Ως ηλικία κατοικίδιων ζώων μπορούν να υποφέρουν από γνωστική δυσλειτουργία. Και παρόλο που δεν θα έρθει ποτέ μια στιγμή όταν τα κουτάβια ή το γατάκι ξεχνάει πού άφησε τα κλειδιά του, μπορεί να αποσυρθεί από την οικογένειά του, να αποπροσανατολιστεί στο σπίτι του, να κραυγάζει χωρίς λόγο ή να έχει προβλήματα ύπνου. Όπως και με τον άνθρωπο, η ακριβής αιτία της γνωστικής δυσλειτουργίας είναι άγνωστη, αν και σχετίζεται με τη γήρανση και τις αλλαγές στον εγκέφαλο. Δυστυχώς, δεν υπάρχει θεραπεία και το πρόβλημα είναι προοδευτικό. Υπάρχουν φάρμακα για σκύλους που μπορούν να βοηθήσουν, αλλά μέχρι στιγμής δεν έχουν εγκριθεί φάρμακα για γάτες.
ΣΦΑΙΡΙΚΗ ΕΙΚΟΝΑ
Οι περισσότεροι άνθρωποι είναι εξοικειωμένοι με όρους όπως η νόσος του Αλτσχάιμερ ή η αστάθεια όταν πρόκειται για τον άνθρωπο. Δεν πρέπει λοιπόν να αποτελεί έκπληξη το γεγονός ότι τα γηριατρικά σκυλιά και οι γάτες μπορούν να αναπτύξουν μια πολύ παρόμοια κατάσταση γνωστή ως γνωστική δυσλειτουργία (CD).
Οι ερευνητές εξακολουθούν να προσπαθούν να κατανοήσουν όλες τις αλλαγές που συμβαίνουν στους εγκεφάλους των κατοικίδιων ζώων με CD, αλλά μελέτες έχουν διαπιστώσει ότι οι εναποθέσεις πρωτεΐνης που ονομάζεται beta-αμυλοειδές παίζουν ρόλο. Αυτές οι καταθέσεις έχουν δυσμενή επίδραση στη λειτουργία του εγκεφάλου. Είναι ενδιαφέρον ότι η έρευνα για τη νόσο του Alzheimer στους ανθρώπους έχει αναφέρει παρόμοια ευρήματα.
Ο ακριβής επιπολασμός του CD σε σκύλους και γάτες δεν είναι καλά τεκμηριωμένος. Ωστόσο, τα στοιχεία δείχνουν ότι η ασθένεια γίνεται πιο συνηθισμένη ως ηλικία κατοικίδιων ζώων. Σε μια μελέτη, το CD έπληξε το 47% των σκύλων ηλικίας 11 έως 12 ετών και το 86% των σκύλων ηλικίας 15 έως 16 ετών.
Συμπτώματα και ταυτοποίηση
Μερικά από τα λεπτές κλινικές ενδείξεις του CD μπορεί να είναι δύσκολο να διακριθούν από τα συνηθισμένα σημάδια γήρανσης. Αυτά περιλαμβάνουν πράγματα όπως η επιβράδυνση και η μικρότερη δραστηριοποίηση. Ωστόσο, τα σκυλιά και οι γάτες με CD εμφανίζουν και άλλες ενδείξεις, όπως:
- Η βρωμιά του σπιτιού ("ξεχνώντας" πώς να χρησιμοποιήσετε το κουτάβι ή εξαλείφοντας έξω από το κιβώτιο για τις γάτες)
- Μειωμένη δραστηριότητα
- Μειωμένη προσοχή
- Αποπροσανατολισμός
- Βηματοδότηση
- Επικύρωση (συχνά χωρίς λόγο)
- Κοιτάζοντας (μερικές φορές στους τοίχους)
- Αλλαγές στους κύκλους ύπνου (περιπλάνηση τη νύχτα)
- Ανάληψη από αλληλεπιδράσεις με μέλη της οικογένειας
- Ανησυχία
Ορισμένα κατοικίδια ζώα μπορεί να φαίνεται ότι δεν γνωρίζουν τα μέλη της οικογένειας και μάλιστα επιδεικνύουν επιθετική συμπεριφορά προς άλλα κατοικίδια ζώα ή μέλη του νοικοκυριού, σαν να είναι ξένοι. Οι ιδιοκτήτες κατοικίδιων ζώων μπορούν επίσης να αναφέρουν ότι ένα κατοικίδιο ζώο έχει ξεχάσει κόλπα, συμπεριφορές και τακτικές ρουτίνες που έχουν καθιερωθεί νωρίτερα στη ζωή. Οι κτηνίατροι αρχίζουν συνήθως τη διαδικασία διάγνωσης για το CD, εξετάζοντας το ιατρικό ιστορικό ενός κατοικίδιου ζώου. Οι αξιόλογες πληροφορίες μπορούν να περιλαμβάνουν τη διάρκεια των παρατηρούμενων ανωμαλιών, τη σοβαρότητα του προβλήματος και αν το πρόβλημα φαίνεται να επιδεινώνεται με την πάροδο του χρόνου.
