Ε. Το σκυλί μας ήταν αδέσποτο που βρέθηκε χωρίς κολάρο και χωρίς μικροτσίπ. Ψάξαμε για έναν ιδιοκτήτη με διαφημίσεις και φυλλάδια, αλλά όχι τύχη. Νομίζουμε ότι καταχράστηκε γιατί φοβάται τόσα πολλά πράγματα. Μπορεις να βοηθησεις?
Α. Ζώντας στο φόβο είναι δυστυχία. Για τα ενήλικα κατοικίδια ζώα που αντιμετωπίζουν προβλήματα φόβου, η απάντηση είναι ένα πρόγραμμα του τι θεωρούν οι συμπεριφορείς ως αντενδείξεις - συνδυάζοντας το τρομακτικό σε μικρές δόσεις με κάτι που το κατοικίδιο ζώο του αρέσει.
"Η τιμωρία δεν είναι ποτέ κατάλληλη για ένα τρομακτικό κατοικίδιο ζώο", λέει ο συνάδελφός μου, Δρ. Wayne Hunthausen των Συμβουλών για τη Συμπεριφορά των Ζώων στο Kansas City, Kan., Προάστιο του Westwood. "Το κατοικίδιο ζώο σας είναι ήδη φοβισμένο, δεν θέλετε να αναγκάσετε το κατοικίδιο ζώο να δεχτεί κάτι που δεν θέλει.Το μυστικό ελέγχει τον όγκο, το μέγεθος ή την απόσταση από την έκθεση στο πράγμα που ένα κατοικίδιο φοβάται και σταδιακά αυξάνει έκθεση."
Ξεκινήστε μικρό. Με ένα σκυλί που φοβάται τις σακούλες σκουπιδιών, λέει, ξεκινήστε με ένα κομμάτι σάκου σκουπιδιών, τόσο μικρό όσο 3 ίντσες. Πάρτε το, δώστε στο κατοικίδιο ζώο μια θεραπεία, όταν παρατηρεί, και στη συνέχεια κάτω από το κομμάτι του πλαστικού. Όταν ο σκύλος είναι άνετος με αυτό, αυξήστε το μέγεθος του θραύσματος και συνεχίστε μέχρι το κατοικίδιο ζώο να συνδέει την όραση της τσάντας με ένα καλό πράγμα - φαγητό - όχι φόβο.
"Για έναν σκύλο που φοβάται άλλα σκυλιά, θα ανταμείψατε για την ηρεμία ενώ το άλλο ζώο είναι σε απόσταση και σταδιακά θα μειώσει την απόσταση", λέει ο Δρ Hunthausen. "Για καταιγίδες, υπάρχουν εγγραφές που μπορείτε να χρησιμοποιήσετε για να χτίσετε σιγά σιγά την εμπιστοσύνη".
Μείνε ήρεμος. Πάντα να κρατάτε την έκθεση κάτω από το επίπεδο στο οποίο το κατοικίδιο ζώο αρχίζει να δείχνει σημάδια άγχους - χασμουρητό, σάλιο, σάρωση του χώρου για οδούς διαφυγής, αλλαγές στη στάση που δείχνουν έλλειψη εμπιστοσύνης, συμπεριλαμβανομένων αυτιών πίσω και γλείψιμο των χειλιών. Αξιοποιήστε τις επιτυχίες σας και προχωρήστε αργά, λέει ο κτηνίατρος.
Μην το εγκαταλείπετε. Τι γίνεται αν δεν έχετε επιτυχία; Ζήτα βοήθεια. Ζητήστε από τον κτηνίατρο της οικογένειάς σας να σας παραπέμψει σε έναν επαγγελματία συμπεριφοράς που μπορεί να σας βοηθήσει να αναπτύξετε ένα καλό πρόγραμμα. Ένας ειδικός μπορεί επίσης να θέσει το κατοικίδιο ζώο σας σε φάρμακο για να κάνει τη μετάβαση σε μια ζωή χωρίς φόβο ευκολότερη. Παρόλο που ακούγεται περίεργο σε πολλούς ερασιτέχνες, μια φαρμακευτική λύση που συνδυάζεται με ένα καλά οργανωμένο σχέδιο τροποποίησης συμπεριφοράς, είτε βραχυπρόθεσμα είτε για πάντα, βοηθά πολλά κατοικίδια να αντιμετωπίσουν τη σύγχρονη ζωή.
Τα κατοικίδια ζώα δεν χρειάζεται να ζουν με φόβο όσο οι ιδιοκτήτες κατοικίδιων ζώων είναι διατεθειμένοι να τους βοηθήσουν να εργαστούν μέσω των προβλημάτων τους με υπομονή, συμπόνια και ενδεχομένως επαγγελματική καθοδήγηση.
