Ο γιος μου είναι 15χρονος μαθητής γυμνασίου που υπερέχει στις επιστήμες και λατρεύει τα ζώα. Με αυτά τα βασικά προσόντα και έναν κτηνίατρο για μια μητέρα, έχει νόημα να θεωρεί την κτηνιατρική ως επαγγελματική σταδιοδρομία. Ποιοι περισσότεροι γονείς θα θεωρούσαν ένα θαυμάσιο πράγμα;
Ωστόσο, όλο και περισσότερο, φαίνεται ότι πολλοί κτηνίατροι δεν μοιράζονται τα ίδια ζεστά ασαφή συναισθήματα με το επάγγελμά τους. Όχι όπου τα παιδιά τους ανησυχούν, ούτως ή άλλως. Φαίνεται ότι έχουμε μετατραπεί σε ένα θέμα που κάποτε μας έβλεπε να κηρύττουμε με ενθουσιασμό στα σχολεία παντού για να γίνουμε κτηνίατροι. Τόσο πολύ, ώστε θα βρείτε πολύ λιγότερους από εμάς που προσφέρουμε κουβέιτ-ευτυχισμένες συνομιλίες για την καριέρα μας - τις τάξεις των δικών μας παιδιών.
Οι κτηνίατροι ελπίζουν να συστήσουν την κλήση
Έχω από καιρό υποψιασμένους κτηνιάτρους που ασχολήθηκαν με αυτές τις εξελισσόμενες ανησυχίες σχετικά με την κατεύθυνση του επαγγέλματος, αλλά όταν η υπηρεσία ειδήσεων του Κτηνιατρικού Πληροφοριακού Δικτύου (VIN) δημοσίευσε ένα άρθρο που περιγράφει το αίνιγμα "αποτροπή ή αποτροπή", ήξερα βεβαίως ότι το σημείο ανατροπής είχε έρθει και φύγει.
Το άρθρο, με τίτλο "Συμβουλευτική για τους υποψήφιους κτηνιάτρους: Εμπλοκή ή αποτρίχωση" - προωθεί την αντίληψη ότι πολλοί κτηνίατροι δεν θεωρούν πλέον το επάγγελμά τους ένα φιλόξενο μέρος για να μπουν. Εκφράζουμε ολοένα και περισσότερο το ερώτημα εάν πρέπει να «προωθήσουμε» νέους υποψήφιους κτηνιάτρους ή να τους αποτρέψουμε από την αναζήτηση πτυχίων κτηνιατρικών ιατρών.
Και η δοκιμή οξέος για τέτοια συναισθήματα περιλαμβάνει τα δικά μας παιδιά ως χαρτί λακκούβας. Άλλωστε, αν εμείς ως κτηνίατροι δεν προτείνουμε το επάγγελμα στα παιδιά μας, τι λέει για την κατάσταση της κτηνιατρικής;
Η συμπίεση εισοδήματος-χρέους
Όταν τους ζητήθηκε από το VIN να εξηγήσουν το σκεπτικό τους, οι κτηνίατροι ανέφεραν τα οικονομικά ως το κύριο παράπονο. Συγκεκριμένα, αναφέρθηκε πιο συχνά ο ανασταλτικός λόγος του εισοδήματος προς το χρέος. Αυτό είναι το στατιστικό στοιχείο που συνήθως εξετάζει το ύψος του χρέους που καθυστερεί τον μέσο όρο του πρόσφατου πτυχιούχου σε σχέση με τον αρχικό μισθό του, ώστε να μπορεί να συγκριθεί με εκείνο άλλων επαγγελμάτων.
Οι κτηνίατροι, αποδεικνύεται, αποφοίτησαν με μέσο χρέος σχεδόν $ 152.000. Εν τω μεταξύ, ο μέσος αρχικός μισθός τους είναι λίγο πάνω από $ 65.000. Είναι ένας λόγος που συγκρίνεται ελάχιστα με τους άλλους επαγγελματίες του τομέα της υγείας και ένας χρηματοοικονομικός σχεδιαστής χαρακτηρίζεται επικίνδυνα ως "επισφαλής". Οι νέοι πτυχιούχοι, από την πλευρά τους, θεωρούν ότι είναι δύσκολος λόγος για να ζήσουν, οδηγώντας αρκετές φορές σε δευτερόλεπτα μετά από τις κτηνιατρικές επιδιώξεις τους.
Μάλιστα, ρώτησαν αν θα το ξανακάνουν το 2013, θα ήμουν στοίχημα ότι πάνω από το 50% των συναδέλφων μου θα σκέφτονταν να κατευθυνθούν αλλού για να κάνουν τον τρόπο τους στον κόσμο. Τέτοιες είναι οι προκλήσεις που παρατηρούμε εξ ονόματος των νέων γενεών που εισέρχονται στο επάγγελμα.
Ποιο είναι ένα τρομερό πράγμα που πρέπει να πω. Ως κτηνίατρος, είναι ακόμα πιο καταθλιπτικό να συλλογιστεί. Αλλά ακόμα χειρότερα, φαντάζομαι, είναι ένας 20χρονος προ-κτηνίατρος με ένα κρανίο γεμάτο ελπίδες, που μόλις έλαβε έναν μακρύ κατάλογο λόγων για τον οποίο πραγματικά δεν θέλει να ασκήσει το επάγγελμα που αισθάνθηκε κλήθηκε σε όλη του τη ζωή. Τώρα αυτό είναι τρομερός!
Δεν είναι όλα τα χρήματα
Ως κτηνίατρος που αποφοίτησε πριν από 20 χρόνια με χρέη που ξεπέρασε τα 100.000 δολάρια (μερικά από αυτά με πιστωτικές κάρτες!) Και με δείκτη εισοδημάτων προς χρέος που είναι μόνο ντροπαλός του σημερινού μέσου όρου, αισθάνομαι ότι είμαι καλά έτοιμος να διαμαρτυρηθώ για την αποθάρρυνση του καθενός το κτηνιατρικό επάγγελμα που βασίζεται μόνο στα οικονομικά. Εδώ γιατί:
1. Από πότε θεωρούνταν τα χρήματα το κύριο κίνητρο για να γίνουν κτηνίατροι, ούτως ή άλλως; Πού βρίσκεται ο μακρύς κατάλογος επιβραβευτικών λόγων για να γίνει κτηνίατρος σε αυτή τη συζήτηση;
2. Είναι μια σπατάλη ενέργειας για να πείσει κάποιον να εγκαταλείψει αυτό που είναι συνήθως ένας διά βίου στόχος. Ως παιδί, μου είπαν ότι το σχολείο κτηνιάτρου ήταν πολύ ανταγωνιστικό για μένα να περιμένω να κερδίσει την είσοδο. Όλη αυτή η αρνητικότητα μου χάθηκε.
