Είμαστε περιτριγυρισμένοι από κοράλλια. Πέδες παλαιών νεκρών κέδρων. Σκουρόχρωμα κοίλα μάτια-κομμάτια που κάποτε κρατούσαν ελικοειδείς πλατφόρμες για τους δασολόγους από πολύ καιρό - προσέξτε. Η γενειάδα της μάγισσας κρέμεται από τα κλαδιά δέντρων. Μια κοραλλιογενής ράβδος σαν να με τρομάξει μακριά. Όχι, δεν φοβάμαι. ΟΧΙ αυτη τη φορα. Έχω τον Bruno και τον Tabu στο πλευρό μου και είμαστε αποφασισμένοι.
Μία οσμή με προειδοποιεί για μια αρκούδα φρέσκια από τη χειμερία νάρκη ή το μαγείρεμα λάχανο σκουνγκ σε μια βαλτώδη λίμνη. Αν είναι μια αρκούδα, θα μπορούσα να κάνω θόρυβο και να την τρομάξω μακριά, αλλά αυτό θα μπορούσε να προσελκύσει τους περίεργους. Πρέπει να κυνηγήσω με ακραία μυστικότητα. Ο Μπρούνο και ο Τάμπου μπορούν να προσέχουν, ενώ ψάχνω για τον κρυμμένο θησαυρό.
Είναι η τρίτη προσπάθειά μου να βρω την κρυφή μνήμη κοντά στο Eagle Mountain στη Βρετανική Κολομβία. Ελέγχω το GPS μου. Κοντά. Περπατώ λίγο προς τα βόρεια. Η αλλαγή ανάγνωσης αλλάζει. Γεωγραφικό μήκος: ελέγξτε! Το Latitude είναι απενεργοποιημένο. Πρέπει να πάτε ανατολικά. Sooo κοντά. Η καρδιά μου κτυπά ταχύτερα. Νιώθω τη βιασύνη, τη συγκίνηση του κυνηγιού. Είμαι κοντά-μέσα δέκα πόδια.
Κοιτάζω γύρω προσπαθώντας να εντοπίσω ακριβώς αυτό το μικρό πράγμα που μπορεί να είναι εκτός τόπου - που δεν το έβαλε εκεί η Μητέρα Φύση. Ένα ρυμουλκό από το λουρί του Μπρούνο. Το βρήκε; Κοίτα κάτω. Ο Μπρούνο, ο Labrador / Border Collie μου μαζεύει ένα νόστιμο κλαδί σφενδάμου και προσπαθεί να το χειριστεί ανάμεσα σε δύο βράχους. Το Tabu στον τρόπο ζωής του Cairn Terrier έχει σκάψει μια τρύπα έξι ιντσών στο κυνήγι της για τα θαμμένα αποσυντιθέμενα (ή ζωντανά) πράγματα. "Μπρούνο, Τάμπου! Extreme Stealth! "Τους θυμίζω.
Είμαι ένας από σχεδόν δύο εκατομμύρια geocachers που συμμετέχουν σε αυτό το ταχέως αναπτυσσόμενο άθλημα στο οποίο κρυμμένες πάνω από 800.000 ενεργές κρυφές μνήμες σε σχεδόν διακόσιες χώρες. Σε μια εβδομάδα, μπορεί να υπάρχουν 600.000 νέα αρχεία καταγραφής από 80.000 geocachers.
Εξοπλισμένοι με GPSR, GPS, γεωγραφικές συντεταγμένες γεωγραφικού μήκους και γεωγραφικού πλάτους, περιγραφές μονοπατιών και κρυφές ενδείξεις που δημοσιεύονται σε έναν ιστότοπο, είμαστε έτοιμοι να αναζητήσουμε geocache θησαυρό (geo meaning "γη" και cache από ένα γαλλικό λέξη που εφευρέθηκε το 1797 που σημαίνει "κρησφύγετο για την προσωρινή αποθήκευση αντικειμένων").
Η ιδέα έβγαλε σαν πυρκαγιά. Οι τεχνικοί των υπολογιστών έσβησαν μακριά από τους υπολογιστές και μπήκαν στην άγρια φύση. Η λέξη stash άλλαξε στην κρυφή μνήμη και γεννήθηκε ένας ιστότοπος, geocaching.com.
