Καθώς ο αναβάτης Mario Gutierrez παρατάσσεται στην πύλη εκκίνησης για την προσφορά του Triple Crown στις 9 Ιουνίου, θα έχει τρεις ξεχωριστούς και εντυπωσιακούς θεατές.
Ο Ron Turcotte, ο Jean Cruguet και ο Steve Cauthen, τρεις προηγούμενοι νικητές του Triple Crown, ξέρουν πώς αισθάνεται να εισέλθουν στο Belmont Stakes με ολόκληρο τον κόσμο να παρακολουθεί.
Οι τρεις πρωταθλητές είναι οι μόνοι ζωντανοί που έχουν κερδίσει το Kentucky Derby, το Preakness Stakes και το Belmont Stakes, τα οποία διεξάγονται σε περίοδο πέντε εβδομάδων. Ο Cauthen ήταν ο τελευταίος νικητής, με το 1978 σκούπισμα του. Αυτό το Σαββατοκύριακο, ο Γκουτιέρεζ θα οδηγήσει θα έχω άλλο σε μια προσπάθεια να σπάσει την ξηρασία και nab τον 12ο τίτλο Triple Crown.
Το Vetstreet έφτασε στο τρίο για να ακούσει για τις ιστορίες τους στην τελική κούρσα - και τις σκέψεις τους για τον φετινό επιτυχημένο υποψήφιο.
Η "Τεράστια Μηχανή" Γνωστή ως Γραμματεία
Το 1973, η Turcotte ταξίδεψε τη Γραμματεία σε μία από τις πιο συναρπαστικές νίκες όλων των εποχών, θέτοντας ένα παγκόσμιο ρεκόρ με καυγά την πορεία 1½ μιλίων σε 2:24 επίπεδο, σε 31 μήκη μπροστά.
Ο αναλυτής Chick Anderson έκλεψε: "Η γραμματεία είναι μόνη. Κινούμαστε σαν μια τεράστια μηχανή!"
"Έχω ακούσει την κλήση, και όταν γύρισε γύρω από τη στροφή, ο [εκφωνητής] είπε ότι ήμουν 15 μήκη μπροστά, και έπειτα 20 μήκη μπροστά", λέει ο Turcotte. "Η περιέργειά μου πήρε το καλύτερο από μένα, και εγώ απλά πήρε μια ματιά στο πίσω μέρος. Πράγματι, γύρισα στη σέλα και κοίταξα πίσω, και ο Λουσιέν [εκπαιδευτής της Γραμματείας] είπε: «Ω, Θεέ μου. Ο Ron θα πέσει », αλλά μόνο που μπορούσα να δω ήταν ότι ο λαός πηδούσε πάνω και κάτω στο τέντωμα και δεν ανησυχούσα καθόλου γιατί δεν είχα καθόλου καθόλου το άλογό μου… Έμεινα σίγουρος κατά τη διάρκεια του αγώνα και δεν πίστευα ότι υπήρχε ένα άλογο στον κόσμο που θα μπορούσε να νικήσει το άλογο αυτό που εκπαιδεύτηκε ».
Το Belmont ήταν το σπίτι της γραμματείας, το οποίο ο Turcotte θεωρεί ότι είναι το λιγότερο δύσκολο από τα τρία. "Πριν εισέβαζα στην πύλη, νόμιζα ότι η πιο σκληρή μας δουλειά ήταν πίσω μας", σημειώνει. "Πάντα πίστευα ότι ο Belmont ήταν ο ευκολότερος από τους αγώνες. Πηγαίνετε σε άγνωστο έδαφος όταν πηγαίνετε στο Derby. Υπάρχουν άλογα που δεν έχετε δει ακόμη, πόσο μάλλον να τα οδηγήσετε."
Πιστεύει ο Lucien Laurin, ο εκπαιδευτής, για την ενθάρρυνση μιας ανεξάρτητης νοοτροπίας. "Ο προπονητής μου έδωσε ένα ελεύθερο χέρι και πάντα μου είπε να χρησιμοποιώ την καλύτερη κρίση μου και να τον οδηγήσω σαν τον ίδιο μου", λέει ο Turcotte. "Δεν αισθάνθηκα πίεση. Έτσι, όταν έκανα μια κίνηση όπως αυτή που έκανα στο Preakness, είπα: "Λοιπόν, θα πάω να ιππεύω το δικό μου άλογο. Δεν πρόκειται να οδηγήσω τα άλλα άλογα. Έτσι έκανα, και πήγα και γκάζισα τον αγώνα."
Μια χειρονομία που έγινε υπογραφή
Ο Cruguet, ο οποίος διεκδίκησε το Triple Crown το 1977, ήταν ο μόνος αναβάτης για να οδηγήσει έναν αήττητο πρωταθλητή, το Seattle Slew. "Ήμουν αρκετά απασχολημένος, δεν είχα χρόνο να σκεφτώ", λέει ο Cruguet στο Vetstreet. "Αλλά όταν ξέρετε το άλογό σας, ξέρετε τι να κάνετε. Ήμουν σίγουρος για το άλογο."
Στα τελευταία βήματα πριν το καλώδιο του Μπελμόντ, ενώ κλείνοντας στην κερδοφορία του τεσσάρων μήκους, ο Cruguet σηκώθηκε στα τσέρκια του και έτρεξε με το μαστίγιο ψηλά στον αέρα. Αυτή η πρωτοφανής κίνηση ενθουσιάστηκε τα πλήθη Το άλογο του αίματος να αναφέρει ότι ήταν "ακριβώς το είδος της πράξης να κάνει το άλμα καρδίας ενός εκπαιδευτή στο μήλο του Αδάμ".
"Όταν έβαλα το χέρι μου, [ήταν] για όλους τους ανθρώπους που ριζώθηκαν εναντίον μου. Ο γαλλικός τρόπος να πω [πάρτε αυτό!] Εξηγεί ο Cruguet. «Έκανα μόνο μια φορά στη ζωή μου». Αλλά η έκπληξη χειρονομία έχει γίνει ένα κλασικό σημάδι επιτυχίας - ακόμα και όταν οι εκπαιδευτές προσεύχονται ότι οι jockeys δεν θα πέσουν πριν τη γραμμή τερματισμού.
