνται από την αράχνη περιλαμβάνουν το μέγεθος της αράχνης, την ποσότητα του δηλητηριζόμενου δηλητηρίου και τον χρόνο του έτους (οι θερμότερες θερμοκρασίες φαίνεται να αυξάνουν την τοξικότητα του δηλητηρίου). Οι μεταβλητές που εξαρτώνται από το θύμα περιλαμβάνουν τα είδη ζώων, το μέγεθος του ζώου (τα μικρότερα ζώα είναι πιο ευαίσθητα), η θέση του δάγκωτου, τα προβλήματα υγείας και η ηλικία (τα νεότερα και τα μεγαλύτερα θύματα εμφανίζουν πιο έντονες ενδείξεις).
Κάθε υποψία χτυπήματος χήρας πρέπει να αξιολογείται από κτηνίατρο. Η θεραπεία περιλαμβάνει φάρμακα για το πόνο και μυοχαλαρωτικά. Υπάρχει ένα antivenin, αλλά η διαθεσιμότητα για χρήση σε ζώα είναι σποραδική στην καλύτερη περίπτωση, αν και έχει χρησιμοποιηθεί σε τουλάχιστον μία γάτα με καλά αποτελέσματα. Τα περισσότερα ζώα ανακτώνται σε 48 έως 72 ώρες, αν και μερικοί άνθρωποι αναφέρουν την αδυναμία και την κόπωση που διαρκούν για εβδομάδες έως μήνες. Τα θανάσιμα είναι ασυνήθιστα, με εκτιμήσεις που κυμαίνονται από <1% έως 6% στους ανθρώπους.
Μπράουν Κάθισμα και Hobo αράχνες
Υπάρχουν μερικά είδη αράχνων στις Η.Π.Α. που μπορούν να προκαλέσουν μεγάλη περιοχή κυτταρικής βλάβης (νέκρωση) με τα δαγκώματα τους. Η καφετή αποχώρηση (Loxosceles reclusa), ή αράχνη fiddleback, έχει ένα ξεχωριστό σχήματος βιολί στην πλάτη του. Βρίσκονται γενικά στο νότιο κεντρικό τμήμα των Η.Π.Α. (Τέξας μέσω Γεωργίας), αλλά μπορούν να βρεθούν τόσο βόρεια όσο η Αϊόβα, το κεντρικό Ιλλινόις και η Ιντιάνα. Η καφετέρια επανειλημμένη είναι νυκτερινή και όχι επιθετική. Άλλα είδη του είδους Loxosceles μπορεί να προκαλέσουν τραύματα που δεν είναι τόσο σοβαρά όσο το δάγκωμα του καφέ. Hobo αράχνες (Tegenaria agrestis) βρίσκονται στην Ουάσιγκτον, το Όρεγκον και το Αϊντάχο (καθώς και ο Δυτικός Καναδάς και η Αλάσκα) και μπορεί να προκαλέσει παρόμοιες νεκρωτικές βλάβες όπως η καφετή επαναφορά. Είναι μεγάλες, επιθετικές καφέ αράχνες και χτίζουν τα πλέγματα τους στο επίπεδο του εδάφους ή στα υπόγεια.
Το δηλητήριο αράχνης περιέχει ξένα σώματα που καταστρέφουν τις κυτταρικές μεμβράνες. Το δηλητήριο προσελκύει λευκά αιμοσφαίρια, τα οποία επίσης αυξάνουν την κυτταρική βλάβη. Εάν απορροφηθεί στην κυκλοφορία του αίματος, το δηλητήριο μπορεί να σπάσει τα ερυθρά αιμοσφαίρια, προκαλώντας αναιμία. Το δηλητήριο επηρεάζει επίσης την πήξη και μπορεί να προκαλέσει αιμορραγία.
