Η ευεξία είναι το πράγμα μου. Όπως έχω πει εδώ και πολλά χρόνια στους κτηνιάτρους συναδέλφους μου, η ευεξία δεν είναι η απουσία ασθένειας. Στην πραγματικότητα, σε πολλά από τα άρθρα μου, έχω διερευνήσει γιατί ο καθορισμός της υγείας από την άποψη της ασθένειας μας κάνει να χάσουμε από την οπτική γωνία του πραγματικού στόχου της διαβίωσης - τη βέλτιστη ευεξία.
Μια σημαντική πτυχή της ευεξίας είναι η διατήρηση ενός υγιούς σωματικού βάρους. Ως κτηνίατρος, βλέπω από πρώτο χέρι την καταστροφική επίδραση που έχει η παχυσαρκία στους ασθενείς μου, όχι μόνο να τους λυτρώσουν την ποιότητα ζωής τους αλλά και να κλέψουν χρόνια που θα μπορούσαν να είχαν ξοδέψει με τους αγαπημένους τους.
Συγκλονιστικά ευρήματα της έρευνας για την παχυσαρκία των κατοικίδιων ζώων
Για να βοηθήσω στην καταπολέμηση αυτού του αναδυόμενου προβλήματος, ίδρυσα το 2005 την Ένωση για την πρόληψη της παχυσαρκίας των κατοικίδιων ζώων (APOP). Τα τελευταία πέντε χρόνια έχουμε διεξαγάγει κτηνιατρικές έρευνες σε εθνικό επίπεδο για να μετρήσουμε την κατάσταση των λιποπαραγωγών ζώων. Και τα νέα δεν ήταν καλά.
Φέτος, η έρευνά μας διαπίστωσε ότι το 54% των σκύλων και των γατών στις Η.Π.Α. ταξινομήθηκαν ως υπέρβαροι ή παχύσαρκοι από τους κτηνιάτρους τους. Αυτό αντιστοιχεί σε περισσότερα από 88 εκατομμύρια κατοικίδια ζώα που διατρέχουν κίνδυνο ανάπτυξης οστεοαρθρίτιδας, διαβήτη, υψηλής αρτηριακής πίεσης, νεφροπάθειας και πολλών μορφών καρκίνου.
Αλλά αυτό είναι μόνο το μισό πρόβλημα.
Η έρευνά μας κατέληξε επίσης στο συμπέρασμα ότι πολλοί ιδιοκτήτες κατοικίδιων ζώων αρνούνται το βάρος του κατοικίδιου ζώου τους. Όταν τους ζητήσαμε να αξιολογήσουν το βάρος του κατοικίδιου ζώου τους, το 22% των ιδιοκτητών σκύλων και το 15% των ιδιοκτητών γάτας χαρακτήρισε το κατοικίδιο ζώο τους ως ένα κανονικό βάρος - όταν ήταν πραγματικά υπέρβαροι ή παχύσαρκοι! Αυτό το αναφέρω ως το «χάσμα λίπους ζώων» ή την εξομάλυνση της παχυσαρκίας από τους ιδιοκτήτες ζώων συντροφιάς. Με απλά λόγια, έχουμε κάνει τα λιπαρά κατοικίδια ζώα το νέο φυσιολογικό.
Όταν οι γονείς των ζώων συντροφιάς δέχονται το υπερβολικό βάρος ως συνήθως, είναι λιγότερο πιθανό να δεχτούν κτηνιατρικές συμβουλές σχετικά με το βάρος του κατοικίδιου ζώου τους. Εάν είχα ένα νικέλιο για κάθε φορά που ένας ιδιοκτήτης λέει, "Είναι μεγάλα οστά", και "δεν μου αρέσουν τα κοκαλιάρικα ζώα", θα ήμουν σε θέση να αγοράσω τον εαυτό μου ένα φανταχτερό κοστούμι.
Πιστεύω ότι τα υπέρβαρα κατοικίδια ζώα αντικατοπτρίζουν μια άλλη επιδημία που ανησυχώ επίσης για την παιδική παχυσαρκία. Και στις δύο περιπτώσεις, ο αιτιολογικός παράγοντας είναι ο ίδιος - οι γονείς. Ήρθε η ώρα να λάβουμε αυτή την ιερή ευθύνη πιο σοβαρά και να καταλάβουμε ότι αυτό που ταΐζουμε τα παιδιά μας και τα κατοικίδια ζώα επηρεάζει άμεσα την υγεία και τη μακροζωία τους.
Πώς να αξιολογήσει το βάρος του κατοικίδιου ζώου σας
Οι ιδιοκτήτες πρέπει να συνεργαστούν στενά με τους κτηνιάτρους τους και να ζητήσουν να διενεργήσουν αξιολόγηση της κατάστασης του σώματος (BCS) για να διαπιστώσουν εάν το κατοικίδιο ζώο τους συσκευάζει πάρα πολλά κιλά. Μην ντρέπεστε να ρωτήσετε - πολλοί κτηνίατροι φοβούνται να συζητήσουν το θέμα της παχυσαρκίας επειδή φοβούνται να σας διαταράξουν. Και αν ο κτηνίατρός σας σας πει ότι το κατοικίδιο ζώο σας είναι πολύ βαρύ, μην το πάρετε προσωπικά.
Η αλήθεια είναι ότι μπορεί να είναι δύσκολο να εκτιμηθεί τι είναι φυσιολογικό για μερικά κατοικίδια ζώα, ιδιαίτερα μεγάλα σκυλιά. Για οικιακές γάτες, ο οκτώ έως 10 λίβρες είναι ένα υγιές εύρος για τη μεγάλη πλειοψηφία των ενηλίκων. Ένα υγιές βάρος για τους περισσότερους Labrador Retrievers κυμαίνεται μεταξύ 65 και 80 κιλών, ενώ οι Chihuahuas ταιριάζουν καλύτερα σε τέσσερα έως έξι κιλά.
Skinny δεν είναι το νέο υγιές - υγιές είναι το νέο υγιές. Και η υγεία δεν είναι να κυνηγούν έναν αριθμό σε μια κλίμακα, είτε. Πρόκειται για την επίτευξη μιας βέλτιστης κατάστασης ευεξίας. Αυτό ξεκινά με την αναγνώριση του βάρους του κατοικίδιου ζώου σας και στη συνέχεια δημιουργώντας ένα σχέδιο δίαιτας και άσκησης για το αύριο με τον κτηνίατρό σας, ώστε να μπορείτε να περάσετε πολλά ακόμα χρόνια μαζεμένα με το αγαπημένο σας ζεστό ζώο.
