Κατά τη συνήθη ανταλλαγή μηνυμάτων ηλεκτρονικού ταχυδρομείου με τη μαμά μου τον περασμένο μήνα, έξι εβδομάδες πριν από την ημερομηνία λήξης του πρώτου μου μωρού, τα σοφή λόγια του μέντορα μου για την κατάρτιση σκυλιών χτύπησαν δυνατά και ξεκάθαρα για πρώτη φορά.Ο Ian Dunbar μου είχε προειδοποιήσει: "Η οικογένεια και οι φίλοι σπάνια σε βλέπουν ως έναν πραγματικό εμπειρογνώμονα στον τομέα σας όταν πρόκειται για την προσωπική τους ζωή - γι 'αυτό μην περιμένετε να τους κάνουν και προσπαθήστε να μην το λάβετε προσωπικά".
Μετά από ένα πτυχίο στην ψυχολογία, πάνω από 15 χρόνια εμπειρίας ως εκπαιδευτής σκυλιών-δέκα εκ των οποίων περιλαμβάνουν γραπτή και δημόσια ομιλία για τους κτηνιάτρους και τους επαγγελματίες κατάρτισης σκύλων - ποτέ δεν πειράζει ένα κτηνιατρικό πτυχίο, η τελευταία γραμμή της ηλεκτρονικής αλληλογραφίας της μητέρας μου ήταν ένας σοκαρισμένος: Ποιά είναι τα σχέδιά σας για την επανένταξη της Charlotte πριν γεννηθεί ο Τζέικ; Απλά αναρωτιέμαι. Αγαπάω τη μαμά."
Ο Charlotte είναι ο 11χρονος Pit Bull μου, τον οποίο υιοθέτησα ως νεαρό κουτάβι. Είναι ένα ευχάριστο σκυλί με την προϋπόθεση ότι δεν είστε από τα είδη κυνικός, και ήταν ένας θαυμάσιος σύντροφος. Αλλά με την παρουσία οποιουδήποτε άγνωστου σκύλου είναι αλήθεια για τη φυλή της: μια μεγάλη ταλαιπωρία για ακόμη και τον εξειδικευμένο χειριστή και ένα τρομακτικό σκύλο ψυχοπαθή στον παρατηρητή lay.v
Η Charlotte παρακολούθησε τα μαθήματά μου από την υιοθεσία σε 12 εβδομάδες μέχρι περίπου πέντε μήνες. Ωστόσο, δεν μπόρεσε να διαβάσει τα κοινωνικά μηνύματα από τα άλλα κουτάβια και είχε την τάση να αντιμετωπίζει και να ταλαιπωρεί τα κουτάβια αδιάκοπα παρά την κανονικά αποτελεσματική επέμβαση του σκύλου και του ανθρώπου. Ήταν το κλασικό Pit Bull που εκτρέφει το αυγοτάραχο: μαλακό και γλυκό με τους ανθρώπους, και απόλυτα κοινωνικά ανίκανη με άλλα σκυλιά. Έκανα το καλύτερο που μπορούσα μαζί της, η οποία ήταν να την κοινωνικοποιήσω και ως νεαρό κουτάβι, ώστε να μπορεί να είναι το καλύτερο Pit Bull που η γενετική της θα επιτρέψει και θα αναπτύξει ένα ασφαλές δάγκωμα, ένα δάγκωμα που δεν προκαλεί ζημιά. Συνεχίσαμε κάποιες καλές σχέσεις φίλων με την οικογένειά της με προσεκτικά επιλεγμένες φυλές peacenik όπως οι Labs και Newfies και την βρήκαμε για δεκαετίες σαν φίλος Beagle για να διατηρήσουμε τις μισοψημένες κοινωνικές δεξιότητες που κατόρθωσε να αποκτήσει.
Προφανώς, ο Σαρλότ αγωνίζεται με οποιοδήποτε άγνωστο σκυλί που συναντά, αλλά δεν κάνει ζημιά και ζει μια ζωή πλούσια σε ανθρώπινες και γάτες, και πολύ φως στο σκυλάκι. Η αλήθεια είναι ότι ουσιαστικά αποφεύγουμε όπως η πληγή του κρύου συναντά με άγνωστα σκυλιά.
Συναντά μωρά και παιδιά από καιρό καιρό, υπό τον έλεγχο ενός γυμναστήρια, και ποτέ δεν φάνηκε φοβισμένος ή επιθετικός απέναντί τους. Αλλά η συνειδητοποίηση του σώματός της είναι στο ίδιο επίπεδο με το BamBam από το The Flintstones, δηλαδή, αρκετά αδέξια για να χτυπήσει ή να τρομάξει έναν νεαρό. Μεταξύ του τυπικού στυλ παιχνιδιού και της νομιμότητας της φυλετικής επαρχίας, την έχω απαγορεύσει να συναντήσω στα άγνωστα παιδιά, ειδικά τα μικρά παιδιά που τείνουν να αρπάζουν τα πόδια και τις ουρές - όχι τον αγαπημένο τύπο χειρισμού του Charlotte.
