9 Αυγούστου είναι το 70ο έτος ένα από τα πιο διάσημα φανταστικά ζώα στην Αμερική. Η Smokey Bear δημιουργήθηκε το 1944 ως εκπρόσωπος μιας εθνικής εκστρατείας πρόληψης δασικών πυρκαγιών και συνεχίζει να είναι ισχυρή. Για τον εορτασμό των γενεθλίων του Smokey, κοιτάμε πίσω στην ιστορία του, στον ομόλογό του από την πραγματική ζωή και γιατί το μήνυμά του εξακολουθεί να είναι σημαντικό.
Real-Smokey
Την άνοιξη του 1950, μετά από μια μεγάλη δασική πυρκαγιά στα βουνά του Καπιτάν του Νέου Μεξικού, οι πυροσβέστες βρήκαν ένα μικρό κύβο σε ένα κάρβουνο με καύσιμα στα πόδια και στα πίσω πόδια. Όταν το κρατικό τμήμα για τα ψάρια και τα θηράματα έπλεε το κυνήγι στο Σάντα Φε για κτηνιατρική φροντίδα, η ιστορία έπεσε ουσιαστικά ιογενής: το έβγαζαν τα εθνικά πρακτορεία ειδήσεων και οι άνθρωποι από όλη τη χώρα έγραψαν και κάλεσαν να μάθουν πώς ήταν ο κύβος πράξη. Αρχικά ονομάστηκε "Hot Teddy", το όνομα του κυνηγού άλλαξε όταν οι άνθρωποι συνειδητοποίησαν ότι υπήρχε ένα άνοιγμα εργασίας που ήταν τέλειο για: ως ζωντανό σύμβολο της Smokey Bear, ένας χαρακτήρας που διδάσκει τους Αμερικανούς πώς να αποτρέψει τις πυρκαγιές όπως αυτή που τον τραυμάτισε.
Το πρόσφατα μετονομάστηκε Smokey προσφέρθηκε ένα σπίτι στο Εθνικό ζωολογικό κήπο στην Ουάσιγκτον, D.C., αλλά δεν ήταν εύκολο να τον πάρει εκεί. Όταν οι εμπορικές αεροπορικές εταιρείες δεν μπορούσαν να πεισθούν να τον αφήσουν να ταξιδέψουν στο διαμέρισμα των επιβατών ή να τον συνοδεύσουν στον χώρο αποσκευών, η εταιρεία Piper Aircraft ήρθε στη διάσωση παρέχοντας ένα μικρό αεροπλάνο ζωγραφισμένο με το όνομα του Smokey και μια εικόνα του με το χέρι του σε μια σφεντόνα και φορώντας το εικονικό καπέλο του. Μετά από μια διανυκτέρευση στο ζωολογικό κήπο Saint Louis, ο Smokey χαιρετίστηκε από πλήθη οπαδών και μέσων ενημέρωσης στην Ουάσιγκτον στις 27 Ιουνίου 1950.
Ο Smokey έγινε τόσο δημοφιλής που του δόθηκε ο δικός του ταχυδρομικός κώδικας για τις 13.000 επιστολές που έλαβε κάθε εβδομάδα και είχε τρεις βοηθούς πλήρους απασχόλησης για να τους απαντήσει. Έπαιξε σε σάντουιτς με πέστροφα, γαλάζια ψάρια και φυστικοβούτυρο, και το 1962, ο ζωολογικός κήπος τον πήρε μαζί του, μια γυναίκα που ονομάζεται Goldie, η οποία έφτασε με πολλά φανάρια, συμπεριλαμβανομένης μιας μοτοσυκλέτας συνοδείας και γιγαντιαίου γαμήλιου δακτυλίου. Δυστυχώς, δεν είχαν ποτέ απογόνους, αν και το 1971, ένα ορφανό κύβο που ονομάζεται Little Smokey εισήχθη για να διαδεχθεί τη διάσημη αρκούδα.
Ο Smokey αποσύρθηκε το 1975 όταν ήταν 25 ετών. Σε χρόνια αρκούδας, αυτό είναι περίπου η ομοσπονδιακή υποχρεωτική ηλικία συνταξιοδότησης των 70 ετών και του δόθηκε κάρτα μέλους για την Εθνική Ένωση συνταξιούχων ομοσπονδιακών υπαλλήλων. Επισκιασμένη σε εκείνο το σημείο από το διάσημο ζευγάρι των γιγαντιαίων πανδιών που είχαν φτάσει στο ζωολογικό κήπο το 1972, ο Smokey έζησε τις τελευταίες του μέρες εκεί μέχρι το θάνατό του στις 9 Νοεμβρίου 1976. Πολλές εφημερίδες έτρεχαν νεκρολογία. ο Washington Postνεκρολογία, με τίτλο "S. Bear, Firefighter," εν μέρει διαβάστε:
Παρόλο που δεν είχε επίσημη εκπαίδευση, ο κ. Bear έγινε δεκτός στην Υπηρεσία Πάρκων λίγο μετά την άφιξή του στην Ουάσινγκτον και παρέμεινε με την υπηρεσία αυτή μέχρι την αποχώρησή του πριν από ένα χρόνο αυτό το μήνα. … Όπως πολλοί Αμερικανοί με σταθερό εισόδημα, ο κ. Bear διαπίστωσε ότι δεν είχε αρκετά χρήματα για να συνταξιοδοτηθεί σε ένα ειδικά κατασκευασμένο σπήλαιο στο Νέο Μεξικό, όπως είχε προγραμματίσει αρχικά. Αντ 'αυτού, μετακόμισε σε ένα κλουβί στο ζωολογικό κήπο δίπλα στο κλουβί που κατείχε εδώ και χρόνια.
Ο κ. Bear παντρεύτηκε το 1962 με την πρώην Goldie Bear, η οποία δεν ήταν σχέση αίματος, παρά την ομοιότητα των επώνυμων.
Ο Smokey θάφτηκε Ιστορικό πάρκο Smokey Bear στην πατρίδα του Capitan, NM.
