Για τον Eldad Hagar, 38, και η σύζυγός του, ο Audrey, 39, η διάσωση, η αποκατάσταση και η εκ νέου εγκατάλειψη των εγκαταλελειμμένων ζώων από τους δρόμους και τα καταστροφικά καταφύγια είναι όλα σε μια (πολύ μακρά) ημέρα εργασίας.
Από το 2008, ο Eldad και ο Audrey διοργάνωσαν την Ελπίδα για τα πόδια, τον οργανισμό διάσωσης ζώων που φιλοξένησε δύο άτομα, με έδρα το Λος Άντζελες, πλήρους απασχόλησης. Στα πρώτα χρόνια της ύπαρξής του, η ελπίδα για τα πόδια (hopeforpaws.org) προσέλκυσε ορισμένους πιστούς οπαδούς και υποστηρικτές, αλλά σε μεγάλο βαθμό λειτούργησε στους δρόμους και κάτω από το ραντάρ. Αλλά όταν το τρίτο λεπτό και 41 δευτερόλεπτα βίντεο του YouTube του Eldad για ένα μικρό, βρώμικο, τυφλό σκυλί που ονόμαζαν Fiona πήγαν ιογενή πέρυσι, ο αριθμός των ανθρώπων σε όλο τον κόσμο που άρχισαν να δίνουν προσοχή στις προσπάθειες καλής διαβίωσης των ζευγαριών. Και με βάσιμους λόγους - η δική τους είναι ακριβώς η προσπάθεια λαϊκής βάσης που δείχνει ότι κάποιος που εμπνέεται δεόντως μπορεί να κάνει μια μνημειώδη διαφορά.
Εδώ, ο Eldad και ο Audrey μοιράζονται μερικές ιδέες για τη μοναδική συνεργασία τους.
MD: Eldad, γνωρίζοντας ότι δεν έχετε "τυπικές" εργάσιμες ημέρες, ποιο είναι το πρόγραμμά σας; EH: Αυτό το έργο είναι μόνο εγώ - μερικές φορές αισθάνεται σαν 40 ώρες την ημέρα! Το πρώτο πράγμα που κάνω όταν ξυπνάω είναι να ψάξω για αιτήματα διάσωσης ζώων και είναι το τελευταίο πράγμα που κάνω πριν κοιμηθώ. Ευτυχώς, δεν χρειάζομαι πολύ ύπνο. Μπορώ να φύγω για λίγες μέρες αν σώσω ένα σκύλο σε άλλο κράτος.
MD: Ποιο είναι το πιο ανταμείβοντας μέρος της δουλειάς σας; Και η πιο προκλητική; EH: Η πιο ανταμείβοντας είναι να δει τη μετατροπή των ζώων από το χειρότερο τους στο καλύτερο, στη συνέχεια, βρίσκοντας τους καταπληκτικά σπίτια. Βλέποντας τις συναισθηματικές επιπτώσεις αυτής της διαδικασίας στους ανθρώπους είναι επίσης πολύ μεγάλη. Ένα πράγμα που με ενοχλεί είναι ότι δεν υπάρχουν αρκετές οργανώσεις διάσωσης ζώων που να ενώσουν τις δυνάμεις τους για να βοηθήσουν να σώσουν περισσότερα ζώα και να προσεγγίσουν περισσότερους ανθρώπους.
MD: Μπορείτε να πάρετε τα φοβισμένα σκυλιά να έρχονται σε σας όταν άλλοι έχουν αποτύχει. Πιστεύετε ότι αυτό συμβαίνει επειδή γνωρίζετε τις σωστές τεχνικές ή επειδή έχετε ένα φυσικό δώρο για να επικοινωνείτε με τα ζώα; EH: Έχω αγαπήσει τα ζώα από τότε που ήμουν παιδί που μεγάλωσε στο Ισραήλ. Είμαι πολύ καλός στο να αυτοσχεδιάσω κατά τη διάρκεια μιας διάσωσης. Και είμαι υπομονετικός. Κάθε διάσωση είναι διαφορετική, διότι κάθε ζώο είναι διαφορετικό. Πάντα πρέπει να βρω νέους τρόπους για να συλλάβεις σκύλους, είτε με τη χρήση δικτύων, με ανθρώπινες παγίδες, φορητούς φράχτες ή απλά να τους δελεάζεις με cheeseburger. Προτιμώ τη σωτηρία των σκύλων από τον εαυτό μου επειδή είναι τόσο φοβισμένοι και όσο περισσότεροι άνθρωποι είναι εκεί, τόσο πιο πιθανό είναι να σβήσουν τα σκυλιά. Είναι σημαντικό για μένα να δημιουργήσω μια σχέση εμπιστοσύνης μεταξύ τους.
