Ε: Ο σύζυγός μου και θέλω να κάνω τα παιδιά μας ένα κουτάβι, αλλά η 10χρονη κόρη μας είναι τρομοκρατημένη από τα σκυλιά. Έχετε συμβουλές για το πώς μπορούμε να αντιμετωπίσουμε το φόβο και το άγχος της, ώστε να μπορέσουμε να φέρουμε ένα σκυλί στο σπίτι μας;
ΕΝΑ: Αυτό μπορεί να συμβεί για διάφορους λόγους, αλλά έχω δει συχνά ότι τα παιδιά αναπτύσσουν φόβο για τα σκυλιά γιατί είτε έχουν συγκλονιστεί από ανεξέλεγκτες κυνόδοντες, έχουν δαγκώσει στο παρελθόν είτε η έλλειψη εμπειρίας τους οδηγεί σε φόβο για το άγνωστο.
Δουλεύω ως εκπαιδευτής για μια οργάνωση που ονομάζεται Pawsitive Works, η οποία συνδυάζει τα παιδιά που βρίσκονται σε δοκιμασία με σκύλους καταφυγίων. Ο στόχος είναι να διδάξετε τους κατάλληλους τρόπους χρησιμοποιώντας θετική ενίσχυση. Συχνά συναντώ παιδιά στο πρόγραμμα που φοβούνται τα σκυλιά. Για παράδειγμα, ένα κορίτσι που γνώρισα είχε τσιμπήσει τρεις φορές από τρία διαφορετικά σκυλιά, και θα ταρακουνήσει ακριβώς με την θέα ενός σκύλου. Έτσι τη δίδαξα πώς να διαβάσει τη γλώσσα του σκύλου του σκύλου και τις κατάλληλες τεχνικές κατάρτισης, εκτός από τη σύζευξή της με ένα ήσυχο και ευγενικό σκυλί. Μετά από μερικές εβδομάδες όχι μόνο συνεργάστηκε με το κουτάβι της, αλλά δήλωσε ότι ήθελε να γίνει εκπαιδευτής σκυλιών.
Η ικανότητα κατανόησης της γλώσσας του σκύλου του σκύλου, δείχνοντας τους τους διαφορετικούς τρόπους που τα σκυλιά μπορούν να "μιλήσουν" σε αυτά μέσα από τις κινήσεις του σώματος και τους τρόπους, είναι το κλειδί για να βοηθήσουμε τα παιδιά να αισθάνονται περισσότερο τον έλεγχο. Ένα καλό σημείο εκκίνησης είναι το doggonesafe.com, το οποίο διαθέτει φωτογραφίες που μπορείτε να κάνετε με τα παιδιά σας, ώστε να κατανοήσουν καλύτερα τη γλώσσα του σκύλου του σκύλου.
Πριν επιλέξετε ένα σκυλί, πρέπει επίσης να δώσετε στην κόρη σας διάφορες θετικές εμπειρίες κυνικός. Προτείνω να επικοινωνήσετε με μια οργάνωση σκύλων θεραπείας, όπως η Delta Society, η οποία μπορεί να εντοπίσει έναν σκύλο στην περιοχή σας που έχει υποβληθεί σε εκτεταμένη εκπαίδευση για να είναι ήρεμη γύρω από τους επισκέπτες. Το δικό μου δελτίο πιστοποιημένο από τη Delta Society βοήθησε αμέτρητα άτομα να ξεπεράσουν το δισταγμό τους γύρω από τα σκυλιά! Αν η κόρη σας έχει βαθύ ριζωμένο φόβο, ίσως θελήσετε επίσης να συνεργαστείτε με έναν ενημερωμένο σύμβουλο ή ψυχολόγο.
Όταν πρόκειται για την επιλογή του σκύλου σας, χρειάζεστε τον σωστό τύπο κυνικός. Για παράδειγμα, η κόρη σας πιθανότατα θα αισθανθεί λιγότερο απειλητική γύρω από ένα σκυλί μικρού ή μεσαίου μεγέθους. Και παρόλο που μπορεί να είναι δελεαστικό να επιλέξετε ένα κουτάβι, συνήθως δεν έχουν αναπτύξει ακόμα τις πλήρεις προσωπικότητές τους, οπότε ίσως είναι καλύτερο να επιλέξετε ένα ενήλικα σκυλί με μια γνωστή ιστορία.
Να είστε μπροστά με τον σύμβουλο υιοθεσίας για το φόβο της κόρης σας, ώστε να μπορούν να βοηθήσουν στην επιλογή ενός πιο ήρεμου σκύλου που είναι άνετα γύρω από τα παιδιά. Στα Pawsitive Works, συχνά συνδυάζω τα παλαιότερα, εύθραυστα σκυλιά με εκφοβισμένη νεολαία. Επιπλέον, πολλά καταφύγια θα σας επιτρέψουν να επισκεφθείτε πολλές φορές με ένα δυνητικό κατοικίδιο ζώο, το οποίο μπορεί επίσης να αυξήσει την εμπιστοσύνη της κόρης σας.
Εάν είστε έτοιμοι να πάρετε ένα κουτάβι, το κάνετε για να συναντήσετε τους γονείς του κουταβιού, ώστε να μπορείτε να παρατηρήσετε την ιδιοσυγκρασία τους - σε ορισμένες περιπτώσεις το κουτάβι μπορεί να έχει παρόμοια προσωπικότητα. Θα πρέπει επίσης να εκτελέσετε λεπτομερή έλεγχο της φυλής για να επιλέξετε έναν σκύλο που είναι πιο πιθανό να είναι φιλικός προς τα παιδιά και λιγότερο εδαφικός γύρω από τους ξένους. Για να ξεκινήσετε, ελέγξτε τον Οδηγό φυλής σκυλιών.
