Αναρωτηθήκατε ποτέ τι - και πόσο - τρώνε ζώα ζωολογικών κήπων; Ακολουθεί μια γεύση από ό, τι τρώει τα 2.500 ζώα στο ζωολογικό κήπο του Brookfield στο Σικάγο.
"Κόβουμε 400 λίβρες καρότων και γλυκοπατάτες κάθε εβδομάδα", λέει η Jennifer Watts, Ph.D., διευθυντής διατροφής στο ζωολογικό κήπο. "Και κάνουμε 140 κιλά φρουτοσαλάτας."
Κατά τη διάρκεια ενός έτους, ο ζωολογικός κήπος αγοράζει 85.000 λίβρες προϊόντων κρέατος και περίπου 150.000 δολάρια αξίας ολόκληρων ειδών λείαδων, όπως ποντίκια, αρουραίοι, γρύλοι και γεύματα σίτου. Και αν αυτό είναι δύσκολο να το φανταστεί κανείς, τι γίνεται με αυτό: η Watts παραγγέλνει ψάρια μία φορά το χρόνο, κυρίως καπελάν και ρέγγα. "Όταν διέταξα το καπελάνι αυτό το έτος, διέταξα 120.000 λίβρες", λέει, "που ήταν τρία ημιφορτηγά γεμάτα ψάρια".
Αλλά η δουλειά του Watts περιλαμβάνει πολύ περισσότερα από τη συγγραφή της μεγαλύτερης λίστας παντοπωλείων στον κόσμο.
Καλή διατροφή = καλή υγεία
Μία από τις λίγες δωδεκάδες διατροφολόγους ζωολογικού κήπου με πλήρη απασχόληση στη χώρα, ο Watts αρχικά σχεδίαζε να είναι κτηνίατρος ζωολογικού κήπου, αλλά κατέληξε σε μια καριέρα που είναι εξίσου σημαντική για την υγεία και την ευημερία των ζώων. "Όλοι γνωρίζουν: Είστε αυτό που τρώτε", λέει. "Χρειάζεστε καλή διατροφή για να έχετε καλή υγεία."
Εντάξει, αλλά γιατί χρειάζεστε ένα Ph.D. για να γινει αυτο? Απλά τα ταΐζετε αυτά που τρώνε στην άγρια φύση, έτσι;
Στην πραγματικότητα, δεν είναι τόσο απλό, λέει ο Watts, επειδή τα περισσότερα από τα φυτά, τα ζώα και τα σφάλματα που τα ζώα αυτά τρώνε στην άγρια φύση δεν μπορούν να αγοραστούν. Έτσι αντ 'αυτού, αυτό που ένα είδος τρώει στο φυσικό περιβάλλον αναλύεται για να καθορίσει τις ποσότητες των διαφόρων θρεπτικών ουσιών που περιέχει. Στη συνέχεια, μια σχετική διατροφή σχεδιάζεται από τα διαθέσιμα προϊόντα.
Οι αντικαταστάσεις δεν είναι πάντα τόσο προφανείς όσο νομίζετε. Για παράδειγμα, ο καρπός των ανθρώπων μεγαλώνει είναι πολύ πιο ζαχαρός και έχει περισσότερη υγρασία και λιγότερες ίνες από ό, τι τα άγρια φρούτα, τόσο συχνά αυτό που είναι συγκρίσιμο είναι στην πραγματικότητα ένα λαχανικό. "Ο καρπός μας είναι εξημερωμένος και δημιουργήθηκε για τον ουρανίσκο μας. Σκεφτείτε ένα κόκκινο μήλο απίθανο και ένα crabapple", λέει ο Watts.
Και δεδομένου ότι η δίαιτα όλων των ειδών δεν έχει μελετηθεί, μερικές φορές πρέπει να εξάγετε από αυτό που είναι γνωστό. Για παράδειγμα, για τους κόκκινους χοίρους του ποταμού του ζωολογικού κήπου, ο Watts άρχισε με τη δίαιτα άλλων άγριων αυγών όπως οι warthogs και peccaries και έπειτα προσαρμόστηκε στο γεγονός ότι δεδομένου ότι το είδος ζει σε ένα πιο πλούσιο περιβάλλον, πιθανότατα έχουν μια πλουσιότερη διατροφή με περισσότερους καρπούς και λιγότερες ίνες. "Πρέπει να λάβετε υπόψη ότι ζουν σε μια διαφορετική οικολογική θέση», λέει. "Δεν είναι οι ίδιοι με ένα warthog, που τρώει αγριόχορτα."
Τα τρόφιμα χρησιμοποιούνται επίσης για την κατάρτιση και τον εμπλουτισμό, οπότε η Watts έρχεται με μια κατανομή θερμίδων, και στη συνέχεια επιτρέπει το 10 τοις εκατό από αυτό για να πάει σε μεταχειρίζεται. "Έχουμε διαγράμματα - 100 θερμίδες μήλου ζυγίζουν αυτό το ποσό σε σχέση με 100 θερμίδες φιστικιών είναι αυτό το ποσό", λέει. "Παρέχει στους κατόχους την ευελιξία να χρησιμοποιούν αυτό που έχουν και να το αλλάξουν."
Υπάρχουν επίσης περιστασιακές συνθήκες όπου η τέλεια διατροφή πρέπει να πάρει ένα πίσω κάθισμα. Για παράδειγμα, εκπαιδεύοντας μερικές από τις αρκούδες που έρχονται γρήγορα μέσα σε μια κατάσταση έκτακτης ανάγκης, το καλύτερο πράγμα που χρησιμοποιήθηκε αποδείχθηκε ότι είναι παγωτά σάντουιτς.
"Αυτό είναι ένα από εκείνα τα πράγματα που ως διατροφολόγος, έπρεπε να συμβιβαστώ", λέει. "Εγώ λέω στον εαυτό μου, δεν θέλω να τρώνε σάντουιτς παγωτού, αλλά από τη διαχείριση-σοφός, αυτό είναι που οι κάτοχοι πρέπει να εργαστούν τα ζώα τους."
