Η νόσος του Heartworm είναι κοινή στις ακτές του Ατλαντικού και του Κόλπου και στις λεκάνες απορροής του Οχάιου και του Μισισιπή.
Διαδίδεται από το δάγκωμα ενός μολυσμένου κουνούπι, heartworms μπορεί να αυξηθεί σε μήκη των 14 ίντσες και να ζήσουν για μέχρι πέντε χρόνια στους κυνηγούς σκύλων τους. Τα προσβεβλημένα σκυλιά είναι λήθαργοι, δυσανεξία στη σωματική δραστηριότητα και μπορεί να έχουν έναν ήπιο αλλά επίμονο βήχα. Εάν υποψιάζεστε ότι το σκυλί σας έχει heartworms, ο κτηνίατρός σας θα πρέπει να τον δει αμέσως.
Η σημασία της πρόληψης
Σε σύγκριση με το κόστος της θεραπείας της ασθένειας του heartworm, οι προληπτικοί ιδιοκτήτες σκύλων που μπορούν να πάρουν είναι σχετικά φθηνές, σύμφωνα με την Αμερικανική Εταιρεία Heartworm Society. Χορηγήστε τα δισκία προφύλαξης μηνιαία για αποτελεσματική θεραπεία, αν και υπάρχουν και άλλες μέθοδοι, συμπεριλαμβανομένης μιας μηνιαίας τοπικής θεραπείας και μιας ένεσης αποτελεσματικής για έξι μήνες. Όλα αυτά τα φάρμακα εμποδίζουν τις προνύμφες του heartworm σε διαφορετικά στάδια του κύκλου ζωής τους να φθάσουν στους πνεύμονες και να προκαλέσουν ασθένειες. Τα χάπια δεν σκοτώνουν ενήλικες heartworms, ωστόσο, έτσι οι κτηνίατροι παρέχουν επίσης μια ετήσια εξέταση αίματος για να ελέγξετε για την παρουσία τους σε σκύλους.
Φυσικά συμπτώματα
Τα μολυσμένα σκυλιά μπορεί να εμφανίζουν μια ποικιλία συμπτωμάτων, ανάλογα με το επίπεδο της μόλυνσης από καρδιακά σκουλήκια. Οι κτηνίατροι ορίζουν τη νόσο του heartworm σε τρεις κατηγορίες. Τα σκυλιά με ασθένεια heartworm κατηγορίας Ι μπορεί να μην παρουσιάζουν καθόλου συμπτώματα ή μόνο να βήχουν περιστασιακά. Όταν ένας σκύλος φτάσει στην κατηγορία ΙΙ, θα έχει μικρή ανοχή για άσκηση και έντονο βήχα. Τα σκυλιά με μόλυνση από τριχοφυΐα κατηγορίας ΙΙΙ μπορεί να καταστούν αναιμικά, να χάσουν βάρος, να βάλουν αίμα στο αίμα, να υποφέρουν από λιποθυμία και, σε ακραίες περιπτώσεις, την καρδιακή ανεπάρκεια.
Κτηνιατρικοί έλεγχοι
Για να δοκιμαστεί για heartworms, ο κτηνίατρος συλλέγει ένα δείγμα αίματος για να ελέγξει για την παρουσία ενός αντιγόνου που εκκρίνεται από θηλυκά heartworms, υποδεικνύοντας μια προσβολή. Οι πλήρεις εξετάσεις αίματος, οι χημειοθεραπεία αίματος και οι εξετάσεις ηλεκτρολυτών δοκιμάζουν την υγεία του ήπατος και των νεφρών του σκύλου πριν ξεκινήσουν τη θεραπεία, σύμφωνα με την ιστοσελίδα του VCA Animal Hospital. Οι κτηνίατροι χρησιμοποιούν επίσης υπερηχογράφημα και λαμβάνουν εικόνες ακτίνων Χ για την καρδιά και τους πνεύμονες του σκύλου, ιδιαίτερα εάν υπάρχει υποψία μόλυνσης.
Προβλέψεις και Θεραπεία
Οι επιλογές θεραπείας για μολυσμένα σκυλιά εξαρτώνται από το επίπεδο της προσβολής του. Ένα ενέσιμο φάρμακο που σκοτώνει ενήλικες heartworms θεραπεύει τα σκυλιά με μια μικρή μόλυνση της κατηγορίας Ι. Ανάλογα με την υγεία του σκύλου, ο κτηνίατρος χορηγεί μία ένεση ή δύο, σε απόσταση 30 ημερών. Ο κτηνίατρός σας μπορεί να χορηγήσει αντιβιοτικά για να αποτρέψει μια μόλυνση από τα βακτηρίδια στα καρδιακά σκουπίδια. Η πρώτη εβδομάδα μετά τη θεραπεία είναι μια κρίσιμη στιγμή για τους σκύλους να ηρεμήσουν ήσυχα, σύμφωνα με το VCA Animal Hospital, επειδή τα σκουλήκια πεθαίνουν. Το σώμα του σκύλου σας απορροφά θραύσματα των νεκρών heartworms κατά τη διάρκεια αρκετών εβδομάδων ή μηνών. Ορισμένοι ασθενείς που αναρρώνουν εξακολουθούν να εμφανίζουν έντονο βήχα και απαιτούν φάρμακα ανακούφισης του πόνου και φάρμακα για να βελτιώσουν τη λειτουργία της καρδιάς τους. Η θεραπεία καθ 'όλη τη διάρκεια της ζωής για καρδιακή ανεπάρκεια είναι μερικές φορές απαραίτητη για τα σκυλιά που αναρρώνουν από σοβαρή μόλυνση.
