Ένας επιζώνας καρκίνου αιλουροειδών που ονομάζεται Cyrano είναι πίσω στην Upperville, Βιρτζίνια, σπίτι, αφού έλαβε ένα ειδικά σχεδιασμένο, τεχνητό γόνατο την περασμένη Πέμπτη κατά τη διάρκεια μιας χειρουργικής επέμβασης έξι ωρών στο Κρατικό Πανεπιστημιακό Κολλέγιο Κτηνιατρικής της Βόρειας Καρολίνας. "Ήταν λίγο περιπέτεια, αλλά πήγε πολύ ομαλά", λέει ο Δρ. Denis Marcellin-Little, ο οποίος ήταν επικεφαλής της ομάδας των οκτώ ατόμων, η οποία περιελάμβανε χειρουργούς από το Χιούστον, το Τέξας και την Ουάσιγκτον DC. έξι μήνες για να αναπτύξει το εμφύτευμα μεγέθους κραγιόν, το οποίο κατασκευάστηκε προσεκτικά από χρώμιο κοβαλτίου και πυκνό πλαστικό.
«Υπήρχε μια στιγμή αγωνίας όταν τοποθετήσαμε το εμφύτευμα», λέει ο Δρ. Marcellin-Little. "Η τακτοποίηση έπρεπε να είναι πολύ ακριβής, και ήταν ένα άλμα της πίστης να εμπιστευθεί ότι θα ταιριάζει".
Ευτυχώς, το έκανε. "Είμαστε πολύ χαρούμενοι που το πρώτο εμπόδιο έχει πηδήσει", λέει ο Δρ Marcellin-Little. "Τώρα πρέπει να επιτρέψουμε στους ιστούς να επανατοποθετούν και να θεραπεύονται".
Ένα προσαρμοσμένο γόνατο
Το Cyrano δεν είναι ο πρώτος αιλουροειδής για να πάρει ένα τεχνητό γόνατο. Ο Δρ. Noel Fitzpatrick της Βρετανίας έκανε μια πλήρη αντικατάσταση γόνατος το 2009 σε μια γάτα που ονομάζεται Missy, το πόδι της οποίας συνθλίβεται από ένα αυτοκίνητο. Ωστόσο, η χειρουργική επέμβαση κρατικού πανεπιστημίου της Βόρειας Καρολίνας είναι μοναδική, διότι το προσθετικό γόνατο κατασκευάστηκε για το Cyrano και εμφυτεύθηκε με μια τεχνική που συγχρονίζει τα κατασκευασμένα συστατικά στο πόδι. Η διαδικασία, που ονομάζεται οστεοενσωμάτωση, δημιουργεί έναν ισχυρό, μόνιμο δεσμό μεταξύ του ζώντος οστού και του εμφυτεύματος. "Είναι περισσότερο σαν το είδος του εμφυτεύματος που χρησιμοποιείται στον άνθρωπο", εξηγεί ο Δρ Marcellin-Little.
Το γόνατο του Cyrano εξασθενήθηκε αφού υποβλήθηκε σε ακτινοθεραπεία το 2010 για να θεραπεύσει τον καρκίνο. Ενώ ο καρκίνος είναι σε πλήρη ύφεση, ο 20-λιβρών, 10-year old tabby δεν μπορούσε πλέον να σταθεί στο επώδυνο αριστερό πίσω πόδι. Η ιδιότητα του ιδιοκτήτη της Sandy Lerner για εναλλακτικές λύσεις στον ακρωτηριασμό την οδήγησε στο Δρ Marcellin-Little και στη Βόρεια Καρολίνα. Αν και μεγάλο μέρος της δουλειάς έγινε pro bono, ο Lerner δαπάνησε ακόμα περισσότερα από $ 20,000 για να καλύψει το κόστος των υλικών. Ο Δρ Marcellin-Little ελπίζει ότι η διαδικασία θα είναι πιο διαθέσιμη και πιο προσιτή στο μη-πολύ μακρινό μέλλον.
Ο Cyrano χαλαρώνει άνετα και πρέπει να περπατάει σε όλα τα τέσσερα μέσα σε λίγες μέρες. "Θα θέλαμε να το πάρει εύκολο για περίπου τρεις μήνες", λέει ο Δρ Marcellin. "Και τότε μπορεί να επιστρέψει στο να είναι ο ίδιος."
Δείτε επίσης: High-Tech προσθετική Δώστε στα εξωτικά ζώα και τα καθημερινά κατοικίδια μια νέα μίσθωση για τη ζωή.
