Αυτό το κουνούπι που βγάζει στο αυτί σας τη νύχτα μπορεί να σας οδηγήσει λίγο τρελό. Αλλά μπορεί να έχει πολύ πιο σοβαρές συνέπειες για το σκυλί σας. Τα κουνούπια μπορούν να φέρουν προνύμφες καρδιακών σκουληκιών και μια μπουκιά από ένα μολυσμένο έντομο μπορεί να σημαίνει ασθένεια του πνεύμονα - και μόνιμη βλάβη στην καρδιά, τους πνεύμονες και τα αιμοφόρα αγγεία - για το σκυλί σας στη γραμμή. Ένας σκύλος μπορεί να μην παρουσιάζει κάποια ένδειξη λοίμωξης, ή μπορεί να βήξει, να είναι λήθαργος ή να χάσει βάρος ανεξήγητα. Η θεραπεία συνήθως περιλαμβάνει μια σειρά ενέσεων. Τα καλά νέα είναι ότι ακολουθώντας μια θεραπευτική αγωγή για την πρόληψη του heartworm, μπορεί να αποτραπεί πλήρως.
Περίληψη
Η νόσος του Heartworm είναι μια σοβαρή και δυνητικά θανατηφόρα κατάσταση που επηρεάζει τους σκύλους, τις γάτες και μέχρι και 30 άλλα είδη ζώων. Προκαλείται από παρασιτικά σκουλήκια (heartworms) που ζουν στα μεγάλα αιμοφόρα αγγεία των πνευμόνων και, περιστασιακά, στην καρδιά. Αυτά τα σκουλήκια μεταδίδονται (ως μικροσκοπικές προνύμφες) μέσω του δαγκώματος ενός μολυσμένου κουνουπιού. Το επιστημονικό όνομα για το παράσιτο του heartworm είναι το Dirofilaria immitis.
Οι καρδιακοί σκώληκες διαδίδονται μέσω του δαγκώματος ενός κουνούπι και τα σκυλιά αυξάνουν τον κίνδυνο λοίμωξης για άλλα σκυλιά, γάτες και άλλα ζώα. Όταν ένα κουνούπι δαγκώνει ένα μολυσμένο σκυλί αντλεί αίμα που περιέχει ανώριμους καρδιακούς σκώληκες (που ονομάζονται microfilariae [pronounced micro-fill-air-ee-ay]). Αυτές οι μικροφίλες ωριμάζουν μέσα στο κουνούπι για να γίνουν μολυσματικές προνύμφες. Όταν το κουνούπι τελικά δαγκώνει άλλο σκύλο ή γάτα, οι προνύμφες μπαίνουν στον νέο οικοδεσπότη. Στους σκύλους, αυτές οι προνύμφες συχνά ωριμάζουν για να γίνουν ενήλικες καρδιακές σκώληκες, οι οποίες παράγουν περισσότερες μικροφίλρες και συνεχίζουν τον κύκλο ζωής του heartworm.
Η νόσος του Heartworm μπορεί να προκαλέσει μια ποικιλία ιατρικών προβλημάτων που επηρεάζουν τους πνεύμονες, την καρδιά, το ήπαρ και / ή τους νεφρούς. Οι σοβαρές επιπλοκές μπορεί να οδηγήσουν σε θάνατο. Παρόλο που είναι διαθέσιμη μια ασφαλή και αποτελεσματική θεραπεία, μπορεί να είναι μια δαπανηρή και πολύπλοκη διαδικασία ανάλογα με το πόσο καιρό το σκυλί έχει μολυνθεί και πόσο σοβαρή είναι η λοίμωξη.
Παρά το γεγονός ότι η ασθένεια heartworm είναι σχεδόν 100 τοις εκατό μπορεί να προληφθεί, πολλά σκυλιά διαγιγνώσκονται με αυτό κάθε χρόνο. Η Αμερικανική Εταιρεία Heartworm Society (AHS) εκτιμά ότι ένα εκατομμύριο σκύλοι στις Ηνωμένες Πολιτείες έχουν ασθένεια καρδιακού σμήματος σήμερα και ότι αυτός ο αριθμός μπορεί να αυξάνεται.
