Η νέα ταινία Ουρά δελφινιού εμπνέεται από την πραγματική ιστορία του Χειμώνα, ένα δελφίνι που έχασε την ουρά του αφού είχε τραυματιστεί σε μια παγίδα καβουριού κοντά στο ακρωτήριο Canaveral, Fla.
Ο Χειμώνας έμαθε να κολυμπήσει ξανά, αλλά το σώμα της αντισταθμίστηκε με μια κίνηση από την πλευρά της πλευράς, η οποία απειλούσε την σπονδυλική στήλη και τα εσωτερικά όργανα της. Με τη βοήθεια του ειδικού προσθετικής Kevin Carroll του Hanger Orthopedic Group και μιας ομάδας ειδικών κτηνιάτρων και ναυτικών, δημιουργήθηκε μια τεχνητή ουρά για να επιτρέψει στον Winter να κολυμπήσει χωρίς να βλάψει τον εαυτό του.
Αν και η ιστορία του Winter έχει πάρει τη μεγάλη θεραπεία του Χόλιγουντ, (διαβάζοντας άλλες ιστορίες του Vetstreet για το Χειμώνας εδώ και εδώ), άλλα ζώα επωφελούνται επίσης από την υψηλής τεχνολογίας προσθετική.
Βοηθώντας τους σκύλους να περπατήσουν
Η OrthoPets με έδρα το Ντένβερ κατασκευάζει συσκευές για περίπου 165 ζώα το μήνα, με τα σκυλιά να αποτελούν το 95% των ασθενών.
"Ο στόχος είναι να πάρετε τα κατοικίδια ζώα πίσω σε έναν ενεργό τρόπο ζωής", λέει η Amy Kaufmann, η οποία ίδρυσε την OrthoPets με τον σύζυγό της, τον Martin, το 2003. Και παρόλο που η πλειοψηφία των ασθενών είναι σκυλιά, ο Kaufmann τονίζει ότι κάθε συσκευή είναι προσαρμοσμένη έτσι ώστε να είναι καλύτερη ταιριάζει με το μεμονωμένο ζώο. Η εταιρεία συνεργάζεται με τοπικούς κτηνιάτρους για να εξασφαλίσει ότι κάθε συσκευή ταιριάζει απόλυτα. Οι περιβαλλοντικοί παράγοντες λαμβάνονται επίσης υπόψη.
"Ένα κατοικίδιο ζώο που ζει στη Νέα Υόρκη χρειάζεται ένα διαφορετικό είδος πρόθεσης από ένα σκυλί που ζει κοντά στην παραλία", λέει. Οι προστάσεις που αντικαθιστούν τα άκρα που λείπουν, δίνουν μεγαλύτερη εμπιστοσύνη στα τρία πόδια, τα οποία είναι ιδιαίτερα σημαντικά καθώς μεγαλώνουν και τα υπόλοιπα πόδια εξασθενούν. Ενώ ένας σκύλος με τρία πόδια μπορεί να περάσει καλά για πολλά χρόνια, ο Kaufmann λέει ότι ένα τετράποδο σκυλί κάνει καλύτερα.
Η προσθετική σώζει επίσης τις ζωές των ζώων τα οποία, στο παρελθόν, θα μπορούσαν πιθανώς να έχουν υποστεί ευθανασία. "Τίποτα δεν είναι εκτός τραπέζης", λέει ο Kaufmann.
Μία από τις πιο αξιοσημείωτες περιπτώσεις του OrthoPets περιλαμβάνει ένα σκυλί που ονομάζεται Nakio, ο οποίος ήταν εφοδιασμένος με τέσσερα προσθετικά πόδια. Το Nakio ήταν μόλις 5 εβδομάδων όταν βρέθηκε σε ένα εγκαταλελειμμένο σπίτι με τα πόδια του κολλημένα σε μια παγωμένη λακκούβα. Είχε μόλις επιβιώσει από το κρύο της Νεμπράσκα και τα τέσσερα πόδια του μεγάλωναν σε στρογγυλεμένες άκρες. Χάρη στα προσθετικά πόδια, το Nakio μπορεί πλέον να τρέχει, να πηδάει και να παίζει όπως και άλλα σκυλιά. Όπως και οι περισσότερες προσθετικές συσκευές, οι Nakio είναι "προστατευτικές υποδοχές", δηλαδή το κούμπωμα του άκρου εισέρχεται στο εσωτερικό της πρόθεσης και οι ιμάντες και άλλα εξαρτήματα κρατούν τη συσκευή στη θέση της.
