Στο νέο βιβλίο του, Μείνε μαζί μου, Ο Griffin βασίζεται σε εμπειρίες πραγματικού βίου ως εκπαιδευτής σκύλων και σε μέντορα για παιδιά που βρίσκονται σε κίνδυνο να βγάζουν μια παράξενη ιστορία αγάπης μεταξύ δύο ανθρώπων και του σκύλου που τα φέρνει μαζί.
Ζητήσαμε από τον συγγραφέα να μοιραστεί αυτό που τροφοδοτεί τη δημιουργική του διαδικασία - και τη γοητεία του με την πολύ κακοποιημένη φυλή.
Ερ.: Τι ενέπνευσε το ενδιαφέρον σας για εικονογραφημένα βιβλία και σκύλους;
Α. Paul Griffin: Όταν ήμουν παιδί, ο παππούς μου είχε κάμερα 8 χιλιοστών και εγώ ήμουν βοηθός του.Ο τρόπος με τον οποίο επεξεργάστηκε με ψαλίδια ήταν εκπληκτικός - ήταν σαν μια πορεία συγκρούσεων στην αφήγηση και ανέπτυξα μια εκτίμηση για το πώς μπορεί να αλλάξει μια ιστορία. Έκανα επίσης τα δικά μου κόμικς και από τότε που ο πατέρας μου ήταν δάσκαλος Αγγλικής γλώσσας, με συνέδεσε με τον Ralph Ellison Αόρατος άνθρωπος, που είναι όταν άρχισα να διαβάζω όλη την ώρα.
Ο άλλος παππούς μου ήταν πυροσβέστης. Για να κερδίσει επιπλέον χρήματα, ανέλαβε και εκπαίδευσε Γερμανικούς Ποιμενικούς. (Αυτό ήταν πριν γνωρίζαμε ότι η εκτροφή αυλής δεν ήταν σπουδαίο πράγμα.) Αυτός ήταν εκείνος που με δίδαξε πώς να είμαι με τα σκυλιά - ποτέ δεν φωνάζω σε ένα ζώο αλλά δείχνει σκληρή αγάπη. Μετά από αυτό, ποτέ δεν φοβήθηκα από μεγάλα σκυλιά.
Ερ.: Γιατί αποφασίσατε να γράψετε για ένα pit bull μέσα Μείνε μαζί μου?
ΕΝΑ. Περίπου 15 χρόνια πριν, όλοι ήθελαν ένα Pit Bull επειδή ήταν σκληρά σκυλιά. Τελικά, καταχράστηκαν και επισημάνθηκαν ως αγωνιστικά σκυλιά αντί για οικογενειακούς σκύλους. Είναι τεριέ, έτσι τους αρέσει να τρέχουν - σίγουρα πρέπει να τους δώσετε κάτι να κάνουν και να τους εκπαιδεύσουν ή θα μπουν σε μπελάδες γιατί είναι ανόητοι και αγαπούν να μπουν σε όλα. Αλλά τους βρήκα να είναι τα πιο αγαπημένα και πιο εκπληκτικά σκυλιά με παιδιά.
Ερ.: Με βάση τις εμπειρίες σας, πώς μπορούν τα σκυλιά να βοηθήσουν τα παιδιά να διακινδυνεύσουν καλύτερα τη ζωή τους;
ΕΝΑ. Διδάσκω παιδιά που πρόσφατα υιοθέτησαν τους Pit Bulls για τα βασικά στοιχεία που διέπουν την κυρίαρχη αρχή. Συμμετέχω επίσης σε πρόγραμμα πρόληψης του HIV και σε διαδραστικά σεμινάρια για την επίλυση συγκρούσεων με παιδιά που είτε έχουν φυλακιστεί είτε κινδυνεύουν να φυλακιστούν μέσω μιας εκπληκτικής οργάνωσης Creative Arts Team. Όποτε μπορώ να βρω τα σκυλιά με τα παιδιά, το κάνω. Αν δεν μπορώ να τους φέρω σε ένα σχολείο, θα κάνω Skype στα σκυλιά ή θα έχω τους μαθητές να γράψω ιστορίες για τα σκυλιά - είναι η μεγαλύτερη γέφυρα για τη σύνδεση των ανθρώπων και για να τους ανοίξουν.
Ερ Μείνε μαζί μου, ένας σκύλος διάσωσης βοηθά στην οικοδόμηση μιας σύνδεσης μεταξύ δύο ανθρώπων. Πώς προχωρήσατε στην ανακάλυψη ενός σκύλου χαρακτήρα;
ΕΝΑ. Όλοι οι χαρακτήρες βασίζονται στα δικά μου σκυλιά. Πολλοί από αυτούς έχουν έρθει και έχουν φύγει - και είναι δύσκολο να ξεχάσουν. Οι προσωπικότητές τους είναι εξίσου μοναδικές με τις δικές μας. Εγώ μόλις έχασα ένα σκυλί, αλλά δεν μπορώ να είμαι πολύ λυπημένος επειδή ήταν 19 ετών. Πάντα προσπαθώ να κρατήσω τρία σκυλιά κάθε φορά, γιατί είναι ένας καλός αριθμός για ένα πακέτο, οπότε πιθανότατα θα υιοθετήσω ένα άλλο τον Φεβρουάριο.
Ερ. Ποια είναι τα αγαπημένα σας βιβλία που εστιάζουν στα ζώα;
ΕΝΑ. Marley & Me, Η τέχνη της αγωνιστικής στη βροχή και Ταξιδεύει με τον Τσάρλυ, το τελευταίο από τα οποία είναι ένα πολύ όμορφο βιβλίο από τον John Steinbeck. Με πολλούς τρόπους, ο σκύλος - το σταθερό πράγμα στη ζωή του - τον οδηγεί σε ολόκληρη την Αμερική. Το Poodle είναι ένας βράχος όλη την ώρα, ανεξάρτητα από τις περιστάσεις.
