Ο όρος "αγάπη για κουτάβια" δημιουργεί εικόνες από έφηβους που περνούν σημειώσεις στο διάδρομο του σχολείου. Όλα είναι ζεστά και ασαφή. Ο όρος "μάτια σκύλου κουταβιού" φέρνει στο μυαλό τους μεγάλους, πελώριους, παρακαλώ-αγάπες μου peepers αντανακλούν την αθωότητα και την πίστη. Και οι δύο αυτές ομολογίες γίνονται όλο και πιο ελκυστικές χάρη σε μια απλή λέξη: "κουτάβι". Όχι μόνο έχουμε έρθει να αγαπάμε τα γλυκά μικρά πλάσματα, αλλά - ας το παραδεχτούμε - αγαπάμε τη λέξη. Κουτάβι.
Ίσως αυτή η εικόνα της ευγένειας σε συνδυασμό με το ζωντανό ρυθμό μιας λέξης που αγαπάμε, έχει χρησιμεύσει για να καλύψει μια από τις πιο αηδιαστικές πραγματικότητες της κοινωνίας. Για εκείνους που δεν γνωρίζουν, η φράση "κουτάβι" δεν θα μπορούσε να προκαλέσει τίποτα περισσότερο από μια κινούμενη κινούμενη ταινία μεταφορικού ταινίου, που εκσφενδονίζει σκυλιά μωρών με ουρά. Από ένα εργοστάσιο αγάπης Lucy bon-bon ακριβώς στην αγκαλιά των αγαπημένων οικογενειών. Για πολλούς, λίγη σκέψη δίνεται στην ιδέα του "κουταβιακού μύλου" ως τόπου προέλευσης του σκύλου απ 'ότι δίνεται στην ιδέα του "πελαργού" ως παιδικής καταγωγής. Ίσως αν αντικαταστήσαμε το "κουτάβι" με μια πιο κατάλληλη φράση - "θάλαμο βασανιστηρίων" - θα μπορούσαμε επιτέλους να σηκωθούμε και να πούμε: "Εντάξει, το καταλαβαίνω τώρα". Ίσως τότε η κουβέντα μας για κοκτέιλ θα ήταν λιγότερο για το σκυλί-du-jour και περισσότερο για την υπεύθυνη υιοθέτηση και τη δέσμευση ζωής στο σκυλί-de-la-vie.
Τι είναι ένα κουτάβι; Ας ξεκινήσουμε κάνοντας αυτό το γραφικό παλιό κομμάτι από τα κεφάλια μας και σταματήστε να ρωτάτε: "Πόσο είναι αυτό το σκυλάκι στο παράθυρο;" Αντίθετα, πρέπει να ρωτούμε: "Από πού προέρχεται αυτό το σκυλάκι στο παράθυρο;" Και πιο συγκεκριμένα, "Αν αγοράσω αυτό το σκυλάκι στο παράθυρο, ποια είναι τα χρήματά μου που υποστηρίζουν;" Επειδή, απλά, αν το παράθυρο στο οποίο κάθεται σκυλάκι είναι ένα που ανήκει σε ένα κατάστημα κατοικίδιων ζώων, περισσότερο από πιθανό, αυτό το σκυλάκι ήρθε από ένα κουτάβι. Σε άρθρο του 2004 το 2004 Η επαρχία, Ο ανώτερος ανώτερος υπάλληλος προστασίας των ζώων του SPCA Eileen Drever εξήγησε: "Είναι γεγονός ότι οι έγκριτοι κτηνοτρόφοι δεν θα επιτρέψουν στα κουτάβια τους να πωλούνται μέσω καταστημάτων κατοικίδιων ζώων."
Όπως ορίζεται από τον Εθνικό Συνασπισμό Ζώων Συντροφιάς του Καναδά, ένας "κουταβιακός μύλος" είναι ένας μεγάλος όγκος, που δεν ανταποκρίνεται στις προδιαγραφές, και ο οποίος πωλεί σκύλους καθαρής φυλής ή μικτής φυλής. Οι εγκαταστάσεις που παράγουν μαζικά κουτάβια και κερδίζουν κέρδη πάνω από την ευημερία, τα κουτάβια δημιουργούν συνθήκες διαβίωσης για τα σκυλιά τους που είναι λυπηρές στην καλύτερη περίπτωση.
Εικόνα, αν θέλετε, αποθήκη. Φανταστείτε, μέσα σε αυτήν την αποθήκη, σειρά μετά τη σειρά και ράφι μετά από το ράφι του αποθέματος γεμιστό μέσα σε περιορισμένους, αυτοσχέδιους κλωβούς. Ο "κατάλογος" σε κάθε κουτί είναι μισό ή περισσότερα κουτάβια, συχνά πεινασμένοι, άρρωστοι και καλύπτονται από τα περιττώματα του "αποθέματος" που φυλάσσονται πάνω τους. Και πάνω τους.
