Όπως ανέφερα σε πρόσφατο άρθρο του ιστότοπού μας, "Η κατανόηση της γάτας των γατών", το κλειδί για τη δημιουργία ενός ευτυχούς, υγιούς περιβάλλοντος για τους φίλους μας γάτας (ή οποιοδήποτε είδος, συμπεριλαμβανομένων των εαυτών μας, για αυτό το θέμα) είναι να φιλοξενήσουν telos. Να αναθεωρήσει, telos είναι μια ελληνική λέξη που ουσιαστικά σημαίνει ότι αναγνωρίζουμε τον εγγενή "σκοπό" ενός ζώου στη ζωή και ότι σεβόμαστε και εκτιμούμε τις μοναδικές ιδιότητες που κάνουν ένα ψάρι ψαριού ή μια γάτα γάτα.
Η φυσική ασφάλεια είναι το κλειδί
Όλα τα ζώα χρειάζονται είναι να αισθάνονται ασφαλείς και να αισθάνονται ότι έχουν αρκετό έλεγχο και προβλεψιμότητα σχετικά με το περιβάλλον τους να αντιμετωπίσουν την καθημερινή ζωή. Ο τρόπος με τον οποίο αυτό ουσιαστικά παίζει, ωστόσο, εξαρτάται από την κληρονομιά τους. Στην περίπτωση των γάτων, πώς μπορούμε να φιλοξενήσουμε στα σπίτια μας το telos ενός ζώου που ζει πιο ανεξάρτητα από τα περισσότερα είδη; Ένα ζώο που συνηθίζει να ζει τόσο ως αρπακτικό ζώο όσο και ως θύμα, ανταγωνίζεται άλλες γάτες για φαγητό και χώρο, χρησιμοποιώντας ξύσιμο και αναρρίχηση ως στρατηγικές επιβίωσης και ξοδεύοντας το μεγαλύτερο μέρος του χρόνου που περιμένει το επόμενο γεύμα να περπατήσει; Στην πραγματικότητα, μπορούμε να το κάνουμε αυτό εύκολα. Απλά πρέπει να χρησιμοποιήσουμε τις ακόλουθες στρατηγικές:
- Μειώστε το άγχος
- Κερδιζω την εμπιστοσυνη
- Δημιουργία επικοινωνίας
- Πάρτε τους να "δουλέψουν" για σας
Ας ρίξουμε μια ματιά στο πώς μπορεί να επιτευχθεί αυτό.
Μειώστε το άγχος και κερδίστε την εμπιστοσύνη
Το μόνο που πρέπει να κάνουμε για να μειώσουμε το άγχος της γάτας και να κερδίσουμε την εμπιστοσύνη είναι να φιλοξενήσουμε την ανεξαρτησία τους και να τους προσφέρουμε τους πόρους που χρειάζονται εκεί που τους χρειάζονται, ώστε να μπορούν να χρησιμοποιήσουν τα δικά τους πράγματα και όχι δικά μας. Η κατοχύρωση της ανεξαρτησίας τους σημαίνει μόνο να τους αφήσουμε να έρθουν σε μας. Βλέπω τη γάτα μου περισσότερο ως πολύτιμο επισκέπτη παρά ως μέλος της οικογένειας. Λαμβάνοντας αυτή την άποψη, μου θυμίζει ότι είναι λίγο διαφορετική και δεν πρέπει να θεωρείται δεδομένη. Οι επισκέπτες έχουν επίσης μεγαλύτερη ανεξαρτησία. Για παράδειγμα, συνήθως δίνουμε στους επισκέπτες το δικό τους μπάνιο και εμείς προσκαλώ τους στο δείπνο και όχι στην είσοδο στο δωμάτιό τους για να τους τραβήξει στο τραπέζι! Παροχή της ίδιας ευγένειας για τις γάτες πηγαίνει πολύ μακριά για να τους βοηθήσει να παραμείνουν υγιείς και ευτυχείς.