MD: Πόσες φορές έχεις δαγκώσει κατά τη διάσωση; EH: Μπορώ να υπολογίζω στο ένα χέρι τον αριθμό των φορών. Και έχω ακόμα όλα τα δάχτυλά μου!
MD: Φοβάστε πάντα τη διάσωση και, αν ναι, τι; EH: Έχω έναν υγιή φόβο για τα ζώα που δεν γνωρίζω. Όταν γωνιάζετε ένα ζώο, είτε πρόκειται για Pit Bull είτε για Γερμανικό Ποιμενικό ή για μια οργισμένη γάτα φοβισμένη, υπάρχει ο κίνδυνος να δαγκωθείτε. Συνεπώς, πάντα προσεγγίζω προσεκτικά. Μερικές φορές δουλεύω σε μια τραχιά περιοχή του Λ.Α. όπου υπάρχουν συμμορίες. Εάν αισθάνομαι ότι απειλούνται από τους ανθρώπους; Ήμουν στρατιώτης στον ισραηλινό στρατό και μπορώ να φροντίσω τον εαυτό μου.
MD: Όταν εσύ και ο Audrey δημιουργήσατε την ελπίδα για τα πόδια, φανταστήκατε ότι τα βίντεό σας στο YouTube θα έφθασαν μια μέρα σε άτομα σε άλλες χώρες; EH Καθόλου. Ξεκινήσαμε να είμαστε ένας τοπικός οργανισμός διάσωσης. Στην αρχή κανείς δεν ήξερε πραγματικά τι κάναμε. Ήταν μια πολύ ήσυχη προσπάθεια.
MD: Αρχικά αντιστάθήκατε χρησιμοποιώντας τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης για να προωθήσετε την ελπίδα για τα πόδια. Γιατί; EH: Δεν πίστευα ότι θα είχα χρόνο να το διαχειριστώ. Αλλά ένας φίλος με ενθάρρυνε να εγγραφώ στο Facebook και άλλαξε τη ζωή μου. Λόγω των κοινωνικών μέσων ενημέρωσης, μπορούμε να προσεγγίσουμε άτομα σε όλο τον κόσμο με τα βίντεό μας στο YouTube. Αυτό βοηθά τους άλλους να μάθουν πώς να διασώζουν και να φροντίζουν σωστά τα ζώα. Θέλω να διδάξω στο κοινό όχι μόνο πώς να διασώζω τα ζώα αλλά και πώς να μην τους εγκαταλείψω στην πρώτη θέση.
MD: Πιστεύετε ότι θα έρθει ποτέ η μέρα όταν οι υπηρεσίες διάσωσής σας δεν θα χρειάζονται πλέον επειδή οι άνθρωποι θα έχουν σταματήσει να εγκαταλείπουν τα ζώα; EH: Μισώ να πω ότι μάλλον δεν είναι. Το καλύτερο που μπορώ να ελπίζω είναι ότι ελαχιστοποιούμε το πρόβλημα. Έχω δει βελτιώσεις στη Λ.Α. και σε άλλες χώρες τα τελευταία χρόνια, όπου εγκαταλείπονται λιγότερα ζώα και αυτό είναι ένα θετικό βήμα. Έτσι τα πράγματα γίνονται όλο και καλύτερα.