Αλλά περίμενε. Αυτές οι συνθήκες είναι το Club Med του μύλου. Όσο παραμελημένα αυτά τα κουτάβια είναι, η διαμονή τους πιθανόν να είναι σύντομη, δεδομένου ότι μερικοί μύλοι πωλούν μέχρι και 150 κουτάβια την εβδομάδα. Ο πόνος δεν είναι τόσο προσωρινός για τους αθλητές. Τα ζώα "ζώων αναπαραγωγής" φυλακίζονται σε υπερπληθυσμένα, βρώμικα κλουβιά και αναπαράγονται επανειλημμένα - ακόμη και σε συγγενείς - μέχρις ότου απλώς δεν μπορούν πλέον, συχνά χωρίς ποτέ να βιώσουν την πολυτέλεια να εγκαταλείψουν τα κλουβιά τους. Η ελάχιστη φροντίδα κτηνιάτρων, η κακή ποιότητα των τροφίμων και τα μικρά σπιτάκια συνθέτουν τις υπο-κανονικές συνθήκες στις οποίες αμέτρητες μητέρες γεννούν εκατοντάδες χιλιάδες κουτάβια ετησίως.
Ενώ ένας αξιόπιστος κτηνοτρόφος θα δουλέψει με μία ή δύο φυλές για να καταλάβει πλήρως και να φροντίσει τα κουτάβια της, ένας χειριστής του κουταβιού μπορεί να βγάλει πάνω από εβδομήντα διαφορετικές φυλές. Όταν η εντολή είναι να παράγετε όσα κουτάβια μπορείτε, όσο πιο γρήγορα μπορείτε και όσο φθηνότερα μπορείτε, τα κουτάβια σκυλιών μειώνονται στην κατάσταση widgets. Σύμφωνα με τη Stephanie Shain, διευθυντή της εκστρατείας Stop Puppy Mills για την Humane Society των Ηνωμένων Πολιτειών (HSUS): Νομικά, αν ένα άτομο αντιμετωπίζει το κατοικίδιο ζώο τους με τον τρόπο που αντιμετωπίζονται τα σκυλιά στα κουτάβια, θα μπορούσαν να κατηγορηθούν για σκληρότητα ή αμέλεια.Αλλά αυτά τα μύλοι θεωρούνται ως «γεωργία» και πολύ συχνά οι οργανισμοί που είναι υπεύθυνοι για την επίβλεψή τους τα αντιμετωπίζουν σαν να αυξάνουν το καλαμπόκι και όχι τα κατοικίδια ».
Το 2000, μια ιδιαίτερα τρομακτική περίπτωση που αποκαλύφθηκε στο Κεμπέκ εξόργισε το έθνος. Ο μύλος ήταν γεμάτος με σωρούς από νεκρούς, μερικώς τρωγμένους σκύλους, σε γωνίες, πίσω από τον αχυρώνα και ακόμη και κρέμονται από δοκούς. Έζησαν πεινασμένα ενήλικα σκυλιά που έτρωγαν τα νεογέννητα κουτάβια τους.
Τι είναι λοιπόν ένα κουτάβι; Ένα μύλο κουτάβι είναι ο αγενής, άσχημος, μισητός ξάδερφος του συντροφικού-κατοικίδιου κόσμου. Ο ξάδελφος που κινδυνεύει να αμαυρώσει τη φήμη κάθε μέλους της οικογένειας, ακόμα και των καλοπροαίρετων. Ο ξάδελφος του οποίου το υποκατάστημα επιθυμείτε θα μπορούσε να κόψει από το οικογενειακό δέντρο.
Τα σκυλιά στις δικές μας αυλές Ίσως το μεγαλύτερο εμπόδιο που υπάρχει ανάμεσα στους Βορειοαμερικανούς και την πραγματικότητα του κουταβιού είναι η παραμορφωμένη αντίληψη μας για τον εαυτό μας. Ο καναδικός και αμερικανικός λαός φαντάζεται ότι τα κουτάβια δεν θα μπορούσαν να είναι τόσο κακά όσο λένε. Γιατί είμαστε πολιτισμένοι, έτσι;
Όπως είναι πολιτισμένο με τον άνδρα που πλήρωσε πέντε νεαρά κουτάβια Rottweiler σε ένα κλουβί και τα άφησε εκεί. Φυσικά, αλλά με τραγικό τρόπο, αυτά τα κουτάβια συνέχισαν να μεγαλώνουν και, τελικά, πολύ μεγάλα για να εξάγονται από το κλουβί, έπρεπε να ευθανατοποιούνται από τα μπαρ του. Αυτό δεν συνέβη σε κάποια απομακρυσμένη χώρα του Τρίτου Κόσμου, αλλά στη δική μας καθαρή βόρεια αμερικανική αυλή.
