Η Βόρεια Αμερική φιλοξενεί μερικούς από τους καλύτερους επαγγελματίες χειριστές σκύλων στον κόσμο. Κάποιοι, με κέρδη στο έξι σχήμα, είναι περισσότερο σεβαστά από ό, τι ακόμη και οι κριτές δείχνουν που συναγωνίζονται μπροστά. Τι κάνει αυτούς τους χειριστές τόσο ξεχωριστό; Γιατί τους προσλαμβάνουν οι άνθρωποι; Και είναι πραγματικά τόσο λαμπερό όπως απεικονίζεται στην τηλεοπτική εκπομπή του Westminster Kennel Club show;
Οι χειριστές με επιρροή είναι γνωστό ότι κάνουν έναν δικαστή να αλλάζει το μυαλό του μετά την απονομή του "λάθους" σκύλου σε μια κορδέλα. Η παρουσία ενός γνωστού χειριστή στο ρίγος μπορεί να αναγκάσει μερικούς ανταγωνιστές απλά να γυρίσουν τα τακούνια τους και να γυρίσουν στο σπίτι χωρίς ποτέ να μπουν στο δαχτυλίδι. Κάποιοι λένε ότι είναι πολιτική. Άλλοι λένε ότι είναι η ικανότητα και η δυνατότητα να προσελκύσουν τα σκυλιά καλύτερης ποιότητας ως πελάτες. Ωστόσο, θεωρείται ότι ο επαγγελματικός χειρισμός είναι μια δύσκολη δουλειά που δεν είναι χωρίς τις ανταμοιβές της. Αλλά ενώ μπορεί να είναι λαμπερό, μπορεί επίσης να είναι απίστευτα ταπεινωτική. Η μέρα του Scott Price ξεκινά στις 4:00 π.μ. Ένας από τους πιο επιτυχημένους χειριστές του Pacific Northwest, μπορεί να αντέξει οικονομικά και μπορεί να έχει μόλις πέντε ή και δέκα σκυλιά σε ένα συγκεκριμένο κύκλωμα. Σήμερα, βρίσκεται στον αυτοκινητόδρομο I-5 που ταξιδεύει στο νότιο Όρεγκον για μια τετραήμερη επίδειξη. Θα οδηγεί για μεγάλο μέρος της ημέρας.
Μόλις φτάσει στο χώρο προβολής, θα ξεκινήσει να δημιουργεί στυλό για άσκηση, τραπέζια περιποίησης, σάκους σκύλων και καρέκλες. Όλα τα σκυλιά θα πρέπει να ασκηθούν. Στη συνέχεια, θα αρχίσει η περιποίηση. "Κάθε σκυλί παίρνει καλλωπισμένο," δηλώνει την τιμή. Ανεξάρτητα από το αν πρόκειται για μακρυμάλλη φυλή ή όχι, κάθε σκύλος θα εισέλθει στο δαχτυλίδι αναζητώντας το καλύτερο του.
Θα επιστρέψει στο σπίτι σε πέντε ημέρες στο Mt. Vernon, Ουάσινγκτον να αποβάλει τρία σκυλιά, να πάρει πέντε ακόμα και να επιστρέψει στο δρόμο για ένα άλλο ταξίδι 400 μιλίων και για τέσσερις ακόμα εμφανίσεις. Θα δει τη σύζυγό του μόνο σύντομα τις επόμενες δύο εβδομάδες.
Η τιμή είναι μια ψηλή, ανοιχτόχρωμη κοκκινομάλλα που ορισμένοι αντίπαλοι θα υποστήριζαν βλέποντας υπέρ του, δίνοντάς του ένα επιπλέον πλεονέκτημα ως χειριστής. Αλλά για τους πελάτες του, όπως ο κτηνοτρόφος Kathryn Tominey από Richland, Ουάσιγκτον, είναι το πώς αντιμετωπίζει τα σκυλιά της που είναι σημαντικό. "Έχω προσλάβει μερικούς χειριστές πριν από τον Scott, αλλά πήρε πραγματικά καλά μαζί με τα σκυλιά μου και πάντα ακολούθησε" αυτή λέει.
