Πολλοί ιδιοκτήτες κατοικίδιων ζώων έχουν όλο και μεγαλύτερη συνείδηση της ποιότητας των τροφίμων που τρώνε τα κατοικίδια ζώα τους, αλλά είναι συχνά δύσκολο να προσδιοριστεί τι αποτελεί ένα υγιεινό και θρεπτικό γεύμα. Οι διατροφικές απαιτήσεις ενός σκύλου ή γάτας ποικίλλουν ανάλογα με την ηλικία και την υγεία, γεγονός που μπορεί να αφήσει κάποιους ιδιοκτήτες κατοικίδιων ζώων να αμφισβητούν πώς να παρέχουν το σωστό είδος τροφής. Η Δρ Sarah Griffin, λέκτορας στο Texas A & M College of Veterinary Medicine & Biomedical Sciences, έδωσε κάποια εικόνα.
"Ο κατάλογος των συστατικών για τα τρόφιμα για ζώα συντροφιάς δεν παρέχει πληροφορίες σχετικά με την ποιότητα των συστατικών ή τη διατροφική επάρκεια της συνολικής διατροφής", εξήγησε. "Ωστόσο, τα συστατικά παρατίθενται στην ετικέτα σε φθίνουσα σειρά βάρους. Τα συστατικά με υψηλότερη περιεκτικότητα σε νερό αναγράφονται υψηλότερα στον κατάλογο. Επειδή το νερό περιλαμβάνεται στο βάρος των συστατικών, τα συστατικά με υψηλότερη περιεκτικότητα σε νερό θα είναι υψηλότερα στη λίστα από ό, τι παρόμοιες ποσότητες ξηρών συστατικών, αν και το συστατικό που αναφέρεται πιο πάνω μπορεί στην πραγματικότητα να συνεισφέρει λιγότερα θρεπτικά συστατικά στη συνολική διατροφή. Για παράδειγμα, αν το κοτόπουλο είναι περίπου 70 τοις εκατό υγρασία και το γεύμα κοτόπουλου είναι 10 τοις εκατό υγρασία σε ένα κουτί τροφίμων, το κοτόπουλο θα αναγράφεται υψηλότερα στον κατάλογο συστατικών από το κοτόπουλο, ακόμη και αν και οι δύο παρέχουν την ίδια ποσότητα πραγματικού κοτόπουλου.
Παρόλο που το κοτόπουλο μπορεί να φαίνεται πιο ελκυστικό σε μια λίστα συστατικών από το γεύμα κοτόπουλου, και οι δύο μπορούν να παρέχουν επαρκή ποσότητα κοτόπουλου για το κατοικίδιο ζώο σας. Το κοτόπουλο είναι το ξηρό προϊόν που παράγεται από ένα συνδυασμό καθαρής σάρκας κοτόπουλου και δέρματος με ή χωρίς κόκαλο. Σε αντίθεση με τη δημοφιλή πεποίθηση, το κοτόπουλο δεν περιλαμβάνει φτερά, κεφάλια, πόδια ή εντόσθια.
Επιπλέον, ο Griffin είπε ότι ο κατάλογος συστατικών μπορεί να χρησιμοποιηθεί για να κάνει το προϊόν ελκυστικό για τους ιδιοκτήτες ζώων συντροφιάς. "Ορισμένες τροφές για κατοικίδια ζώα περιλαμβάνουν συστατικά όπως αγκινάρες, βακκίνια ή φακές στον κατάλογο των συστατικών τους για να προσελκύσουν τους ιδιοκτήτες κατοικίδιων ζώων, αλλά τα συστατικά είναι συχνά σε τόσο μικρές ποσότητες που έχουν ελάχιστα ή καθόλου θρεπτικά οφέλη."
Ο κατάλογος των συστατικών μπορεί να προκαλέσει σύγχυση, αλλά η πιο σημαντική πτυχή για τους ιδιοκτήτες κατοικίδιων ζώων είναι η διατροφική δήλωση επάρκειας. Αυτή η δήλωση, υποστηριζόμενη από την Ένωση Αμερικανών Επιθεωρητών Ελέγχου Τροφίμων, θα καθορίσει εάν το προϊόν είναι "πλήρες και ισορροπημένο".
Οι ιδιοκτήτες κατοικίδιων ζώων πρέπει επίσης να εξετάζουν σημαντικά χαρακτηριστικά του σκύλου και της γάτας τους όταν επιλέγουν μια τροφή για ζώα συντροφιάς, συμπεριλαμβανομένης της ηλικίας, της υγείας και του επιπέδου δραστηριότητας του κατοικίδιου ζώου. Ο Griffin πρότεινε να συμβουλευτείτε τον κτηνίατρό σας για να καθορίσετε τις διατροφικές ανάγκες του κατοικίδιου ζώου σας. "Οι κτηνίατροι πρέπει να κάνουν διατροφικές συστάσεις σύμφωνα με την ηλικία, το επίπεδο δραστηριότητας, τον τρόπο ζωής, το σωματικό βάρος, το ιατρικό ιστορικό, τις νοσηρές νοσηρές και τα τρέχοντα φάρμακα", ανέφερε. "Γενικά, τα κουτάβια και τα γατάκια χρειάζονται υψηλότερη πρωτεΐνη και λίπος από τα μεγαλύτερα σκυλιά και γάτες. Εάν έχετε ερωτήσεις σχετικά με τα τρόφιμά σας για ζώα συντροφιάς, φέρτε την ετικέτα στον κτηνίατρό σας, έτσι ώστε να μπορούν να σας βοηθήσουν να προσδιορίσετε τι είναι καλύτερο για το κατοικίδιο ζώο σας."
Οι ιδιοκτήτες κατοικίδιων ζώων συχνά αντιμετωπίζουν ένα άλλο κοινό πρόβλημα: αποφασίζουν εάν τα κονσερβοποιημένα ή τα ξηρά τρόφιμα είναι τα καλύτερα για το κατοικίδιο ζώο τους. Εξήγησε ο Γκρίφιν. Σε γενικές γραμμές, τα κονσερβοποιημένα τρόφιμα είναι υψηλότερα στο νερό από τα ξηρά τρόφιμα, αλλά τα ξηρά τρόφιμα είναι υψηλότερα στους υδατάνθρακες από τα κονσερβοποιημένα τρόφιμα. Σας συνιστώ να εισάγετε τόσο τα ξηρά όσο και τα κονσερβοποιημένα τρόφιμα σε κουτάβια και γατάκια νωρίς στη ζωή, γιατί θα βοηθήσουν το ζώο να δεχτεί περισσότερο την αλλαγή εάν ποτέ χρειαστεί ειδική δίαιτα αργότερα στη ζωή ».
Η επιλογή του κατάλληλου είδους τροφής για τα κατοικίδια ζώα είναι σημαντική για την υγεία και την ποιότητα ζωής του κατοικίδιου ζώου σας. Η Pet Nutrition Alliance έχει αναπτύξει μια ιστοσελίδα με πόρους για τους κτηνιάτρους και τους ιδιοκτήτες κατοικίδιων ζώων, συμπεριλαμβανομένης της διατροφικής αριθμομηχανής, των συχνών ερωτήσεων και του τρόπου κατανόησης των ετικετών για τα κατοικίδια ζώα. Αυτός ο ιστότοπος μπορεί να βρεθεί εδώ.
