Τα σκυλιά είναι ένας από τους πιο πιστούς συντρόφους των ανδρών.
Τα σκυλιά είναι εδώ και πολύ καιρό, που υπάρχουν ήδη από τα 10.000 π.Χ., σύμφωνα με τον Ian Zaczek στο βιβλίο "Γεγονότα σκυλιών, φιγούρες και διασκέδαση". Ενώ κανείς δεν έχει καθορίσει ακόμα την ακριβή εξελικτική πορεία τους, ένα πράγμα είναι σίγουρο: οι σκύλοι και ο άνθρωπος έχουν μια μοναδική σχέση που είναι σχεδόν τόσο παλιά όσο και ο ίδιος ο πολιτισμός.
Ιστορία και Ζωολογία
Τα σκυλιά ανήκουν στην οικογένεια των ζωντανών πτηνών - η οικογένεια που περιλαμβάνει το τσακάλι, την αλεπού και τον λύκο. Ορισμένοι φυσιοδίφες πιστεύουν ότι τα σκυλιά έχουν κατέβει απευθείας από τους λύκους, λόγω των πολυάριθμων ομοιότητες μεταξύ των δύο ειδών, συμπεριλαμβανομένου του σχήματος των κρανίων τους, της δομής των σαγονιών τους και της νοοτροπίας των πακέτων τους. Ο Ludwig Rutimeyer, ένας ελβετικός φυσιοδίφης, ονομάστηκε ο πρώτος εξημερωμένος σκύλος canis familiaris palustris ή ο τύπος σκύλου.
Φυλές
Οι Ρωμαίοι ήταν οι πρώτοι που ταξινομούσαν επίσημα τα σκυλιά σε κατηγορίες όπως αθλητικά σκυλιά, σκυλιά βοσκών, κατοικίδια ζώα και σκυλιά πολέμου. Από τον Ιούνιο του 2011, η American Kennel Club αναγνωρίζει επισήμως πάνω από 150 φυλές σκύλων, προσθέτοντας τρεις νέες φυλές τον Ιανουάριο του 2011. Το AKC χωρίζει τις φυλές σκυλιών σε επτά ομάδες, δηλαδή τεριέ, εργαζόμενες, κυνηγόσκυλα, αθλητικά, παιχνίδια, χοιροστάσια και μη. Τα μεμονωμένα είδη κάθε φυλής ποικίλλουν σε γενικά χαρακτηριστικά και προσωπικότητες. Ωστόσο, όλα τα σκυλιά είναι πανομοιότυπα ανατομικά.
Ανατομία
Τα σκυλιά έχουν μια εξαιρετικά εξειδικευμένη αίσθηση οσμής και είναι γνωστά για την ακοή τους. Σύμφωνα με το Μουσείο Φυσικής Ιστορίας, τα σκυλιά έχουν 25 φορές περισσότερα οσφρητικά κύτταρα από ό, τι οι άνθρωποι και μπορούν να ανιχνεύσουν οσμές 100 εκατομμύρια φορές χαμηλότερες από τις οσμές που ανιχνεύονται από τον άνθρωπο. Μπορούν να ακούσουν ήχους μεταξύ 16 Hz έως 60.000 Hz, όπως συγκρίνεται με ανθρώπους που μπορούν να ανιχνεύσουν ήχους που κυμαίνονται μεταξύ 20 Hz και 20.000 Hz. Τα ενήλικα σκυλιά έχουν 42 μόνιμα δόντια ενώ τα κουτάβια έχουν συνήθως 28. Τα δόντια περιλαμβάνουν γομφίους, προγόμφους, κυνόδοντες και κοπτήρες.
Νοημοσύνη και προσωπικότητες
Τα σκυλιά είναι εξαιρετικά εδαφικά και το αρσενικό είδος σηματοδοτεί την επικράτειά του ψεκάζοντας τα στρατηγικά σημεία με τα ούρα. Είναι κοινωνικά ζώα και παρουσιάζουν τη νοοτροπία των πακέτων ακόμα και στα σπίτια, θεωρώντας τους ανθρώπους τους ως επέκταση των σκύλων τους. Τα σκυλιά δεν θέλουν να μένουν μόνοι τους και να πολεμούν για ώρες όταν αισθάνονται εγκαταλελειμμένα. Τα σκυλιά έχουν ξεχωριστές προσωπικότητες που το Canine Profile Προφίλ, που αναπτύχθηκε από τον Jack και τον Wendy Volhard, μπορεί να καθορίσει με ακρίβεια. Μερικοί είναι νευρικοί, ενώ άλλοι είναι κοινωνικοί και επιθετικοί. Σύμφωνα με τον Immanuel Birmelin στο βιβλίο "Γνωρίστε το σκυλί σας", τα σκυλιά εκδηλώνουν μια σειρά από συναισθήματα, όπως περιφρόνηση, ευτυχία, χαρά, περιέργεια, απογοήτευση, ελπίδα και αηδία.
Επικοινωνία
Σύμφωνα με τον Β.Α. Η Hoena στο βιβλίο "Dogs ABC", τουλάχιστον το 33,3% όλων των Αμερικανών ιδιοκτήτων σκύλων αφήνουν μηνύματα στους τηλεφωνητές τους για τα σκυλιά τους. Ο συντάκτης ισχυρίζεται ότι τα περισσότερα σκυλιά κατανοούν μεταξύ 35 και 45 προφορικών λέξεων από το λεξιλόγιο των ιδιοκτητών τους. Stanley Coren στο βιβλίο "Πώς να μιλήσει σκυλί", ισχυρίζεται ότι είναι δυνατόν να διδάξει ένα σκυλί μέχρι 140 λέξεις.