Εκτός από την ανεξαρτησία, οι γάτες χρειάζονται επίσης χώρο, πηγή τροφής και νερού και εγκαταστάσεις μπάνιου που βρίσκονται μακριά από συσκευές ή αεραγωγούς που θα μπορούσαν να ενεργοποιηθούν απροσδόκητα ενώ η γάτα χρησιμοποιεί τον πόρο. Τέτοιες τοποθεσίες αναγνωρίζουν την αίσθηση της ευαισθησίας μιας γάτας ενώ στηρίζεται, τρώει ή εξαλείφει. Εάν η γάτα σας φοβηθεί σε μια τέτοια θέση, μπορεί να μην την χρησιμοποιήσει ξανά. Αυτό ισχύει για όλα τα ζώα και ονομάζεται συναισθηματική περιποίηση του φόβου. Οι γάτες χρειάζονται επίσης ασφαλείς τρόπους για να ανταποκριθούν στις ανάγκες τους για τη φροντίδα των νυχιών (ξύσιμο) και τη δραστηριότητα (αναρρίχηση και παιχνίδι).
Όπως και ο ξενώνας που παρέχουμε στους επισκέπτες, οι γάτες χρειάζονται έναν άνετο χώρο ανάπαυσης, ο οποίος παρέχει κάποια προστασία της ιδιωτικής ζωής και βρίσκεται εκεί όπου άλλοι δεν μπορούν να γλιστρήσουν πάνω τους. Ένας ωραίος μεταφορέας γάτας παρέχει μια εξαιρετική περιοχή ανάπαυσης και παρεμπιπτόντως μειώνει την πιθανότητα απειλής όταν η γάτα πρέπει να μεταφερθεί. Οι χώροι ανάπαυσης περιλαμβάνουν επίσης ψηλά κούρνια που μπορεί να χρησιμοποιήσει η γάτα για να αισθάνεται ασφαλής καθώς κοιτάζει κάτω από το περιβάλλον.
Δημιουργία επικοινωνίας
Εκτός από τον εντοπισμό τροφίμων και νερού σε ασφαλές μέρος, ο τρόπος με τον οποίο προσφέρεται μπορεί να συμβάλει στη δημιουργία των σπιτιών μας φιλικών προς τα κατοικίδια. Αυτή η σκέψη μας οδηγεί στο συμπέρασμα ότι οι γάτες έχουν διαφορετικές προσωπικότητες και προτιμήσεις όπως ακριβώς κάνουμε και ότι μπορούμε να αυξήσουν την αντίληψη τους για τον έλεγχο και την προβλεψιμότητα, μαθαίνοντας τι είναι αυτές οι προτιμήσεις. Πώς γνωρίζουμε ποιες είναι οι γάτες; Απλά ρωτούμε. Ζητούμε να προτιμούν τα ξηρά ή τα κονσερβοποιημένα τρόφιμα, ή μια ιδιαίτερη ποικιλία από αυτά, προσφέροντας νέα τρόφιμα ως επιλογές, μία φορά τη φορά, σε ένα ξεχωριστό δοχείο κατά τη διάρκεια του γεύματος δίπλα στο συνηθισμένο φαγητό. Αυτή η προσέγγιση αφήνει τη γάτα να μας πει τι της αρέσει, χωρίς να πιέζει κάτι που ίσως δεν της αρέσει, αφαιρώντας το γνωστό φαγητό της ή αναμειγνύοντας σε ένα νέο φαγητό (που ίσως δεν αναγνωρίζει ως φαγητό) με αυτό που είναι εξοικειωμένο με αυτήν. Παρέχει επίσης μια πολύτιμη αντίληψη του ελέγχου.
