Οι κτηνοτρόφοι κτηνοτρόφων προστατεύουν τα ζώα όπως οι κατσίκες.
Χωρίς κάποιο είδος ελέγχου των θηρευτών, οι αγρότες που εκτρέφουν πρόβατα και αίγες μπορούν να αναμένουν να χάσουν τα ζώα. Σε ορισμένες περιοχές, οι πρωταρχικοί θηρευτές μπορεί να είναι κογιότ ή λιοντάρια, αλλά τα χαλαρά σκυλιά που ζουν στο σπίτι δημιουργούν προβλήματα σε όλα τα ζώα. Τα σκυλιά φύλαξης ζώων επιλύουν τέτοια θήρευση. Τα σκυλιά φρουράς δεν είναι κατοικίδια ζώα - ξοδεύουν τη ζωή τους με τα κοπάδια τους, προστατεύοντάς τα από βλάβη.
Φυλές
Οι φυλές που έχουν εκπαιδευτεί για την προστασία των ζώων δεν είναι οι ίδιες με αυτές που χρησιμοποιούνται για την κτηνοτροφία τους. Για παράδειγμα, οι συνοριακοί κόλλοι δεν έχουν ίσες ιδιότητες όπως οι σκύλοι που εκτρέφονται από πρόβατα, αλλά δεν είναι πολύ στην υπηρεσία ελέγχου αρπακτικών. Τα πιο γνωστά σκυλιά φύλαξης σμήνους είναι λευκά, καθιστώντας τα δύσκολα να διακρίνονται όταν βρίσκονται μεταξύ των κοπαδιών. Αυτά περιλαμβάνουν τα Μεγάλα Πυρηναία, το κορδόνι Komondor, το ιταλικό Maremma, το Akbash και το Kuvasz.
Κουτάβια
Όποια και αν είναι η φυλή που επιλέγετε, η προπόνηση αρχίζει στο κουτάβι. Από την ηλικία περίπου 4 μηνών, ένας σκύλος φύλαξης σμήνους θα ζήσει με τις κατηγορίες του. Αντί να γίνει μέρος της ανθρώπινης οικογένειας, όπως κάνουν οι σκύλοι κατοικίδιων ζώων, το σκυλάκι φύλαξης σμήνους γίνεται μέρος του κοπαδιού. Υπάρχει κάποια εκπαίδευση, αλλά ένα κουτάβι είτε έχει αυτό το ένστικτο για την προστασία των ζώων είτε δεν το κάνει. Μερικά κουτάβια, αν και προέρχονται από γενεές σκυλιών φύλαξης ζώων, απλά δεν έχουν αυτή την προστατευτική κλίση.
Αμπέλια
Ο χρόνος του αρνιού χρησιμεύει ως κατάλληλη περίοδος για την εισαγωγή ενός πιθανού σκύλου σμήνους στα πρόβατα και τη μέτρηση των αντιδράσεών του. Θα επιτρέψετε στο κουτάβι να περάσει χρόνο με αρνιά, ίσως να τον πετάξει με παλαιότερα αρνιά σε έναν αχυρώνα ή βοσκότοπο. Τελικά, να τον εισαγάγει σε προβατίνες με την ίδια μέθοδο. Όταν φτάνουν αρνιά ή προβατίνες για να ερευνήσουν το κουτάβι, θα πρέπει να επιδεικνύουν υποτακτική συμπεριφορά, όπως κυρτή στην πλάτη του. Πρέπει να διορθώσετε αμέσως οποιαδήποτε ήπια επιθετική συμπεριφορά προς τα πρόβατα, όπως το τσιμπήμα των αυτιών, με απότομη επίπληξη. Ένας σκύλος που δείχνει αληθινή επιθετική συμπεριφορά προς ένα κοπάδι δεν είναι κατάλληλος ως κηδεμόνας.
Περιπολίες
Καθώς ο σκύλος ωριμάζει και δεσμεύεται με το κοπάδι του, πρέπει να μάθει να περιπολεί την περίμετρο της βοσκής των προβάτων ή της γραμμής φράχτη. Μπορείτε να ξεκινήσετε αυτήν την προπόνηση τοποθετώντας τον σε ένα λουρί και περπατώντας τον γύρω από την περιοχή. Η τακτική περιπολία γίνεται μέρος της ρουτίνας του. Τα καλά σκυλιά φρουράς γαβγίζουν σε κάθε παράξενη ή ασυνήθιστη δραστηριότητα. Ενθαρρύνετε αυτό στο σκυλί σας σμήνος. Αν και τα κοπάδια σμήνους είναι γενικά ύποπτα για τους ξένους, δεν είναι συνήθως επιθετικά προς τους ανθρώπους ή τους αρπακτικούς. Το μέγεθός τους και η δυναμική αποφλοίωση αποθαρρύνουν τους αρπακτικούς, πράγμα που σημαίνει ότι δεν έχουν να επιτεθούν πραγματικά εισβολείς.
Σκέψεις
Το σκυλί κουτάβι σκύλου δεν ζει στο σπίτι σας ή δεν έχει επαφή με κανένα από τα κατοικίδια σκυλιά σας. Εάν χρησιμοποιείτε σκύλους εκτροφής, αυτό μπορεί να παρουσιάσει κάποιο πρόβλημα. Ο κηδεμόνας του κοπαδιού θα μπορούσε να δει τον κοραλλιοφόρο ως αρπακτικό. Ίσως χρειαστεί να αφαιρέσετε προσωρινά τον κτηνοτρόφο του κοπαδιού κατά την εκτροφή του ζωικού κεφαλαίου.
