Πίστωση: Mikkel Becker Η Mikkel Becker λέει ότι οι δύο Pugs της, Willy (αριστερά) και Bruce (δεξιά), βοήθησαν να την σώσει από μια συναισθηματικά καταχρηστική σχέση.
Αγαπάμε τα κατοικίδια ζώα μας - συχνά, είναι σαν οικογένεια σε μας. Αλλά όταν μια οικογενειακή δυναμική έχει καταστραφεί από κακοποίηση ή παραμέληση, τα κατοικίδια ζώα μπορούν να υποφέρουν ακριβώς όπως οι άνθρωποι τους.
Στην εγχώρια κακοποίηση, ένας καταχραστής συχνά εκμεταλλεύεται την αφοσίωση του θύματος σε ένα κατοικίδιο ζώο για τον έλεγχο και τον χειρισμό αυτού του θύματος. Πολύ συχνά, τα θύματα κακοποίησης αισθάνονται παγιδευμένα και αδυνατούν να ζητήσουν βοήθεια επειδή φοβούνται για την ασφάλεια των κατοικίδιων ζώων τους εάν φεύγουν. Σύμφωνα με το Urban Resource Institute (URI), ένας πάροχος προγραμμάτων και υπηρεσιών οικιακής βίας στη Νέα Υόρκη, έως και το 65% των θυμάτων ενδοοικογενειακής βίας και το 48% των κακοποιημένων γυναικών καθυστερούν να αφήσουν μια επικίνδυνη κατάσταση από ανησυχία για τα κατοικίδια ζώα τους. (Τον Μάιο του 2013, το URI ξεκίνησε ένα ειδικό πρόγραμμα, το Urban Resource Institute People και ζώα που ζουν με ασφάλεια, ή το URIPALS, το οποίο φιλοξενεί τα θύματα κακοποίησης και τα κατοικίδια ζώα τους).
Συμφωνώ με την κατάχρηση των θυμάτων που μένουν: Λίγα χρόνια πίσω, βρήκα τον εαυτό μου παγιδευμένο σε μια συναισθηματικά καταχρηστική σχέση και καθυστέρησε να φύγει για χάρη των σκύλων μου. Εκείνη την εποχή ένιωθα μόνος και ντροπή. Δεν μπόρεσα να φτάσω για βοήθεια, επειδή πίστευα ότι κανείς δεν θα καταλάβαινε την κατάστασή μου. Σήμερα, όμως, γνωρίζω ότι η ιστορία μου μοιράζεται πολλά θύματα συναισθηματικής και σωματικής κακοποίησης.
Ο κύκλος της κατάχρησης
Μεγαλώνοντας, ήμουν ένας λαός χαρούμενος, θέλω άλλους να μου αρέσουν και να με εγκρίνουν. Ως έφηβος, ζήτησα την επικύρωση από τους ξένους και έμαθα να θέσω τις δικές μου ανάγκες τελευταίες. Στις αρχές της δεκαετίας του '20 έκανα εμπλοκή μου με έναν άνθρωπο ο οποίος ασχολήθηκε με την επιθυμία μου να ευχαριστήσω. Η συνεχής χειραγώγηση του, η απρόβλεπτη οργή, τα ζημιογόνα λόγια, η εξευτελιστική συμπεριφορά και οι άπιστες πράξεις μου άφησαν σε μια διαρκή κατάσταση σύγχυσης και άγχους. Άρχισα να τον πιστεύω όταν με κατηγορούσε για τα προβλήματα στη σχέση μας.
Κι όμως παρέμεινα μαζί του, παρά το γεγονός ότι γνώριζα ότι ήταν επικίνδυνο για μένα να το κάνω. Έμεινα επειδή η πολύ χαμηλή αυτοεκτίμηση μου έκανε δύσκολο να πιστέψω ότι άξιζα αγάπη και φροντίδα άνευ όρων. Αλλά αυτό που πραγματικά με εμπόδισε να αποχωρήσω από τη σχέση ήταν η τρομακτική προοπτική του τι θα συνέβαινε με τα δύο μου Pugs, Bruce και Willy, αν προσπάθησα να αντισταθώ στον κακοποιό μου ή να τον αφήσω εντελώς. Κατέστησε σαφές ότι αν χωρίσουμε, θα κρατούσε ένα από τα Pugs, αν και ήταν επίσης σαφές ότι δεν είχε κανένα ειλικρινές ενδιαφέρον για τα σκυλιά. Τους χρησιμοποίησε και τη γνώση του για την αγάπη μου γι 'αυτούς, για να με ελέγξουν.
Στην πραγματικότητα, οι Pugs μου ήταν το σταθερό έδαφος που δέχθηκα κατά τη διάρκεια της καταιγίδας της συναισθηματικής κακοποίησης και της αμέλειας που αντιμετώπισα. Η αδιάλειπτη αγάπη και η απαράμιλλη πίστη τους ήταν ένα ασφαλές λιμάνι για μένα. Κάθε φορά που ένιωθα ζυγισμένη με απογοήτευση και απόγνωση, τα υγρά τους φιλιά, τα αγκαλιά και τα νυχτοειδές ουρά ουράς με ενέπνευσαν να συνεχίζω να έρχομαι για τον αέρα.
Στο τέλος, ήταν τα σκυλιά που με έσωσαν από την κακοποίηση. Είχα παραχωρήσει τον εαυτό μου στο γεγονός ότι αυτή ήταν η ζωή όπως θα το ήξερα και είχε καταλήξει να πιστεύω ότι δεν άξιζα τίποτα καλύτερο. Αλλά μόλις έβλεπα τα σκυλιά μου σε κίνδυνο, ήξερα ότι έπρεπε να φύγω.
