Thinkstock Τα συμπτώματα της ασθένειας του heartworm στις γάτες περιλαμβάνουν βήχα, δυσκολία στην αναπνοή, λήθαργο, μειωμένη όρεξη, απώλεια βάρους και γρήγορο καρδιακό ρυθμό.
Οι κτηνίατροι και οι ιδιοκτήτες κατοικίδιων ζώων έχουν περισσότερες πληροφορίες σχετικά με τα καρδιακά σκουπίδια στα χέρια τους από ποτέ. Γνωρίζουμε τώρα, για παράδειγμα, ότι ακόμη και στα βόρεια τμήματα της χώρας, τα κουνούπια που μεταδίδουν καρδιακά σκουλήκια ζουν και τρώνε σε μικρά μικροκλίματα που είναι πολύ πιο ζεστά από το πιο δροσερό περιβάλλον. Γνωρίζουμε ότι οι περισσότεροι από τους προληπτικούς καρδιοσκώληκες βοηθούν επίσης στον έλεγχο των εντερικών παρασίτων που θα μπορούσαν επίσης να μολύνουν τους ανθρώπους. Και γνωρίζουμε ότι οι φυσικές καταστροφές και οι προκύπτουσες προσπάθειες ανακούφισης μπορούν να χρησιμεύσουν στην εξάπλωση των heartworms, όπως συνέβη και μετά τον τυφώνα Κατρίνα.
Ακόμη και με όλη αυτή τη γνώση, φαίνεται ότι χάνουμε έδαφος σε αυτά τα παράσιτα που μολύνουν σκύλους, γάτες και πολλά άγρια θηλαστικά. Δεδομένα από την Αμερικανική Εταιρεία Heartworm δείχνουν ότι ο αριθμός των περιπτώσεων ασθένειας heartworm αυξάνεται. Και φαίνεται ότι οι πωλήσεις προληπτικών καρδιακών σκουληκιών πέφτουν. Με όλες αυτές τις πληροφορίες στα χέρια μας, δεν πρέπει αυτή η τάση να είναι ακριβώς το αντίθετο; Απολύτως.
Ο κύκλος της ζωής
Τι μας συγκρατεί; Πρώτον, η κατανόηση του κύκλου ζωής του heartworm είναι κρίσιμη για να κερδίσει τον αγώνα. Τα ενήλικα θηλυκά heartworms παράγουν μεγάλους αριθμούς microfilariae που κυκλοφορούν στην κυκλοφορία του αίματος του μολυσμένου ξενιστή. Όταν ένα κουνούπι τροφοδοτεί τον μολυσμένο ξενιστή, παίρνει ένα γεύμα αίματος που περιέχει τα microfilariae, τα οποία σύντομα αναπτύσσονται σε μολυσματικές προνύμφες μέσα στο κουνούπι. Όταν το κουνούπι αργότερα τροφοδοτεί έναν ευαίσθητο ξενιστή, οι μολυσματικές προνύμφες εναποτίθενται στο δέρμα δίπλα στο σημείο σίτισης. Οι προνύμφες εισέρχονται στο σώμα του ξενιστή μέσω του τραύματος δαγκώματος και τελικά μεταναστεύουν στις αρτηρίες που εξυπηρετούν τους πνεύμονες, όπου οι προνύμφες αναπτύσσονται σε ενήλικες heartworms και ο κύκλος ξεκινά ξανά.
Γιατί είναι σημαντικό να το καταλάβετε αυτό; Οι προνύμφες του Heartworm προχωρούν σε διάφορα στάδια και δεν είναι εξίσου ευαίσθητες σε προληπτικά φάρμακα. Η συνεπής δοσολογία προληπτικών προϊόντων βοηθά να διασφαλιστεί ότι οι αποθέσεις προνύμφες εκτίθενται σε θανατηφόρες δόσεις προληπτικού φαρμάκου προτού προχωρήσουν στα λιγότερο ευαίσθητα στάδια του κύκλου ζωής. Οι χαμένες δόσεις μπορεί να προκαλέσουν ένα παράθυρο ευπάθειας στη λοίμωξη από heartworm.
Κάθε μήνα, όλο το έτος
Για να κρατήσει τα κατοικίδια ζώα ασφαλέστερα, η Αμερικανική Εταιρεία Heartworm συνιστά την καθολική πρόληψη των καρδιακών σκουληκιών για τις γάτες και τα σκυλιά - όπως και οι περισσότεροι κτηνίατροι. Τα προαναφερθέντα μικροκλίματα είναι ένας από τους πιο επιτακτικούς λόγους, αλλά δεν είναι ο μόνος λόγος. Τα περισσότερα προληπτικά φάρμακα ελέγχουν επίσης και άλλα παράσιτα σκύλου και γάτας - παράσιτα που έχουν τη δυνατότητα να μολύνουν εμάς και τα παιδιά μας.