Η οικογένειά μου ανέκαθεν θεωρούσε ότι η Charlotte ήταν ένα εμπόδιο για μένα, απαιτώντας ενοχλήσεις σπιτιών αντί για απλή φροντίδα παιδικής φροντίδας ή επιβίβαση στο κυνοτροφείο, δαπανηρή περίφραξη και συνεχή επαγρύπνηση για σκύλους στον ορίζοντα. Αλλά το έχουν αντιμετωπίσει ευγενικά με την πάροδο των ετών και σεβόταν την αγάπη και την αφοσίωσή μου για την παρ 'όλα αυτά. Δηλαδή, μέχρι που εξήγησα ότι δεν υπήρχαν σχέδια για μετεγκατάσταση, η Charlotte έμενε στο σπίτι της με το καινούργιο μωρό μου και ότι, παρά τα ζητήματα σκυλιών της, δεν θεωρώ ότι αποτελεί υπερβολικό κίνδυνο για ένα νεογέννητο. Τότε τα πράγματα πήγαν λίγο άσχημα.
Σε μια συρρίκνωση πήγα από τον επαγγελματία εκπαιδευτή σκύλων, συγγραφέα και κτηνίατρο, άξια να καυχάται στους φίλους και την οικογένεια, σε έναν "τυφλά προκατειλημμένο, ανθεκτικό, ανεύθυνο γονέα που θα λυπάται πολύ που άφησε την υπερηφάνειά του να βάλει τη ζωή του μωρού της κινδύνου ". Η Σαρλόττα ανακατατάχτηκε αμέσως ως πιθανός δολοφόνος του μωρού και κανένα γεγονός που επικαλείται δεν φαίνεται να έχει αντίκτυπο στην πεποίθησή τους.
Αν είχα αντιμετωπίσει την επιθετικότητα με επιθετικότητα, όπως και κάποιοι παραδοσιακοί εκπαιδευτές σκυλιών, η σύγκρουση πιθανότατα θα είχε σπείρει ακόμα πιο κάτω. Αλλά τα χρόνια πειθαρχίας στην απαλή τροποποίηση της συμπεριφοράς μάθαιναν ότι η επίθεση που βασίζεται στο φόβο δεν πρέπει να είναι φουσκωμένη. η αιτία πρέπει να εντοπιστεί και να αντιμετωπιστεί με υπομονή μέσω της οικοδόμησης εμπιστοσύνης.
Αποδέχθηκα το γεγονός ότι η εκτίμησή μου για τα υψηλά προσόντα δεν ήταν πειστική για την ανησυχητική οικογένεια και προσφέρθηκε να έχει αντικειμενική συμβολή από τους παγκοσμίως γνωστούς εμπειρογνώμονες για σκύλους που ξέρουν προσωπικά τη Charlotte. Η επαναβεβαίωση ότι (1) η επιθετικότητα του σκύλου-σκύλου δεν αποτελεί πρόβλεψη της επιθετικότητας του σκύλου και του μωρού και (2) ένας καλά κοινωνικοποιημένος Pit Bull όπως ο Charlotte που δεν δείχνει κανένα σημάδι ανησυχίας για τα παιδιά δεν δημιουργεί κανέναν εξαιρετικό κίνδυνο σε σχέση με οποιοδήποτε άλλο σκυλί παρόμοιων Το μέγεθος ήταν ευπρόσδεκτο και φάνηκε να φέρει κάποιο βάρος. Όπως και η 30χρονη εμπειρία του συνεργάτη μου ως κτηνίατρος: υποσκάπτει υπομονετικά τους μύθους κλειδώματος των γνάθων Pit Bull, διασαφήνισε τη σύγχυση ανάμεσα στη σκασιμότητα των σκύλων και την επιθετικότητα των σκύλων, επέμεινε ότι οποιοσδήποτε σκύλος μπορεί να γίνει αρπακτικός σε μικρά παιδιά χωρίς προειδοποίηση και ότι Ο DOG είναι 100 τοις εκατό ασφαλής με τα παιδιά, και τα καθησύχασε ότι από τις εκατοντάδες των οικογενειών που έχει συμβουλεύσει ομοίως με τα χρόνια, κανένας δεν έχει αναφέρει καμία τραγική συνέπεια.