Για τους πελάτες όπως ο Tominey, ο επαγγελματίας χειριστής διαδραματίζει ζωτικό ρόλο στην εμφάνιση των σκύλων τους. «Είμαι ανάρμοστη». ομολογεί. Η χειρουργική του γονάτου εμποδίζει την Tominey να συνεχίσει με τα ταχέως μετακινούμενα Ροδοξιανά Ridgebacks στο δαχτυλίδι. "Ακόμα κι αν μπορούσα να κινηθώ καλά, ποτέ δεν ήξερα τι συνέβαινε στο δαχτυλίδι, δεν είχα καμία επίγνωση της κατάστασης και είχα αρκετά προβλήματα να γνωρίζω τι κάνει ο σκύλος, πόσο μάλλον ο δικαστής. Απλά δεν είχα κανένα ταλέντο γι 'αυτό."
Για άλλους πελάτες, το θέμα είναι η ώρα. Πολλοί ιδιοκτήτες δεν μπορούν να αντέξουν οικονομικά να είναι μακριά από τα σπίτια τους, τις δουλειές τους, τις οικογένειές τους ή άλλα σκυλιά για να αποκτήσουν ένα πρωτάθλημα διαμόρφωσης σε ένα άτομο. Για τους ιδιοκτήτες που ζουν σε απομακρυσμένες περιοχές, η μετάβαση σε εκδηλώσεις μπορεί να είναι δαπανηρή και άβολη. Η μίσθωση ενός επαγγελματία χειριστή μπορεί στην πραγματικότητα να είναι λιγότερο δαπανηρή από το να τελειώνει ένα πρωτάθλημα στον ίδιο τον σκύλο.
Στην καναδική πλευρά των συνόρων, η Beth Hilborn προετοιμάζεται επίσης να φύγει για μια επίδειξη. Έχει δείξει σκυλιά από τότε που ήταν έφηβος και είναι ένα πολύ γνωστό στίγμα στα κορυφαία shows της British Columbia. Τα σκυλιά την αγαπούν και είναι εμφανή στο δαχτυλίδι. Αυτό φαίνεται να είναι το κοινό στοιχείο με τα πραγματικά επιτυχημένα πλεονεκτήματα.
Ο Hilborn θυμάται ότι μετά από πολλά χρόνια θα επισκεφτεί ένα σκυλί που έδειχνε. "Με υποδέχθηκε υστερικά," θυμάται, "τότε πήδηξε στο φορτηγό και υποθέτει ότι επρόκειτο να Η παράσταση." Είναι αυτές οι στιγμές που κάνουν τη δουλειά τόσο ανταμείβοντας.
Η τιμή θυμίζει επίσης μια από τις αγαπημένες της ιστορίες: "Έχω έναν πελάτη Boston Terrier.Οι ιδιοκτήτες είναι συνταξιούχοι, είναι σε μια μηχανική αναπηρική καρέκλα και είναι κακή υγεία.Αυτή την περασμένη εβδομάδα στο Boston Terrier Specialty, κερδίσαμε το Best of Winners.Οι πελάτες αυτοί ήταν τόσο ευτυχείς-θα μπορούσατε να τους δείτε ανάβουν για ολόκληρο το Σαββατοκύριακο και ξέρω ότι η νίκη έφτασε στο μήνα τους, γύρισα στον βοηθό μου και είπα: «Γι 'αυτό και το κάνω αυτό». Είναι αυτά τα είδη πελατών που το κάνουν αξίζει τον κόπο."
Ένας ιδιοκτήτης σκύλου μπορεί να αναμένει να πληρώσει μεταξύ $ 60 και $ 100 την ημέρα συν τα έξοδα. Αλλά ένας χειριστής μπορεί να κάνει μέχρι και 2.500 δολάρια σε μία βολή, αν το σκυλί που δείχνει κερδίζει το Best in Show στο, ας πούμε, το Westminster, το πιο εκλεκτό σκυλί στο North America.
Η τιμή παραδέχεται ότι ενώ οι αναγνώστες μπορεί να εκπλαγούν από τα εισοδήματα έξι αριθμών μερικών από τα μεγάλα ονόματα, η αμοιβή είναι hardearned. Αυτοί είναι χειριστές πλήρους απασχόλησης και πολλοί επίσης χρησιμοποιούν εγκαταστάσεις επιβίβασης. Το έργο είναι διανοητικά και σωματικά εξαντλητικό. "Είναι δύσκολο για το σώμα σας" Η τιμή λέει. "Τίποτα στο σκυλί δεν είναι ελαφρύ ούτε εύκολο … Ακόμη και με ένα μικρό Griffon των Βρυξελλών, βάζετε μίλια κάθε εβδομάδα σε σκυρόδεμα, πρέπει να κινηθείτε γρήγορα και να είστε υπεύθυνοι για την αγάπη, τη χαρά και την κληρονομιά των ανθρώπων".
