Είναι σημαντικό για τα κουτάβια να έχουν θετικές εμπειρίες με υπεύθυνα παιδιά.
Όλα τα κουτάβια διανύουν τα ίδια στάδια ανάπτυξης τους πρώτους 3 μήνες. Ορισμένα άτομα αναπτύσσονται ελαφρώς πιο αργά ή ταχύτερα από άλλα άτομα μιας ίδιας φυλής ή ακόμη και από ένα ίδιο σκουπίδια. Κατά γενικό κανόνα, οι μικρότερες φυλές αναπτύσσονται ταχύτερα από τις μεγαλύτερες φυλές. Μέχρι τη στιγμή που ένα κουτάβι είναι 3 μηνών, θα πρέπει να είναι καλά κοινωνικοποιημένη.
Πρώιμες εβδομάδες
Για την πρώτη εβδομάδα της ζωής τους, τα κουτάβια κοιμούνται περίπου το 90 τοις εκατό του χρόνου και θηλάζουν το υπόλοιπο 10 τοις εκατό. Τα νεογέννητα κουτάβια εξαρτώνται από τη μητέρα τους για ζεστασιά. Τα κουτάβια γεννιούνται τυφλά και κωφά. Έχουν αντανακλαστικά αφής στα κεφάλια τους, μαζί με αισθητήρες μυρωδιού και θερμότητας στις μύτες τους, έτσι ώστε να μπορούν να εντοπίσουν τις μητέρες τους και να σέρνουν σε τους. Οι μητέρες τους θα διεγείρουν την ούρηση και την αφόδευση με το γλείψιμο των γεννητικών οργάνων των νεογνών, και στη συνέχεια θα καταπιούν τα απόβλητα μέχρι τα κουτάβια να είναι ηλικίας 3 έως 4 εβδομάδων. Σε ηλικία τριών εβδομάδων τα κουτάβια αρχίζουν να έρχονται μέσα από τα δόντια του γάλακτος και θα τα ξεθάψει. Σε περίπου 10 έως 14 ημέρες τα βλέφαρα των κουταβιών ανοίγουν αλλά η όρασή τους είναι κακή. Με 12 έως 14 ημέρες ανοίγουν τα εξωτερικά κανάλια αυτιού και τα κουτάβια ακούνε για πρώτη φορά. Το όραμα, η ακοή και η ισορροπία των κουταβιών έχουν αναπτυχθεί πλήρως γύρω στις 4 εβδομάδες. Σε 2 εβδομάδες, τα κουτάβια μπορούν να καθίσουν, καθώς τα αντανακλαστικά της αφής αναπτύσσονται στα μπροστινά πόδια τους. μια εβδομάδα αργότερα μπορούν να σταθούν καθώς τα αντανακλαστικά αφής αναπτύσσονται στα οπίσθια πόδια. Χρειάζονται λίγες ακόμη ημέρες για το μυαλό να συντονίσει και τα τέσσερα πόδια στα πόδια. Τα νεογέννητα κουτάβια μπορούν να αισθανθούν πόνο, αλλά χρειάζονται αρκετά δευτερόλεπτα για να εγγραφούν στον εγκέφαλο. Περίπου 3 εβδομάδες, οι εγκέφαλοι των νεογέννητων και τα νεύρα καταγράφουν πόνο τόσο γρήγορα όσο οι ενήλικες ».
Πέντε έως 12 εβδομάδες
Οι μύες του προσώπου των κουταβιών αναπτύσσονται σε περίπου 5 εβδομάδες, όταν εμφανίζονται εκφράσεις του προσώπου, σημαντικές στην επικοινωνία των σκύλων. Τα αντανακλαστικά, ο συντονισμός και η ισορροπία συνεχίζουν να αναπτύσσονται, μαζί με την εμπιστοσύνη των κουταβιών καθώς εξερευνούν περισσότερο το περιβάλλον τους και παίζουν με τους συντρόφους τους. Τα σκυλιά της μητέρας θα περάσουν λιγότερο χρόνο με τα κουτάβια, έχοντας αρχίσει τον απογαλακτισμό. Θα συνεχίσουν να θηλάζουν περιστασιακά μέχρι περίπου 8 εβδομάδες.
Κοινωνικοποίηση
Μεταξύ ηλικίας 3 εβδομάδων έως 12 εβδομάδων, τα κουτάβια συνήθως δέχονται εύκολα νέες εμπειρίες. Μέχρι περίπου 7 εβδομάδες, είναι συνήθως η ευθύνη των κτηνοτρόφων να παρέχουν πολλές κατάλληλες εμπειρίες, εκθέτοντας τα κουτάβια σε μια ποικιλία ήχων, επιφανειών δαπέδου, αντικειμένων και ανθρώπων. Τα κουτάβια αρχίζουν να πηγαίνουν στα νέα σπίτια τους γενικά όχι αργότερα από την ηλικία των 8 εβδομάδων. Τότε μπορεί να αρχίσει η εκπαίδευση στο σπίτι. Από αυτή τη στιγμή, είναι σημαντικό να συνεχίσουν να παρουσιάζονται σε πολλά άτομα και ζώα, σε χώρους και καταστάσεις που είναι πιθανό να συναντήσουν ως ενήλικα σκυλιά.
3 μήνες έως την ενηλικίωση
Τα δόντια των ενηλίκων των κουταβιών ξεκινούν από 4 έως 6 μήνες. θα χρειαστούν πολλά κατάλληλα πράγματα για να μασήσουν. Αυτή η ηλικία είναι όταν αρχίζουν να γίνονται πιο ανεξάρτητες και δοκιμάζουν τι επιτρέπεται. Μεταξύ 6 και 12 μηνών, τα κουτάβια φτάνουν στην εφηβική φάση και φτάνουν σε σεξουαλική ωριμότητα. Τα θηλυκά μπορούν να έχουν την πρώτη τους οιστρογόνα και τα αρσενικά θα βιώσουν αλλαγές στις ορμόνες τους και θα εκδηλώσουν συμπεριφορά, όπως να χτυπήσουν ένα πόδι για να ουρήσει, να επισημάνουν την επικράτεια, το ενδιαφέρον για τα θηλυκά και να συκοφαντούν με άλλα αρσενικά. Μέχρι ενός έτους έως 18 μηνών, τα κουτάβια φθάνουν σε φυσική ωριμότητα, αλλά θα είναι έως και 3 χρόνια πριν κάποια σκυλιά ωριμάσουν κοινωνικά και οι χαρακτήρες τους αναπτυχθούν πλήρως.