Σημάδια και ταυτοποίηση
Ορισμένοι σκύλοι μπορεί να μην παρουσιάζουν σημεία λοίμωξης. Ωστόσο, ανάλογα με τον αριθμό των σκουληκιών και τη διάρκεια της μόλυνσης, τα σκυλιά μπορεί να αρχίσουν να εμφανίζουν τα ακόλουθα κλινικά σημεία:
- Συνεχής βήχας
- Λήθαργος (κόπωση)
- Δυσκολία στην άσκηση
- Απώλεια της όρεξης και απώλεια βάρους
Εκτός από τα κλινικά συμπτώματα, η ασθένεια του heartworm μπορεί να διαγνωστεί χρησιμοποιώντας εργαστηριακές εξετάσεις που ελέγχουν το αίμα του σκύλου για ενδείξεις μόλυνσης. Επιπρόσθετες δοκιμές, συμπεριλαμβανομένης της CBC (πλήρης απαρίθμηση των αιμοσφαιρίων), της ομάδας χημείας του αίματος και της εξέτασης των ούρων μπορεί να συνιστώνται για ένα θετικό κατοικίδιο ζώο για να βοηθήσει στην εκτίμηση της σοβαρότητας της νόσου. Μερικές φορές οι ενδείξεις καρδιακών σκουληκιών μπορεί να παρατηρηθούν σε εικόνες υπερήχων ή ακτινογραφίες (ακτινογραφίες) της καρδιάς και των πνευμόνων.
Επηρεαζόμενες φυλές
Τα σκυλιά οποιασδήποτε φυλής μπορούν να μολυνθούν από heartworms.
Θεραπευτική αγωγή
Εάν η μόλυνση εντοπιστεί αρκετά νωρίς, η ασθένεια του heartworm μπορεί να αντιμετωπιστεί πριν εμφανιστεί μόνιμη βλάβη στην καρδιά, στους πνεύμονες και / ή στα αιμοφόρα αγγεία. Ωστόσο, εάν η μόλυνση παρουσιαστεί για μεγάλο χρονικό διάστημα ή αποτελείται από μεγάλο αριθμό σκουληκιών, ο κίνδυνος επιπλοκών αυξάνεται. Σε αυτές τις περιπτώσεις, η θεραπεία μπορεί να είναι πιο ακριβή και περίπλοκη και τα σκυλιά μπορεί να χρειαστούν πολλούς μήνες για να ανακάμψουν από τη μόλυνση.
Η τυπική θεραπεία της ασθένειας του heartworm σε σκύλους συνεπάγεται τη χορήγηση μιας σειράς ενέσεων με ένα φάρμακο που θανατώνει τους heartworms. Η χειρουργική αφαίρεση των σκουληκιών μπορεί να συνιστάται σε ορισμένες περιπτώσεις.
Δυστυχώς, η ανεπεξέργαστη ασθένεια του heartworm μπορεί να είναι θανατηφόρα.
Πρόληψη
Ασφαλή, εύκολο να δώσει, αποτελεσματικά φάρμακα είναι διαθέσιμα για την πρόληψη της ασθένειας heartworm. Τα περισσότερα προληπτικά φάρμακα για το heartworm χορηγούνται ως μηνιαία από του στόματος ή τοπικά (spot-on) φάρμακα. Υπάρχει επίσης ένα προϊόν που μπορεί να χορηγηθεί με ένεση κάθε έξι μήνες από τον κτηνίατρό σας. Όποια και αν είναι η μέθοδος πρόληψης του heartworm, η πρόληψη είναι βολική και φθηνή σε σύγκριση με τους κινδύνους της νόσου για σκύλους.
Αυτό το άρθρο έχει αναθεωρηθεί από έναν κτηνίατρο.