Τρεις εβδομάδες σε ένα σταθερό ρεύμα "αντικειμενικών" πληροφοριών, μαζί με την απαλή ανάδειξη όλων των άλλων κινδύνων που δεν προσπαθούμε να μειώσουμε στο μηδέν, αλλά προσπαθούμε να μετριάσουμε με την εφαρμογή λογικών προφυλάξεων και ο παράλογος φόβος αργότερα αντικαταστάθηκε με την αντανάκλαση και την αποδοχή της πραγματικότητας της Σαρλόττα και του μωρού μου από σκύλους και παιδιά γενικά. Η επίβλεψη του σκύλου και του μωρού συνδέθηκε τώρα με τον υπόλοιπο κατάλογο: τα καθίσματα για τα αυτοκινητιστικά ατυχήματα, τις κλειδαριές ασφαλείας για παιδιά για τα ιατρικά γραφεία και το ξέπλυμα των παιδιών μας.
Το βιβλίο Janis Bradley's Dog Bite αλλά οι ομπρέλες και οι παντόφλες είναι πιο επικίνδυνες (2005, James και Kenneth), παρέχει μια υπέροχη ανασκόπηση του σχετικού κινδύνου των σκύλων στους ανθρώπους στο πλαίσιο της σύγχρονης κοινωνίας. Ενώ ο εντυπωσιασμός των αναφορών σκύλων θα μας έκανε να σκεφτόμαστε ότι πρόκειται για πρόβλημα επιδημικών διαστάσεων, η πραγματική σας πιθανότητα να σκοτωθεί από ένα σκύλο είναι ένα στα 18 εκατομμύρια: έχετε πέντε φορές μεγαλύτερη πιθανότητα να σκοτωθεί από ένα μπουλόνι φωτισμού! Η πραγματικότητα είναι ότι τα σκυλιά δεν δαγκώνουν πολύ συχνά, όταν σπάνια προκαλούν τραυματισμό, ακόμα και όταν τα τραυματίζουν είναι πολύ σπάνια σοβαρά. Είναι αλήθεια ότι αποτελούν μεγαλύτερο κίνδυνο για τα παιδιά, τα οποία αντιπροσωπεύουν 10 από τους 16 θανάτους που σχετίζονται με σκύλους κάθε χρόνο στις Ηνωμένες Πολιτείες, αλλά σε σύγκριση με άλλες σπάνιες αιτίες θανάτου στα παιδιά, είναι ένα τσίμπημα σκυλιών απόλαυση να κάνουν ακόμη και το ραντάρ.
Προτιμώ σκληρούς αριθμούς; Παιχνίδια, εξοπλισμό παιδικής χαράς και κουβάδες από πέντε γκαλερί Ο καθένας σκοτώνει περισσότερα παιδιά ετησίως από τα σκυλιά και κανένα από αυτά δεν βρίσκεται κοντά στα 886 παιδιά που σκοτώνονται κάθε χρόνο από τη δική τους οικογένεια. Η σύγκριση των θανάτων από σκύλους σε στατιστικά στοιχεία ατυχημάτων (45.000 θάνατοι ανά έτος σε ηλικίες) δείχνει πόσο παράλογο είναι να ανησυχείτε για το Fido όταν μεταφέρουμε το μωρό σε ένα αυτοκίνητο.
Η κατώτατη γραμμή είναι ότι τα σκυλιά και τα παιδιά είναι ένα αρκετά ασφαλές στοίχημα και οι πολύ σπάνιες αλλά καταστροφικές θανατηφόρες επιθέσεις που έπληξαν τα μέσα ενημέρωσης διαπράττονται σχεδόν αποκλειστικά από ομάδες σκύλων που δεν παρακολουθούνταν με μικρά παιδιά. Και δεν υπάρχουν απολύτως αξιόπιστα στοιχεία που να υποδηλώνουν ότι οι Pit Bulls αποτελούν εξαίρεση.
Τα σκυλιά και τα παιδιά μπορούν να είναι ένας χρυσός συνδυασμός με πληθώρα κοινωνικών και υγειονομικών οφελών, αλλά απαιτούν ενημερωμένους κηδεμόνες που εφαρμόζουν ορισμένες βασικές προφυλάξεις. Μετά από πολλά χρόνια βοηθώντας τους άλλους να προετοιμάσουν το Fido και την οικογένεια για το νέο μωρό, είναι τώρα η σειρά μου να περπατήσω τον περίπατο. Πέντε χρυσές κανόνες κάθονται κάτω από το μαγνήτη ψυγείου μου ως καθημερινή υπενθύμιση.