MD: Μπορείτε να δείτε τον εαυτό σας να σέρνεται κάτω από τα αυτοκίνητα και να αναρριχηθεί σε τάφρους για να σώσει τα σκυλιά όταν είσαι 60 ή 70; EH: Ελπίζω να το κάνω καλά στην δεκαετία του '90 μου! Ξυπνάω κάθε πρωί με ανυπομονησία την επόμενη μέρα. Κάποια από τα έργα διάσωσης είναι φυσικά, αλλά πολλά από αυτά δεν είναι. Έχει την υπομονή και το χρόνο να δημιουργήσει μια σχέση με ένα ζώο, ώστε να σας εμπιστευθεί αρκετά για να έρθει σε σας.
MD: Ποιο μήνυμα θα θέλατε να στείλετε στους σύγχρονους αναγνώστες σκυλιών για την υιοθέτηση ζώων καταφυγίου; EH: Ότι δεν υπάρχει κανένας λόγος να αγοράσετε ένα κουτάβι από έναν κτηνοτρόφο, όταν υπάρχουν εκατομμύρια υιοθεσίμων σκύλων που ευθανατοποιούνται σε καταφύγια κάθε χρόνο. Με λίγη προσπάθεια, μπορείτε να βρείτε κάθε φυλή σε καταφύγια ή μπορείτε να αναζητήσετε μια ομάδα διάσωσης ειδικής φυλής. Το κλειδί είναι η ελπίδα - είναι αυτό που θέλω πραγματικά να δώσω στους ανθρώπους μέσω της ελπίδας για τα πόδια, την έμπνευση για τους άλλους να συμμετάσχουν σε αυτή την προσπάθεια, είτε δίνουν $ 5 είτε δίνουν ένα σκυλάκι καταφύγιο ένα λουτρό. Δεν χρειάζεται να πάρει πολύ χρόνο ή χρήμα, αλλά μπορεί να βοηθήσει στην αλλαγή της ζωής ενός ζώου.
MD: Audrey, όταν παντρευτήκατε το Eldad το 1999, γνωρίζατε πόσο μεγάλη είναι η διάσωση των ζώων στη ζωή σας; AH: Με τίποτα! Ο παππούς μου Ιωσήφ, ο οποίος πέθανε πέρυσι, γνώριζε ότι με τον Eldad και εγώ αγαπούσαμε τα ζώα και μας πρότεινε να κάνουμε κάποια δουλειά μαζί τους. Έτσι ξεκινήσαμε εθελοντισμό για ορισμένες ομάδες διάσωσης. Ξεκινήσαμε με τα πόδια σκυλιά που επιβιβάστηκαν στην κτηνιατρική κλινική. Μάθαμε τα περισσότερα από αυτά που γνωρίζουμε για το έργο που κάνουμε τώρα κατά τη διάρκεια αυτών των οκτώ ετών εθελοντισμού πριν ξεκινήσουμε την Ελπίδα για τα πόδια.
MD: Ο Eldad είπε ότι δεν μπορούσε να κάνει ό, τι κάνει χωρίς την υποστήριξή σας. Μερικές φορές χάνει τις κοινωνικές εκδηλώσεις για να πραγματοποιήσει επείγουσα αποστολή διάσωσης. Είναι τόσο δύσκολο; AH: Όχι, γιατί αν υπάρχει ένα σκυλί που βλάπτεται και αιμορραγεί στον αυτοκινητόδρομο, φυσικά θα πω να πάμε και να το πάρουμε, ανεξάρτητα από τα σχέδια που θα μπορούσαμε να κάνουμε. Αυτό που δεν μου αρέσει είναι η πτυχή κινδύνου μερικών από τις διασώσεις του Eldad, ειδικά όταν πηγαίνει σε μια τραχιά γειτονιά για να διασώσει ένα Pit Bull στη μέση της νύχτας. Αναρωτιέμαι μερικές φορές, σε ποιο σημείο πρέπει να καλέσω την αστυνομία; Ήταν όμως ένας καλά καταρτισμένος στρατιώτης στον ισραηλινό στρατό, είναι σκληρός και γρήγορος στα πόδια του και το εφαρμόζει στο έργο του διάσωσης. Έτσι αισθάνομαι κάποια ασφάλεια εξαιτίας αυτού.