Τι μπορεί να γίνει για να τιμωρήσουν αλεξιπτωτιστές όπως αυτό; Το πρώτο εμπόδιο που φέρνει τους φορείς εκμετάλλευσης στη δικαιοσύνη είναι ότι πρέπει να βρεθούν πράγματι, και αυτό δεν είναι μια βιομηχανία που λειτουργεί απλά. Στον Καναδά, οι νόμοι για την καλή διαβίωση των ζώων διαφέρουν από την επαρχία σε επαρχία. Ενώ ο νόμος προβλέπει κυρώσεις τόσο σοβαρές όσο ένα πρόστιμο ύψους 60.000 δολαρίων και δύο χρόνια φυλάκισης, τέτοιες ποινές σπάνια παραδίδονται. Όπως εξηγεί ο Pierre Barnoti, εκτελεστικός διευθυντής του SPCA στο Κεμπέκ, στα δώδεκα χρόνια του με την οργάνωση, δεν έχει δει ποτέ έναν χειριστή κουταβιών να εξυπηρετεί τόσο πολύ όσο μία μέρα.
Ο Barnoti έχει γίνει μια συχνά ακούστηκε και σεβαστή φωνή στον αγώνα για την εξάλειψη των κουταβιών. Είναι γρήγορος να επισημάνει την ειρωνεία ότι, σε ηλικία 136 ετών, το SPCA του Κεμπέκ είναι το παλαιότερο στον Καναδά, όμως, μέχρι πριν λίγους μόνο μήνες, ήταν η μόνη επαρχία χωρίς νόμο για την καλή διαβίωση των ζώων. Μόνο εννέα επιθεωρητές καλής διαβίωσης των ζώων προσπαθούν να επιτηρήσουν γεωγραφική περιοχή περίπου έξι φορές μεγαλύτερο από το μέγεθος της Γαλλίας. Ως εκ τούτου, είναι ένα καταφύγιο για κολοκύθες κουταβιών, παρέχοντας περισσότερα σκυλιά στα καταστήματα κατοικίδιων ζώων της Βόρειας Αμερικής από οποιαδήποτε άλλη επαρχία ή κατάσταση.
Νότια των συνόρων, ο Shain εκτιμά ότι λειτουργούν εύκολα πάνω από 5.000 μύλοι. Ενώ μερικά τοπικά καταφύγια και κυβερνητικές υπηρεσίες διερευνούν τις συνθήκες των κουταβιών και παρεμβαίνουν για τη διάσωση των ζώων, σε πολλές περιπτώσεις δεν είναι σαφές εάν το καταφύγιο έχει τη νομική εξουσία να παρέμβει. Ακόμα και όταν μπορούν να αναλάβουν δράση, το μέγεθος της κατάστασης είναι συχνά τόσο συντριπτική ότι η επίλυσή του γίνεται μνημειώδης. Όταν παρεμβαίνει ένα καταφύγιο, βρεθούν ξαφνικά με δεκάδες ζώα που χρειάζονται φροντίδα, στέγαση και φαγητό. Η διάσωση μόλις πενήντα σκυλιών μπορεί να κοστίσει δεκάδες χιλιάδες δολάρια.
Δυστυχώς, οι μύλοι κουτάβι είναι περισσότερο από ολίσθηση μέσα από ρωγμές. Καταρρέουν μέσα από κρατήρες.
Το βάρος είναι δικό μας Πώς θα μπορούσε κάτι τέτοιο όχι μόνο να συνεχιστεί αλλά να ευδοκιμήσει ως κερδοφόρα βιομηχανία;
Η απάντηση είναι απλή: Επειδή εμείς οι καταναλωτές που περπατάμε στα καταστήματα κατοικίδιων ζώων με άδειο χέρι και βγαίνουμε με ένα νέο σκυλί σχεδιαστή. Ή που βλέπουν μια διαφήμιση στο χαρτί και ώρες αργότερα πάρει ένα κουτάβι. Ποιος σερφάρει στο δίχτυ και ενθουσιάζεται από ακαταμάχητες φωτογραφίες - παραγγείλει ένα σκυλί σαν να ήταν ένα βιβλίο ή ένα μπουκέτο λουλουδιών. Με την εμμονή μας να έχουμε ένα "καθαρόαιμο" και να το έχουμε γρήγορα, τροφοδοτούμε τη βιομηχανία. Τα καταστήματα κατοικίδιων ζώων εξυπηρετούν παρορμητικούς αγοραστές που αναζητούν βολικές συναλλαγές.