"Όσο η συσκευή είναι κατασκευασμένη με μεγάλη προσοχή και ταιριάζει σωστά, τα περισσότερα κατοικίδια ζώα προσαρμόζονται γρήγορα στην πρόθεση και κάνουν πολύ καλά", λέει ο Δρ. Denis Marcellin-Little, καθηγητής ορθοπεδικής στο Κρατικό Πανεπιστημιακό Κολέγιο Κτηνιατρικής της Βόρειας Καρολίνας. Αλλά η Marcellin-Little συμβάλλει στη δημιουργία άλλων, πιθανώς μόνιμων επιλογών.
Η αιχμή
Το Marcellin-Little είναι στην πρώτη γραμμή όσων πολλοί θεωρούν το μέλλον των ζωικών προσθετικών. Έχει πρωτοπορήσει σε μια διαδικασία που ονομάζεται οστεοενσωμάτωση. Η οστεοεμπλοκή περιλαμβάνει τη σύντηξη της πρόθεσης στο οστό. Το τεχνητό άκρο παραμένει σταθερό στη θέση του σε αντίθεση με την αφαίρεση κάθε νύχτα όπως συμβαίνει με τις παραδοσιακές προθέσεις.
Τον Μάρτιο, ο Marcellin-Little πραγματοποίησε επιτυχώς την υπερσύγχρονη διαδικασία σε έναν πεντάχρονο σιβανιστή Husky που ονομάζεται Zeus, ο οποίος έχασε το μπροστινό πόδι του, όταν ένας άλλος σκύλος τον κακοποιούσε ως κουτάβι. Ήταν η πρώτη φορά που έγινε οστεοενσωμάτωση σε μπροστινό άκρο. Ο καθηγητής ελπίζει ότι η συνεχιζόμενη επιτυχία της οστεοενσωμάτωσης θα οδηγήσει στη χρήση του σε μεγαλύτερα ζώα, όπως άλογα, τα οποία συνήθως υποβάλλονται σε ευθανασία όταν τα άκρα τους είναι κατεστραμμένα. Λέει ότι, τελικά, οι κτηνίατροι μπορεί να θεωρηθούν ως ιχνηλάτες για την εισαγωγή της οστεοενσωμάτωσης για τους ανθρώπους με άπνοια. Στην παραπάνω εικόνα, ο Δίας φορούσε το "ποδόσφαιρο" του, που τον βοηθά να προετοιμαστεί για την τελική προσθετική.Σύμφωνα με τον Marcellin-Little, "Το πόδι της προπόνησης είναι ένα σχετικά απλό πόδι που τοποθετείται έτσι ώστε να μπορεί να περπατήσει ένα σκυλί." "Το τελευταίο πόδι είναι πιο εξελιγμένο, μπορεί να έχει καλύτερη απόδοση ενέργειας, να είναι ελαφρύ, ανθεκτικό στη φθορά, ένα λεπτό μήκος, ένα εργονομικό σχήμα και χαρακτηριστικά που θα μπορούσαν να προστατεύσουν τη διασύνδεση οστού-εμφυτεύματος αν τοποθετηθούν υπερβολικά στρες (μηχανικές ασφάλειες).
«Βλέπουμε τα πιθανά οφέλη για τον άνθρωπο - τα εμφυτεύματα που επιτρέπουν στα προσθετικά άκρα να προσκολληθούν χωρίς φθορά και τα άκρα με μια πιο φυσική εμβέλεια κίνησης», λέει. "Οι συνέπειες για αυτή τη διαδικασία είναι τεράστιες."