Καθώς συνεχίζω να ψάχνω στο δάσος κάτω από ένα θόλο δέντρων, το μυαλό μου περιπλανιέται στην ιστορία για έναν επιχειρηματία ο οποίος, στα μέσα του 1800, ενώ ταξιδεύει στην αγγλική ύπαιθρο, άφησε την κάρτα του να κρυφτεί σε ένα βάζο με οδηγίες ότι όποιος βρήκε ότι το βάζο θα πρέπει να προσθέσει σε αυτό τη δική του κάρτα. Λίγο αργότερα, οι άνθρωποι άρχισαν να "φυτεύουν" κιβώτια με αυτοδιευθυνόμενα γράμματα ή καρτ ποστάλ ως τηλεφωνικές κάρτες τους. Ο επόμενος ταξιδιώτης, ο οποίος ήρθε μαζί και βρήκε το κουτί, θα πάρει την επιστολή, θα το στείλει και θα αφήσει ένα γράμμα στη θέση του. Μου λέει "Ποιος έχει ταχυδρομείο;" Τα λεγόμενα "γραμματοκιβώτια" είναι ακόμα δημοφιλή σήμερα, με περίπου 20.000 γραμματοκιβώτια κρυμμένα μόνο στη Βόρεια Αμερική (letterboxing.org). Ίσως θα συναντήσω ένα σε αυτά τα δάση.
Ο Μπρούνο και ο Τάμπου φαίνονται διψασμένοι. Ώρα για ένα διάλειμμα. Σήμερα το πρωί, συσκευάσαμε νερό και καλούδια μαζί με άλλα αναλώσιμα, όπως ένα περιοδικό, φακό, επιπλέον μπαταρίες για το GPS μου, τσάντες για σκυλάκια και μεσαίες πλαστικές σακούλες για να βγάλω τα σκουπίδια που βρίσκω. Έχω λάβει γνώση της Cache In, Trash Out (CITO), μιας περιβαλλοντικής πρωτοβουλίας που υποστηρίζεται από την κοινότητα geocaching και πιστεύω ότι πρέπει να κάνω το δικό μου ρόλο.
Ακούω τους συναδέλφους πεζοπόρους που πλησιάζουν με τα σκυλιά τους. Muggles! (δηλαδή "nongeocachers"). Δεν πρέπει να δώσει μακριά κρησφύγετα: δεν φαίνονται ύποπτες! Χρησιμοποιήστε τη μυστικότητα ενώ κυνηγάτε. Αυτό είναι επίσης κογιότ, cougar, και φέρει έδαφος. Πρέπει να είμαι έξω από το σκοτάδι. Η ασφάλεια των σκύλων μου είναι επιτακτική. Μπορώ να τρομάξω δύο ζευγάρια κογιότ με επιθετικές χειρονομίες και έχω δει συχνά τον αγκάθι μιας μαύρης αρκούδας που τρέχει μέσα στο θάμνο, αλλά οι κουμπαράδες στρώνονται σε κλαδιά. Εντάξει, απλώς φοβούμαι τον εαυτό μου σε κομμάτια. Εστίαση, εστίαση στην κρυφή μνήμη!
Φτάνω στην τσέπη μου για τις οδηγίες μου. Έκανα τα πάντα σωστά αυτή τη φορά: βήμα πρώτο, συνδεθείτε στον ιστότοπο geocaching. Βήμα δεύτερο, πληκτρολογήστε τη θέση της περιοχής που θέλω να αναζητήσω (ταχυδρομικός κώδικας ή ταχυδρομικός κώδικας) και να ταξινομήσετε τις πολλές επισκέψεις των κρυφών κρυφών δεδομένων. Οι κρύπτες μπορούν να κρυφτούν οπουδήποτε από τις περιοχές άγριας φύσης μέχρι τα πάρκα της πόλης. Υπάρχουν χώροι αποθήκευσης θέματος, κρυφές μνήμες αναφοράς και εικονικές κρυφές μνήμες που υποδεικνύουν ένα ειδικό σημείο ενδιαφέροντος: κανένα δοχείο (όπως κιβώτιο πυρομαχικών), αλλά ένα εκθαμβωτικό ηλιοβασίλεμα, ένα δέντρο ή μια γραφική πανοραμική θέα.
