Πάντα ήθελε να δοκιμάσει το birding; Ψάχνετε για ένα διάλειμμα από τη βιασύνη διακοπών; Συμμετοχή στο Χριστουγεννιάτικο Bird Count 2013 και μπορείτε να κάνετε και τα δύο! Θα συμβάλλετε επίσης σε ένα έργο που άρχισε να κάνει την επιστήμη των πολιτών έναν αιώνα πριν από αυτό το όρο έγινε κοινό. Η 114η ετήσια καταμέτρηση πραγματοποιείται φέτος από τις 14 Δεκεμβρίου έως τις 5 Ιανουαρίου. Οι ομάδες εθελοντών θα μετρούν τα πουλιά σε προκαθορισμένες περιοχές. Ο ιστότοπος της κοινωνίας Audubon διαθέτει πληροφορίες σχετικά με την τοποθεσία και την εγγραφή για ομάδες σε ολόκληρη τη χώρα. Δεν υπάρχει καμία επιβάρυνση συμμετοχής και δεν απαιτείται εμπειρία - οι συντονιστές φροντίζουν οι αρχάριοι να είναι σε μια ομάδα με έμπειρους παρατηρητές.
Μια Χριστουγεννιάτικη Παράδοση
Ο χριστουγεννιάτικος αριθμός των πουλιών ξεκίνησε όταν οι Αμερικανοί μόλις αρχίζουν να σκέφτονται για τη διατήρηση της άγριας φύσης. Η πρώτη καταμέτρηση πραγματοποιήθηκε στις 25 Δεκεμβρίου 1900, όταν ένας πρόωρος ηγέτης της εταιρείας Audubon πρότεινε μια εναλλακτική λύση στο παραδοσιακό χριστουγεννιάτικο "Side Hunt", όπου οι κυνηγοί θα "επέλεγαν τις πλευρές και θα πήγαιναν μακριά με τα όπλα τους" όποιος έφερε το μεγαλύτερο σωρός κερδοφόρου (και γούνας) λατομείου κέρδισε."
Το "The Side Hunt" ήταν μια παραθεριστική παράδοση που συμπλήρωσε την υπερβολική συγκομιδή της άγριας πανίδας ", λέει ο Geoff LeBaron, διευθυντής των Χριστουγέννων πουλιών στην Audubon Society. Η ΚΤΚ, προσθέτει, "ξεκίνησε ως εκδήλωση για την ευαισθητοποίηση ότι πρέπει να διατηρηθεί η άγρια πανίδα και όχι μόνο η κατανάλωση".
Εκείνο το πρώτο έτος, 27 πουλερικά μετρούν πτηνά σε 25 τοποθεσίες σε ολόκληρη τη Βόρεια Αμερική. Πέρυσι, για τον 113ο αριθμό, υπήρχαν 2.369 θέσεις: 1.849 στις Ηνωμένες Πολιτείες, 417 στον Καναδά και 103 στη Λατινική Αμερική, στην Καραϊβική και στις Νήσους του Ειρηνικού. Ένα ρεκόρ 71.531 παρατηρητές πουλιών, ή "παρατηρητές", συμμετείχαν στην καταμέτρηση, παραβιάζοντας το προηγούμενο έτος με 63.227.
Αυτό μπορεί να μην είναι η πιο άνετη εποχή για να βγείτε έξω και να μετρήσετε τα πουλιά, αλλά διατηρώντας την μακρόχρονη παράδοση σημαίνει ότι οι ερευνητές μπορούν να κάνουν συγκρίσεις πίσω πολλά χρόνια. «Είναι οι ίδιοι άνθρωποι που το κάνουν την ίδια εποχή του χρόνου στα ίδια μέρη με τον ίδιο τρόπο κάθε χρόνο», λέει ο LeBaron. "Παίρνετε συνεκτικότητα στον τρόπο συλλογής των δεδομένων σε κάθε μέτρηση και στη συνέχεια εσείς εξετάζετε αυτά τα δεδομένα με την πάροδο του χρόνου και λαμβάνετε δεδομένα τάσεων".
Επιστήμη των πολιτών στην εργασία
Τα στοιχεία που συλλέχθηκαν στο Χριστουγεννιάτικο Bird Count είχαν πραγματικό αντίκτυπο στη διατήρηση. Η πρώτη περίπτωση, λέει ο LeBaron, ήταν πιθανώς η αμερικανική μαύρη πάπια. Οι κυνηγοί είχαν παρατηρήσει ότι το είδος φαινόταν να παρακμάζει και το ανέφεραν σε υπαλλήλους της Υπηρεσίας Ψαριών και Άγριας Ζωής, οι οποίοι στη συνέχεια εξέτασαν τα δεδομένα των Χριστουγέννων πουλιών. «Ήταν σε θέση να δουν ότι οι μαύρες πάπιες είχαν μειωθεί δραματικά», λέει. Σε απάντηση, ο αριθμός των πάπιων που επιτρέπεται να θηρεύονται μειώθηκε.
Αυτές τις μέρες, τα δεδομένα των Χριστουγέννων πουλιών έχουν γίνει τακτικό μέρος του τρόπου με τον οποίο η ομοσπονδιακή κυβέρνηση αξιολογεί την κατάσταση των πτηνών. Ένα πλεονέκτημα της χρήσης αυτού του είδους ευρείας και μακροπρόθεσμης πληροφορίας είναι ότι επιτρέπει στους ερευνητές να διαπιστώσουν εάν οι πληθυσμοί μειώνονται προτού εξαφανιστεί ένα είδος. Τους επιτρέπει επίσης να δουν τις αλλαγές στα είδη που βρίσκονται - και υπήρξαν πολλά από αυτά.