Η πιο σημαντική πτυχή της διάγνωσης του CD είναι να αποκλείσει άλλα ιατρικά προβλήματα που μπορεί να προκαλέσουν παρόμοια κλινικά συμπτώματα. Για παράδειγμα, μια ηλικιωμένη γάτα που αρχίζει να λερώνει έξω από το κουτάβι μπορεί να έχει άλλη ασθένεια, όπως λοίμωξη της ουροδόχου κύστης, διαβήτη, ασθένεια του θυρεοειδούς ή πρόβλημα νεφρών. Όλες αυτές οι καταστάσεις μπορούν να προκαλέσουν αυξημένη συχνότητα ούρησης. Ομοίως, μια γάτα που έχει αρθρίτιδα μπορεί να έχει δυσκολία να εισέλθει και να βγει από το κιβώτιο απορριμάτων και ως εκ τούτου καθίσταται απρόθυμος να την χρησιμοποιήσει.
Τα ηλικιωμένα κατοικίδια ζώα μπορούν επίσης να αρχίσουν να χάνουν την όραση και την ακοή τους, γεγονός που μπορεί να επηρεάσει τον τρόπο με τον οποίο αλληλεπιδρούν και ανταποκρίνονται στα μέλη της οικογένειας και τα οποία συχνά οδηγούν σε αυξημένη αίσθηση αποπροσανατολισμού. Ο κτηνίατρός σας μπορεί να συστήσει μια ποικιλία διαγνωστικών εξετάσεων για να αποκλείσει άλλα ιατρικά θέματα προτού γίνει διάγνωση του CD.
Οι προκαταρκτικές δοκιμές μπορούν να περιλαμβάνουν τα ακόλουθα:
- Οι εξετάσεις αίματος, συμπεριλαμβανομένου ενός πάνελ χημείας και ο πλήρης αριθμός αίματος (CBC)
- Δοκιμασία ούρων και ούρων για την αξιολόγηση της λειτουργίας των νεφρών και να αναζητήσουν στοιχεία για τη μόλυνση των νεφρών ή της ουροδόχου κύστης
- Ακτινογραφίες (ακτίνες Χ) για να αναζητήσουν στοιχεία αρθρίτιδας και να ελέγξουν για καρκίνο ή άλλες αλλαγές που αφορούν όργανα στην κοιλιά ή το στήθος
- Κοιλιακή υπερηχογραφία
- Ειδικές εξετάσεις αίματος για την αξιολόγηση της λειτουργίας του θυρεοειδούς και την αναζήτηση άλλων ιατρικών συνθηκών
Οι νευρολόγοι αξιολογούνται μερικές φορές για να βοηθήσουν στην εξακρίβωση του κατά πόσο οι όγκοι στον εγκέφαλο ή άλλες αλλαγές στο κεντρικό νευρικό σύστημα βρίσκονται σε εξέλιξη.
Επηρεαζόμενες φυλές
Δεν υπάρχει γνωστή προδιάθεση φυλής για σκύλους ή γάτες.
Θεραπευτική αγωγή
Αν και δεν υπάρχει θεραπεία για CD, η θεραπεία μπορεί να βοηθήσει στη βελτίωση των σημείων και στην επιβράδυνση της εξέλιξης της νόσου. Ανάλογα με τη σοβαρότητα των κλινικών συμπτωμάτων, υπάρχουν φάρμακα που μπορούν να βοηθήσουν τους σκύλους με CD, αλλά επί του παρόντος δεν υπάρχει εγκεκριμένο φάρμακο για γάτες με την πάθηση. Υπάρχει μια διατροφή που μπορεί να βοηθήσει τα σκυλιά με CD, και τα συμπληρώματα διατροφής μπορούν επίσης να βοηθήσουν στη διαχείριση του προβλήματος τόσο στις γάτες όσο και στα σκυλιά. Τα λιπαρά οξέα, ιδιαίτερα τα λιπαρά οξέα ωμέγα-3 και ωμέγα-6, έχουν αποδειχθεί ότι έχουν κάποια επίδραση στα σκυλιά που υποφέρουν από γνωστική παρακμή.
Δεν υπάρχει μόνο φάρμακο που να μπορεί να βοηθήσει όλα τα κατοικίδια ζώα με CD. Ωστόσο, έχει αποδειχθεί ότι η άσκηση και η διανοητική διέγερση ρουτίνας μπορούν να βοηθήσουν στην επιβράδυνση της εξέλιξης του CD. Η τακτική άσκηση που είναι κατάλληλη για ένα παλαιότερο κατοικίδιο, σε συνδυασμό με τον εμπλουτισμό του περιβάλλοντος με τα παιχνίδια και το παιχνίδι, μπορεί να βοηθήσει να κρατήσει τα κατοικίδια ζώα πιο επιφυλακτικά με την ηλικία τους. Η τήρηση ενός αυστηρού χρονοδιαγράμματος μπορεί επίσης να είναι χρήσιμη για ορισμένα κατοικίδια ζώα, καθώς μπορεί να βοηθήσει στην άμβλυνση του άγχους.
Αν το πρόβλημα γίνει πολύ σοβαρό και προβλήματα όπως η βρωμιά, η επιθετικότητα και η ακινησία επηρεάζουν την κακή ποιότητα ζωής, η ευθανασία μπορεί να είναι μια λογική επιλογή για συζήτηση.Οι κτηνίατροι μπορούν να είναι ανεκτίμητοι για να βοηθήσουν τις οικογένειες να λύσουν αυτά τα ζητήματα και να συμμορφωθούν με αυτό το σενάριο για το τέλος της ζωής.
Πρόληψη
Δεν υπάρχει γνωστός τρόπος πρόληψης, εκτός από τη διατήρηση των κατοικίδιων ζώων σε άριστη φυσική κατάσταση με άφθονη άσκηση και πνευματική διέγερση καθώς κατευθύνονται στα γηριατρικά χρόνια.
Αυτό το άρθρο έχει αναθεωρηθεί από έναν κτηνίατρο.