Από την άλλη πλευρά, αξιόλογοι κτηνοτρόφοι και καταφύγια νοιάζονται όπου τα κουτάβια τους πηγαίνουν. Ο Alison Brownlie έγινε πρόσφατα η μητέρα του Taz, ένας διασυνοριακός σταυρός Cross που διασώθηκε από το βασιζόμενο στο Βανκούβερ That Will Do Border Collie Rescue. Περιγράφοντας την εξέταση που υποβλήθηκε προτού υιοθετήσει τον Taz, λέει: Η διαδικασία υποβολής αιτήσεων ήταν απίστευτα διεξοδική.Μόλις εγκριθεί η αίτησή μου, ένας εθελοντής ήρθε να κάνει έναν εγχώριο έλεγχο Μόνο μετά από αυτά τα δύο φίλτρα έκανα καν να τον συναντήσω! Έπρεπε να περιμένω ακόμα 24 ώρες πριν την επιβεβαίωση της υιοθέτησης. Σκοπός του καταφυγίου είναι: Δεν υπάρχουν αποφάσεις που να λαμβάνουν υπ 'όψιν το θέμα, δεν πρόκειται για ένα νέο παραγεμισμένο παιχνίδι, για μια πιθανή δεκαπενταετή φιλία.
Ειδικές ομάδες διάσωσης, όπως αυτή που προστατεύει τον Taz, υπάρχουν σε ολόκληρη την ήπειρο για να βοηθήσουν τους πιθανούς ιδιοκτήτες με σκύλους που χρειάζονται σπίτια. Επιπλέον, είναι ένα ελάχιστα γνωστό γεγονός ότι το ένα τέταρτο όλων των σκύλων στα καταφύγια είναι καθαρόαιμα, οπότε ακόμα και αν θέλετε καθαρόαιμο, δεν υπάρχει λόγος να αγοράσετε το σκυλί των ονείρων σας από ένα κατάστημα κατοικίδιων ζώων όταν αμέτρητοι κάθονται απασχολημένοι σε καταφύγια.
Το Κοινό Συμβουλευτικό Συμβούλιο της βιομηχανικής κατοικίας (PIJAC) εκτιμά ότι μόνο τα αμερικανικά καταστήματα κατοικίδιων ζώων πωλούν μεταξύ 300.000 και 400.000 κουταβιών ετησίως. Εάν υπολογίζετε κάτι που κυμαίνεται από 500 δολάρια που καταβάλλονται ανά κουτάβι κατοικίδιων ζώων, αυτό είναι ένα εκπληκτικό ποσό χρημάτων που υποστηρίζει άμεσα το σύστημα κουταβιών. Δεν υπάρχει αμφιβολία ότι οι τελεστές κουταβιών εξετάζουν τα σκυλιά όχι ως "καλύτερος φίλος του ανθρώπου" αλλά ως "καλύτερη αγελάδα μετρητών του ανθρώπου". Και τα μετρητά είναι δικά μας. Όπως λέει ο Shain: "Οι χειριστές των κουταβιών υπολογίζουν στους ανθρώπους να είναι τόσο συγκλονισμένοι από την ευχαρίστηση ότι απλά δεν μπορούν να αφήσουν πίσω τους το μικρό πακέτο, αλλά οι άνθρωποι πρέπει να καταλάβουν όταν παίρνουν το κουτάβι στο σπίτι, έχουν ανοίξει χώρο για επόμενο να γεμίσει. " Βάλτε αμβλύ: "Υπάρχει ένας πραγματικά εύκολος τρόπος να σταματήσετε τα κουτάβια και αυτό δεν είναι να αγοράσετε τα κουτάβια".
Η άγνοια δεν είναι ευτυχία. Μπορούμε να παρατείνουμε περισσότερο σε κοκτέιλ πάρτι: "Αχ, δεν μπορώ να ακούσω γι 'αυτό." Πρέπει να ακούσουμε γι 'αυτό. Πρέπει να γυρίσουμε την πλάτη μας σε όποιον δεν μπορεί να μας πει πού ήρθε το σκυλάκι στο παράθυρο. Πρέπει να είμαστε σε θέση να πούμε: "Εντάξει, τώρα το έχω."
Όταν πρόκειται να βάλουμε την αθωότητα πίσω στη λέξη "κουτάβι", το βάρος είναι εξ ολοκλήρου δικός μας. ■
Η Mary-Jo Dionne είναι συγγραφέας με βάση το Βανκούβερ. Ο Cowboy τεσσάρων λιβρών τερριτών είναι μια απόδειξη ότι μπορείτε πραγματικά να βρείτε μικρά σκυλιά σε ένα καταφύγιο, ενώ ο σκύλος της Nelly, που υιοθετήθηκε ως κουτάβι από μια ομάδα διάσωσης Border Collie μέσω του PetFinder.com, είναι μαρτυρία για το γεγονός ότι μπορείτε πραγματικά να βρείτε τη φυλή που θέλετε σε ένα καταφύγιο.