Μπορούμε να χρησιμοποιήσουμε την ίδια στρατηγική για να ζητήσουμε από τις γάτες να προτιμήσουν τα τρόφιμα από ένα παζλ τροφίμων ή ένα μπολ ή αν προτιμούν το νερό από μια βρύση ή ένα σιντριβάνι που στάζει παρά (ή επιπλέον) ένα μπολ. Ακριβώς όπως με τον καλεσμένο μας, τους προσκαλούμε να δοκιμάσουν νέα πράγματα αντί να αναγκάσουν τις προτιμήσεις τους επάνω τους. Και οι φιλοξενούμενοι, όπως οι γάτες, εκτιμούν την προβλεψιμότητα των σταθερά τακτικών χρόνων σίτισης και δραστηριότητας.
Η ίδια γενική προσέγγιση ισχύει για το κιβώτιο απορριμάτων. Βάλτε το σε μια ήσυχη τοποθεσία, μακριά από τα φαγητά, το νερό και τις περιοχές ανάπαυσης και βεβαιωθείτε ότι είναι αρκετά μεγάλο (1,5 φορές το μήκος μιας ενήλικης γάτας) για να απολαύσετε τη γάτα σας. Οι περισσότερες γάτες φαίνεται να προτιμούν αδέσποτα σμήνη, αρκετά βαθιά, ώστε τα πόδια τους να μην "χτυπάνε κάτω" όταν πέλουν στο κουτί. Μπορούμε επίσης να ζητήσουμε από τις γάτες ποια απορριμματα προτιμούν προσφέροντας επιλογές σε ξεχωριστά κουτιά τοποθετημένα το ένα δίπλα στο άλλο. Οι γάτες μοιάζουν επίσης με την "σέσουλα (τουλάχιστον) ημερήσια, χωματερή και καθαρή εβδομαδιαία" στρατηγική.
Πάρτε τους να εργαστούν για σας
Όπως όλα τα ζώα, οι γάτες ανταποκρίνονται στον έπαινο. Όταν βλέπετε τη γάτα σας να κάνει αυτό που θέλετε να κάνει, πηγαίνετε στη θάλασσα με ανταμοιβή και έπαινο αμέσως μετά τη δράση, συμπεριλαμβανομένων των μικρών αγαπημένων απολαύσεων. Τελικά, μπορείτε να δώσετε λιχουδιές και ανταμοιβές λιγότερο συχνά για να βοηθήσετε τη γάτα σας να ενδιαφέρεται να "δουλέψει" για εσάς.
Με τους βασικούς πόρους που έχουμε στη διάθεσή μας, είμαστε έτοιμοι να προχωρήσουμε στο θέμα του επόμενου άρθρου μας, το οποίο θα εξηγήσει πώς μπορούμε να παρέχουμε ασφαλείς και φιλικές προς το σπίτι τρόπους για να βοηθήσουμε μια γάτα να ανταποκριθεί στις ανάγκες φροντίδας των νυχιών και των δραστηριοτήτων της.
Για περισσότερες πληροφορίες σχετικά με τη φιλοσοφία μου σχετικά με τη φροντίδα γάτας, επισκεφτείτε την ιστοσελίδα μας, The Indoor Pet Initiative, στο Κρατικό Πανεπιστημιακό Κολέγιο Κλινικής Κτηνιατρικής της Οχάιο.
Tony Buffington, DVM, MS, Ph.D. Ο διπλωμάτης ACVN είναι Καθηγητής Κλινικών Επιστημών και Επίκουρος Καθηγητής Ουρολογίας στο Κρατικό Πανεπιστημιακό Κολέγιο Κλινικής Κλινικής της Οχάιο και μέλος του συμβουλίου του site μας. Ένας από τους πρωταρχικούς τομείς ενδιαφέροντος του είναι ο ρόλος του στρες και της νόσου σε ζώα συντροφιάς και ανθρώπους. Συχνή λέκτορας και συγγραφέας πολυάριθμων επιστημονικών δημοσιεύσεων, ο Δρ Μπάφτινγκ είναι πιστοποιημένος από το American College of Veterinary Nutrition.