Η λίστα cache που έπεσε στο μάτι μου μου είπε να "Cache In" σε αυτό το πάρκο. Εμφανίστηκε επίσης το εικονίδιο "φιλικό προς τα σκυλιά". Το επίπεδο
Η αφήγηση μου είπε ότι η κρυφή μνήμη βρίσκεται ακριβώς έξω από το κύριο ίχνος. "Πολλά από τα μονοπάτια είναι παλιές οδοστρώματα από τις αρχές του 1900. Παλιά αντικείμενα κάμπινγκ μπορούν να δουν. "Αποκωδικοποίησα την κρυπτική ένδειξη. "Στις ρίζες ενός δέντρου." Συσκευασμένα μου προμήθειες, φόρτωσε τα σκυλιά στο αυτοκίνητο, και οδήγησε στην περιοχή κοντά στις συντεταγμένες. Κατά την άφιξή μου, έθεσα το πρώτο σημάδι σημείου αναφοράς ως "αυτοκίνητο" (μόνο σε περίπτωση που δεν μπορώ να βρω την έξοδο μου).
Είναι πλέον αργά στο παλιό δάσος. Ο Μπρούνο ντρέπεται, Tabu, δυσάρεστος. Ο αργά απογευματινός ήλιος φωτίζει τις εκτεθειμένες ρίζες ενός παλαιού κέδρου. Εκεί με απλή άποψη - κάτι από το μέρος. Ένα πενιχρό λογότυπο γεμισμένο σε εκτεθειμένες ρίζες. Στρέφομαι προς τα σκυλιά προς την κατεύθυνση αυτή και προς τα έξω. Ρίχνω στο έδαφος. Σύρετε το αρχείο καταγραφής και εκεί είναι - η μνήμη cache! Το βρήκαμε.
Ο Μπρούνο και ο Τάμπου παίρνουν ένα καλό μυαλό από κάτι ενδιαφέρον. Τραβώ την κορυφή. Μία μπάλα τένις και μια μικρή μπάλα squishy. Μια βούρτσα σκύλου. Και κάτι άλλο: το λεγόμενο "bug buggy" - μια μεταλλική ετικέτα σκύλου με έναν μοναδικό αριθμό καταδίωξης κάτω από την εικόνα ενός σφάλματος. Ο αριθμός μπορεί να εντοπιστεί στον ιστότοπο geocache. Ένα σφάλμα ταξιδιού ταξιδεύει από τη μνήμη cache στο cache. Ενώ οι περισσότεροι θησαυροί μπορούν να διατηρηθούν, τα σφάλματα ταξιδιού πρέπει να συνεχίσουν, οπότε θα τα αφήσω στο επόμενο εύρημα.
Ακολουθώντας την αρχική οδηγία του geocacher: "Αν παίρνετε ένα αντικείμενο, αφήνετε ένα στοιχείο ίσης ή μεγαλύτερης αξίας", παίρνω μια μπάλα και αφήνω δυο παιχνίδια σκύλου στην cache που πάντα-τόσο-προσεκτικά επιστρέφω στο κρησφύγετο βαθιά μέσα στις ρίζες του παλιού κέδρου.
Είναι σκοτεινό να πάμε. Κοιτάω γύρω, ακούγοντας. Είναι εδώ όπου η συμμορία των βατράχων κουνέλι στους υγροβιότοπους, οι κοραλλιογενείς ράβδοι, η γενειάδα των μάγιστων κρέμεται, τα λουκάνικα και τα σκοτεινά μάτια των καμένων κορμών παρακολουθούν κάθε βήμα που κάνω. Συνειδητοποιώ ότι έχω βρεθεί όχι μόνο ένας geocache θησαυρός αλλά επίσης - μαζί με τον Bruno και τον Tabu - ανακάλυψα την "YAPIDKA", ένα ακόμη πάρκο για το οποίο δεν ήξερα.