Ο LeBaron θυμάται πότε ήταν στη μεταπτυχιακή του σχολή στη Ρόουντ Άιλαντ στη δεκαετία του '80 και ένας κοκκινοσκουφίτσα εμφανίστηκε σε τροφοδότη πουλιών. "Αυτό ήταν μεγάλη είδηση. Οι άνθρωποι έρχονταν από όλη τη Νέα Αγγλία για να δουν αυτό το δρυοκολάπτη", λέει. Αλλά τα πράγματα έχουν αλλάξει από τότε, λέει. "Αυτές τις μέρες, δεν μπορείτε να περάσετε πέντε λεπτά έξω στη Νέα Αγγλία χωρίς να ακούσετε ή να δείτε έναν δρυοκολάπτη κόκκινη."
Ο λόγος πίσω από την κίνηση του δρυοκολάπτη στη Νέα Αγγλία είναι ακόμα ένα μυστήριο. Όμως, η Count Bird των Χριστουγέννων έχει βρει αλλαγές εμβέλειας που μπορούν να συνδυαστούν με άλλες γνωστές αλλαγές: Η έκθεση της εταιρείας Audubon για τα πουλιά και την αλλαγή του κλίματος, η οποία αντλείται από τα στοιχεία των Χριστουγέννων, αναφέρει ότι 60% των 305 ειδών είχε μετατοπιστεί προς βορρά κατά μέσο όρο 35%. Αυτές οι αλλαγές συσχετίζονται με τις θερμότερες θερμοκρασίες στις αρχές του χειμώνα, λέει ο LeBaron, το οποίο έχει νόημα επειδή το χιόνι καλύπτει προς τα βόρεια και οι υγρότοποι δεν παγώνουν μέχρι το νότο.
Αρχή Birders Καλώς ήλθατε
Μπορεί να αναρωτιέστε πώς μπορείτε να υπολογίσετε διαφορετικές ποικιλίες πουλιών εάν δεν μπορείτε να πείτε ένα τρεμόπαιγμα από ένα φινίρισμα, αλλά όπως εξηγεί ο LeBaron, η ταυτοποίηση των μεμονωμένων πτηνών είναι μόνο ένα μέρος της δουλειάς του παρατηρητή. "Μπορείτε ακόμα να δείτε ή να ακούσετε τα πουλιά", λέει. "Δεν χρειάζεται να ξέρετε τι είναι κάτι για να το δείτε πρώτα, ή να δείτε ότι είναι εκεί όταν κάποιος άλλος κοιτάζει κάτι άλλο".
Αυτό σημαίνει ότι ακόμα κι αν το μόνο που μπορείτε να κάνετε είναι να πείτε: "Γεια σου, κοιτάξτε αυτό!" οι έμπειροι σύντροφοί σας θα είναι σε θέση να εντοπίσουν ένα πουλί που θα είχαν χάσει χωρίς τη βοήθειά σας. Και LeBaron λέει ότι υπάρχουν πραγματικά πλεονεκτήματα για να έχουν οι αρχάριοι μαζί: "Λατρεύω να βγάζω ξεκινώντας birders επειδή υπάρχει αυτό το απίστευτο πράγμα που απλά φαίνεται να συμβαίνει τακτικά λέγεται τύχη αρχαρίων."
Λέει την ιστορία ενός γνωστού που πήρε την εγγονή του στην πρώτη εκδρομή του για πτηνοτροφία επειδή ήθελε να δει ένα από τα πιο συνηθισμένα πουλιά - ένα ρομπίν. Βγήκαν σε ένα σημείο όπου ήξερε ότι οι ρομίνοι συσσωρεύονταν.
"Προσπαθεί να την βρει στον καλύτερο ρομπίν που κάθεται έξω εκεί έξω και λέει," Παππούς, τι είναι αυτό;"
Ήταν μια ευρωπαϊκή τσίχλα που ονομάζεται κόκκινος - ένα πουλί που σπάνια βλέπει στη Βόρεια Αμερική. Στην πραγματικότητα, αυτή ήταν η πρώτη φορά που είχε δει ποτέ στην Πενσυλβανία. "Και ήταν το πρώτο πουλί που είδε αυτό το κορίτσι μόνο του", λέει. "Αυτό είναι το είδος που μπορεί να συμβεί."
Ο LeBaron λέει ότι παρόλο που αυτές οι παρατηρήσεις μπορεί να αποδοθούν στην τύχη, υπάρχουν περισσότερα πράγματα από την καλή τύχη: Μερικές φορές τα φρέσκα μάτια θα δουν διαφορετικά ένα μέρος.
"Ως έμπειροι πουλί, γνωρίζουμε το έμπλασμά μας και τείνουμε να βλέπουμε πού βρήκαμε τα πράγματα πριν, έτσι δεν βλέπουμε απαραίτητα σε κάθε άλλη μικρή γωνία των τόπων που περπατάμε", λέει. "Οι νέοι άνθρωποι είναι σαν τα σφουγγάρια, ψάχνουν τα πάντα".
Για περισσότερες πληροφορίες σχετικά με τον αριθμό των Χριστουγέννων πουλιών, ή για να βρείτε μια ομάδα στην περιοχή σας, επισκεφτείτε την ιστοσελίδα της κοινωνίας Audubon.