MD: Περιστασιακά εμφανίζεστε στα βίντεο διάσωσης του YouTube και απαντάτε σε ερωτήσεις στο Facebook και σε μηνύματα ελπίδας για Paws. Τι άλλους ρόλους εκτελείτε; AH: Αντιμετωπίζω πολλή διοίκηση, συμπεριλαμβανομένης της έκδοσης φορολογικών εισπράξεων σε δωρητές και την επίβλεψη του μη κερδοσκοπικού συμβουλίου, του λογιστή και του δικηγόρου μας. Προσπαθώ να απαντήσω σε κάθε μήνυμα ηλεκτρονικού ταχυδρομείου. Αλλά είναι μόνο το Eldad και εμένα - δεν διαθέτουμε προσωπικό υποστήριξης, οπότε μπορεί να είναι δύσκολο κατά καιρούς να συμβαδίσει με τον τόμο.
MD: Πόσο σημαντικές είναι οι δημόσιες δωρεές στην ελπίδα για τα πόδια; AH: Πολύ σημαντικό. Πληρώνουμε για τα διασπασμένα αδέσποτα που έχουν σπάσει και υποφέρουν. Έχουν βρεθεί όλα στα στοιχεία για μεγάλο χρονικό διάστημα. Οι περισσότεροι λιμοκτονούν και αφυδατώνονται. Μερικοί έχουν πληγεί από αυτοκίνητα και έχουν σπάσει οστά. Μπορεί να έχουν ψώρα, παράσιτα, ψύλλους, κρότωνες και λοιμώξεις.Πολλοί χρειάζονται άμεση επείγουσα περίθαλψη ή θα υποφέρουν από έναν τρομερό θάνατο. Έχουμε πληρώσει για χειρουργικές επεμβάσεις για πολλά σκυλιά και γάτες - ακόμη και για κάποια άλογα. Η ελπίδα για τους ιατρικούς λογαριασμούς των Paws είναι αστρονομική. Έτσι εκεί πηγαίνουν πολλές δωρεές.
MD: Πόσα δικά σας ζώα έχετε και το Eldad; AH: Έχουμε τρία σκυλιά, Dolly, Heidi και Chase, και δύο γάτες, τον Cosmo και τον Brooke. Η Ντόλι ήρθε από τη λίβρα. Η Χέιντι ρίχτηκε στην αυλή κάποιου και έφερε ένα κιβώτιο στη λίβρα. Το Chase ήταν μια διάσωση ελπίδας για τα πόδια. Η Cosmo διαφυλάχθηκε από την τεχνολογία κτηνιάτρου μας. Ο Brooke ήταν ένα άγριο γατάκι Eldad που διασώθηκε αφού ο 11χρονος ξάδερφος μου ακούστηκε ένα θόρυβο και κάλεσε τον Eldad, ο οποίος την βρήκε στο σωλήνα αποχέτευσης ενός γείτονά του.
MD: Πιστεύετε ότι η διδασκαλία των νέων σχετικά με τη μεταχείριση των ζώων είναι το κλειδί για τη μείωση του αριθμού των εγκαταλελειμμένων ζώων στο μέλλον; AH: Είναι το πιο σημαντικό πράγμα που μπορούμε να κάνουμε. Ο Eldad και εγώ πήγαμε στην τάξη και εξήγησα στα παιδιά ότι τα ζώα έχουν συναισθήματα και είναι μέλη της οικογένειας. Τους λέμε αν η γιαγιά σας είναι άρρωστη, θα την πάρετε στο νοσοκομείο, και ότι πρέπει να κάνετε το ίδιο για το σκυλί ή τη γάτα σας. Είναι ένα πράγμα να κάνουμε νόμους για την κακομεταχείριση των ζώων, αλλά μόνο και μόνο επειδή υπάρχει νόμος, δεν σημαίνει ότι οι άνθρωποι θα συμμορφωθούν με αυτό. Έχει μεγαλύτερο αντίκτυπο όταν μπορούμε να βοηθήσουμε τα παιδιά να κάνουν συναισθηματική σύνδεση με τα ζώα. η ελπίδα είναι ότι όταν μεγαλώσουν, δεν θα τους κακομεταχειρίσουν.
Πηγαίνω! Μάθετε περισσότερα στο hopeforpaws.org και το eldadhagar.com.