1. Σχεδιάστε να έχετε λιγότερο χρόνο με τον σκύλο μετά το γέννημα του μωρού και τη μετάβαση του σκύλου σε μια άσκηση μετά τη γέννηση / κοινωνική αγωγή. Η Charlotte έχει τώρα μια νταντά που την ασκεί και την τρέφει, και θα κάνει για έξι μήνες από τότε που γεννήθηκε ο Τζέικ. Δύο φίλοι τους οποίους αγαπά, θα ξοδεύουν μαζί της και έναν επιπλέον κοινωνικό χρόνο.
2. Πάρτε το σκύλο που χρησιμοποιείται για τους ήχους των μωρών και των παιχνιδιών τους. Η Charlotte απολαμβάνει κορίτσια κοτόπουλου στους μουσικούς (όχι!) Ήχους του κλάματος μωρών, ουρλιάζοντας νήπια και οποιωνδήποτε άλλων παιδιών που σχετίζονται με MP3s που μπορώ να βρω on-line.
3. Εγκαταστήστε χώρους χωρίς μωρά και σκύλους στο σπίτι. Τα σκυλιά και τα μικρά παιδιά δεν μπορούν να μείνουν χωρίς επίβλεψη, επομένως χρειάζονται μερικές ζώνες. Έχω βάλει πύλες και στους δύο ορόφους και η Σαρλόττα συνηθίζει να περιορίζεται από τα τμήματα χωρίς σκύλους. Αυξάνεται πολύ με τις ζώνες χωρίς μωρά όπου εμφανίστηκαν γεμιστά Κονγκ, ωραία κλινοσκεπάσματα και μια νταντά που κοιμάται στην κοιλιά.
4. Αναθεωρήστε την Αρχή Pavlov: Σχεδιάστε πώς θα συνδέσετε το νέο μωρό με κάτι που βράζει τον κόσμο του σκύλου σας. Ακριβώς όπως το σκυλί του Pavlov έμαθε να καταρρέει στο κουδούνι του γεύματος, θέλετε το Fido να ζεσταθεί και να ασαφής πάνω από το μωρό. Η πρώτη κουβέρτα του Τζέικ θα πάει στο σπίτι για να ρίξει το Σάρλοτ και να συνοδεύει το αγαπημένο δείπνο όλων των εποχών: κεφτεδάκια παρμεζάνας σε σπαγγέτι γεμάτα με σκόνη ήπατος. Yummm!
5. Προγραμματίστε την πρώτη συνάντηση του μωρού και του σκύλου, ορίζοντας όλους για μια επιτυχημένη πρώτη εντύπωση. Θα βεβαιωθούμε ότι η Charlotte είχε πολλή κοινωνική ώρα και ασκήθηκε καλά την ημέρα που ο Τζέικ έρχεται σπίτι. Θα χαιρετίσω πρώτα τη Charlotte, για να την αφήσω να ξεριζώσει τον ενθουσιασμό της, και έπειτα κάποιος άλλος να εισαγάγει τον Jake bum-first, ενώ γλυκό-μιλήσω Charlotte και να της δώσει πολλά καλούδια. Μπορεί να γλείφει με ασφάλεια τον πυρήνα του Τζέικ - δεν υπάρχει τίποτα αποστειρωμένο για ένα αδερφό μωρό - και θα κρατήσουμε την πρώτη συνάντηση σύντομη αλλά θετική.
Δέκα μέρες από τώρα, θα γίνω για πρώτη φορά μαμά, και δεν έχω τίποτα παρά μεγάλες ελπίδες για το σκυλί και το μωρό μου να κολλήσει καλά. Η Charlotte λέει ότι είναι έτοιμη για το καθήκον της "περιπόλουσας" (ένα μπισκότο κάθε φορά που αλλάζεις την πάπια του παιδιού, μετατρέπει γρήγορα το Fido σε έναν περιπατητή άσος άσος … σαλιγκάρια στις φτέρνες σου πολύ πριν η μύτη σου προειδοποιήσει) και ο σύντροφός μου, και η νταντά του σκύλου προπονούνται και είναι έτοιμοι να βοηθήσουν τη Charlotte να προσαρμοστεί με ασφάλεια στον νέο τρόπο ζωής μας.
Παρόλο που είμαι αισιόδοξος για μια ομαλή μετάβαση, είμαι επίσης καλά προετοιμασμένος να αλλάξω σχέδια αν χρειαστεί. Δεν είναι όλα τα σκυλιά και τα παιδιά που ανήκουν στο ίδιο σπίτι, και αν βλέπω σημάδια δυσκολίας, θα επιδιώξουμε αμέσως άλλες επιλογές. Η Charlotte έχει δυο υπέροχες προσφορές εκ νέου προσέλκυσης αν την χρειαστεί, αλλά και οι δύο είμαστε σίγουροι ότι δεν θα χρειαστεί να την υποχρεώσουμε.
Κάντε κλικ εδώ για τη συμπλήρωση αυτού του άρθρου