Αυτά τα έξι αριθμητικά εισοδήματα, ωστόσο, δεν είναι ο κανόνας αλλά η εξαίρεση. Μερικοί πελάτες μπορούν να αντέξουν οικονομικά υψηλό δολάριο. Ορισμένα σκυλιά είναι τόσο χαϊδεμένα, είναι ναυλωμένα σε ιδιωτικά αεροπλάνα μεταξύ κορυφαίων παραστάσεων. Είναι δύσκολο για τον μέσο χειριστή ιδιοκτήτη να ανταγωνιστεί αυτές τις πιθανότητες. Το σκυλί που είναι χαλαρό, πιο έμπειρο και πιο έμπειρο παρουσιάζεται θα έχει ένα πλεονέκτημα στο δαχτυλίδι. Αυτά είναι τα σκυλιά που πηγαίνουν για να ζητήσουν κορυφαία τέλη stud και τιμές πριμοδότηση για τα κουτάβια. Η κατοχή ή αναπαραγωγή ενός κορυφαίου σκύλου ενισχύει επίσης την αξιοπιστία ενός εκτροφείου.Για άλλους, πρόκειται απλά για το άθλημα και δεν υπάρχει καμία οικονομική επιβράβευση.
Οι ιδιοκτήτες σκύλων θα πρέπει να γνωρίζουν ότι το δέλεαρ της κορδέλας Best in Show έχει κοστίσει κάποιους κηδεμόνες να βυθίσουν ολόκληρη την εξοικονόμηση ζωής τους στην εκστρατεία ενός σκύλου. Η εκστρατεία είναι όταν το σκυλί εισέρχεται σε κάθε εμφάνιση με πιθανό στόχο να κερδίσει το Best in Show ή να κατακτήσει την πρώτη θέση. Σε αυτές τις περιπτώσεις, η φήμη ποτέ δεν αξίζει τον κόπο.
Από τη θετική πλευρά, ένας καλός επαγγελματίας χειριστής όπως η Price ή η Hilborn θα συνεργαστεί με τον πελάτη τους για μια στρατηγική. Φροντίζουν για την ευτυχία των σκύλων και και οι δύο χειριστές συμφωνούν ότι το ιδανικό μέρος για ένα σκυλί είναι στο σπίτι. Δουλεύουν σκληρά για να βεβαιωθούν ότι τα σκυλιά των πελατών τους είναι στο σπίτι όσο το δυνατόν περισσότερο. Σε μερικές περιπτώσεις δεν είναι εφικτό, αλλά γνωρίζοντας ότι τα σκυλιά είναι σε ικανά, φροντίζοντας τα χέρια καθιστά το χωρισμό λίγο πιο εύκολο.
Και τι έκαναν αυτοί οι επαγγελματίες για την ταινία Best In Show; Ο Hilborn, ο οποίος στην πραγματικότητα εμφανίζεται στην ταινία, θεωρεί ότι είναι μια μεγάλη παρωδία, ότι έχει "έναν ισχυρό κόκκο της αλήθειας που τρέχει μέσα από αυτό". Η Price λέει ότι είναι "ακριβώς ένα σκυλί που δείχνει … Κάθε χαρακτήρας υπάρχει." Όταν ρωτήθηκε ποιος είναι ο χαρακτήρας του, ο Scott Price γελάει από το κινητό του στο I-5: "Όλοι τους." ■
Ο Barb McClarty, με έδρα το Langley, Β.Κ., αναπαράγει και δείχνει πρωταθλητής Rhodesian Ridgebacks. Είναι τρίτης γενιάς κτηνοτρόφος στα κυνηγετικά κυκλώματα, γνωστός για τα Whippets της. Η Barb έχει δέκα χρόνια εμπειρίας στην επικοινωνία και τις δημόσιες σχέσεις και η γραφή της έχει εμφανιστεί σε μια ποικιλία λαϊκών και εμπορικών εκδόσεων. Είναι γνωστό ότι απασχολεί τις υπηρεσίες ενός επαγγελματία χειριστή από καιρό.
Για περισσότερες πληροφορίες σχετικά με τον επαγγελματικό χειρισμό σκύλων, επισκεφθείτε τις ακόλουθες ιστοσελίδες: Σύνδεσμος επαγγελματιών χειριστών, Inc., www.infodog.com/misc/pha/phainfo.htm Ένωση καναδικών επαγγελματιών χειριστών, www.angelfire.com/bc/cpha/
