Ουσιαστική βλάβη των αρθρώσεων και εκφυλιστικές ασθένειες όπως η οστεοαρθρίτιδα εννοούσε κάποτε έναν συνεχή πόνο και μια αργή παρακμή για τους σκύλους και τις γάτες, αλλά μια νέα θεραπεία βελτιώνει τώρα την ποιότητα ζωής των ασθενών με τη μείωση του πόνου και της φλεγμονής και στην πραγματικότητα την ανοικοδόμηση υγιών ιστών. Η θεραπεία των αναγεννητικών βλαστοκυττάρων περιλαμβάνει την εξαγωγή και την απομόνωση των αναγεννητικών αρχέγονων κυττάρων -κυττάρων που ενεργοποιούν σε περίπτωση τραυματισμού και παράγουν τον τύπο του κυττάρου που απαιτείται για την αποκατάσταση της βλάβης - από τον ιστό λίπους του ίδιου του ζώου και την έγχυση τους απευθείας στις αρρώστιες ή καταστροφικές αρθρώσεις. Τον περασμένο Οκτώβριο, ο Δρ Joe Whalen, DVM, του νοσοκομείου LePar Animal Hospital, που εδρεύει στο Σικάγο, έγινε ο πρώτος κτηνίατρος στο Ιλλινόις για να θεραπεύσει επιτυχώς τρεις από τους σκύλους του με εσωτερική θεραπεία με βλαστοκύτταρα. Ο Δρ Whalen απέσπασε ένα δείγμα του λιπώδους ιστού κάθε σκύλου και το επεξεργάστηκε για να απομονώσει τα εξαιρετικά ισχυρά αναγεννητικά βλαστοκύτταρα. Εν συνεχεία τα κύτταρα εγχύθηκαν ενδοφλεβίως στις αρρώστιες και τις κατεστραμμένες αρθρώσεις του σκύλου. Η διαδικασία πήρε περίπου 90 λεπτά και κοστίζει περίπου $ 2000 ανά σκύλο, η οποία κάλυψε ενέσεις σε πολλαπλές αρθρώσεις.
Τα βλαστοκύτταρα που επεξεργάζονται στη θέση τους είναι πιο πιθανό να έχουν κλινικό όφελος και, όπως παρατηρεί ο Δρ. Whalen, το κόστος της θεραπείας είναι χαμηλότερο από όταν χρησιμοποιείται ένα εργαστήριο εκτός χώρου για την απομόνωση των βλαστικών κυττάρων, καθιστώντας δυνατή τη διαδικασία για μεγαλύτερη αριθμό ασθενών.
Αν ο κτηνίατρός σας δεν προσφέρει αυτή την υπηρεσία στο σπίτι, μπορείτε ακόμα να χρησιμοποιήσετε τη θεραπεία περνώντας από το Vet-Stem, μια εταιρεία San Diegobased που ειδικεύεται στην θεραπεία με βλαστοκύτταρα για κτηνιατρική. Χρησιμοποιώντας ένα εργαστήριο εκτός του χώρου, όπως το Vet-Stem, είναι σήμερα η συνηθέστερη πρακτική. Απαιτείται να ληφθεί ένα δείγμα και να σταλεί σε αυτά για επεξεργασία πριν από την αποστολή τους πίσω, μια διαδικασία που διαρκεί περίπου 48 ώρες και απαιτεί δύο ξεχωριστές επισκέψεις σε κτηνίατρο.
Εάν η θεραπεία με βλαστικά κύτταρα είναι κάτι που σας ενδιαφέρει να εξετάσετε, μιλήστε στον κτηνίατρό σας σχετικά με τις επιλογές σας. Για ορισμένους υποψήφιους ασθενείς, όπως αυτοί με καρκίνο ή σοβαρή εκφυλιστική ασθένεια των αρθρώσεων, η διαδικασία μπορεί να είναι υπερβολικά επικίνδυνη. Για άλλους, όπως ο Gabby, ο 11χρονος Ροτβάιλερ, ο οποίος ανέκτησε αξιοσημείωτη κινητικότητα την εβδομάδα μετά από μια διαδικασία βλαστικών κυττάρων για τα αρθριτικά γόνατα, μπορεί να κάνει μια πραγματική διαφορά.
