Ένας στους τρεις ενήλικες έχει υψηλή αρτηριακή πίεση ή υπέρταση. Όπως και με τον άνθρωπο, αυτό το πρόβλημα υγείας παρατηρείται σε γάτες και σκύλους. Η αρχική υπέρταση συμβαίνει όταν η αρτηριακή πίεση είναι υψηλότερη από την κανονική χωρίς άλλη αιτία. Δευτερογενής υπέρταση, ωστόσο, συμβαίνει όταν η αρτηριακή πίεση είναι υψηλότερη από την κανονική ως αποτέλεσμα μιας διαφορετικής διαταραχής. Κανονικά, τόσο η πίεση αίματος της γάτας όσο και του σκύλου πρέπει να είναι περίπου 120/70, η οποία είναι παρόμοια με τη φυσιολογική αρτηριακή πίεση ενός ανθρώπου.
Διαφορετικά από τους ανθρώπους, όμως, τα ζώα αντιμετωπίζουν συνήθως δευτεροπαθή υπέρταση ως αποτέλεσμα μιας άλλης διαταραχής αντί της πρωτοπαθούς υπέρτασης, δήλωσε ο Dr. Ashley Saunders, επίκουρος καθηγητής στο Texas A & M College of Veterinary & Biomedical Sciences.
"Οι άνθρωποι παίρνουν υπέρταση, έτσι ώστε να μπορούν να σχετίζονται με αυτό", είπε ο Saunders. "Το πράγμα που είναι διαφορετικό μεταξύ των ανθρώπων και των κατοικίδιων ζώων, όμως, είναι η υψηλή αρτηριακή πίεση στα κατοικίδια ζώα προκαλείται συνήθως από κάτι άλλο."
Η υψηλή αρτηριακή πίεση μπορεί να είναι σημάδι νεφροπάθειας, διαβήτη, ενδοκρινικής νόσου, καρκίνου στα επινεφρίδια και νόσου του κεντρικού νευρικού συστήματος και του εγκεφάλου. Η υψηλή αρτηριακή πίεση μπορεί επίσης να προκαλέσει ρητινώδη προβλήματα όπως τύφλωση, κρίσεις και κατάθλιψη. Άλλα συμπτώματα περιλαμβάνουν λιποθυμία, άγχος και ανησυχία τη νύχτα και απώλεια ισορροπίας.
"Η υπέρταση μπορεί να οδηγήσει σε τύφλωση, λιποθυμία επεισοδίων και μπορεί ακόμη και να συμβάλει στην νεφρική νόσο", δήλωσε ο Saunders.
Η πίεση του αίματος σε ένα κατοικίδιο ζώο λαμβάνεται συνήθως με το ξύρισμα της κάτω πλευράς ενός ποδιού και την τοποθέτηση μιας μανσέτας στα μισά του δρόμου στο πόδι. Λαμβάνοντας πίεση αίματος σε ένα κατοικίδιο ζώο είναι παρόμοια με εκείνη ενός ανθρώπου, μια μηχανή υπερήχων χρησιμοποιείται για να ακούσει τη ροή αίματος του κατοικίδιου ζώου, ενώ η μανσέτα είναι φουσκωμένη και στη συνέχεια απελευθερώνεται. Η αρτηριακή πίεση του ζώου θα πρέπει να λαμβάνεται από κτηνίατρο. Η κύρια θεραπεία για την υπέρταση είναι η φαρμακευτική αγωγή.
"Η υπέρταση στα κατοικίδια ζώα είναι εντελώς διαφορετική από τους ανθρώπους, επειδή συνήθως προκαλείται από μια άλλη ασθένεια και πρέπει να θεραπευθεί", δήλωσε ο Saunders. "Οι άνθρωποι συνηθίζουν να ακούν ότι πρέπει να αλλάξουν τον τρόπο ζωής, τη διατροφή και το επίπεδο δραστηριότητάς τους όταν διαγιγνώσκονται με υπέρταση, αλλά αυτό δεν λειτουργεί για τα κατοικίδια ζώα --- απαιτείται φαρμακευτική αγωγή».
Δεδομένου ότι η υπέρταση είναι επίσης ένα σύμπτωμα για τα υποκείμενα προβλήματα, ο Saunders εξήγησε ότι είναι σημαντικό να ελέγχεται τακτικά η αρτηριακή πίεση του κατοικίδιου ζώου. Τα μεσήλικα κατοικίδια ζώα και τα μεγαλύτερα, πρόσθεσε, είναι πιο επιρρεπή σε ασθένειες που θα προκαλούσαν υπέρταση.
"Μόλις το κατοικίδιο είναι μέσης ηλικίας ή μεγαλύτερης ηλικίας, η αρτηριακή πίεση θα πρέπει να λαμβάνεται τακτικά, τουλάχιστον μία φορά το χρόνο", δήλωσε ο Saunders. "Αυτό βοηθά στην παρακολούθηση της πίεσης του αίματος και άλλων πιθανών διαταραχών."