Το κόστος της πρόληψης των heartworm είναι χαμηλό σε σύγκριση με το κόστος - και τη δυσκολία - της θεραπείας. Η πρόληψη καθ 'όλη τη διάρκεια του έτους πρέπει να θεωρείται ως ανέξοδη ασφάλιση. Μαζί με την προληπτική φαρμακευτική αγωγή, η τακτική δοκιμασία heartworm είναι ζωτικής σημασίας για τη μάχη κατά των heartworms. Όπως συμβαίνει με πολλές ασθένειες, η έγκαιρη ανίχνευση μπορεί να είναι κρίσιμη για την επιτυχή έκβαση.
Γιατί δεν προτιμούν περισσότεροι ιδιοκτήτες ζώων συντροφιάς να επιλέγουν την πρόληψη καρδιαγγειακών χρόνων; Ορισμένοι ειδικοί έχουν κατηγορήσει την αγωνιώδη οικονομία για τη μείωση της προληπτικής φροντίδας. Αυτό μπορεί να ήταν μέρος της εξίσωσης, αλλά δεν είναι η μόνη εξήγηση. Οι άνθρωποι είναι πιο απασχολημένοι από ποτέ, και δίνοντας στο κατοικίδιο ζώο μια μηνιαία δόση παρεμπόδισης του heartworm μπορεί να πέσει από το ραντάρ. Αλλά ένα τέτοιο απλό λάθος μπορεί να είναι δαπανηρό - τόσο από την άποψη του πορτοφολιού σας όσο και της υγείας του κατοικίδιου ζώου σας.
Περιστασιακά, παρά τις καλύτερες προσπάθειές μας, τα κατοικίδια ζώα στην πρόληψη των heartworm μολύνουν. Η συντριπτική πλειοψηφία αυτών των λοιμώξεων οφείλεται σε ανθρώπινο λάθος στη χορήγηση του προληπτικού φαρμάκου. Υπάρχουν σπάνιες περιπτώσεις όπου η έλλειψη αποτελεσματικότητας - όταν το φάρμακο φαίνεται να αποτυγχάνει - είναι η πιο λογική εξήγηση. Τα περισσότερα από αυτά περιορίζονται σε σκύλους που ζουν στην περιοχή του Δέλτα του Μισισιπή στις νοτιοανατολικές Ηνωμένες Πολιτείες. Οι ερευνητές μελετούν την ακριβή αιτία αυτού του φαινομένου. Ωστόσο, αυτές οι σπάνιες περιπτώσεις δεν αποτελούν λόγο για την εγκατάλειψη προληπτικών φαρμάκων.
Οι γάτες και τα σκυλιά σας εξαρτώνται από εσάς και τον κτηνίατρό σας, που εργάζονται ως ομάδα, για να προστατεύσουν την υγεία τους. Για να κερδίσετε τη μάχη κατά των heartworms, μετατρέψτε τις γνώσεις σας σε δράση - και ενεργήστε τώρα για να προστατεύσετε το κατοικίδιο ζώο σας.
Μαθήματα πραγματικής ζωής
Οι περισσότεροι κτηνίατροι έχουν δει ασθενείς που έχουν υποστεί καρδιακή νόσο. Μπορούμε όλοι να μάθουμε από τις εμπειρίες τους. Εδώ είναι τρεις ιστορίες κατοικίδιων ζώων που έχουν προσβληθεί από ασθένεια heartworm και τα μαθήματα εσύ μπορεί να μάθει από το καθένα.
Η γνώση σχετικά με τα προϊόντα που κάνουν (και δεν κάνουν) για την πρόληψη του heartworm είναι καθοριστικής σημασίας. Όταν ο Sassy, ένας Labrador retriever, είχε διαγνωστεί με heartworms, ο ιδιοκτήτης του ήταν συγκλονισμένος. Εξάλλου, ο ιδιοκτήτης της πίστευε ότι το μηνιαίο προϊόν ψύλλων που χρησιμοποίησε επίσης προστατεύει το pooch από heartworms. Δεν ήταν.Αυτό ήταν ένα προληπτικό λάθος. Ευτυχώς, ο Sassy αντιμετώπισε με επιτυχία και το κάνει καλά, αλλά αυτό ήταν ένα σκληρό μάθημα που μάθαμε παντού.
